第二百七十七章 焦根
谢承渊去了一个时辰就回来了。
他进门的时候额头上全是汗，显然是一路跑回来的。
"树还在。"他喘着气说，"烧焦了，只剩半截树桩，但还在。"
沈婉凝站起来。
"树根周围呢？"
谢承渊抿了抿嘴。
"塌了一块。"他说，"树桩东边，地面陷下去了，像是底下空了，我拿树枝戳了一下，土很松，一戳就陷进去半尺深。"
沈婉凝和谢怀忱对视一眼。
"还有别的吗？"沈婉凝问。
谢承渊想了想。
"有股味道。"他说，"很淡，我辨不出来，但和母亲身上的药味有点像。"
药味。
沈婉凝心中一紧。
"我去。"她说。
"我陪你。"谢怀忱站起来，断刀已经挂在腰上了，显然早就准备好了。
"星澜也去。"沈婉凝说，"她的钥香能辨药气的深浅。"
三人出了谢府，走的是小路，没走大街。
沈家旧宅在城东，从谢府过去要穿过两条巷子，走快的话半刻钟就到。
沈婉凝没走过这条路。
灭门之后她被谢怀忱救起，直接去了谢家，再也没回过这里。她甚至不知道沈家旧宅离谢府这么近，隔几条巷子就到了。
到了旧宅后巷，谢怀忱先翻墙进去看了看，然后回来招手。
"没人。"
沈婉凝翻过墙头，落在旧宅的后院里。
脚下的地面是黑的。
她记得这里。
这里原来有一棵石榴树，是她母亲种的，每年秋天结的石榴又大又红。石榴树旁边是一个石桌，父亲夏天喜欢坐在石桌旁写字。
现在石榴树没了，石桌没了，只剩一片焦土。
"婉凝。"谢怀忱走到她身边，握住她的手。
沈婉凝吸了一口气，把目光从焦土上移开。
"树在哪？"
"那边。"谢星澜指着后院东北角。
沈婉凝走过去，看到了那棵老槐树。
或者说，看到了那半截树桩。
巨大的树根从地面下拱出来，像一条条蟒蛇盘在泥土里。
谢承渊说的塌陷处就在树桩东边。
沈婉凝走过去，蹲下来看。
地面确实陷下去了，形成一个不规则的凹坑。
坑里的土是松的，颜色比周围的土浅，像是后来填进去的。
沈婉凝把药感贴上凹坑，一寸一寸地往下探。
凹坑下面是空的。
不是很大的空间，大概能容一个人弯腰走过，但确实是空的。
空气从地底下渗上来，带着一股气味。
沈婉凝凑近闻了闻。
药气。
像是最近才有的。
"星澜。"沈婉凝抬头。
谢星澜走过来，闭上眼，钥香贴上凹坑。
过了十几息，她睁开眼，脸色变了。
"三天之内。"她说，"这股药气是三天之内留下的。"
三天。
沈婉凝心中一凛。
三天前，永兴侯府的人去过无心井，在井壁刻了南疆阵法。
三天前，有人来过这里，进了树根下面的暗道。
同一天，同一个时间。
"永兴侯府。"谢怀忱说。
沈婉凝点头。
"他们在找第四炉。"她说，"和我们一样。"
谢星澜忽然皱起眉头。
"母亲，"她说，"这股药气里还混了别的东西。"
"什么？"
"熏香。"谢星澜说，"沉水龙涎的味道，很淡，但确实有。"
沉水龙涎。
永兴侯府的家制熏香。
沈婉凝心中冷笑。
证据又多了一条。
"能进去吗？"谢怀忱问。
"能。"她说，"但要先看看有没有陷阱。"
"没有机关。"沈婉凝说，"但里面太黑，药感探不远。"
"我先进。"谢怀忱说。
"不行。"沈婉凝拉住他，"里面可能有蛊，你扛不住。"
谢怀忱看着她，没有说话，但眼神里有一种很沉的东西。
"我进去。"沈婉凝说，"你在后面跟着，星澜殿后。遇到情况，我喊你就退。"
谢怀忱没有立刻答应，过了几息，才点了一下头。
沈婉凝蹲下来，把凹坑里的松土扒开，露出下面一个黑黢黢的洞口。
洞口不大，刚好能容一个人钻进去。
她深吸一口气，趴下来，把药感铺在最前面，像一根探路的手杖，一点一点往里伸。
药感探进去三尺，没有异样。
五尺，没有异样。
一丈，没有异样。
"进。"沈婉凝说。
她侧着身子，一点一点钻进洞口。
洞口下面是一段斜坡，坡面是夯土，很滑，她用手肘撑着，慢慢往下挪。
谢怀忱跟在后面，他的肩膀比洞口宽，进去的时候蹭了一下两边的土壁，碎土簌簌落下来。
暗道很窄，只能容一个人爬行，空气里弥漫着药气和沉水龙涎混在一起的味道，闷得人胸口发紧。
沈婉凝爬了大约十丈，暗道忽然宽了。
她从爬行变成弯腰，又走了几步，直起身子。
暗道在这里分成了两条。
左边一条，右边一条。
沈婉凝把药感分别探进去，左边的药气更浓，右边的药气很淡，几乎闻不到。
永兴侯府的人走的是左边。
"左边。"沈婉凝低声说。
她刚迈出一步，脚下忽然踩到了什么东西。
低头一看，地上有一块碎布。
灰蓝色的布。
和谢怀忱之前从跟踪者身上扯下来的那种布一模一样。
永兴侯府护院的制式甲衣。
沈婉凝弯腰捡起那块布，攥在手里。
他们走在我们前面。
而且走得很急，连衣服刮破了都没注意。
"怎么了？"谢怀忱在她身后问。
"他们来过。"沈婉凝把碎布递给他，"走得很急。"
谢怀忱接过碎布，看了一眼，眼神沉了下去。
沈婉凝转回头，看着左边那条暗道。
暗道很黑，药感只能探到三丈远，三丈以外什么都看不见。
但药气是从那个方向传来的，越来越浓。
她往前走了一步。
忽然，谢星澜在身后低声说了一句。
"母亲，左边那条道里的药气，在动。"
沈婉凝停下脚步。
"什么意思？"
"不是散在空气里的，"谢星澜的声音压得很低，"是有人在前面，正在往外散发药气。"
有人。
前面有人。
沈婉凝心中一凛，下意识往后退了一步，背抵上了谢怀忱的胸口。
"退。"谢怀忱的声音在她头顶响起，"现在就退。"
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