第321章伤亡账册，一纸空诺
常州送出去的求援电报，一波接一波往南京城内送。
东线整条战线的损耗数字，一层一层汇总往上递，摊开来看，触目惊心。
开战之初，太仓、常州整条防线铺开，国军前后调度聚拢的兵力，拢共四十多万。
后来太仓撤军，军队全部调往常州。
打到常州城破，日军铺开百里清野、四处围剿溃兵之后，各部队层层清点在册，还能归建、能收拢起来的活人，只剩二十万万人。
这二十万多万人，也谈不上什么完整战力。
几乎人人身上都带着伤，轻的弹片擦伤、皮肉撕裂，重的断手断脚、胸腹贯穿伤，纯粹浑身完好、一点伤都没有的士兵，掰着指头都数得过来，压根凑不出一支完整的连队。
常州战线之外，嘉兴方向的守军日子同样不好过。
战前驻守嘉兴的各部，足额兵力充足，连续多轮阵地拉锯、城池攻防打下来，实打实战死的官兵，已经超过五万。
指挥部统计伤亡的时候，还有一条没算进去。
遍布各处战地医院、临时救护棚的重伤员，这批人伤势过重，彻底丧失持枪作战的能力，只能原地安置等待救治，暂时没法归队参战，这部分人数单独列册，没有计入现存作战兵力。
把重伤兵员剔除出去，再筛掉已经确认阵亡的人，账面上能拿枪上前线的人，直接砍去大半。
常州整条防线，能作战的兵员仅剩不到十三万。
嘉兴方向更拮据，可用兵力不足十二万。
两道防线相加，能投入战斗的人，堪堪二十五万。
倒回去看开战初期的总兵力，几个线体初始部署六十万大军，短短一段时间厮杀，直接折损过半。
光是笼统的总数还看不出惨烈，细分兵种、部队编制，差距更加刺眼。
整条东线压箱底的精锐，十二支德械师，外加战力拔尖的税警总团，战前合计足额兵员二十二万。
这批人装备齐全、训练充足，原本是整条防线的核心支柱，用来顶住敌军主力冲击的底牌。
几场血战打下来，精锐损耗速度远超杂牌部队。
精锐部队往往要顶在最前线硬扛攻坚，死守核心阵地，伤亡比例居高不下。如今清点下来，十二支德械师加税警总团，全部残余兵力加在一起，不足十万，直接折损过半。
剩下的兵力缺口，大半由各地抽调过来的杂牌部队填充。
开战之初，各路地方部队、临时征召的守备团、后勤转前线的补充兵，凑起来四十万杂牌兵力。
杂牌部队装备参差不齐，训练时间长短不一，阵地防御、巷战拉锯里损耗极快。
没有坚固工事掩护，没有配套重火力支援，遇上敌军炮火覆盖、战机轰炸，伤亡只会成倍上涨。
持续作战到现在，四十万杂牌军，仅剩下十五万还能勉强集结作战。
精锐、杂牌分开核算，数字摆在一处，整条东线战场的惨烈程度，不用多做描述，一目了然。
精锐折损过半，杂牌伤亡接近三分之二，六十万大军，打剩不到二十五万能作战的士兵。
还有数万重伤员丧失战斗力，散落在村镇、要塞、临时救护点，城外还有大批溃散之后，正在被日军全域清剿、随时可能尽数覆灭的溃兵。
双重损耗叠加，东线防线的兵力底子，已经薄到一碰就碎。
南京指挥部每天都会收到来自常州、嘉兴各处的伤亡报表，作战参谋每天的工作，就是对着一摞数字反复核算，越算心头越沉。
可即便伤亡数字已经惨烈到这个地步，南京下发的回电，内容永远没有变化。
通篇核心就一句话，死守现有防线，援军很快抵达，坚持住就是转机。
电报一封接一封往前线送，措辞说得漂亮，各种鼓舞士气的条文堆砌在纸面上，给前线各部画下大饼。
前线各个师、团指挥部的军官，每次收到南京的回电，看完只会默默把电报随手压在案头，没人当真。
仗打到这份上，人人心里都清楚，现有兵力撑不了太久。
常州城外日军还在持续百里清野，大批溃散的友军没有任何接应，只能任由敌军地毯式围剿，每日都有数千溃兵覆灭在山野河道。
常州城内残存守军自顾不暇，嘉兴防线兵力单薄，随时有被敌军突破的风险。
所有人都在等南京口中那批“很快抵达”的援军，所有人都不清楚援军到底什么时候能真正抵达前线，分担防线压力。
电报里只模糊标注援军正在调度，没有明确抵达时间，没有具体兵力规模，没有配套补给、重武器支援的调度方案，只有一句反复重复的坚守命令。
前线各部只能硬着头皮遵照指令，收拢残兵加固防线，带伤的士兵依旧要驻守阵地，缺枪少弹的连队只能靠着回收的破损枪械勉强维持防御。
各个阵地的伙食、弹药补给同步收紧，后方运输线路时常遭到日军战机袭扰，物资送达前线的时候，往往损耗大半，进一步压缩守军的作战底气。
常州外围的侦察小队，每日往返探查日军动向，每日带回的消息都算不上好消息。
日军没有急于强攻江阴要塞，依旧把绝大多数兵力投入全域清剿，一点点收割城外散落的国军有生力量，等彻底清干净周边溃兵，再集中全部主力围攻江阴。
到那个时候，兵力分摊之后，每一处阵地都会捉襟见肘。
南京指挥部的参谋班子不是看不懂这份伤亡账，六十万打到剩二十五万，精锐折损过半，杂牌死伤惨重，重伤员堆积如山，城外溃兵持续遭到屠戮，所有隐患清清楚楚摆在报表上。
但全国可调派的机动兵力有限，短期内能调度的部队数量不多，只能先靠现有残兵硬扛，拖延敌军推进节奏，等待后方部队完成集结开拔。
指挥部上下心知肚明，前线的压力已经抵达临界点，却拿不出更好的解决办法，只能依靠电报反复传递坚守指令，用一句援军将至稳住前线军心。
前线官兵对这套说辞，早就听麻木了。
前前后后一个多月，每一次求援电报送出去，收到的回复永远是援军在路上。
一批又一批战友倒在阵地、街巷、郊外山野，援军的影子始终没能出现在战线周边。
不少基层军官私下闲聊，语气里带着几分无可奈何的调侃。
说南京的电报别的没有，画大饼的功夫倒是炉火纯青，白纸黑字写着援军将至，就是没人能说清援军在哪，什么时候能扛着枪炮冲到前线并肩作战。
调侃归调侃，军令不能违抗。
各部依旧按照指挥部指令，收拢带伤残兵，修补破损工事，清点剩余弹药，死守各自划分的防线区域。
常州方向，十三万残兵分散驻守残存村镇、残破工事，一边要防备城内日军反扑，一边还要分出人手留意城外清剿部队动向，分身乏术。
嘉兴方向十二万守军，全线拉长布防，每一段战壕分摊下来，兵力稀薄，只能依靠简易战壕、土木工事抵挡敌军炮火。
两处防线每日都在消耗兵力，轻伤换重伤，重伤直接失去作战能力，兵力只会越打越少，没有补充渠道。
就在所有人都以为南京口中的援军，还要再等十天半个月的时候，前线侦察兵带回了一条截然不同的消息。
第九集团军的先头部队，已经抵达江阴地界。
消息传开，整条东线各处阵地，气氛瞬间变了味道。
最先收到消息的是江阴要塞的李来福部。
侦察骑兵快马冲进要塞指挥部，把消息报上去的时候，在场所有军官全都停下手里的活，围拢过来确认情报真假。
反复核对多路侦察小队带回的讯息，确认消息属实，没有误判。
第九集团军作为东线期待已久的主力援军，先头部队已经走完长途行军，顺利开到江阴外围。
先头部队携带基础轻重武器，随行配套运输车队，还有少量轻型火炮同步抵达，后续主力大部队紧随其后，相隔不过两日行军路程。
消息顺着通讯线路，快速传到常州、嘉兴两处防线。
原本垂头丧气、被伤亡数字压得喘不过气的前线官兵，难得生出一点盼头。
之前南京电报翻来覆去说援军将至，所有人只当是空话，如今实打实见到援军先头部队的踪迹，才算真正落地。
但喜悦没有持续太久，所有人很快冷静下来。
抵达江阴的只是先头小股部队，人数有限，重武器、充足补给都在后方主力队伍身上。
眼下日军主力还在常州百里范围清剿溃兵，等日军完成全域清扫，收拢全部兵力转头强攻江阴，第九集团军先头部队还没等主力汇合，就要独自配合江阴现有守军扛下敌军全部攻势。
再加上常州、嘉兴两条防线残兵损耗严重，根本分不出兵力驰援江阴，所有压力，最后还是要落到江阴一地。
南京指挥部得知第九集团军先头部队抵达江阴，立刻加急补发新的电报，同步下发常州、嘉兴、江阴三方。
电报内容换了一套说辞，不再是模糊的援军在路上，而是明确告知各部，援军已至江阴，各部继续死守现有阵地，拖住当面敌军，等待援军主力到位之后，全线联动反击。
前线军官拿着这份新电报，看着纸上清晰的援军动向，再低头翻看手里惨不忍睹的伤亡台账，心里五味杂陈。
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