第二百四十八章 岁月侵蚀

一道极其隐蔽、几乎与周围风化纹路融为一体的横向凹槽显露出来！
　　凹槽内部，赫然浮现出一个被岁月侵蚀得有些模糊…
　　却依旧能辨认的图案烙印——
　　半片栩栩如生的银杏叶！叶片的脉络在昏暗光线下，竟隐隐透出暗红的色泽，如同渗入石髓的陈年血痕！
　　这印记，与他护腕内侧那枚纯银令牌上阴刻的银杏叶图腾，严丝合缝！
　　萧烬的心脏在胸腔中狂擂！他毫不犹豫地抬起右臂…
　　用左手拇指猛地抠向玄铁护腕内侧的机括！“咔哒”一声轻响…
　　护腕内侧一块巴掌大的甲片弹开！那枚染血的纯银“寒泉”令，赫然在内！
　　没有任何迟疑
　　他一把抓起令牌，对准井壁凹槽中的银杏叶烙印，狠狠按了下去！
　　“铮——啷！”
　　一声沉闷而清晰的、如同金铁咬合的机括运转声，骤然从井台深处响起！
　　这声音不大，却穿透了暴雨的喧嚣，带着一种尘封已久的、令人心悸的沉重感！
　　紧接着，靠近井口内侧边缘的石壁，一块约莫一尺见方的石板，竟无声地向内滑开，露出一个黑黢黢的、仅容一人勉强通过的狭窄洞口！
　　一股比井口寒气更甚十倍、几乎能冻结灵魂的阴森冷风，混合着浓重的铁锈和某种难以言喻的干燥尘埃气息，猛地从洞口内汹涌而出！
　　寒泉令钥合一
　　冷宫枯井，终启秘径！
　　萧烬猛地回头——远处，纷乱的火光和侍卫的呼喝声正急速逼近！
　　追兵已至冷宫外围！
　　他再无丝毫犹豫，一把抱起气若游丝的何崔婉，将她冰冷绵软的身体紧紧护在胸前。
　　他的目光最后一次扫过那枚静静躺在泥泞中的青铜钥匙，以及井壁上那片如同泣血的银杏叶烙印。
　　二十年复仇的血火，今夜颠覆的真相，垂死的托孤之人，还有那个潜藏在未知黑暗中的“孩子”
　　……所有线索与重负，此刻都压在他伤痕累累的肩上。
　　深吸一口那刺骨的寒气，萧烬眼神化作万年不化的寒冰，纵身一跃…
　　……
　　抱着何崔婉，决绝地没入了那深不见底、散发着无尽寒意的黑暗洞口！
　　石板在他身后轰然闭合…
　　碾碎最后一线微光，将外面所有的喧嚣、杀戮与倾盆暴雨，彻底隔绝。
　　萧烬被侍卫押至何氏御书房，冰冷的金砖地面映着他略显狼狈的太监服饰。
　　何氏高踞凤座，晨光透过雕花窗棂，却驱不散她脸上的阴霾，反衬得那双凤眸寒意更甚。
　　案上堆叠的奏疏仿佛无形的山峦，压得殿内空气凝滞。
　　“太后息怒。”
　　萧烬强作镇定，躬身行礼…
　　脑中急转，“臣甫归住所，尚未及思量斡旋之策，不知何处触怒凤颜，还请太后明示。”
　　他刻意点出“斡旋”，提醒昨夜那场心照不宣的交易。
　　何氏并未立刻回答，她指尖捻起一份奏折，玉扳指敲在紫檀案上…
　　发出沉闷的“笃、笃”声，每一声都敲在萧烬紧绷的神经上。
　　良久，她才抬起眼，目光如淬毒的针，直刺萧烬：
　　“明示？萧烬，你好深的心机！昨夜你与本宫……”
　　“之后，本宫怜你处境，冒险助你脱身，可你前脚离了本宫的永寿宫…”
　　“后脚便有人将昨夜‘太后寝殿惊现外男’的密报，送到了董太皇太后的案头！”
　　她声音陡然拔高，带着被背叛的怒火与后怕：“若非本宫在慈宁宫亦有耳目，此刻被押来的，恐怕就是本宫与你这对‘奸夫淫妇’了！”
　　萧烬心头剧震，冷汗瞬间浸透内衫，他猛地抬头：
　　“太后！此事绝非臣所为！”
　　“臣亦深知此事泄露，臣必是第一个被灭口之人！岂会自寻死路？”
　　“不是你？”何氏冷笑，
　　起身踱步到他面前，华贵的凤袍裙摆拂过冰冷的地面，“那会是谁？昨夜之事，天知地知，你知我知！本宫的心腹宫女绝无此胆！莫非……是那窗外窥探之人？”
　　她逼近一步，身上幽冷的香气裹挟着威压，让萧烬几乎窒息：
　　“萧烬，你昨夜与我在榻上纠缠时，当真没发现窗外有异？还是说……”
　　“你根本就是董氏安插在本宫身边的钉子？昨夜种种，不过是你与董氏设下的毒计，意图构陷本宫失德，好将本宫彻底扳倒，让何家万劫不复？！”
　　她越说越激动…
　　昨夜被胁迫的屈辱、今日被构陷的惊怒、以及对何家处境的深切忧虑交织在一起，让她几近失控。
　　纤长的手指几乎戳到萧烬鼻尖：
　　“说！是不是董氏指使你来的？”
　　她给了你什么好处？让你不惜以身犯险，来毁本宫清誉，乱我朝纲？！”
　　就在这剑拔弩张…
　　萧烬百口莫辩之际，御书房外忽然传来内侍尖细的通传：
　　“太皇太后驾到——！”
　　何氏脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱。董氏来得太快了！
　　她显然已得了风声，是来
　　“捉奸”还是来“问罪”？无论如何，绝不能让董氏在此刻见到萧烬！
　　电光火石间，何氏反应极快。
　　她一把揪住萧烬的衣领，力道之大，几乎将他提起，声音压得极低，
　　带着不容置疑的狠厉：
　　“不想死就闭嘴！躲到后面屏风里去！若敢发出一丝声响！”
　　“本宫即刻让你人头落地！”
　　同时，她迅速对门口的心腹宫女使了个眼色。
　　萧烬也知此刻生死一线，毫不犹豫，借着何氏一推之力…
　　如狸猫般迅捷无声地滚入御座后巨大的九龙琉璃屏风之后，蜷缩在阴影里，屏住呼吸。
　　几乎就在萧烬藏好的瞬间，御书房的门被推开。董太皇太后在一众宫人簇拥下，拄着沉香木凤头杖…
　　仪态威严地走了进来。她目光如鹰隼般锐利，扫过略显空旷的书房，
　　最终落在面色尚带一丝不自然潮红，实为惊怒未消的何氏身上。
　　“母后万安。”
　　何氏强自镇定，屈膝行礼，衣袖下的手却微微颤抖：“母后怎么突然来了？可是有何要事吩咐儿媳？”
　　董氏并未叫起，径直走到主位坐下，目光沉沉地审视着何氏：
　　“哀家听闻，昨夜永寿宫不太平？有宫人嚼舌根，说什么‘外男惊驾’？”
　　“何氏，你身为太后，执掌六宫…”
　　“寝殿竟出此等骇人听闻的流言，
　　“你作何解释？”
　　她开门见山，气势逼人，显然是有备而来，要坐实何氏的罪名。
　　何氏心念急转，知道抵赖无用，董氏必有“人证”。
　　她索性抬起头，眼中瞬间蓄满泪水，带着委屈与愤懑：“母后明鉴！
　　“这定是有人蓄意构陷儿媳！昨夜……昨夜儿媳确实被惊扰。”
　　“但并非外男，而是……而是有野猫不知怎的窜入了寝殿，撞倒了灯架，惹得宫人一阵慌乱，以讹传讹罢了！”
　　“儿媳已命人彻查，定要揪出这散布谣言、污蔑中宫的恶徒！”
　　她这番说辞半真半假，
　　将“人声”推给“野猫”
　　将“私通”定性为“污蔑”，既解释了混乱，又将矛头指向了“幕后黑手”。


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