第86章 第八十六章 添人手

第八十六章  添人手

四更天，白河镇还沉在黑黢黢的夜色里，丁记豆腐的铺子后面已经亮起了灯。

老李准时来了。他是个干惯了重体力活的人，四十五六岁的年纪，背微微有些驼，可一双手全是老茧，力气大得很。磨豆腐、提桶、抬木箱这些活儿，对他来说不算什么。丁冬九带着他，两个人配合着，一个推磨一个添豆子，一个煮浆一个滤渣，虽然不如和满银配合那么默契，可老李力气大，一个人能顶两个人的用，倒也顺顺当当地把豆腐做了出来。

天亮的时候，丁冬九把四十斤豆腐用湿布盖好，连板子放租来的小推车上  ，给郭记食铺送了去。家里还留了二三十斤在铺子里零卖。

丁冬九送完豆腐回来，余娃已经起来了。他端着一碗温水，正小心翼翼地喂满银喝。满银今天的精神比昨天好了不少，脸上有了一点血色，眼睛也有神了。他看见丁冬九进来，挣扎着要坐起来：“舅，我好多了，能干活了。”

丁冬九走过去，伸手摸了摸他的额头——不烫了。“好多了也不是好了，再养两天。今天继续喝小米粥，油盐先别沾，等肠胃养过来了再说。”

满银有些着心急，可也知道舅舅是为他好，只好又躺了回去。

丁冬九一边收拾东西，一边把家里的情况跟满银说了：“你家的房子盖起来了，正房三间，厢房四间，灶房柴棚都有，院墙也围上了。你爹娘都好，就是忙瘦了一些，可精神头好得很。还有，你舅母生了，是个儿子，取名丁福。”

满银听了，眼睛一下子亮了起来，撑着床板坐直了身子：“真的？房子盖起来了？舅母生了个弟弟？”他高兴得恨不得立刻下床跑回赵家洼去看看，可身子刚撑起来，就是一阵头晕，又不得不躺了回去。可脸上的笑意怎么也藏不住，嘴里念叨着：“房子盖起来了……舅母又生了儿子，这下丁成有了弟兄了……我得赶紧好起来，回去看看……”

丁冬九看他那副斗志昂扬的样子，心里觉得好笑又有些心酸——这孩子，病还没好利索呢，就想着回去看新房和新弟弟了。

老李干了一早上的活，丁冬九让他歇口气，给他盛了一碗热豆浆，又递了一个粗面馒头。老李接过豆浆和馒头，没有立刻吃，看了看丁冬九。

丁冬九随即明白了他的意思——短工的规矩是只管一顿饱饭，他以为这就是那顿管的饭。丁冬九摆了摆手：“不算饱饭，是加餐。你尽管吃，吃饱了才有力气干活。”

老李这才放心地端起碗，喝了一口热豆浆，又咬了一口馒头，蹲在磨坊门口，慢慢地吃了起来。他吃东西很仔细，像是舍不得一下子吃完。

丁冬九自己也拿了一个馒头，盛了一碗豆浆，和余娃一起吃了早饭。

吃完早饭，老李继续磨豆子。丁冬九把前面的铺子门板卸下来，开了张。今天货架上只有豆腐，没有豆干，也没有卤下货。有老顾客上门来，看了一眼，问了一句：“丁掌柜，今天咋没有豆干和卤货了？”

丁冬九笑着解释：“家里有点事，过两天就有了。”

满银在屋里躺不住，非要余娃扶着他到前面铺子里来坐着。他靠在柜台后面的墙上，虽然脸色还不太好，可坐在那里，偶尔有客人来了，他还能帮着招呼一声，收个钱。余娃搬了张小凳子坐在他旁边，两个人一个看铺子一个收钱，倒也能应付。

丁冬九没了后顾之忧，一口气和老李做出了六十斤豆腐，又把豆干压上了。后晌，他把豆干送到郭记食铺去，剩下的豆干放进坛子里，又把大缸里放满井水，把坛子隔水冰着，明天一起卤上。

等他把磨坊里的滤架、滤布、木桶、盆子、缸全部洗刷干净，晌午已经过了好一会儿了。

午饭做得简单，可实在。丁冬九用炼猪油剩下的油渣炒了一大盘茄子，油渣焦香，茄子吸饱了油脂，软糯入味。又用葱拌了一盘豆腐，只加了盐，清爽可口。热了一屉粗面馒头，热气腾腾的，麦香扑鼻。

老李力气大，饭量也大，一个人吃了四个馒头，就了半盘油渣茄子，又喝了两碗水，才放下碗，打了个饱嗝。丁冬九按约定把当天的工钱给了他，老李接过钱，在手里数了数，揣进怀里，说了一句“东家实在”，便走了，说明天还来。

满银还是喝小米粥，丁冬九给他掰了半个馒头，让他泡在粥里吃。他胃口还是不太好，半个馒头都没有吃完，就放下了筷子，靠在墙上歇着。

丁冬九忙了一早上，也累得够呛，靠在柜台后面的墙上眯了一会儿。后晌，铺子里的豆腐卖完了，街上的人也少了，他让余娃看着铺子，自己到街上转了一圈。

他先去了菜市，买了十几个鸡蛋，又去了肉铺，买了三副猪下水。肉铺的老板已经认识他了，见他来了，主动把最好的下水给他留着，还问了一句：“丁掌柜，今天要不要胰脏？”“要，要！”丁冬九连忙带笑说：“这胰脏，可要给我留着啊！”

回到铺子里，余娃看见他手里拎着猪下水，眼睛黑楚楚地看着他，欲言又止。

丁冬九看他那副样子，心里明白了，笑了一下：“你是不是想问，你奶奶和妹妹啥时候来干活？”

余娃用力点了点头。

“吃完饭你回去带奶奶来，我有活给她干！”丁冬九说。

余娃听了，转身就往外跑，丁冬九喊他：“吃了晚饭再回去。”余娃都没听见，像怕丁冬九反悔了！

丁冬九本来想过让余娃把猪下水带回去洗，可转念一想——棚户区那边环境太差了，别说干净的井水，连像样的盆子都不一定有。而且猪下水这东西洗的时候又臭又脏，洗完了又是好肉，在那边洗，祖孙两万一被人盯上了，也是麻烦。还是让老太太到铺子里来洗比较稳妥。

他烧了一锅水，又切了几块南瓜，和粗面一起煮了一大锅疙瘩汤。满银这两天嘴里没味，丁冬九给他单独盛了一碗出来，只调了一点点盐，没放别的调料。满银端着碗，看着那碗清汤寡水的疙瘩汤，苦着脸说了一句：“舅，嘴里一点味都没有……”

丁冬九瞪了他一眼：“好了再吃好的，现在忍着。”

满银不敢再吭声，低头喝了一口汤，又喝了一口，慢慢地，倒也喝下去了半碗。

丁冬九又用大葱炒了一盘豆干，酱油放得足，咸香适口，配上疙瘩汤，正合适。

刚把饭菜端上桌，余娃领着一个老婆子和一个女孩进来了。

丁冬九抬头看了一眼，愣了一下，差点没认出这就是那天在棚户区见到的那祖孙俩。

老婆子看上去五十岁左右，穿着一件补丁摞补丁的旧衣裳，还算干净整齐，头发也梳得整整齐齐的，在脑后挽了一个小小的髻。她旁边站着一个女孩，七八岁的样子，短发，脸洗得干干净净的，穿着一件灰布衣裳，上面打着两块深蓝色的补丁，针脚走得整整齐齐的，头发一看就是余娃的手笔，他知道丁冬九嫌弃埋汰，特意让把妹妹的头发剪了，脸洗了，衣裳也补好了。

老婆子一进门，二话不说，撩起衣摆就要跪下。丁冬九眼疾手快，一把扶住了她：“老人家，别这样，折我的寿。”

老婆子被他扶住了，没能跪下去，可眼眶已经红了，嘴唇哆嗦着，声音发颤：“恩人……我老婆子不会说话，可我心里都记着……你收留了我孙子，给他吃给他穿，还给他地方住……你是我们家的救命恩人……”

丁冬九扶着她，不知道说什么好，只能叹了口气：“老人家，别这么说。都是糊口为个温饱，我既然遇见了，就不能看着不管。”

满银也走了出来不是太精神，老婆子看见他，又连连鞠躬，感谢他当初收留了余娃。满银被谢得有些不好意思，挠了挠头，说了一句“大娘别客气”。

丁冬九苦笑，真是自己头上虱子没捉净，还管别家的跳蚤。没办法，看见了，认识了。

丁冬九让老婆子和女孩先坐下，一人给盛了一碗疙瘩汤，又给她们夹了豆干和酱菜。老婆子端起碗，低头喝了一口汤，眼泪就掉进了碗里。她连忙用袖子擦了一下，低下头，一口一口地喝了起来。那女孩也端起碗，学着奶奶的样子，小口小口地喝着，眼睛却一直偷偷地看着丁冬九。

丁冬九问了一句：“大娘，怎么称呼您？”

老婆子放下碗，在凳子上欠了欠身：“我姓王，娘家姓周，以前街坊都叫我王周氏。”

丁冬九点了点头，又问：“家里还有别人吗？”

王周氏沉默了一会儿，放下碗，双手放在膝盖上，低着头，慢慢地说了起来。

她原来也是有家有口的人。儿子在镇上的一家作坊里做工，儿媳妇给人家洗衣服，一家子虽然不富裕，可日子也过得下去。两个孙辈——余娃和那个小女孩——虽然余娃是个六着指，娘胎里带了毛病，可一家子也没嫌弃，该疼还是疼。后来有一天，儿媳妇去给一户人家送洗好的衣裳，一去就没回来。听说是被一辆马车拖走的，有人看见了，可没人敢拦。儿子出去找，到处找，找了半个多月，回来的时候被人打得半死，扔在门口。家里花钱给他治，可伤得太重，治了几个月，人还是没了。从那以后，她就一个人拖着两个孩子，靠着云岩寺的布施和余娃在街上找零活干，饥一顿饱一顿地熬到了今天。“小丫生病了，还把耳朵烧坏了……”说到这王氏眼泪出来了。

屋里安静了很久。

丁冬九没有接话。他低头喝了一口疙瘩汤，汤已经有些凉了。他放下碗，在心里叹了口气——每家都有每家的不幸，这世上受苦的人，比他想象的多得多。

吃完饭，丁冬九把三副猪下水拎到院子里，打上井水，又烧了一锅热水。王周氏一看就明白了，二话不说，挽起袖子蹲下来，抓起一副猪大肠，开始翻洗。女人干这种活果然是无师自通——翻肠子、刮油脂、用草木灰搓洗、用粗盐揉搓、再用粗面搓一遍去腥，动作麻利，手法熟练，比丁冬九自己洗得还干净。那个聋女孩王丫蹲在她旁边，虽然听不见，可眼睛看着奶奶的动作，也跟着帮忙递东西、倒水，乖巧得很。

丁冬九在旁边洗那几副猪胰脏，准备做胰子皂。他一边洗一边观察王周氏的手法，心里暗暗点了点头——这老太太，是个干活的好手。

三副猪下水洗得干干净净的，用清水漂了两遍，挂在架子上沥水。丁冬九想了想，对王周氏说：“大娘，工钱的事，我还没想好怎么算。您看……”

王周氏连忙摆手：“恩人，不要工钱！你让余娃有地方住，有饱饭吃，还给这丫头也吃饱了，我老婆子干这点活算什么？不要工钱！”

丁冬九说：“那先管饭吧。您每天晌午后来，干完活，管您和丫头一顿饭。”

王周氏还要推辞，丁冬九摆了摆手，没让她再说下去。他从屋里拿出半块胰子皂，递给王周氏：“大娘，这个您带回去，明天来之前，把自己和丫头再洗洗干净。”

王周氏接过那块胰子皂，在手心里攥了攥，低下头，应了一声。

送走了余娃的奶奶和妹妹，丁冬九把灶膛里的火重新生起来，把那三副洗好的猪下水和冰着的豆干一起放进卤锅里，加上新配的卤料包，倒上酱油，大火烧开，转小火慢炖。卤锅在灶上咕嘟咕嘟地翻滚着，棕红色的汤汁冒着细密的气泡，香料和肉混合的香气在夜色中慢慢弥散开来，飘满了整个院子。

明天，铺子里又有卤货卖了。

“咕噜噜～咕噜噜～”天不亮丁记豆腐的石磨又转起来了。今天不送豆腐也做了五六十斤豆腐，多的压豆干，卤豆干卖。

满银今天看着大好，脸上有了血色，眼睛也有神了，早上起来自己穿好衣裳，走到灶房门口，闻见小米粥的香气，肚子咕噜叫了一声。丁冬九给他盛了一碗粥，碗里卧了一个荷包蛋，撒了一撮盐。满银端着碗，看着碗里那个白嫩嫩的荷包蛋，有些不好意思，嘀咕了一句：“舅，我病都好了，哪里用吃这么好……”

“快吃！”丁冬九没再废话，转身去忙自己的了。他是真心疼这个外甥。满银今年才十六七岁，搁在现代，还是个背着书包上学、下课了跟同学打打闹闹、回家了窝在沙发上打游戏的半大孩子。可在这个时代，他已经独自撑起了一个铺子，起早贪黑，累得病倒了也不吭声。丁冬九想到这里，就觉得现代生活简直是天堂。

铺子的货今天很齐全。豆腐、豆干、卤煮、豆腐乳，一样不少地摆在了货架上。满银搬了张椅子坐在柜台后面，余娃搬了小凳子坐在他旁边，两个人配合卖货，也有意思。有老顾客上门，看见满银坐在那里，笑着问了一句：“满银，前两天咋没见你？病了？”满银笑着应了一声：“受了点凉，不碍事了。”那顾客点了点头，又切了一盘卤下货，用油纸包好，付了钱走了。

丁冬九在后院里指挥老李捣胰子泥。这是个力气活，猪胰脏要放在石臼里，用石杵一下一下地捣成泥，捣得越细越好，然后再兑上草木灰水，搅拌均匀，才能做成胰子皂。老李力气大，捣了大半个时辰，额头上冒出了汗珠，可石臼里的胰脏泥已经变得细腻均匀了。

丁冬九去灶房边取草木灰水。他蹲下来，揭开坛子盖，用木勺舀了一勺澄好的草木灰水，下意识地侧了一下身，用后背挡住了灶房门口的方向。他舀好草木灰水，站起身来的同时，余光扫了一眼院子——老李正一边捣着石臼里的胰子泥，一边往灶房这边瞟了一眼。

那一眼很快，如果不是丁冬九正好在看他，根本不会注意到。

丁冬九心里咯噔了一下。他没有表现出来，端着草木灰水走回石臼旁，倒进胰脏泥里，用木棒搅了搅，然后对老李说：“行了，今天就到这儿吧。这玩意儿得澄一澄，明天再弄。”

他把石臼搬到阴凉处，用一块干净的布盖好，又压了一块木板在上面。他面上不动声色，可心里已经敲响了警钟——这年头，什么手艺都有人盯着。胰子皂的做法虽然不算什么惊天动地的秘方，可在这个时代，一块干净好用的胰子皂能卖出不错的价钱，难保没有人动了心思。

他想起来这两天做豆腐，他都是在正房屋子兑的石膏水，老李还说这咋和别家的卤水点豆腐不一样。他当时笑了笑没言传。

以后再做豆腐胰子皂得更小心一些，有个防备心。

午饭是糙米饭，配上碎卤肉浇汤，又炒了一大盘豆角。碎卤肉是一早卤好的，切成碎末，浇上一勺卤汤，拌在糙米饭里，油润咸香，不用菜就能吃下去两大碗。老李吃了高高两大碗，放下碗，抹了抹嘴，说了一句实在话：“东家，你做饭好吃，人又实在，不克扣工人的饭食。我在码头扛活那些年，下死力气的活儿才像你这样给干饭和肉的。”

丁冬九笑了笑，没接话。吃完饭，他带着老李去粮店拉了几袋子豆子回来，又把磨坊里的东西全部洗刷干净，然后结了当天的工钱，打发老李走了。

后半晌，王周氏带着王丫来了。

丁冬九打量了她们一眼，心里暗暗点了点头。王周氏的头发梳得整整齐齐的，手和脸脖子都洗得干干净净，指甲缝里也没有泥垢了。王丫也是一样，虽然还是穿着那件打着补丁的旧衣裳，可整个人利索了不少。看得出来，带回去的那半块胰子皂，她们是认真用了的。

丁冬九没有给她们安排重活，让她们坐在院子里，把明天要用的豆子捡一遍——把坏豆、石子、草棍挑出来，好的豆子放进盆里泡上。这活儿不重，坐着就能干，王周氏眼神还好，捡得又快又仔细，王丫虽然听不见，可眼睛好使，小手也灵巧，学着奶奶的样子，一颗一颗地捡着，不一会儿就捡了大半盆。

丁冬九躺到床上歇了一个时辰，缓回来了乏劲儿，起来后又出门转了一圈。他先去菜市买了些要下市的菜——虽然不那么新鲜了，可价格便宜，回来收拾一下一样能吃。又去张记肉铺买猪下水，肉铺老板跟他已经熟了，见他来了，不等张嘴就把留下是猪下水给他留着，还说了一句：“丁掌柜，你这买卖越做越大了，每天三副下水，咱们这大镇子，一天也就消耗这么几头猪。”丁冬九笑着应了一句：“凑合糊口罢了。”

他又去了一趟故衣店。故衣店在镇子西头，专卖旧衣裳和旧物件，价格便宜。他在店里挑了两套小孩的衣裳，补丁少，洗得也干净，又挑了两套粗布衣裤，两双旧布鞋，虽然都是旧的，可还能穿。想想给余娃也买了一身衣裤，衣裳是白色的裤子是灰的，看着衣袖裤子都有点长。他跟店主讨价还价了一番，最后以一个公道的价格买了下来。

回到铺子里，他把衣裳和鞋递给王周氏和王丫：“回去换上。你们穿着这一身破衣裳进进出出，太招人眼目了。给余娃把长的裤腿收拾一下，有个换洗。”

王周氏接过那套粗布衣裤，在手心里摸了摸，又低头看了看自己身上那件补丁摞补丁的旧衣裳  ，看着丁冬九，擦一把眼泪，说了一句：“恩人……我老婆子不知道怎么谢你……”

丁冬九摆了摆手，没有让她继续说下去。

晚上，丁冬九煮了一锅稠粥，热了几个剩下的粗面馒头，又从坛子里夹出两块豆腐乳，放在碟子里。王周氏没有闲着，她看见灶台边上筐子里有一捆芹菜——那是丁冬九下午买菜的时候收拾回来的，她把芹菜叶子摘下来，洗干净，切成碎末，用盐揉了，加醋拌了拌，做成了一碟小咸菜。

丁冬九尝了一口，意外地好吃——芹菜叶子清脆爽口，盐醋的搭配恰到好处，正好配粥和馒头。

王周氏站在灶房门口，有些紧张地看着丁冬九的表情，见他点了点头，才松了一口气。她犹豫了一下，又开口说了一句：“恩人……我老婆子年轻的时候，在镇上一个大户人家帮过几天厨，蒸馒头、做花卷、烙饼都会。还会做几种家常咸菜——酱黄瓜、糖蒜、萝卜干，都还拿得出手。恩人要是不嫌弃……我可以做。保证做得干干净净的。”

丁冬九放下筷子，想了想。吃饭是个大问题  ，做面食他不拿手，满银也不行。“行。”丁冬九说，“明天中午发面，后晌蒸一锅试试。天热，面发得快，不能发一夜。”

王周氏连忙点头，松口气，由衷的高兴。

王周氏带着王丫走了。余娃站在门口，看着奶奶和妹妹的背影消失在夜色中，转过身来，眼睛红红的，看着丁冬九，眼泪在眼眶里打转。

丁冬九走过去，伸手摸了摸他的头。这孩子头发已经长长了一些，中间能扎个小揪揪了。

“快点长大吧。”丁冬九说。

余娃用力地点了点头，眼泪终于掉了下来，可他嘴角是翘着的。


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