第720章 准备归途
林烽骑在枣红马上，在王铮、雷豹、韩韬等一众将领的簇拥下，来到了陈留城门口。
他勒住马，看着跪在城门口的张昭，然后翻身下马，走到张昭面前。
他没有去接那只托盘，而是伸手扶起了张昭，“张公子，不必如此。你父亲在信中已经说得很清楚了。陈留城归入北境之后，你和你的家人，都会得到妥善的安置。”
张昭抬起头，看着林烽。他低下头，声音沙哑地说了一句：“多谢侯爷。”
林烽拍了拍他的肩膀，然后转过身，望着那座在冬日的阳光下显得庄重而古老的陈留城，说道：
“从今天起，陈留城就是北境的一部分了。城中的百姓，就是我林烽的子民。我会一视同仁，绝无偏袒。”
他迈步走进了陈留城的城门。
他的身后，王铮、雷豹、韩韬等人紧随而入。北境的军旗，在陈留城头缓缓升起，在冬日的寒风中猎猎飘扬。
陈留城归顺的消息，如同一块投入湖中的巨石，在中原大地上激起了层层涟漪。
短短一个月之内，林烽先是击溃刘仁恭，拿下许昌；紧接着又设伏落马坡，生擒张茂，迫使陈留城不战而降。两场大战，两座重镇，尽入北境之手。中原北部的势力格局，在一夜之间发生了翻天覆地的变化。
那些原本还在观望的中小势力，在看到刘仁恭和张茂的下场之后，纷纷做出了选择。有的派人送来贺表和礼物，表示愿意与北境结好；有的则干脆派人送来降书，请求归附。
短短十几天之内，林烽收到了不少封来自中原各地势力的信件，内容大同小异——都是示好和归顺的表示。
林烽坐在陈留城的议事厅中，面前堆满了这些信件。
他随手拿起几封看了看，然后放下，对身旁的韩韬道：“这些人，倒是会见风使舵。”
韩韬笑道：“那是自然。刘仁恭和张茂都被侯爷收拾了，他们哪还敢跟北境作对？现在不赶紧来示好，难道等着侯爷的大军开到他们城下吗？”
林烽站起身来，“许昌和陈留都已经拿下了，中原北部的局势暂时稳定了下来。但刘琦还没有抓到，这是一个隐患。另外，沈婉娘的家人，还关在许昌的大牢里。答应她的事，也该兑现了。”
他转过身，对韩韬道：“传令下去，派人去许昌大牢，把沈婉娘的家人提出来，好好安置。等沈婉娘回到许昌之后，让他们一家团聚。”
韩韬抱拳道：“是！”
沈婉娘站在许昌城都督府的后院中，阳光透过树叶的缝隙洒在她的脸上，暖洋洋的。
她穿着一身素色的衣裙，头发简单地挽了一个髻，脸上不施脂粉，却比从前多了几分血色和生气。
她已经在许昌城中等了三天。三天前，韩韬派人告诉她，她的家人已经被从大牢中提了出来，正在送往许昌的路上。
她听到这个消息的那一刻，泪水夺眶而出，哭了很久，仿佛要将这些日子以来所有的委屈、恐惧和思念都一并哭出来。
今天上午，一辆马车停在了都督府的后门口。车门打开，一对中年夫妇和一个十来岁的少年，在两名北境士卒的搀扶下，走下了马车。他们身上穿着干净的衣服，虽然面容有些憔悴，但精神状态看起来还不错。
沈婉娘在看到那三个身影的那一刻，整个人仿佛被定住了一般，一动不动地站在原地。她的嘴唇在微微颤抖，泪水无声地顺着脸颊滑落。
那中年妇人也在第一时间看到了她，愣了一下，然后颤声喊了一句：“婉娘……是婉娘吗？”
沈婉娘再也忍不住了，她快步冲了过去，扑进那中年妇人的怀中，放声大哭：“娘！是我！是我！”
母女俩抱头痛哭。沈父站在一旁，眼眶也红了，伸手轻轻拍着女儿的肩膀，声音沙哑地说着：“回来就好……回来就好……”
沈小弟也拉着姐姐的衣角，哭着喊“姐姐”。一家人哭成一团，仿佛要将这些日子以来的分离之苦都哭尽。
林烽站在不远处的回廊下，看着这一幕，沉默了片刻，然后对身旁的韩韬道：“走吧。让他们一家人好好团聚。”
他转身，沿着回廊，向书房走去。
韩韬跟在他身后，低声道：“守备，沈姑娘的家人虽然救出来了，但刘琦还没有抓到。末将担心，他会不会对沈姑娘的家人不利？”
林烽道：“刘琦现在自身难保，应该没有精力去报复沈婉娘的家人。不过，为了保险起见，你派几个人暗中保护他们。等过段时间，如果他们愿意的话，可以把他们接到铁壁城去居住。”
韩韬抱拳道：“是！”
当天晚上，沈婉娘来到了林烽的书房门口。她站在门口，深吸了一口气，然后轻轻敲了敲门。
“进来。”
沈婉娘推门走了进去。
林烽正坐在案前看书，看到她进来，放下书，微笑道：“沈姑娘，这么晚了，有什么事吗？”
沈婉娘走到他面前，然后缓缓跪了下来，伏在地上，额头触地，声音中带着一丝哽咽：“侯爷大恩大德，民女无以为报。从今往后，民女愿为侯爷做牛做马，报答侯爷的救命之恩。”
林烽站起身来，走到她面前，伸手扶起她，“沈姑娘，不必如此。我答应过你的事，就一定会做到。你父母和弟弟都平安无事，你也可以放心了。”
沈婉娘抬起头，泪眼朦胧地看着林烽，声音沙哑地说了一句：“侯爷……谢谢您。”
林烽笑了笑，松开手，走回案前坐下，“沈姑娘，接下来你有什么打算？是想留在许昌，还是想去铁壁城？如果你想留在许昌，我可以给你安排一份差事，让你和家人在此安居。如果你想去铁壁城，也可以带着家人一起过去。”
沈婉娘抬起头，目光中带着一种坚定的神色：“侯爷，民女想留在许昌。民女对许昌城中的情况比较熟悉，也许还能帮上侯爷一些忙。”
林烽点了点头：“好。那就留在许昌。我会让人给你安排一个合适的职位。”
沈婉娘再次躬身行礼，声音中带着一种发自内心的感激：“多谢侯爷。”
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