第272章 独立军招人

编制表上的数字是十万出头，花名册上的数字是五万六。中间差了四万多人，差出了一个集团军的缺口。

招兵处的人把附近几个县的地图都快翻烂了。江阴、镇江、常州、无锡，一圈画下来，每个县的人口数字旁边都标了注：壮丁已征过三轮、适龄男性不足两成、余者多为老人和未成年。江阴和镇江前年打过大战，老百姓死的死逃的逃，活下来的要么是走不动的老人，要么是已经在别的部队里当了兵。招兵站的桌子支在集市口整整三天，来问的人拢共十几个，其中一半超过四十岁，另一半是替家里人来问抚恤金标准的。

招兵处长姓赵，少校衔，管着十几个招兵小组，手底下的兵跑断腿，他自己愁得头发一把一把掉。每天早上起来枕头上能捡一小撮，后来干脆剃了个光头。光头赵成了指挥部里一个流动景观，谁看见他锃亮的脑门就知道今天招兵又不顺。

光头赵实在扛不住了，跑到李来福办公室门口转了好几圈。虎子从里面出来，差点撞上他。

“老赵你在这儿画圈呢？”

“军座在不在？”

“在。进去吧。”

光头赵进门的时候，李来福正对着一份后勤报表发愣。他抬头看了光头赵一眼，看见对方的脑门在煤油灯底下反光，说了句：“你头发呢。”

“愁掉的，军座。”

“说事。”

光头赵把招兵数据往桌上一摊。数字不多，就两行，一行是已招，一行是缺口。缺口那一行的数字比已招那行长了一大截。李来福看完没吭声，把报表放下，手指在桌沿上敲了两下。

“江阴周边确实没戏了。”他说。这话不是问句。

光头赵点头，说连跑了好几个镇子，连以前被淘汰的丙等壮丁现在都找不着了。

李来福想了想，站起来走到地图前面。他没看江阴，看的是西边。从江阴往西，沿江而上，过安徽，进湖北。手指点在武汉那个位置上。

“发报到武汉。让那边从湖南湖北招人。招够了送过来。”

光头赵愣了一下。“武汉？”

“怎么了。”

“那边能过来吗？”光头赵不是质疑命令，是在算成本。几万人从武汉运到江阴，沿江要走上千里路。船要多少，粮食要多少，中途停靠几个码头，每个码头要安排住宿和伙食，这不是运兵，是运一座小城市。

李来福转过身来，给了他一个白眼。“那你有能耐告诉我，去哪里招几万人。”

光头赵站了三秒，拿起桌上的报表，说了句“算了听军座的”，转身出去了。当天下午电报就发出去了。

电报到武汉的时候是傍晚。汉口江边一栋灰砖楼里，独立第一师预备部队留守处的电台室接到了信号。译电员是个二十出头的小伙子，戴着耳机抄完最后一组数字，对照密码本开始译。译到一半他停了，把已经译出来的部分重新核对了一遍。然后他把密码本合上，重新打开，重新核对了一遍。第三遍译完，他看着手里的电报纸，咽了口唾沫，站起来往楼上走。

留守处的最高指挥官叫刘强，中校，黄埔六期炮科毕业。和李来福同期，同一个宿舍楼住过两年，毕业之后走了完全不同的路。李来福在江阴升了军长，他在武汉守着预备部队的库房和营房，肩膀上还是两条杠两颗星。

刘强正在办公室里翻一份过期的战报。译电员敲门进来，把电报放在桌上。刘强拿起来看了一眼，又看了一眼。

“你没记录错误吧。”

“没有的长官。”译电员站得笔直，“我记录了三遍，译了三遍，才给您拿过来的。我也怕错。”

“哦。”刘强把电报放在桌上，“你先出去吧。”

门关上。刘强拉开抽屉，摸出一包烟，抖了一根出来点上。火柴划了两下才着，烟头的红光在昏暗的房间里闪了一下。他猛吸一口，吐出一团烟，盯着那封电报，心里翻腾起来。

电报上写得清清楚楚：武汉方面立即着手在湖南湖北两省征兵，四万人，一个月内完成招募和初步训练，然后船运江阴。

他嘴里骂了一句：“靠。”

他在黄埔六期不算差的，成绩中上，毕业评语写的是“性稳耐劳，堪当后勤”。就是“后勤”这两个字，把他钉在武汉好几年。同期同学在前线打仗，打赢了往上升，打输了殉国了也是烈士。

他呢，在后方守仓库。守了几年，同期在独立第一师的，不少已经挂上少将领章了。那个跟他住一栋楼的李来福，现在已经是军长了。他刘强还是个中校。中校。说出去都不好意思提自己是黄埔六期的。

刘强越想越气。他把烟掐在烟灰缸里，使劲碾了两下。这一年他在武汉也不是白待的。李来福之前从江阴运过来的日军缴获军火，有一批存在他的库房里。账面上登记的是步枪若干、弹药若干，实际上他偷偷往外卖了一批。黑市上的买主不问来路，一手交钱一手交货。他觉得这事做得天衣无缝，账本上的数字抹平了，箱子里少几支枪谁也看不出来。他也没上过前线，日本人那边也抓不到他什么把柄——至少他这么以为。

他不知道自己早就被盯上了。

日本人盯着武汉这个独立第一师的留守处不是一天两天了。刘强卖出去的军火在黑市上转了几道手，有一部分被日本人截获了。那批枪上的编号他们查了，来源指向江阴，渠道指向武汉。再往下查，刘强的名字就浮出来了。

日本人没有立刻收网。他们不缺刘强这个人，他们缺的是一个能往独立第一师里塞人的口子。

李来福要在武汉招兵的消息一传出来，日本人就知道口子来了。

刘强接到那封信的时候是个下午。信封没有署名，放在门卫室的窗台上。门卫以为是普通公函，随手拿了递给刘强。刘强拆开一看，里面不是信，是几张照片。照片上是他和黑市买主交易的场景，拍得不算清楚，但足够认出他的脸。照片背面写了一行字，毛笔写的，馆阁体，工工整整：“刘中校，明日午后三时，江汉关前茶摊一叙。”

刘强把照片翻过来扣在桌上，手开始抖。不是冷，是怕。他坐了好一会儿，把手压在桌子上，压到手不发颤了才松开。他想了一整个晚上。跑？跑不了。报上去？那他自己卖军火的事也得兜出来。那些人照片都能拍到，手里还有多少东西他不敢想。

第二天下午三点，他去了江汉关。茶摊上坐着一个穿灰布长衫的人，戴着金丝眼镜，说话客客气气。那个人没威胁他，也没骂他，只是把刘强卖军火的完整证据链摆了一遍，时间地点数量金额，分毫不差。然后给他倒了一杯茶，说了一句：“我们只需要你帮一个小忙。”

这个小忙，就是往这次招的新兵里塞人。百十来个，分批进去，证件齐全，身份无懈可击。招兵的时候把人放进去，剩下的不用他管。

刘强端着那杯茶，没喝。茶汤在杯子里晃。金丝眼镜笑着看着他，耐心得很。刘强最后说了一句：“分批。一次不能超过二十个。证件你们自己准备。”

金丝眼镜点了点头，站起来走了。走之前把茶钱付了。

刘强回到办公室，关上门，一个人待了很久。勤务兵来送晚饭，他在里面说了句“放着”，声音跟平时不太一样，勤务兵以为是累了，没多想。

几天之后，第一批招兵站就在武昌和汉阳同时开张了。牌子一立，湖南湖北的青年就开始排队，场面跟徐州那边差不多热闹。负责登记的文书忙得头都不抬，花名册一页一页往下翻，名字、年龄、籍贯、文化程度。每一页中间都夹着几个名字，证件齐全，对答如流，长相没有任何特征，往人群里一扔就找不着。

刘强站在招兵站的角落里看了一会儿。有人跟他打招呼，说刘长官这回收了这么多人，上头肯定记功。刘强说嗯。他把烟掐了，转身走了。

回到办公室，他坐在椅子上，看着墙上那幅武汉三镇的辖区地图，忽然觉得那幅图很陌生。他在这里待了好几年，从来没觉得这幅图有什么特别。现在图上的每一条街道都像有人在看着他。

小鬼子秘密穿插的送了一百多人进入新兵部队，并且通过审查。

刘强内心十分煎熬，他知道这一百多人的破坏力，但是他不敢说。就这样这批新兵逐步被运送去江阴，全部运送完后，刘强看着最后一艘船离开，心里默默的吐出一口长气。终于结束了。


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