第160章 吉时已到
楚明昭听着裴宴咬牙切齿的描述，一时没忍住，轻笑出声。
这笑声落在裴宴耳中，更是无异于火上浇油。
他向前迈了一步。玉兰树的阴影兜头罩下，将他本就晦暗的神色割裂得越发深沉。
“大小姐觉得他很有趣？”
裴宴的声音压得很低，嗓音里裹挟着浓重的酸气。
楚明昭收敛了笑意，抬眼警告道：
“裴宴，你趁早收起那些见血的心思。
我留着他还有大用，若是因为你一时拈酸吃醋坏了我的计划，以后你也不用留在相府了。”
她的语气沉冷，令裴宴鸦羽般的长睫剧烈地颤了颤，眼底翻涌的戾气与杀意瞬间分崩离析。
“我错了。”
他垂下头，认错认得极干脆。
“我……我只是害怕。他那么热烈，跟裴临和裴渊都不一样。我怕……怕你觉得他新奇，心里再也没有我的位置。”
裴宴说着，顺势上前小半步，拉近两人之间的距离。
将脸颊轻轻贴上楚明昭的手背，像只小狗般讨好地蹭了蹭。
“昭昭，我什么都没有了，连命都是你的。你不能多看别人。”
微凉的手背上，是他脸颊传来的滚烫温度。
楚明昭垂眸，看着裴宴微微泛红的狭长眼眸。那颗眼尾小痣在暗影里灼灼欲燃，透着几近病态的偏执与渴求。
她本来已经想好了一肚子敲打的话，可对上这双湿漉漉的眼睛，那些冷硬的字眼便卡在了喉咙里。
楚明昭无声地叹了口气，反手覆上他的脸颊，安抚地揉了揉。
“烈日固然耀眼，可若是靠得太近，只会灼伤皮肉。他不过是个尚未开化的莽夫，论品性、论样貌，哪样能比得上你？”
楚明昭一边面不改色地说着，一边在心里腹诽。
穿越这些日子，别的不敢说，哄男人的技巧倒是越发熟练了，编起瞎话来一套接着一套的。
可裴宴的眼睛却瞬间亮了起来。
他也丝毫不怀疑楚明昭说的话有几分真假，只是得寸进尺地往前凑了凑，双手环住了她的腰肢。
楚明昭任由他抱着，语气放缓了几分。
“这几日安分些，别去招惹四方馆的人。和亲这件事，我有我的打算。听懂了吗？”
裴宴乖顺地颔首。
“我听懂了。”
夜风拂过玉兰树，落下满地细碎的白。
三日时光，转瞬即逝。
转眼到了和亲当日，清晨，相府门前挂满了刺眼的红绸。
楚明昭端坐在梳妆镜前，任由喜娘将那顶粗制滥造的凤冠压在发顶。
楚夫人站在一旁，看着女儿这身寒酸的装扮，眼泪再次决堤。
尽管知道楚明昭心里另有打算，可作为母亲，她又怎能容忍自己视作珍宝的女儿被如此折辱？
若非她只是一介弱妇人，恐怕此时连去刺杀老皇帝的心都有了。
“吉时已到——请公主登车——”
门外传来内侍尖细拉长的唱喏声。
楚明昭站起身，没有要喜娘搀扶，径直跨过门槛，上了宫中的马车。
迎亲队伍一路吹打。
唢呐声尖锐刺耳，却掩盖不住街道两旁百姓的窃窃私语。
流民疫病刚平息不久，神女被迫和亲的消息早已传遍大街小巷。
百姓们不敢当街阻拦，只能远远地跪在道路两侧，神色间满是悲愤与惶恐。
队伍行至城门前，缓缓停住。
楚明昭端坐在车厢内，听见外头传来内侍尖细高亢的通报声。
老皇帝亲自来送行了。
喜娘掀开半边车帘，小心翼翼地将楚明昭搀扶下车。
刺眼的阳光倾泻而下，楚明昭抬眸望向高耸的城楼。
城门正上方，老皇帝穿着一身明黄的龙袍，正被两名身强力壮的太监一左一右地架着，艰难地挪动到墙边。
中风的后遗症在他身上暴露无遗。
半边身子软绵绵地往下坠，全靠太监的臂力支撑才勉强站直，原本威严的面容口歪眼斜。
楚明昭在心底冷笑。
拖着这副随时会咽气的残躯，也要亲自来城楼上看着她出关，无非是为了向天下人昭示皇权不可违逆，顺便亲眼看着这根扎在心头的刺被连根拔起。
“陛下有旨——”
老皇帝身侧的掌印太监上前一步，展开明黄的卷轴，声音远远传开。
无非是些冠冕堂皇的场面话，夸赞昭阳公主深明大义，赏赐了些布匹玉器，叮嘱她到了草原要恪守妇道，维系两国邦交。
太监念完，老皇帝推开搀扶的人，颤巍巍地趴在城墙边缘。
“昭阳……咳咳……”
他一开口，声音嘶哑含混，需要连猜带蒙才能听清语意。
“此去……路远，莫要……辜负了……朕的、一片苦心。”
他拉长声音说完，露出一个扭曲的笑意，极力想挤出一派慈祥和蔼的模样。
然而只透出一股令人作呕的虚伪。
楚明昭站在城楼下，脊背挺得笔直，微微屈膝，行了一个无可挑剔的宫礼。
“臣女，叩谢天恩。”
她垂下眼睫，掩去眸底所有的情绪，慢慢站直了身子。
距离她不过丈许远的地方，阿史那隼端坐在高头大马上。
这位草原小狼王今日也被迫换上了一身中原的红色吉服。
那衣裳显然是按照寻常中原文弱书生的尺寸赶制的，穿在他高大结实的身躯上，紧绷得像是随时会崩裂开来。
他手里捏着缰绳，脸色凝重，没有半分即将大婚的喜色。
按理说，迎娶中原公主，他本该趾高气昂地耀武扬威一番。
可一回想起三日前在相府正厅里，自己那番不受控制的“肺腑之言”，他后背就一阵寒毛倒竖。
他不敢开口。
他生怕这妖女又使出什么邪门手段，让他在大乾的城门外、在两军阵前，再丢一次草原狼王的脸面。
“公主殿下，该上轿了。”
喜娘战战兢兢地捧着红盖头，小碎步挪到楚明昭身侧。
楚明昭没有动。
她微微扬起下巴，感受着迎面吹来的风。
初夏的风原本带着几分燥热，可就在这短短的几次呼吸间，风向突然变了。
地上的日影开始变得模糊。
楚明昭在心底默算着时辰，季无尘给出的时间，就是现在。
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