第196章：灭安远

拓跋野站在城头上，看着远处的楚军旗帜像潮水一样漫过来。

那面绣着“楚”字的大旗在风里翻卷，猎猎作响。

旗子下面，是整齐的步卒方阵，是辎重车队扬起的灰尘，是骑着马来回奔驰传令的游骑。

他从军三十年，打过大小上百仗，光是看对面行军时扬起的灰尘高度，就能判断出这支军队的士气。

楚军的灰尘压得很低，意味着辎重井然有序，意味着没有人掉队，意味着这支军队从上到下没有一个逃兵。

他转过身，看了一眼城内的景象。

城里的百姓已经跑了大半。剩下的一些老弱病残缩在屋子里不敢出来，街上空空荡荡，几只野狗在巷子里翻垃圾，听到城头传来的动静，抬头看了一眼，又低下头继续刨。

店铺的门板关得死死的，有几扇门板被人卸走了，大概是逃走的人家带走的。

街角堆着几袋没人要的粮食，袋子被老鼠咬破了，金黄的谷粒洒了一地，也没人来扫。

拓跋野忽然觉得有点凄凉。他在安远国当了这么多年的王，到头来，连给他守城的人都没有几个。

城下，楚军的阵势已经摆开。前排是盾兵，盾牌立起来，像一道铁墙。盾兵后面是弓弩手，弓弦已经拉满，箭头在阳光下闪着冷光。

再后面是攻城器械，冲车、云梯、投石机，一架一架地推上来，轮子碾在地上，发出沉闷的轰鸣。

拓跋野看着那些器械，忽然笑了。

笑容很难看，像是一张干裂的老树皮被扯了一下。

他扶着城垛，朝城下喊了一声：“陈楚！你听见了吗？老子是南越国的王！老子这辈子打了四十三场仗，杀了不知道多少人，你算什么东西，也配来取老子的脑袋？”

没有人回答他。

回答他的是楚军阵中传来的一通战鼓，咚咚咚，三声，沉闷有力，像是砸在人心口上。

拓跋野啐了一口唾沫。他转过身，对身边的亲兵吼道：“去，把城里的粮仓打开，把油搬上来。老子就是死，也要烧了这座城，让陈楚得到的只是一堆灰烬！”

亲兵愣了一下，没有动。

“愣着干什么！去啊！”拓跋野一脚踹在他腿上，“把城烧了！把井填了！把能毁的全毁了！老子得不到的，谁也别想得到！”

亲兵踉跄了一下，抬起头看着拓跋野，嘴唇动了动，没有说出话来，但他转身跑了。

拓跋野以为他是去搬油了，满意地哼了一声，转过头继续看着城下的楚军。

他脑子里已经在想象大火烧起来的样子，整座城变成一片火海，楚军冲进来什么都得不到，只能烧死自己，或者被倒塌的房屋砸死。

然后，他感觉后背一凉。

那种凉意很奇怪，像是有什么东西贴着他的脊背滑了一下。

他低头一看，看到一截刀尖从自己的胸口透了出来，刀尖上沾着血，血顺着刀刃往下滴，一滴，两滴，落在城砖上，洇开成暗红色的花。

他难以置信地转过头，看到那个他刚才踹了一脚的亲兵站在他身后，手里握着一把刀，刀身已经全部没入了他的后背。

亲兵的眼神在发抖，手也在发抖，但他没有松手。

“王……对不住了。”亲兵的声音抖得厉害，但每个字都咬得很清楚，“你让整座城的人给你陪葬。可我娘还在城里。”

拓跋野张了张嘴，想说什么，喉咙里涌出一口血，把他要说的话全堵了回去。

他身体晃了两晃，靠着城垛，慢慢滑坐下来。

城砖上留下了一道长长的血痕。

他坐在地上，背靠着城垛，望着天空。

天空很蓝，几朵白云慢慢地飘着。

他忽然想起很多年前，他第一次带兵打仗的时候，也是这样的好天气。

那时候他还年轻，觉得自己能打下整个天下。

那时候他还不知道，天下是打不下来的，因为就算你把所有人都打败了，你也打不过自己的人，打不过他们的良心，打不过他们心里那一点点放不下的东西。

“老子……是南越国的王……”他嘴里含含糊糊地念叨着这句话，声音越来越小，越来越小，最后头一歪，再也没有出声。

那个亲兵跪在地上，朝着拓跋野的尸体磕了三个头，然后站起来，拿起刀，下了城楼。

他走到城门边，和另外几个守兵一起，把沉重的门闩抬了下来。

城门吱呀一声，打开了。

城外的楚军看到城门洞开，停了一下。

带队的校尉举起手，示意全军暂停。他骑在马上，看着那个从城门里走出来的亲兵。

亲兵站在城门口，把刀往地上一扔，单膝跪地：“拓跋野已死。安远国……降了。”

消息传到绉天狼耳朵里的时候，他正在山城里擦拭他那把佩刀。

拓跋野自杀的消息来得不算太意外，但他没想到拓跋野是被自己的亲兵从背后捅死的。

他听到这个消息的时候，手上的动作没有停，依然不紧不慢地擦着刀，把刀刃擦得雪亮，映出他自己那张面无表情的脸。

“拓跋王死了。安远国没了。”副将站在他面前，声音沙哑，眼眶发红，“殿下，我们怎么办？”

绉天狼把刀插回鞘里，站起身来。他走到窗边，推开窗，往外看了一眼。

远处的地平线上，尘烟滚滚，那是楚军正在推进的迹象。

按照这个速度，最多三天，楚军的前锋就会抵达这座山城之下。

他手头只剩下不到三千人，粮草最多撑十天，城墙虽然险要，但被围上一个月，不用打，饿也饿死了。

他沉默了一会儿，说：“走。”

副将一愣：“走？去哪儿？”

“去天狼王朝。”绉天狼把佩刀挂在腰间，开始收拾包袱。他带的东西不多，几件换洗的衣服，一袋干粮，一把备用的短刀，还有一些银两。

天狼王朝的太子爷，此刻看起来像一个逃难的流民。

“留在这里是死路一条。我死了不要紧，但安远国的仇，得有人记着。只要我活着，这仇就有机会报。”

副将还想说什么，被绉天狼抬手拦住了：“我知道你想说什么，不如跟楚军拼了，死也死得壮烈。我告诉你，壮烈是最不值钱的东西。死了就什么都没了。活着，才有翻盘的可能。”

副将咬咬牙，不再说话，转身出去安排撤退的事。

当天夜里，绉天狼带着两千多残兵，趁着夜色，从山城后山的悬崖上用绳索缒下去，沿着一条只有当地猎户才知道的山路，悄无声息地消失在了黑暗中。

等楚军第二天清晨攻上山城的时候，城里只剩下几百个老弱残兵，还有一面被扔在地上的安远国旗。

楚军进城之后，没有追。

不是因为追不上，而是因为没有必要。

赵敢站在山城的城楼上，望着北方连绵的山脉，对身边的将领说了一句：“他跑不远的。安远国已经没了，他能跑到哪里去？天狼王朝要是愿意收他，他早就去了，不用等到今天。”他没有下令追击，而是让军队就地休整，收编俘虏，安抚百姓。

而安远国的百姓，对楚军的到来表现出的态度，让所有人都觉得不可思议。

楚军开进安远国都的那一天，城门口站满了人。

不是被逼着来迎接的，是自己来的。

有些人是来看热闹的，有些人是来确认那些传言是不是真的。

传言说楚军不杀人、不抢东西、不欺辱女人，还给百姓发粮看病。

这些传言在他们看来太过离谱，远不是战败的敌国军队应该有的样子。

他们必须亲眼看一看。

他们看到了。

楚军的队伍从城门口开进来，步伐整齐，但队形并不紧密。

士兵们背着兵器，身上的甲胄沾着尘土，面孔黝黑，一看就是一路打过来的。

但他们的眼神里没有那种打了胜仗后不可一世的骄横，反而很平静，甚至有些士兵在经过路边的小孩时，会放慢脚步，生怕吓到他们。

有个扎着羊角辫的小姑娘站在路边，手里攥着一朵野花，不知道是谁给她的，她举着那朵花，怯生生地朝路过的楚军队伍伸了伸手。

一个走在队伍边缘的年轻士兵愣了一下，然后咧开嘴笑了，弯腰从地上捡了一颗光滑的小石头，放在小姑娘手心里，低声说了句“换你的花好不好”，把那朵野花接过来别在了自己的甲缝里，继续跟上队伍往前走。

小姑娘低头看着手里的石头，再抬头看那个士兵的背影，忽然笑了。

这一幕被很多人看在眼里。

城门口那些原本神情紧张、准备随时逃跑的安远百姓，慢慢地松开了攥紧的拳头。

有人开始交头接耳，有人把藏在袖子里的剪刀放了下来，有人在门口摆出了茶水和干粮，虽然不敢直接上前，但意思已经很明显了。

到当天傍晚，有些胆大的老人已经坐在自家门口，跟路过的楚军士兵搭上话了。

“你们打了一天的仗，饿不饿？家里还有几个饼……”

一个楚军校尉蹲在路边，就着一个老汉递过来的粗瓷碗，喝了一碗凉茶，抹了抹嘴，笑着说：“老丈，你这茶真解渴。”那老汉笑得脸上的皱纹都开了。

打出那样的仗，打出这样的结果，连楚军自己都觉得有些恍惚。好几个老兵在私下里感慨，这打的到底是什么仗啊？

他们是灭国来了，可这会儿倒像是来走亲戚的，人家老百姓恨不得把家里的好东西都塞过来。

消息传到京城的时候，陈楚正在御书房里看奏报。

他把赵敢的军报从头到尾看了一遍，看到拓跋野兵败自杀、绉天狼北逃、安远国都城不战而降的时候，他脸上没有什么太大的表情，只是微微点了点头。

当他看到后面那一段，楚军入城，百姓夹道相迎，甚至有自发拿出家中存粮送给楚军的，他的眉毛挑了一下。

他把奏报放下，在椅子上坐了一会儿，忽然笑了。

一开始只是嘴角弯了一下，然后笑意越来越大，最后他靠在椅背上，笑出了声。

旁边伺候的内侍吓了一跳，小心翼翼地看了一眼，只见陈楚一边笑一边拿起朱笔，在奏报上批了四个字：甚合朕意。

他没有吝啬封赏。赵敢进位定国公，加封食邑千户，韩万忠实封南越侯，赐金五百，绸缎千匹；参战的各级将领全部按功升赏，阵亡将士的抚恤立刻发放。

从主帅到最底层的士卒，每个人都得到了该拿的那份。

消息传到军中，士气为之一振。

安远既平，陈楚随即下令向安远国输送人才，派出大批文官前往安远各地，建立学堂，整顿吏治，丈量田亩，减轻赋税。

这些官员在出发之前，被陈楚亲自召见了一回。

他坐在御座上，对他们说的最后一句话是：“安远的百姓也是朕的子民，你们到了那里，怎么对待楚国的百姓，就怎么对待他们。谁要是敢在安远作威作福，朕的刀，不认人。”

所有的善政，都是以最快的速度在安远落地。

那些原本担心亡国后会被当成奴隶对待的安远百姓，发现一切都没有变，甚至变得更好了。

不用再给拓跋王缴那些乱七八糟的人头税，不用再担心家里的女儿被官吏强行征走，地里的收成也不用上交大半。

安远国没了，但日子反而好过了，这笔账，谁都会算。

越来越多的人开始说，亡国，亡得对。

夜深了，陈楚独自一人走进了御花园。

花园不大，是他登基之后才修的。

他本来不想修的，觉得费钱，但臣子们说皇宫没有一个像样的花园，面子上不好看，他才勉强让人在偏殿后面辟了一块地，种了些花木，铺了条石子路。

花园里没什么名贵的花草，都是些好养活的寻常品种，到了春天倒也开得热热闹闹的。

他沿着石子路慢慢地走，脑子里还在转着安远国后续的治理，想着怎么尽快把安远彻底消化掉。

他走到花园深处一处不起眼的角落，脚步忽然停了下来。

是之前种下的王朝宝树。

说是树，其实更像一株灌木，不到一人高，树干只有拇指粗细，枝干瘦瘦的，叶子也不多，看起来弱不禁风，像是随便一阵风就能把它吹折了。

他本来只是随眼瞥到的，但他瞥了一眼之后，整个人就定住了。

一颗果实在月光下泛着一层淡淡的光晕。

光晕若有若无，玲珑剔透，透着一股跟他气息极为亲近的玄妙之感。

陈楚蹲下身，凑近了看。果实不大，和他拇指头差不多，圆溜溜的，月光照在上面，像是有什么东西在里面流动。

他伸手轻轻碰了一下，指尖传来一种很奇妙的触感，微微温热，和他指尖的温度几乎一样。

他蹲在那里，看了很久。

打了胜仗之后，它长高了，还结了果。

就像是积攒了许久的势头，终于有了一个具体的结果。

安远国灭了，楚国的疆域又大了，他的人也在四面八方各自努力。

现在气运汇聚。

貌似，又有了新的变化。


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