第414章 万一有转机呢？

那墙高得离谱……比许都还高出三尺，连以“城固池深”闻名的邺城，墙头都矮它半截。

可墙再高，心也悬着。他清楚得很：光靠石头垒不出活命的路。

所以一开始，他就没打算单靠城墙硬扛。

虽说早与刘璋撕破脸，但他仍想另寻臂助。毕竟独木难支，多一分援手，就多一分活路。

最先想到的是羌人部族。可人家开口就要粮。张鲁苦笑……自己粮仓见底，连军士每日口粮都掐着算，哪还有余粮分人？

两边来回扯了几回，话越说越僵，最后干脆断了音信。

张鲁倒没太在意。本就是试试水，不成也不伤筋动骨。

他手里还攥着另一条线……马腾、韩遂。

虽往日关系紧绷，彼此防备，可乱世里，昨天的仇家，未必不是明天的同袍。

云凡尚未动手前，张鲁与马腾、韩遂之间，始终在幕原一带反复拉扯地盘。

彼此间几度交锋，动辄数万兵马对撞，杀声震野。

可云凡一现身，战局陡然生变……三方敌意，顷刻聚于一人之身。

张鲁明白，马腾、韩遂也心知肚明。只是那时，三人并未联手。

起初，神权以利相诱、以势相压，稳住了马腾与韩遂。二人袖手旁观，未向张鲁递过一兵一卒。

张鲁只得转向刘璋，盼其援手。

谁料刘璋转脸便倒向云凡，背盟如翻书。半月未满，刘璋部众灰飞烟灭，地盘尽归云凡。

至此，云凡面前只剩张鲁一家孤悬。

张鲁立刻动了联马腾、韩遂的念头。几乎就在同一日，探报传来：金城已落二人之手。

虽距八东郡尚远，但张鲁眼中，这条通道已有打通之望。若三方合流，兵力相济，正面硬撼云凡，并非痴人说梦。

只要胜得一仗，云凡便再难独掌大局……四方虎视，必有人趁势而起。这，正是张鲁眼下固守的根本盘算。

他确也守住了。可越是守得住，他越坐不住。他清楚得很：云凡迟迟不动马腾、韩遂，正说明刀尖始终朝着他来。

防务早已铺开，营垒层层叠叠，哨楼林立。可张鲁仍觉不够稳。

他要的不是点状布防，而是连成一片……把所有营寨、隘口、哨所用壕沟、栈道、烽燧串起来，令各部能闻鼓即援、见烟即应。

怀顺城那一仗，他输就输在各自为战：左翼被围，右翼不知；主阵告急，后营还在等军令。

如今，他不想再重蹈覆辙。与其散兵把守百里防线，不如攥紧拳头，叫云凡砸上来先崩几颗牙。

可惜，这个主意刚出口，帐中便静了一瞬。

众将低头不语，有人轻咳，有人捻须，没人接话。末了，心腹陈纪直起身，声音不高，却字字凿地：“主公，人手撑不住。”

“眼下全境征夫已尽，老弱皆上土垒。若再抽丁去挖壕、架桥、筑墙，前线哨位就得空着。

您要连成一片，可咱们连连通两寨的木桥都缺人抬梁。”

他顿了顿，指向案上简图：“不如退守群山。那些营寨建在崖口、谷口、断脊之上，一夫当关，百人难攀。云凡纵有千军，也得一寨一寨啃。啃不动，便只能耗；耗不起，便得退。”

“真啃下来了呢？”张鲁问。

“那就退入阳平关……关门落闸，箭雨封道，滚石填谷。他打三年，也未必摸得着城砖。”

陈纪说完，帐中无人附和，也无人反驳。

张鲁摆摆手，没再争辩，只缓缓摇头：“道理我懂。可云凡不是耗得起的人。他若真来，必是雷霆之势。没个周密阵势兜底，我怕……一触即溃。”

话音落地，帐内再无声响。

其实谁都心里透亮：张鲁手上那点残兵，早不是当年怀顺城时的精锐。

弓手缺弦，刀盾手少甲，骑兵只剩百余骑，还多是跛马。所谓“严密防务”，不过是拿朽木钉板，糊一层硬壳罢了。

陈纪早说过：与其到处补漏，不如缩进铁壳里。可张鲁听不进去了……他信的，是自己手里这支残兵，还能再撑一回。

张鲁当场否了这提议。在他心里，唯有稳守待变，才有望扭转局面……云凡势大，锋芒太盛，稍有松动，便是溃堤之始。

若不能速定战局，又失了防备，云凡铁骑踏来，怕是一日之内便能撕开防线。

眼下这光景，他心头压着块石头，沉得发紧。不单驳回了心腹幕僚的进言，反倒催促仅存的精锐即刻出兵，主动迎击。

此议一出，帐中顿时骚动。众人面面相觑，谁也没吭声，可那神色早已说明一切：敌势正盛，己方已露颓象，此时反扑，无异于以卵击石。

首席谋士站了出来，声音不高，却字字凿实：“主公，此刻不可轻进。

我军力弱于云凡，守尚可周旋，攻则必败。他早备妥一切，只待破阵。若还妄想凭一战翻盘，未免太过托大。”

心腹幕僚再顾不得体面，话音未落便抢步上前：“主公！东线哨探刚报，云凡兵马已动……不是西面，是东面！”

张鲁一怔。

幕僚急道：“他绕开了西关要隘，直扑八东郡东麓。那边山路陡峭、补给难行，本该是虚防之地……可您把主力全调去了西边，东面只剩不到两千人，连个像样的营垒都没立稳。”

张鲁脸色骤变。

话音未落，斥候飞奔入帐，单膝跪地，嗓音发颤：“东山三营……降了。守将献寨开道，云凡前锋已过断崖坡，正拔除沿途营寨，朝郡治推进！”

张鲁攥紧案角，指节泛白。半晌，才从牙缝里挤出一句：“……他们倒痛快。”

他猛地抬头，扫过满帐默然之人，声音冷得发硬：“传令下去……各部死守原地，一步不退。谁敢弃营后撤，斩首示众。退一人，诛三族。我不信，这点骨头，他们真就啃不动了。”

帐内无人应声。有人低头摩挲刀柄，有人悄悄瞥向帐外天色，还有人喉结滚动，咽下一口干涩的气。

人散之后，几名将领没回营，而是聚在马厩后头的僻静处。风卷着干草屑打转，谁也没点灯。

“西面空城一座，东面塌得连渣都不剩。”一人低声说。

“云凡早算准了……张鲁越怕什么，他就往哪儿砸。”

“守？拿什么守？粮仓在西边，兵在西边，连弓弩都堆在西关……咱们现在站的地方，连支像样的拒马都没几根。”

沉默片刻，有人踢了踢脚边一块碎石：“……听说云凡入城不屠民，不夺田契，降将照旧领兵。”

没人接话。可夜风一吹，那话音却像火种，无声落进每个人耳底。

他们刚聚拢，一人便踏前半步，开口道：“成算不大。云凡这回兵强马壮，硬守，得拿命填。”

顿了顿，他扫了一眼众人，声音压低了些：“若没先打怀顺城，倒还有几分指望。可主力全耗在那儿了……眼下，咱们是不是该想想自己的退路了？主公如今，怕是听不进劝了。”

话音落下，屋里静了一瞬。

谁都听懂了：这人已不信张鲁。

他没明说投云凡，但意思再明白不过……只等旁人接话。可谁也没应声。

其他人心里都清楚：跟着张鲁，赢不了；可转身投云凡，又怕落个首鼠两端、反遭疑忌的下场。

于是只垂眼坐着，不动声色，目光却齐齐朝向张鲁的首席谋士。

那人本不想来。他原打算把后手备足，再议进退。可坐定片刻，见众人眉间俱是灰气，心知再拖下去，军心就散了。

他慢慢起身，衣袖拂过案沿，声音平直，没半分起伏：“你们怕，我懂。我也觉得，胜机渺茫。”

众人一怔。

他接着道：“可现在就断言必败，还早。云凡是强，可咱们的营垒、粮道、哨岗，没一处松懈。再等几日……若他真稳扎稳打，步步进逼，到那时倒戈，也不算失节。”

这话一出，屋内气息松了一寸。

其实他态度早变了。

变就变在昨夜密信……那信纸烧得只剩灰边，落款无名，字迹却是云凡帐下旧识的笔法。可这事儿，他不会提。

其余人互看一眼，默默点头。

不反对，就是留了活路。

他们不敢立刻降，也实在不愿死战。只盼多拖些时日，看风往哪边吹……万一有转机呢？哪怕只是侥幸。

既然谋士没堵死门，他们便各自起身，拱手告退。

嘴上仍说“固守”，可出了门，各营将校便悄悄撤了三处隘口的伏哨，把最精锐的两队调去后方屯粮处“清点余粮”。

张鲁的防线，就这么无声地塌了一角。

云凡攻得越顺，越觉古怪：守军箭矢稀疏，夜哨常误报虚警，几次小股突袭，对方竟未合围，反倒让出一条窄道，任斥候穿插而过。

他把马鞭在掌心敲了敲，侧头问身旁的法正：“他们倒得利索，可怎么倒得这么齐？莫非真觉得张鲁连一丝翻盘的指望都没了？”

法正嘴角微扬，抬手捻了捻袖口一道细灰……那是昨夜烧信时沾上的。

云凡目光一落，便明白了。


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