第105章 大海
当最后一艘战船有惊无险地冲出那条咆哮的沸水峡时，所有的船员都有一种虚脱的感觉。
那两个时辰的航行，简直是在鬼门关上跳舞。
两岸逼仄的绝壁如同巨人的手掌，随时准备将这些渺小的舟船捏碎。
但紧接着，这种对自然的恐惧就被眼前的景象所取代。
豁然开朗。
仿佛是某种神迹，两岸那高耸入云的黑色绝壁突然向两侧急速退去，如同两扇沉重的大门缓缓打开，将一个全新的世界呈现在众人面前。
原本狂暴的白色浪涛，在这里迅速变得驯服而宽阔。
流速变缓，原本震耳欲聋的轰鸣声变成了轻柔的哗哗声，水面如镜，倒映着天上的流云。
而在两岸，不再是令人绝望的黑色岩石，而是大片大片一望无际的绿色平原。
夕阳的余晖洒在连绵的芦苇荡上，泛起金红色的波浪。
几只不知名的白色水鸟被船队惊起，掠过水面，飞向远方。
隐约间，回望后方，还能看见那些刚才还如同天堑般的群山，此刻已变成了遥远的黛色矮影，像是一道天然的屏障，将这片沃土与内陆隔绝开来。
“这……这是哪里？”
一名随船的年轻画师趴在船舷上，手中的炭笔不知何时已经掉落水中，但他浑然不觉。
“沃土……全是沃土啊……”
随行的农家学子激动得浑身发抖。
他趴在船栏上，贪婪地嗅着空气中泥土的芬芳。
“看那岸边的土色，黑得流油！而且地势平坦，水源充沛，简直就是天造地设的粮仓！”
“靠岸！下锚！”
舰队总指挥渔浪下达了命令。
他的声音虽然因为刚才的嘶吼而变得沙哑，但透着掩饰不住的兴奋与征服欲。
十艘大船缓缓靠向北岸的一处河湾。
巨大的铁锚被绞盘放下，沉入水中，激起阵阵涟漪。
这一夜，探险队就在这片陌生的土地上扎营。
篝火燃起，人们虽然身体疲惫到了极点，精神却亢奋得难以入睡。
士兵们在擦拭着兵器，谈论着这里的野兽会有多肥美。
学子们则围坐在一起，借着火光完善着手中的地图。
……
第二天一早，薄雾冥冥。
舰队并没有急着出发。
来自大夏学宫的堪舆家们背着沉重的罗盘和标尺，在士兵的护卫下，爬上了附近的一座小土丘。
他们观察着山形走势，记录着水流的方向，甚至还挖了几个深坑查看土质分层。
“这里的地势很有趣。”
一位老者模样的学者在笔记上写道。
“这里应该是大河千万年来冲刷出来的冲积平原。土层极厚，且无水患之忧。
因为河道在这里变得极宽，足以容纳洪峰。若是能迁徙百姓来此，只需简单的开垦，便可养活百万人。”
记录完毕，舰队再次启航。
接下来的旅程，变得轻松而惬意。
水流平缓，风向正好是西风。
巨大的硬帆吃满了风，船队以一种惊人的速度向东滑行，日行百里不在话下。
两岸的景色也在不断变化。
随着深入这片未知之地，他们开始看到了一些人类活动的踪迹。
那是散落在河岸高地上的一些部落。
规模不大不小，有的甚至有上千人聚居。
他们似乎已经掌握了火的使用，因为岸边不仅有篝火的痕迹，甚至还能看到一些简陋的陶器在阳光下反光。
当夏国的庞大舰队经过时，这些还围着兽皮、拿着石矛的土著，全都吓傻了。
他们从未见过如此巨大的水上怪兽，更没见过那些迎风招展、绣着神秘符号的赤色旗帜。
楼船上那三层高的阁楼，在他们眼里简直就是神灵的宫殿。
“呜——！！！”
船上的号角手吹响了号角，声震四野。
无数土著跪在河滩上，对着船队顶礼膜拜，口中发出不明意义的呼喊，似乎是在祈求神灵不要降下灾祸。
“啧啧啧。”
船上的士兵们站在甲板上，居高临下地看着这一幕，并没有嘲笑，只是感慨。
“两千年前，我们的祖先或许也是这样吧。”
“但现在，我们是夏国人。”
这种文明等级的碾压，让他们对自己身为大夏子民的自豪感，达到了顶峰。
他们手中的钢刀，身上的铁甲，还有脚下的巨舰，都是文明赋予他们的底气。
……
一路顺流而下，半个月有余。
行程已近千里。
这半个月里，他们见过了无数的风景，也记录了无数的部落。
但最让他们感到奇怪的是，河面变得越来越宽，甚至连对岸的轮廓都开始变得模糊。
空气中的味道也变了。
不再是泥土和草木的芬芳，而是多了一股咸腥湿润的气息，闻起来让人觉得嗓子有点干。
天空中开始出现成群结队的白色大鸟，它们追逐着船队，发出嘹亮的鸣叫，似乎在预示着什么。
【神谕纪元·二一〇〇年（九月一日）】
傍晚。
当夕阳即将沉入水面，将整个世界染成橘红色时，站在最高桅杆顶端的瞭望手，突然发出了一声撕心裂肺的尖叫。
“尽头！没路了！全是水！”
渔浪心里一惊，冲上船头，举目远眺。
只见前方，原本宽阔的河道彻底消失了。
取而代之的，是一片深邃、浩瀚、无边无际的蓝色深渊。
水天一色，波澜壮阔。
巨大的浪头从天边涌来，拍打在入海口的礁石上，卷起千堆雪，发出雷鸣般的轰响。
大海。
这是所有夏国人，哪怕是最博学的祭司，也从未见过的景象。
相比于这片汪洋，他们引以为傲的清河，也不过是一条细细的溪流汇入了大碗。
“这就是……世界的尽头吗？”
所有人都被这宏大的画面震慑住了，久久无法言语。
甚至有人双腿发软，直接跪在了甲板上，对着那无尽的虚空叩首。
面对这种未知的浩瀚，人类本能地感到敬畏。
“靠岸！靠岸！”
渔浪的声音在颤抖，但他迅速做出了决断。
“我们……到头了！不能再往前了，前面的浪太大了，我们的船扛不住！”
……
接下来的三天，舰队在出海口的沿岸驻扎了下来。
这群来自内陆的探索者，像好奇的孩子一样，疯狂地研究着这里的一切。
他们发现，这里的湖水不能喝，苦涩且咸。
“是盐！”
一名背着黑锅的厨家学子，大着胆子尝了一口海水，虽然“呸呸呸”地吐掉了满嘴的沙子和苦涩的液体，但他的眼睛却亮得像灯泡一样。
“这里的水含盐量极高！比我们的井盐还要咸！”
他立刻支起一口大锅，舀了一锅海水开始煮。
几个时辰后，水分蒸发，锅底留下了一层白花花的结晶体。
虽然因为含有杂质而发苦，不能直接吃，但对于由于人口暴增，极度缺盐的内陆国家来说，这简直就是取之不尽的白色金矿！
“只要改进提纯工艺，去掉苦味，这就是无尽的盐山啊！”
厨家学子激动地在笔记上写道。
除了盐，他们还发现了退潮后留在沙滩上的海鲜巨大的螃蟹、五彩斑斓的贝壳，还有搁浅的怪鱼。
堪舆家们在地图的尽头，重重地画下了一条波浪线，并郑重地写下了两个字【东海】。
第三天傍晚。
渔浪站在一块巨大的临海礁石上，海风吹得他的披风猎猎作响。
他看着这片并未探索完、却已无法继续前行的汪洋，拔出战刀，指向西方。
“兄弟们！”
“我们走到了大地的尽头！我们看到了太阳升起的地方！”
“装满海水！带上这里的石头和沙子！带上我们的地图！”
“返航！”
“我们要把这个好消息，带回王都！告诉王，告诉大祭司，告诉所有的族人！”
“大夏的东方，是无尽的宝藏！”
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