第35章 牛津迷案（七）
午饭后，查尔斯正在宿舍整理笔记，敲门声响了起来。
门外的亚瑟站在门槛上，脸色不太对劲。
他比前两天更苍白了一些，眼下的阴影也更重，像是很多个晚上都没有睡好。
“凯普莱特，”他说，声音有些紧，“你今天下午有空吗？我有件事想跟你说——但不是在这里。”
查尔斯看着他的表情，没有多问。“走吧。”
他们走到河边那棵歪脖柳树下。风吹拂过垂柳的枝条，柔柔地拂过河畔。
亚瑟站定，却沉默了一会儿。然后他伸出手拽了拽一条柳枝，低声开口了，“有人说是我拿走了弗莱明爵士的那封信。”
查尔斯下意识拂开落在肩上的黄叶，闻言动作一顿。
“你今天刚听说的？”
“昨天下午。”亚瑟说着，深吸了一口气，“我听一个同学说的——他说院办公室的人在私下讨论这事。有人告诉他那封信失踪了，而我被说成了最后一个进他房间的人。“
“他们说你是偷走它的人。”
“他们没有说得那么直接。”亚瑟郁闷道，手指猛地收紧，把柳树枝条拽得一弯，“但他们说‘那个送文件的学生可能知道什么’。这两个说法之间只隔了一层窗户纸！”
他抬起头，看着查尔斯，语气近乎急切，“我没有拿走那封信，我甚至不知道它在哪儿！但似乎已经每人在意是不是我拿的。“
查尔斯站在原地，午后的阳光落在他们之间的草地上。
亚瑟继续说，“我不知道该向谁解释。如果我主动去找他们说明情况，那群眼高于顶的家伙大概会奚落我心虚。但如果我不去解释，他们又会觉得我是不是默认了。”
”我觉得需要解释，但是不是现在，也不是以这种直白的方式。”查尔斯沉思了片刻，“如果你愿意的话，我们可以重建一下当时的情景。”
亚瑟抬起眼睛——他的眼眶甚至已经红了，嘴唇也绷着——露出了一个有些困惑的神情，“什么意思？”
“意思是，你没有做过那件事，所以拿走信的一定是另一个人。”查尔斯先是顺着亚瑟的话，肯定并安抚了一下他，在对方情绪稍稍稳定后，又道，“那个人必须满足几个条件：他知道那封信的存在，他有机会接触到它，而且他不希望那封信被送到收件人手中。”
他停顿了一下，“那个人也知道，你曾经被派去送文件，并且可以预见你会成为被怀疑的对象。”
亚瑟张了张嘴，像是想说什么，又停住了。
“——那我现在应该做什么？”
“你继续去上课，去图书馆，像是往常一样生活。”查尔斯说，“然后再别人问你的时候，你告诉他们你什么都没看见——因为我从你这里听到的就是这个说法。”
亚瑟咬着嘴唇，神色中带着一丝迷茫和惶然，“我会的——但你知道是怎么回事吗？”
“我还不确定。”查尔斯说，“但我正在找。”
亚瑟看了他几秒，笑了一下。那笑容虽然还是有些勉强，但回到了他惯常的感觉，带着促狭，“你总是这么说，好像世界上所有的事情都有一份没有被任何人发现过的草稿。”
查尔斯眨了眨眼，也露出一个浅浅的笑容。
“也许是因为我确实这么想。”他说。
第二天上午，查尔斯去找了莫里亚蒂。
他在约定的时间敲响了教授办公室的门，“教授，我想请你看一份草稿。”
莫里亚蒂坐在桌后，目光落在那几页纸上、他读得比查尔斯预期的要慢，每一页的间隙他都会停顿片刻。
读完最后一页，他把这些纸轻轻放在桌上，“你已经看了那个文件袋里面的内容。”
“是的。”查尔斯说，“而且我已经开始走流程了，申请调阅近两年的经费审批记录。”
莫里亚蒂的嘴唇轻微的抽动了一下，似乎是一个笑，查尔斯不确定，但他知道那是一种你做对了某种事情时才会获得的小小许可。
“你走了一条比我预期中更得体的路。”莫里亚蒂说，“如果我直接开始查那笔账目，就会被看作一次针对财务处内部人员的专业检查，只是一个同事在纠正他的上级的失误，很快就会被各种人透露的‘真相’给糊弄过去。”
他停顿了一下，那个似笑非笑的表情加深了。他的声音依旧温和，但查尔斯能感觉到那平静的表面下有什么危险的东西正在缓缓浮现。
“你已经开始查了，对吧？你的这个申请就是为了调阅弗莱明爵士去年那笔被驳回的经费而写的。”
“我明天会提交申请。”查尔斯说。
“那就好。”莫里亚蒂靠向椅背，指尖重新交叠，恢复了那个更习惯的姿态，“不过我有一个建议，关于你即将申请的调阅记录。”
他把查尔斯拟好的草稿推回查尔斯面前。
“你现在是以学生的身份申请的，这是合适的。但是如果你能扩充一下这份申请，把它包装成一封更正式的研究计划说明，结果可能会更稳妥。
“或许不需要署名，但你也许可以让图书管理员认为，这是一个被批准过的课题。我可以在上面加一段简短的导师意见——不会写太多，只是表示我知情，并且认可你的申请。”
查尔斯明白了他的意思。
他需要的是一个合规的说明，让调阅行为显得合理，而莫里亚蒂的意见是一道安全的闸门。
“我今晚重写。”查尔斯说。
“很好。”莫里亚蒂拿起笔，在纸的边缘写下一行极小的字，交给了查尔斯。
那行字是：
需要帮助时可以提我的名字，在某些线路上，它还是有用的。
查尔斯接过被加了一句话的草稿纸，注意到教授在收回手指后短暂地停顿了一下。
“凯普莱特，你最近有没有注意到，有些关于弗莱明爵士的传闻，正在以不太明显的方式在学院里传播？”
查尔斯抬起头，看着莫里亚蒂微微眯启动眼睛。
“关于一封信——我假设你知道它。有人说，你的朋友从现场拿走了它。”
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