第539章 叛军袭击
凉州古道。
夕阳斜挂，黄沙漫天。
贾瑞一行踏着古道，一路向西疾驰。
越往西走，人烟便越发稀少。
待行至一处十字岔口。
白玉堂勒住缰绳，策马来到贾瑞身侧。
“大人，此地往北五十里，便是敦煌城。”
“那也是出玉门关之前，最后一处像样的城池了。”
“咱们要不要先去城中修整一晚，补些水粮？”
贾瑞抬眼望了望北边。
远处暮色沉沉，只隐约能看见一线城郭轮廓。
他沉吟片刻，忽然问道：
“若我没记错，西宁郡王府便在敦煌城？”
白玉堂点头道：“不错。”
“西宁郡王受封凉州，王府就设在敦煌城。”
“不过这地方荒凉无比，冬寒夏燥，也亏那位王爷住得下去。”
“若换作是我，早就舍了这块破封地，回神京学那北静郡王，日日赏花听曲，岂不自在？”
贾瑞听了，只淡淡一笑。
西宁郡王姜乾，与北静郡王、东平郡王、南安郡王并列，皆是大夏开国时册封的四大异姓郡王。
只是比起北静郡王府的富贵清闲，西宁郡王府却世代受封西陲。
不过根据西厂密探送来的消息，这边西宁郡王似也不是那么干净。
这些年，西宁王府名下商队频繁往来关外，与瓦剌诸部关系密切。
盐铁、弓弩、甲片、药材等朝廷明令禁止出关之物。
也常借商队之手，秘密卖往瓦剌。
贾瑞眸光微微闪动，最终还是摇了摇头。
“暂时不去敦煌城。”
“眼下以罗摩舍利为重。”
白玉堂应了一声。
众人随即转向西行，沿古道继续赶路。
这时前方不远处出现一道缓坡。
坡势并不陡，恰好挡住了远处视线。
贾瑞一行才行至坡下，忽听“嗖”的一声锐响。
一支羽箭自坡后破空而来，直取西厂众人。
沈炼反应极快。
雁翎刀骤然出鞘。
只听“铛”的一声，那支利箭已被一刀斩飞。
白玉堂脸色一沉。
厉声喝道：“有埋伏！”
“散开！”
话音方落，坡后又有一片箭雨凌空落下。
只是那些箭射得杂乱无章，力道也参差不齐。
与军中弓弩手相比，实在差得太远。
西厂番子纷纷拔刀格挡。
有的抬起臂弩，对着坡后还射。
贾瑞端坐马上不动。
一支箭矢朝他面门射来。
他随手一抓，稳稳抓住箭杆，反手一甩。
那支箭顿时化作一道残影，在半空接连撞碎数支来箭。
最后“噗”的一声，钉进坡上一块山石之中。
贾瑞冷冷抬眼。
只见斜坡之后，忽然涌出黑压压一片人影。
这些人衣甲不一，有的穿着破旧军服，有的只套着粗布短褂。
手中兵器也是乱七八糟。
长矛、柴刀、铁叉、短弓，什么都有。
一眼看去，便知绝非正规军队。
为首几人挥舞兵器。
放声大喊：“杀了朝廷鹰犬！”
“朝廷先派太监搜刮我们，如今又派西厂来镇压！”
“那贾瑞是个杀人不眨眼的活阎王！”
“不杀了他，凉州百姓都没活路！”
“兄弟们，随我杀！”
……
数千人乱哄哄的冲下斜坡。
西厂番子没有半分慌乱。
前排迅速结阵，臂弩齐齐抬起。
伴随着一阵机括声响，弩箭密如飞蝗般射出。
冲在最前方的叛军顿时成片倒下。
后排西厂番子拔刀迎上，犹如一柄锋利铁梳，瞬间便将那股杂乱人潮撕开。
这些叛军本就缺少训练。
方才仗着人多，尚敢高声喊杀。
真与西厂精锐一交手，才知双方差距何止天壤。
西厂番子三五成阵，彼此照应。
刀锋起落间，血光不断飞溅。
不过片刻，那些冲下来的叛军便被杀得七零八落，哭喊着向后溃散。
贾瑞坐在马上，眉头却渐渐皱起。
这些人分明就是凉州民变中的叛军。
可他们为何会埋伏在此，专程截杀自己？
而且口口声声都在说朝廷派西厂来镇压民变。
这话是谁传出去的？
正思量间，溃散的叛军中忽然又冲出十余道身影。
这些人与寻常乱民不同，个个脚步轻捷，身怀内力。
有人持剑，有人使刀，还有人甩出暗器，转眼便缠住数名西厂好手。
白玉堂当即拔剑迎上。
剑光一闪，已将一名江湖武夫逼得连退数步。
沈炼也挥刀杀入人群。
雁翎刀势大力沉，一刀便将对面长剑连人带兵器一并劈退。
混战之中，一名江湖武夫忽然看见始终端坐马上的贾瑞。
当即高声喊道：“西厂副督贾瑞在那里！”
“擒贼先擒王！”
“先杀了他！”
话音未落，一道人影已从人群中飞掠而出。
那人身法迅捷，脚尖只在几名叛军肩头轻轻一点，便横越数丈。
手中长剑如一道寒星，直刺贾瑞咽喉。
这一剑快、准、狠。
绝非寻常江湖客能够使出。
贾瑞眼皮微抬，却仍没有拔刀。
直到剑锋来到面前，他才不紧不慢的伸出两指。
“叮。”
两根手指正好夹住剑刃。
那凌厉剑势顷刻止住。
偷袭之人只觉长剑像是被铁钳死死夹住。
任凭她如何催动内力，也再难向前半寸。
贾瑞淡淡看了她一眼。
手指微微一卷。
只听一阵令人牙酸的金铁扭曲声。
那柄精钢长剑竟在他两指之间，硬生生卷成了麻花。
剑身上传来的劲力更震得那人虎口发麻，手腕险些脱臼。
不料那人却并未就此退去。
口中轻叱一声，手腕一抖。
竟从剑柄内又抽出一柄细如柳叶的狭长短剑。
原来方才那柄长剑之中，还藏着一柄子剑。
寒光乍现。
短剑再次刺向贾瑞心口。
“倒还有些花样。”
贾瑞眉头微皱，松开那柄已经扭曲的长剑，屈指一弹。
“锵！”
指尖正中短剑剑脊。
一股雄浑劲力瞬间沿剑身倒灌而回。
那人手臂剧震，整个人连人带剑倒飞出去，重重摔落在地。
喉头一甜，一口鲜血便喷了出来。
直到此时，贾瑞才看清她模样。
那人穿着一身青色男装，面容英秀，身形纤细。
虽刻意压低眉峰，又以布巾束胸。
但耳垂细嫩，眉眼间也带着女子独有的秀气。
显然是女扮男装。
……
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