第752章 焦头烂额

御书房内，沉水香烧得正浓，青烟从鎏金狻猊炉中袅袅升起，缠着梁间的雕龙画栋缓缓散去。

李昭坐在那张阔大的紫檀书案后，手中捏着一封以火漆封缄的军报，羊皮纸面上还带着河东边地特有的风沙磨砺出的粗糙触感。

目光从那些工整的楷字上一行行滑过，当看到“范阳、营州两镇节度使康麓山率部于白狼河北岸设伏，歼东胡游骑一千三百余，斩其酋长阿史那骨勒，缴获牛羊辎重无算”时，眉峰几不可察地收拢了一瞬。

那皱痕极浅，像平静湖面被一粒石子点出的涟漪，转瞬便平复下去，可书案旁垂手侍立的冯神威却已将这一瞬看在眼里，鬓角的细汗悄悄沁了一颗出来。

李昭没有立刻抬眼，修长的手指在军报边沿轻轻摩挲了两下，似乎在掂量这薄薄一页纸的重量。

半晌，他才开口：“冯神威，这是河东今年的第几份捷报了？”

冯神威心头一紧，连忙躬身，将腰弯得更低了些，尖细的嗓音压得极柔：“回禀圣人，奴才记得……这是今年河东第十九份捷报。”

他说完便屏住呼吸，眼观鼻鼻观心，恨不得把自己缩成书案脚下一只不存在的影子。

他伺候李昭近二十年了，太熟悉这位帝王问话时的语气——越是平静，底下藏着的暗流便越汹涌。

李昭果然没有动怒，只是将那封军报搁在案上，指尖轻轻点了点“康麓山”三个字，语气里甚至带了一丝随意的闲谈意味：“他倒是勤勉，三不五时便给朕送些捷报。”

他顿了顿，目光缓缓抬起来，透过半开的窗棂望向远处灰蒙蒙的宫墙轮廓，声音淡得像在问今天天气如何。

“那朔州节度使安思顺呢？今年怎么一份正经军报都没见着，他是在那儿养花种草不成？”

这话便不好接了。

冯神威的后背瞬间被冷汗浸透，那层薄薄的绢质中衣贴在脊梁上，冰得他几乎打了个寒颤。

他心里明镜似的清楚，安思顺并非没有动静，只是那些动静写出来，怕是要让圣人夜里睡不着觉。

河朔镇今年开春便加征了三次军饷，名义上是修缮边墙，实则扩编了骑兵两万。

安思顺还以“商路匪患”为由，将节度使牙兵从三千扩充至八千，个个披挂的是从河西那边高价购入的明光铠。

可这些话，他一个阉人，哪怕在御前侍奉了半辈子，也断断不敢从自己嘴里漏出去。

于是他只是躬着身子，陪笑道：“这个……下官只管内廷庶务，边镇军务实在不熟，圣人问的，奴才不敢妄言。”

李昭沉默了片刻，忽然眉眼舒展开来，那层淡淡的阴翳如同被风吹散的薄云，露出底下一片晴朗的宽容。

他靠向椅背，语气里带上了一丝近乎自嘲的笑意：“可能是朕多虑了，康麓山是朕一手提拔起来的边将，他对朕的忠心，朕心里有数，

这番虚报些军功，无非是想在朕面前多露露脸，表表忠心罢了，朕若疑他，倒显得朕心胸窄了。”

他说着，将那份军报随手丢进右手边一只已经堆了小半叠文书的铜匣里，那动作轻描淡写，仿佛丢进去的真的只是一份无伤大雅的表功帖。

冯神威的嘴唇动了动，喉结上下滚了一滚。

他几乎要脱口而出：圣人，您可知道康麓山与严国忠如今走得有多近？半月前严国忠过寿，康麓山虽未亲至，却遣心腹护送了一对三尺高的珊瑚树进京，那珊瑚通体赤红，枝杈间嵌着拇指大的东珠，价值连城。

更不必说河东密探月前送回的那份密报，密报上明明白白写着范阳、营州两镇兵马定额本是十万，康麓山却以东胡势大为由向兵部请了扩编文书，如今账面上是十二万，实际牙兵加上各州团练，总数早已逼近二十万之巨。

还有河西那边，沈枭将河西马场经营得铁桶一般，康麓山却能从河西源源不断地购马，去年至今以来已输入四万匹之多，那些马个个是能驮负重甲、日行四百里的河西二级战马，比朝廷太仆寺配给边军的马种好了不止一星半点。

这些事，李昭不可能不知道。

冯神威亲眼见过密探送来的奏报如何被呈至御前，也亲眼见过李昭阅罢后如何面不改色地搁在一边。

圣人既选择视而不见，那他一个内侍，便只能陪着“视而不见”。

冯神威将舌尖上那几句话硬生生咽回去，喉间发出一声极轻的吞咽响动，随即换上一副更加恭顺的笑脸，替李昭将手边的茶盏续了续热水。

李昭没有注意他那一瞬的异样，伸手从书案左侧又取过一封奏疏来。

这封用的是江南道特有的青白色茧纸，纸质细腻，折痕处还带着一股淡淡的潮气，显然是快马从南边一路送来的。

封面上工工整整写着“江南道御史裴照谨奏”几个字，笔迹清峻，一看便是正经科举出身的文臣手笔。

李昭随手展开，目光从上往下一扫，脸色便渐渐沉了下去，等看到末尾“长江口江堤溃决百余丈，江水倒灌，沿江三县顿成泽国，百姓浮尸蔽江，幸存者攀于屋顶树梢，啼饥号寒，惨不忍睹”几句时，他左手手指猛然攥紧了那张茧纸，纸面发出细微的撕裂声。

“啪”的一声，奏疏被他甩在了书案上，力道不轻，纸页滑出去小半尺，堪堪悬在案沿。

“呵。”

他冷笑一声，声音里那股方才对康麓山的宽容荡然无存，取而代之的是一股躁郁的烦躁：“又是要银子的，这帮文臣，笔杆子一摇就是民不聊生，请朝廷速拨钱粮，

他们当朕是开钱庄的不成？去年黄河决口刚拨了两百万两，今年修运河又批了一百五十万，

如今长江又破了口子，户部库房里还有几两银子能让他们折腾？”

他站起身，负手在书案前走了两步，龙袍的袍角在地砖上拖出一道急促的光影。

冯神威连忙退到墙根，大气不敢出。

他太明白了，圣人这火气其实不全冲着江南水患，更深的那一层，是今年各地报上来的灾情折子比往年翻了将近一倍，而户部的税银却因河西战事和河东扩军被耗去了大半。

自从严国忠掌了户部之后，倒是想了不少开源的法子，又是加征盐税又是重开矿监，可那些银子还没暖热国库的底，便被这边一笔那边一笔地支了出去。

如今长江决堤这道口子，少说也得再填百万贯进去，否则江南道若真闹起饥荒来，漕运一断，整个东南的赋税可就全完了。

李昭停下步子，站在书案前，双手撑在案沿上，指节微微泛白。

他盯着那封摊开的奏疏看了好几息，上面的墨字在他眼底渐渐化作一片模糊的影子。

裴照的措辞其实并不激进，甚至称得上克制，通篇只陈述灾情与请求，连一句“若朝廷不救则恐生民变”的威胁都没有。

可越是这样的克制，越让李昭感到一种无法言说的压迫，仿佛那些平静的文字背后，是整个江南道数百万双眼睛正隔着千山万水望向这座天都城，等着他给出一个答案。

他闭了闭眼，再睁开时，眼底的躁意被强行压了下去，换回那种惯常的深沉与不动声色。

重新坐回椅中，对冯神威抬了抬下巴，语气已经恢复了平日那种不疾不徐的威严：“立即宣严国忠进宫，让他把户部的账册也一并带来，朕倒要看看，这大盛的库房里，到底还能挤出多少救命钱来。”

冯神威领命，一路小跑着出了御书房，靴底在汉白玉廊道上敲出急促的嗒嗒声。

他穿过回廊时正遇上一阵穿堂秋风，卷起宫墙下堆积的枯叶扑了他一脸，他抬手拂开，脚步却没有半分减缓。

经过东华门时，他看见两个小太监正蹲在墙角窃窃私语，见他来了连忙噤声垂头。

冯神威没空理会，只从鼻子里哼了一声，便继续朝内阁方向赶去。

半个时辰后，严国忠在暮色初临时分赶到了御书房。

他穿着一身簇新的紫袍，腰间玉带镶的是进贡的羊脂白玉，衬得他整个人比数月前阔气了不少。

进门时他规规矩矩地叩头请安，起身时却下意识地瞟了一眼书案上摊着的那封裴照奏疏，嘴角飞快地抿了一下，又迅速恢复成一副诚惶诚恐的模样。

李昭坐在案后，没有让他坐，也没有寒暄，开门见山地将那封奏疏推到他面前：“你看看，长江口决堤了，江南道要钱，户部现在能拿出多少？”


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