第238章 “游街示众”
老赵攥着那张大团结，急匆跑出了四合院。
天冷得呵气成霜。
没过多久，他便领着八个人回了四合院。
扁担、麻绳、垫肩一应俱全，一看就是专门吃这碗饭的。
领头人接过十块钱，折好揣进怀里。
“弟兄们，干活！”
八个人围住那口薄皮棺材，手脚麻利地套绳、打结，又在棺材底下加了两道保险绳。
领头人伸手晃了晃，棺材板立刻发出一阵嘎吱声。
他皱起眉头。
“这板子可够薄的，路上都走稳当点，真散了架，那可真是不吉利。”
四周顿时响起一阵压不住的闷笑。
刘海中的胖脸一阵发烫，却只能装作没听见。
“起……咯！”
号子声响起。
八个人同时发力，那口棺材晃悠悠离开了地面。
眼看那张大团结进了杠房领头人的口袋，刘海中的眼皮狠狠跳了两下。
十块钱！
够买大半个月的定量粗粮了。
他原本还想用“邻里互助”省下这笔钱。
谁知道算盘落了空，钱一分没少花，脸倒是在全院和街道干事面前丢了个干净。
这下子不光没省了钱，裤衩子都快赔进去了。
“走吧，老刘，别杵着了。”
老赵斜了他一眼，语气里带着几分嘲弄。
刘海中咬了咬后槽牙，拿起临时削出来的哭丧棍，披上那件东拼西凑的白布孝服，走到了队伍最前面。
唢呐跟着响了起来。
稀拉，有气无力，不像送葬，倒像谁家孩子拿着破喇叭过家。
队伍出了南锣鼓巷。
胡同两边很快围满了看热闹的街坊。
刘海中下意识想背起手、挺起肚子，摆出几分管事大爷送长辈下葬的架势。
胳膊抬到一半，他才想起手里还攥着哭丧棍，只能生硬地垂下来。
他酝酿了半天，张嘴想嚎两嗓子。
可脑子里翻来覆去都是那张大团结，别说眼泪，连哭腔都挤不出来。
“这是干嚎呢？”
路边一个抽烟的大爷撇了撇嘴。
“可不就是他嘛。”
旁边挎着篮子的大妈朝刘海中努了努嘴，声音压得不高不低，正好能让送葬队伍听见。
“听说那孤寡老太太，就是被他大半夜扔进雪地里，活活冻饿死的。”
“派出所让他出钱办丧事，他还想抓全院的人来白干，街道办的人到了，看他这么不配合，然后还要把他再抓回来，这下没办法了才把钱掏出来。”
“呸！”
抽烟大爷朝地上啐了一口。
“这叫什么东西？当面仁义道德，背后连个孤寡老太太都容不下。”
“你们还不知道吧？”
一个嗑瓜子的媳妇凑了过来，脸上全是看热闹的兴奋。
“这刘海中在家也是个活阎王，他家三个儿子，全都跑了！”
“全跑了？”
周围的人顿时来了精神。
“为啥啊？”
“还能为啥，打的呗！”
那媳妇撇着嘴说道：“他经常在家打老二、老三，那可是真往死里打，皮带、木棍、板凳，摸着什么用什么。”
“有几回孩子脑袋都让他打破了，大半夜那惨叫声，隔着几堵墙都能听得清楚。”
抱孩子的大妈听得直咂嘴。
“造孽哟！天底下哪有这么狠心的爹？”
“那老大呢？刚才光说了打老二、老三。”
旁边一个知情的街坊接过话头。
“老大倒是从来没挨过打，而且家里有点好吃的，全都紧着老大一个人，跟供祖宗似的。”
“不知道为什么，那老大还是最先跑的，后来就再也没露过面；老二、老三更是被他生生打得断绝了关系。”
“养了三个儿子，到头来身边一个都没剩。你说这算不算报应？”
“活该！”
“这就叫多行不义，最后把自己作成绝户！”
议论声根本没收着，一字不落地钻进刘海中耳朵里。
他的脸一阵红一阵白，脚下都跟着打晃。
他原本还想着借这场丧事，把那晚的丑事糊弄过去。
再给自己立一个仁义厚道、敢担责任的管事大爷人设。
结果十块钱花出去，名声不但没洗白，反而现在把自己搞的就跟游街示众似的。
以前只是四合院的人看他笑话。
今天过后，交道口这一片怕是都知道了。
南锣鼓巷有个刘海中，打跑亲儿子，冻死孤寡老人，最后还舍不得掏抬棺钱。
这十块钱，算是替他买了个臭名远扬。
刘海中抓紧哭丧棍，低着头往前走，再也不敢摆什么管事大爷的谱。
与此同时，红星轧钢厂三食堂后厨。
菜刀落在案板上，当当作响。
刘岚在灶台边收拾调料，马华低着头切土豆丝，几名帮厨来回搬着菜筐。
于莉站在水池边洗萝卜。
她今天脸色有些发白，动作也比平时慢了不少。
弯腰捡萝卜时，她停了两次，手掌悄撑住了水池边沿。
昨天在帽儿胡同的小院，是她头一次真正经历男女之事。
何雨柱体力好，又不知收敛，她到现在下身还疼着呢。
门帘一挑。
何雨柱大步走进了后厨。
刘岚放下抹布，马华也停了刀。
“何主任。”
“师父。”
何雨柱点了点头，目光从后厨扫过，在于莉扶着水池的手上停了半秒。
他没多看，转头便开始分派活计。
“马华，你去顶二灶，土豆丝切细点，别跟火柴棍似的，炒出来让人塞牙。”
“明白，师父。”
“刘岚，中午窗口打饭你盯着点，谁敢插队，让他去最后面重新排。”
“放心吧，何主任。”
刘岚答应得痛快。
何雨柱最后看向于莉，语气公事公办。
“于莉，后头仓库新送来几筐大白菜，你去把烂叶子摘了，菜根也收拾干净。”
“新来的先把基础活干明白，别毛手毛脚糟践东西。”
摘白菜是后厨最轻省的活。
坐在小板凳上慢收拾，既不用长时间站着，也不用搬重物。
刘岚眼神动了动，随即低头擦起灶台，当作什么也没看出来。
马华更干脆，埋头切菜，菜刀落得又快又稳。
于莉把手在围裙上擦了擦，低声应道：“知道了，何主任。”
她转身去了后仓库。
出了门帘，她紧绷的肩膀才松下来，脚步也轻了几分。
在阎家那两年，她起得比鸡早，睡得比狗晚。
身上不舒服，也得咬牙做饭、洗衣裳、伺候一家老小。
没人问她累不累，更没人管她疼不疼。
如今何雨柱只用一句再寻常不过的工作安排，就让她真切地体会到了什么是被人心疼、被人护着的滋味。
于莉心里明白，这份照顾不能摆到明面上。
她也不需要何雨柱当众对她嘘寒问暖。
能有份工作，有个落脚的地方，再有人替她挡住风雨，她就有机会重新把日子好好过起来。
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