第538章 西出阳关
话音方落，殿外忽传来急促脚步声。
黄锦快步入内，手中捧着一份封蜡文书。
“娘娘，大人。”
“凉州急报。”
万贵妃眉头一皱。
“凉州出了何事？”
黄锦双手将文书呈上。
“西厂安插在凉州的密探飞鸽传讯。”
“凉州发生了民变。”
“民变？”
万贵妃脸色顿时沉了下来。
“为何会突然民变？”
黄锦道：“据密探查报，司礼监派驻凉州的监军太监毕甄，近年在凉州大肆搜刮，克扣军饷，盘剥百姓。”
“军中稍有不从者，动辄鞭挞处死。”
“前些日子，又因追缴亏空逼死数名军户，终于引发营中哗变。”
“哗变士卒冲出军营后，又裹挟城外流民与百姓，聚众作乱。”
贾瑞听得目光微动。
凉州兵马司节度使郭巨侠，正是黄嫆的丈夫。
而黄嫆才离开神京，正匆匆赶赴凉州。
万贵妃略一思忖。
便对贾瑞道：“本宫听说，你昨日才从东厂手中救出凉州参将任安。”
“想来与凉州兵马司有些交情。”
“正好你此番也要去凉州。”
“本宫会拟一道密旨，加盖玉玺，准你在凉州便宜行事。”
她眸光微冷。
“若能趁机将凉州兵马司抓在我们手里，日后神京有变，便多一分胜算。”
说到最后，又补了一句：“不过，一切仍以罗摩舍利为先。”
贾瑞拱手。
“臣明白。”
……
半月之后。
凉州，武威城外。
远处黄尘翻卷，马蹄如雷。
一支人马沿着官道滚滚而来。
最前方，白底金边的西厂大旗迎风猎猎。
旗下骑士个个身穿白纹飞鱼服，腰悬长刀，神情肃杀。
三千人马阵列严整，奔行之间竟无半分散乱。
为首之人一袭白色双蟒飞鱼服，肩披银白披风，正是贾瑞。
经过半个月日夜兼程，西厂人马终于抵达凉州兵马司驻所，武威城。
队伍在城门外停下。
守城军士见到这般阵仗，顿时紧张起来。
凉州地处边塞，军中之人虽不似神京百姓那般畏惧厂卫。
可西厂近来的凶名早已传遍天下。
谁也不知道，这么多西厂番子来到凉州，究竟要查谁、杀谁。
白玉堂策马上前。
扬声喝道：“钦命西厂副督、威远伯贾大人在此！”
“还不速开城门！”
守城军官哪敢怠慢，忙命人撤开拒马，让出道路。
白玉堂回头问道：“大人，进城之后先往何处？”
贾瑞略一沉吟。
“先去凉州兵马司。”
“另外，命武威城内的暗探尽快送来罗摩舍利最新动向。”
说罢，马鞭轻扬，率先入城。
身后三千西厂人马鱼贯而入。
街上百姓见那一片飞鱼服涌进来，纷纷躲到两旁，连叫卖声都低了许多。
不多时，众人来到凉州兵马司衙门。
贾瑞只带白玉堂等数名亲随入内，其余人马则在外待命。
才进节堂，一名身形挺拔、面容坚毅的中年将领便快步迎了出来。
正是任安。
见到贾瑞，他脸上满是惊讶。
“贾大人？”
“您怎么到凉州来了？”
贾瑞淡淡笑道：“奉旨办差。”
“郭节度使和黄帮主呢？”
任安一面请众人入内。
一面回答道：“黄帮主与我也是三日前才从神京回来。”
“只是前日，郭帅便率军出了玉门关。”
“黄帮主不放心，也带着鲁长老等丐帮高手跟了去。”
“如今武威城中，由末将暂时留守。”
贾瑞脚步一顿。
“出关？”
“去做什么？”
武威向西两百余里便是玉门关。
出了玉门关，便已不在大夏疆界之内。
再往北走，便是瓦剌骑兵出没之地。
可据贾瑞所知，近来凉州兵马司并未与瓦剌正式开战。
任安脸上露出几分忧色。
“数日前，关外忽然出现数股瓦剌骑兵。”
“他们不断袭杀我军派出的斥候，连玉门关北两百余里的月牙湖哨站，也被一夜拔掉。”
“监军毕甄轻敌冒进，认定那只是小股瓦剌游骑，便命自己的心腹何奎率三千精骑出关，想捞一场战功。”
说到这里，任安神色愈发愤慨。
“谁知何奎中了埋伏，被近万瓦剌骑兵围在金沙滩。”
“毕甄眼见自己心腹被困，便逼郭帅立刻出兵相救。”
“郭帅原本认为敌情未明，不宜仓促出关。”
“可毕甄拿出监军金牌，声称郭帅若不出兵，便以畏敌怯战、贻误军机之罪，将其锁拿问罪。”
“郭帅迫于无奈，又不能眼睁睁看着三千凉州军被围不救，这才率一万五千人马出关。”
贾瑞眉头紧锁。
“一万五千人里，有多少骑兵？”
任安脸色难看。
“只有两千。”
“毕甄以粮草不足为由，不肯多拨战马和军需。”
“他只想救出何奎，又怕郭帅立下太大功劳，故意卡着兵力。”
贾瑞冷笑一声。
大夏边军本就受监军辖制。
如今竟已到了这般地步。
那瓦剌尽是骑兵，来去如风。
郭巨侠纵然善战，带着一万多步卒出关，也极难真正歼敌。
万贵妃让他找机会将凉州兵马司握在手中。
等罗摩舍利之事了结，若有机会，倒不妨先把那毕甄宰了。
贾瑞又问道：“城中民变如何了？”
任安道：“那些叛军本就是乌合之众。”
“前些时日已被郭帅击溃，眼下只剩几股残部散在城外山谷。”
“若非瓦剌突然来犯，郭帅早已腾出手将他们彻底平定。”
话才说完，外头忽传来急促脚步声。
一名军中传讯士卒满脸喜色地奔入节堂。
“报！”
“任将军，关外捷报！”
任安精神一振。
“快说！”
那士卒单膝跪地。
兴奋道：“郭帅率军北出之后，已在金沙滩一带反包围瓦剌人马！”
“据前线快马传讯，郭帅亲率两千骑兵为饵，引瓦剌追击。”
“又在金沙滩以北十里的野狼谷预设伏兵，将敌军诱入谷中。”
“如今谷口已被我军封死，瓦剌骑兵插翅难逃，想来不久便能全歼！”
任安听完，顿时大喜。
“好！”
“郭帅果然用兵如神！”
节堂内众将也纷纷露出喜色。
贾瑞却只是微微点头。
郭巨侠能镇守凉州多年，果然不是只凭武功和声望。
再加上黄嫆那等玲珑心思从旁相助，一般瓦剌游骑，确实很难占到便宜。
眼下这凉州兵马司之事，倒也不急。
罗摩舍利现世在即，才是他此行首要之事。
贾瑞当即起身道：“既然郭帅已有胜算，我便不在这里久留了。”
任安忙道：“贾大人一路远来，何不先在兵马司住下？”
“待郭帅回来，也好亲自设宴相谢。”
贾瑞摆了摆手。
“我另有要事。”
“等郭帅回来，我自会再来拜访。”
说罢，带着西厂众人出了节堂。
到了衙门外，白玉堂已经收到西厂暗探送来的密报。
贾瑞问道：“罗摩舍利到哪里了？”
白玉堂回道：“据武威城暗探查报，大金刚寺护送罗摩舍利的人马，约莫两三日后抵达玉门关外的龙门客栈。”
“我们从武威西出玉门关，快马赶路，也差不多两日可到。”
“龙门客栈？”
贾瑞眸光微动。
这名字听着便不像什么安生地方。
大漠商道，关外孤店，再加上罗摩舍利与各路江湖人。
只怕等他赶到时，那里早已群魔乱舞。
贾瑞翻身上马，接过缰绳。
“传令。”
“即刻启程。”
“前往龙门客栈。”
……
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