第二百八十一章 凤鸣女城

城门查验比想象中严格。

两个女兵拦住沈婉凝，看了路引，又看谢怀忱。

看向谢怀忱时，眼神中有明显的嫌弃和不屑。

"此男何人？"女兵问。

"随从。"沈婉凝说。

这样的关系，能少招惹些麻烦。

更何况，她观察了一下，男子除了那女商说的那些，也有不少当做奴仆的。

当随从，也不错。

另一位女兵上下打量谢怀忱，目光在他脸上停了一瞬。

他的容貌出众，在南昭少见。

"随从需戴奴牌。"女兵从腰间取下一块木牌递过来，"入城后挂脖上，不得摘。"

谢怀忱接过木牌看了一眼。

木牌上刻着一个"奴"字，背面刻着编号。

他还从未受过这样的“屈辱”。

只是如今，为了查明真相，也只能先忍着。

沈婉凝看见他握着木牌的手指收紧了一瞬，然后挂在了脖子上。

木牌贴着锁骨，随着呼吸微微起伏。

入了城，街道比京城窄，但热闹。

两旁店铺挂着各色幌子，卖药的、卖刀的、卖布的，掌柜全是女人。

柜子后面偶尔能看到男子，低着头算账或整理货物，动作轻手轻脚，像是怕弄出响动。

路上行人也是女子居多，走路带风，说话爽利。

男子走在路边，遇到女子会让路，有的还会低头行礼，嘴里喊着"姐姐慢走"或者"大人请先"。

沈婉凝和谢怀忱走在街上，回头率很高。

不是因为她，是因为谢怀忱。

一个卖包子的女人摊子前，几个男子在帮忙揉面。

其中一个抬头看见谢怀忱，愣了一下，然后低下头，耳朵红了。

"看什么看！"摊主女人拍了他后脑勺一下，"干活！"

那男子缩了缩脖子，不敢再抬头。

谢怀忱面色不变，步子没停。

但他脖子上的奴牌在走动时轻轻晃着，碰着锁骨，发出细微的声响。

沈婉凝走到他身侧，压低声音："别在意。"

"没在意。"谢怀忱道。

沈婉凝没再说什么，看路。

手稿上标注的旧药铺在城东，叫"回春堂"。

沈婉凝按着地图走，穿过两条街，在一处拐角找到了。

铺面不大，门板旧了，漆剥落了大半。

门关着，没挂幌子，像是许久没开张。

沈婉凝推了推门，没推动。锁了。

她绕到侧面，发现窗户也关着，但窗纸破了个洞。

凑近看进去，里面黑洞洞的，什么都看不清。

"有暗格？"谢怀忱问。

"手稿上标了，残页最后提到"回春堂地下"。"

谢怀忱走到门边，试着推了推，门框发出一声闷响。

"锁是从外面挂的。"他说。

沈婉凝皱眉。

铺子锁着，但不是废弃，有人刻意锁门。

"先去看城中的庙，手稿上提到南昭有一座主庙，供奉"医圣"。"

主庙在城中央，叫"凤医殿"。

殿不大，但比周围民居高出一截。门口两个女守卫见沈婉凝走近，微微点头，没拦。

沈婉凝走进去。

殿内光线暗，只有正中一盏长明灯。

灯光照着神台上的一座雕像。

沈婉凝的脚步停了。

雕像是一个女人，穿着宽袖长袍，左手持刀，右手托着一枚药丸。

面容雕刻得很细致，眉眼温柔，嘴角微微上翘。

但那张脸。

沈婉凝转头看向谢怀忱。

谢怀忱也看见了，瞳孔缩了一下，整个人僵在原地。

雕像的脸，和暗道佛龛里的明窈，一模一样。

"母亲……"谢怀忱的声音从牙缝里挤出来，极轻。

沈婉凝快步走到神台前，弯腰看雕像底座。

底座上刻着一行字：初代医圣，凤鸣之母，明窈。

沈婉凝心头一震。

明窈不只是谢怀忱的母亲，她是南昭的初代医圣。

"这不可能。"谢怀忱走到她身边，声音发紧，"我母亲是京城谢家的人，不是……"

"她是从南昭去的京城，手稿上写了，"明窈来于此，归于此"。"

谢怀忱没说话。

殿里很静，长明灯的火苗微微晃动，在明窈雕像脸上投下忽明忽暗的影子。

沈婉凝盯着那座雕像。

明窈是南昭初代医圣，有圣血，但圣血是南昭男子的血，她是女子。

所以她离开了南昭，去了京城，嫁入谢家，生下谢怀忱。

谢怀忱继承了圣血。

然后明窈被找到，被带回来，供在佛龛里，手心被割开，金色的光流出来。

"他们在用她的血。"沈婉凝低声道。

谢怀忱转头看她。

"第四炉需要圣血为引，你母亲有圣血，他们把她带回来，不是供奉，是养着取血。"

谢怀忱的脸色一瞬间白得像纸。

"走。回药铺。"

谢怀忱跟上来，步子比刚才快了一倍。

两人快步走回城东回春堂。门还是锁着的。

沈婉凝没再试门，绕到后面，找到一扇矮窗。

窗框朽了，她用力一推，窗框整个垮下来。

"进去。"

谢怀忱先翻进去，伸手拉了她一把。

铺子里很暗，药柜歪倒在地上，药匣散落一地。

空气里还残留着淡淡的药味，不是腐味，是正常的草药气息。

说明铺子关门不久。

沈婉凝蹲下身，摸索着找柜台下面的暗格。

手稿上画了位置，柜台右侧，第三块地砖。

她摸到第三块地砖，边缘有一道细缝。

"这里。"

谢怀忱蹲下来，手指插进缝隙，用力一掀。

地砖起来了，下面是一个方形暗格。

暗格里放着一封信和一枚铜牌。

铜牌上刻着一个"医"字，和手稿上那幅画里女子腰间的铜牌一模一样。

沈婉凝拿起信，展开。

信纸泛黄，字迹工整，是女子的笔迹，只写了三行：

"凝儿，若来此，勿信凤栖梧，第四炉不在南昭，在南昭之下，怀忱，别来。"

沈婉凝看完，手指微微发凉。

凝儿。明窈叫她凝儿？不对，明窈不认识她。

除非这封信不是写给她的。

"凝儿"是谁？

沈婉凝还没想通，身后传来脚步声。

铺子门口，一个女人的声音响起："谁在里面？"

沈婉凝转头。

门口站着一个四十来岁的女人，穿着灰布衣裳，手里提着一篮子菜。

她看见沈婉凝的脸，篮子"哐"地掉在地上。

然后她跪了下来。

"圣女。"


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