第一百五十一章 阴村白幡，夜半红轿
一切都真实得过分。
麻衣少年最先失声：“这……这是什么地方？”
短发女人的脸色也变了，眸子死死盯着前方，像是在判断这到底是幻境还是某种更诡异的手段。
魁梧年轻人忍不住往前踏了一步，踩在松软泥土上的触感传来时，他瞳孔骤然一缩。
真土。
不是障眼法。
干瘦老头则眯起浑浊的眼，鼻翼轻轻抽动了两下，像是在分辨风里那些混杂的气味。
陈谦没有立刻出声。
他目光迅速扫过整个村口。
村庄不大。
一条主路直通深处，两侧十余户人家高低错落。
土墙、茅顶、木门、纸窗……和外面任何一个村子没有区别。
但家家门口，都挂着白布。
有些屋中透着灯火，有些屋里黑沉沉一片。
可怪的是，这样一个有灯、有烟、有屋舍牲口棚的村子，竟安静得像一座荒地。
听不见鸡鸣。
听不见狗吠。
听不见锅碗碰撞，也听不见人声。
只有风卷着纸灰，从村口一路滚进村中。
方先生没有急着催促几人，而是站在门边，语气平平地开口：
“这次考核，很简单。”
“天亮前，在这座村子里，做到两件事中的一件，你们便算通过。”
他伸出两根手指。
“其一，找到村中藏着的一个人。”
“其二，找到一件特殊的物品。”
“这两样东西，都与此村有关。能找到任何一样，便算你们过关。”
几人脸色都是微变。
魁梧年轻人皱眉道：“就这？连那人是谁，东西是什么都不说？”
方先生看了他一眼。
“若什么都告诉你们，那还叫考核么？”
魁梧年轻人被噎了一下，脸色不太好看，却也没敢再顶嘴。
方先生继续道：“除此之外，我再送你们一句。”
“这村子里，不要把眼睛当成唯一可信的东西。”
“有些看见的未必是真的，有些没看见的，反而最要命。”
他说完这句，顿了顿，目光在五人脸上一一扫过。
“鸡鸣之前，村门不开。”
“鸡鸣之后，若你们还没找到该找的东西……”
他没有把后半句说完。
可几人都听懂了。
若鸡鸣之前还没结果，多半就不是淘汰那么简单了。
麻衣少年舔了舔有些发干的嘴唇，小声问了一句：“若是……在里头死了呢？”
方先生神色不变。
“那就说明，你不适合进敛尸房。”
他说完，便后退一步。
“时辰已到。”
“开始吧。”
话音落下，他竟真的不再多留，直接转身朝来时的铁门方向退去。
魁梧年轻人愣了一下，下意识喝道：“喂！你这就走了？”
方先生脚步未停，声音却平淡地传了回来：
“敛尸房从来不教人如何活命。”
“能活，是本事。”
“活不了，是命。”
下一瞬。
沉重铁门在他身后缓缓闭合。
一声闷响。
铁门彻底合拢。
村口，只剩下五人。
以及面前这座安静得可怕的村子。
……
片刻死寂后，最先开口的，是那短发女人。
她收回盯着村子的目光，转身看向众人，语气干脆利落：
“既然要一起进村，先报个名吧。省得待会儿连叫都不知道怎么叫。”
她抬手指了指自己脸上的两道疤，像是在说一件与自己毫不相干的事。
“我姓许，单名一个青字。以前跟着我师父做仵作，验尸、敛骨、剖皮拆线，都会一些。”
她的声音有些冷，带着一股生人勿近的硬。
“若不想死，别在我动尸体的时候插手。”
说完，她便不再多言。
魁梧年轻人“嘿”了一声，似是想缓和气氛，拍了拍自己结实的胸膛。
“我叫石虎。”
“没什么本事，就一身力气，练过几年横练，真碰上什么邪门玩意儿，也能顶一顶。”
他说着，目光有意无意扫过众人，显然是想让别人记住他这份“能打”。
那干瘦老头咳了一声，背依旧驼着，活像一截快朽烂的老树根。
“老头子姓周，外头人都叫我周老瘸。”
他说着嘿嘿笑了两声，露出一口发黄的牙。
“懂点土郎中的偏门手段，草药、尸毒、解秽之类的，都略知一二。不中听的话先说在前头，我这把老骨头可不替谁挡刀。”
“要合作可以，谁也别把谁当傻子。”
最后那个麻衣少年见几人都说完了，才像是有些局促地往前挪了半步。
他面相生得讨喜，眼神也显得无害，冲着众人先露了个略带腼腆的笑。
“我……我叫苏安。”
“没什么大本事，就是平日里爱琢磨些小东西，会些寻常杂活。若待会儿真碰上什么麻烦，各位前辈多照应照应我。”
他这话说得极软，姿态也放得低。
乍一看，倒像五人里最没威胁的一个。
许青只瞥了他一眼，没接话。
石虎倒是咧嘴笑了一下：“放心，有我在，真有事儿，能护就护一把。”
苏安立刻露出感激神色：“那就多谢石大哥了。”
这一来一回，倒是快得很。
最后，几人的目光都落在了陈谦身上。
陈谦神色平静，半点不见怯色。
他自然不可能在这地方用真名。
多一个心眼总是好的。
他略一沉吟，便报了个早已想好的名字：
“陈川。”
声音平稳，没有半点迟滞。
“略通些旁门手段，也会看点阴阳。”
他说得很简短，既不显山露水，也不至于让人觉得毫无用处。
周老瘸浑浊的眼珠子在他脸上转了一圈，笑了笑，没说什么。
许青也只是点了点头。
倒是苏安，冲他露出一个很和气的笑：“原来是陈兄。”
石虎则看了看陈谦那副不算壮实的身板，心里显然有些犯嘀咕。
“就这些？”
许青皱眉，看了石虎一眼。
“你还想问人家祖坟在哪儿？”
石虎讪讪笑了笑，不吭声了。
五人名号既通，气氛却并未因此松缓多少。
因为谁都明白，眼下这点互通姓名，顶多只能算是让彼此不至于死得连个称呼都没有。
真到了要命的时候，谁能信，谁不能信，还是两说。
一阵阴风吹过，卷起地上的灰白纸屑，打在陈谦的靴面上。
此刻的陈谦，低头看了一眼脚边的灰。
那不是普通尘土。
是香灰，混着烧尽的纸钱灰，里头还带着些细碎发白的东西。
像骨末。
他抬起眼，缓缓开口：
“村口就有骨灰和纸灰，看来这里可不太平。”
“再看家家挂白，这地方今夜大概率不止一户办丧。”
“骨灰？”苏安舔了舔发干的嘴唇，勉强挤出个笑，“考核而已，不至于真把咱们丢进死人堆吧？”
周老瘸嘿嘿笑了一声，嗓音嘶哑。
“都来敛尸房了，还怕死？”
他说着，眯起那双浑浊的眼睛，打量着村中那些挂白，语气却没有半点轻松。
“老头子年轻时走南闯北，见过不少邪门地界。越像活人的地方，越要当心。真鬼反倒没什么，怕的是那种……分不清活与死的东西。”
石虎皱着眉，吐了口唾沫。
“装神弄鬼。真遇见，一拳打死便是！”
“那咱们先找谁家死了人？”
话音刚落，周老瘸和许青几乎同时看向他。
石虎被看得一愣：“怎、怎么了？”
陈谦目光微沉，只是抬手指了指村口那棵老槐树下。
树下挂着一块黑漆漆的木牌。
先前众人注意力都在村庄和方先生的话上，一时没留意。
如今顺着他手指方向看去，才发现那木牌原本就悬在树下，只是被阴影遮住了大半。
五人走近。
借着暗红月色，木牌上的字一点点显露出来。
是红字。
歪歪扭扭，像是用指甲蘸了血，一笔一笔硬刻上去的。
【进村者，不问丧】
【入门者，不踩槛】
【夜闻呼名，不可应】
【见轿者，不可窥】
【鸡鸣前，离村者死】
读完之后，几人背后都不由泛起一丝寒意。
尤其是第一条。
石虎脸上的横肉微微抽了抽，嘴硬道：“也未必就是真的，兴许是故意吓唬人。”
“那你可以试试。”
许青冷冷截断了他的话。
石虎脸色有些难看，哼了一声，到底没敢再接。
苏安则是小心翼翼地往四下看了一眼，声音压得更低：
“这地方像是有规矩的。既然写出来了，最好别碰死线。”
周老瘸嘿嘿一笑：“话是这么说，可咱们总不能真缩在村口等鸡鸣。方才方先生说得明白，要么找人，要么找物。两样都在村里，不进去查，难不成靠猜？”
陈谦没有说话。
他的目光落在那句“见轿者，不可窥”上，停了片刻。
然后才缓缓扫过村中那些低矮土屋。
“进去。”
他声音不高。
“先别分散。”
“这村子不对劲，至少在没摸清它的底细前，五个人走在一起，比单独乱撞强。”
许青第一个点头。
“我同意。”
周老瘸也没意见：“老头子腿脚不好，正好省得多跑。”
苏安立刻附和：“我也听各位的。”
石虎本想说他一个人也不惧什么，可眼下这村子实在邪得厉害，嘴唇动了动，最后还是闷声道：
“行，那就先一起。”
众人皆无异议，五人终于正式踏进了村子。
黄泥路被踩得很实，脚感却有些发黏，像夜里刚受过潮。
路两侧的屋舍不多，土墙低矮，院门紧闭。
家家门前都挂着白布。
有的是一条，有的是两条。
越往村子深处走，白布便越多。
最里头那座稍显气派的大院门前，甚至挂了整整五条。
白布被风吹得飘飘荡荡，像一截吊着的舌头。
苏安看得脸色有些发白，往石虎身边贴近了些，声音发颤：
“全村都挂白……这得死了多少人？”
这回倒没人再接这个话头。
因为那块黑木牌上的第一句，还明晃晃地摆在那里。
不问丧。
问出口，未必就是一句废话那么简单。
陈谦一边往前走，一边将村中的细节尽数收入眼底。
院墙下横着一根竹竿，上头晾着一绺一绺湿漉漉的黑发。
路边石井上压着磨盘，磨盘上摆着三个空碗，碗里是生米，米上插着剪下来的指甲。
一户人家的门角下，摆着一双小孩穿的布鞋，鞋里头塞满了香灰。
这些东西，拆开来看都不算太古怪。
可全凑在一个村子里，就透出一股说不出的邪性。
“这不像单纯办丧。”
许青压低声音，目光从那口井上扫过。
“倒像是在做什么？”
周老瘸点了点头，浑浊的眼里闪过一丝凝重。
“白布挂门，井口供米，发丝晾墙，童鞋压灰……阴婚、压煞、送丧，几种路数全揉到一块儿了。”
石虎心里本就发毛，听得更烦躁了，忍不住骂了一句：“他娘的，到底是想干嘛？”
他话音刚落。
脚边忽然“啪”地一声轻响。
几人同时低头。
只见不知从哪儿吹来一个巴掌大小的纸人，正正贴在石虎的靴面上。
纸人扎得极粗糙，脸上却抹着两团猩红胭脂。
而此刻，那纸人的脑袋竟慢慢裂开了。
从裂口里，淌出一股黑红粘稠的液体。
像血，又像墨。
石虎脸色大变，猛地一甩脚，将那纸人狠狠甩了出去。
“什么鬼东西！”
纸人落地，翻了个面。
背后赫然写着一个歪歪扭扭的血字。
替。
空气一下子静了下来。
苏安的脸瞬间白了，连呼吸都轻了几分。
许青眸光一凝。
周老瘸喉结滚了滚，脸上的笑意终于彻底没了。
陈谦低头看着那个“替”字，心里却像有一条线，被轻轻扯了一下。
方先生说，这次要找一个人，或者找一件特殊之物。
而眼下，这村子里最先露出来的，却是一个“替”字。
替什么？
替谁？
是替身，替命，还是？
这村中的诡异，恐怕比他们一开始以为的还要更深。
就在这时。
远处，忽然传来一阵极轻极轻的脚步声。
不是一个人。
而是一群人。
那脚步声整齐得过分，像是抬着什么重物，正从村子更深处，一步一步朝主路这边走来。
与此同时，风里多出了一丝甜腻的气味。
像劣质的胭脂，又掺杂着浓烈的血腥。
许青脸色微变，立刻低声道：
“别动。”
陈谦的目光也已经锁向前方那道土墙拐角。
那脚步声，正是从那后头传来的。
几人还来不及再说什么。
一顶轿子，缓缓从土墙后转了出来。
红轿。
八人抬。
无乐，无声，无灯。
抬轿的人尽是麻衣，个个低着头，脚步齐整得像尺子量出来的一般。
最诡异的是，他们走路时脚跟几乎不落地，像是抬着轿子，轻飘飘从地上滑过来的一样。
苏安下意识屏住了呼吸。
石虎脸上的横肉紧绷，拳头已经握紧。
周老瘸脸色灰败，嘴唇轻轻翕动，像在默念什么护身土咒。
陈谦则在那轿子转出的第一瞬间，脑海中便掠过了黑木牌上的第四句。
见轿者，不可窥。
可这村路狭窄，轿子已经出来，躲都没处躲。
“低头。”
他声音不大，却极快。
许青几乎同时反应过来，立刻侧身，背对轿子。
苏安被这两个字一惊，急忙低头。
石虎也把视线硬生生压了下去。
可就在众人避开的那一瞬，风还是掀起了轿帘一角。
陈谦余光一扫，瞳孔微微一缩。
轿中坐着一个穿大红嫁衣的女人。
脖颈细得不成样子，双手惨白如纸，规规矩矩叠放在膝头。
最可怕的是，她没有脸。
准确地说，她的整张脸，像是被一张浸了水的白纸，平平整整糊了上去。
只在原本该是眼睛的位置，微微鼓起两团阴影。
那东西，正在看他们。
哪怕它根本没有眼睛。
下一瞬。
一只惨白纤细的手，从轿帘后缓缓探了出来。
五指乌黑，像在招人。
苏安身子一抖，几乎要控制不住抬头。
陈谦眼疾手快，一把按住了他的肩，硬生生将那股本能压了回去。
轿子从几人面前缓缓而过。
脚步声一点一点远去。
直到彻底消失在主路尽头。
几人这才齐齐松了口气。
苏安后背已被冷汗湿透，腿都有些发软。
石虎喘了两口粗气，声音发干：
“那……那到底是什么玩意儿？”
没人回答。
因为就在轿子离开的那一瞬，许青忽然低头，看向自己脚边。
那里，不知何时，多出了一只绣花鞋。
红底，绣鸳鸯。
鞋尖微微翘起，静静躺在泥路上。
像是刚刚从轿中掉下来的。
五人同时看见了那只鞋。
空气，骤然一僵。
黑木牌上的那句话，此刻像钉子一样钉进每个人脑子里。
见轿者，不可窥。
可现在，轿子虽过去了，却留下了东西。
碰，还是不碰？
偏偏就在这死寂的一刻。
前方一扇紧闭的院门后，忽然传来一道苍老沙哑的声音。
“几位外乡客，既然来了，怎么不进来喝口热茶？”
那声音极慢，像老树皮在石头上磨。
“夜里风凉，站在路上……容易招祟啊。”
话音落下。
那扇木门，“吱呀”一声，自己开了。
门后站着个头发花白的老太婆。
她佝偻着背，咧开一口没牙的嘴，正冲着五人笑。
而她身后的屋里，灯火通明。
桌上摆着五只热气腾腾的茶碗。
不多不少。
正好，五只。
苏安的脸色当场变了。
周老瘸的眼神，则一下子落在了那道门槛上。
门槛漆黑发亮，比寻常人家的，高了整整半寸。
恰好，对应着第二条规矩。
入门者，不踩槛。
风又吹了一阵。
那只红绣花鞋静静躺在地上。
院门大开，老太婆微笑而立，屋里茶已备好。
此刻的陈谦，目光从那五只茶碗，缓缓移到老太婆的脸上。
然后，他轻轻眯起了眼。
“进屋！”
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