第738章 既分高下，也决生死
夜幕垂落四野，天地间再无白日血色厮杀的喧嚣。
平阳城外百里荒岭，狂风卷地，黄沙漫天。
遍地乱石杂草荒芜萧瑟，白日大战的杀伐气息被夜风冲淡，只余下死寂沉沉的旷野，笼罩着整片山林废地。
方惟海带着晕厥苏醒不久的南宫镇宇，一路弃大路、走荒岭，连夜奔逃。
摆脱安西铁骑的追杀范围后，二人寻到一片背风的废石堆，暂时驻足休憩，躲避夜风，稍作休整。
两块巨大的灰褐色乱石交错倚靠，形成一方狭小的避风角落。
夜风穿掠过石缝，发出单调的风声，除此之外，整片荒岭寂静无声，不闻人语，不闻马鸣。
南宫镇宇瘫坐在冰冷的石地之上，脊背抵着粗糙的石壁，浑身筋骨松弛，却无半分歇息的松弛，只剩彻骨的颓废与死寂。
此刻的他，早已没了数日攻城之时的盛气凌人，没了执掌二十万大军、俯瞰孤城的狂妄倨傲。
一身战甲沾满尘土血污，凌乱破败，发丝散乱贴在脸颊，双目空洞失神，面色惨白如纸，周身再无半分大乾皇子的威仪气度。
自白日破晓一战崩塌以来，那一幕二十万大军全线溃败，尸山血海的画面始终盘旋在他的脑海之中挥之不去。
他无数次闭眼回想，无数次复盘整场战局，始终无法接受最终的结果。
他想不通，事情为何会走到如今这一步。
最初的初衷，简单直白，纯粹是奉父皇诏令领兵出征，剿灭叛将秦言父子，肃清边境叛乱，稳固大乾对中洲的掌控权。
这本是一场毫无悬念的平叛之战，是他稳立军功、稳固储位、压制其余皇子的绝佳契机。
可战局一路偏移，彻底脱离掌控。
原本的平叛战事，演变成围城攻坚。
原本唾手可得的胜利，拖成五日僵持。
原本碾压全局的二十万精锐主力，最终在平阳城外一夜崩盘，全军覆灭。
二十万大乾禁军，是大乾耗费数十年财力物力打磨的中原主力，是王朝镇守疆域、震慑诸侯的核心战力。
经此一役，大乾进军主力覆没。
一朝之间，大乾半壁主力，付诸东流。
南宫镇宇抬手，看着自己微微颤抖的双手，眼底满是茫然与崩溃。
好好的一场平叛，为何会落得全军覆没的结局。
他不敢想象归国之后的景象。
远在大乾皇城的父皇，得知二十万大军尽数覆灭、皇子领军惨败、中洲霸权彻底崩塌的消息，必然龙颜大怒，暴跳如雷。
历代王朝，从未有过如此惨重的败绩，从未有过嫡系主力一朝尽毁的屈辱。
帝王震怒，从无姑息。
他身为全军主帅、当朝皇子，是唯一的罪责承担者，难逃重罚。
比帝王怒火更让他恐惧的，是朝堂之内的皇权争斗。
大乾皇子众多，各有派系、各掌势力、各怀鬼胎。
往日他身居优势，军功在身，兵权在手，其余皇子只能蛰伏隐忍，不敢与他争锋。
如今他大败亏输，身负重罪，跌落尘埃。
其余一众皇子，必然会抓住这千载难逢的机会，借机发难、罗织罪名、大肆攻讦。
削他权势、废他地位、夺他储望，将他彻底打入深渊，永无翻身之日。
废储、夺爵、圈禁、赐死，任何一种结局，都在等待着归国的他。
无尽的恐惧，如同地底滋生的毒草，顺着四肢百骸疯狂蔓延，扎根心底，缠绕心肺，一点点吞噬他的心神与意志。绝望层层叠加，压得他喘不过气，让他彻底失去所有底气。
一旁静坐调息的方惟海，神色始终平静无波。
他盘膝坐地，闭目养神，周身真气缓缓流转，修复白日突围损耗的内力。
作为大乾宫内第一高手，天人境巅峰的修为早已让他心境稳如磐石。
荣辱胜负、生死祸福，皆难以撼动他半分心神。
察觉到身侧南宫镇宇的精神溃散，方惟海缓缓睁眼，语气平淡开口，出声安抚。
“皇子殿下，不必忧虑过甚。”
“吕侃将军领三万主力大军在外，征讨武安国。”
“不出三日，战败消息便会传遍周边疆域，吕侃必然得知殿下遇险、大军溃败的战况。”
“以他的忠心与城府，绝不会坐视殿下流落荒野、身陷绝境，他定会即刻放弃征讨，领军回援，奔赴此地接应。”
“只需等到吕侃援军抵达，便可护着殿下安然脱身，平安返回大乾。”
这番话条理清晰，有理有据，是此刻唯一的生机，也是唯一的退路。
可南宫镇宇听完，只是仰头望着漆黑无月的夜空，发出一声沙哑苦涩的惨笑，笑声满是颓然与绝望。
“回去？”
他重复着这两个字，嗓音干涩沙哑，带着彻底的自我否定。
“我还有脸回去吗？”
“二十万主力尽丧，中洲布局全毁，王朝威慑尽失，如此惨败，真是千古罕见。”
“父皇一生铁血，最重军功、最恶败绩，视军心国威重于一切，
我折损半朝精锐，丢尽大乾颜面，他绝不会放过我。”
“朝中诸王虎视眈眈，朝堂群臣伺机而动，这场败绩，足以定我死罪。”
他身躯微微颤抖，眼底彻底失去所有光亮。
“完了。”
“一切都完了。”
“我的储位、我的权势、我的未来，还有大乾在中洲的基业，尽数毁于我手。”
短短数语，道尽绝境。
他心里清楚，此战之后，自己的人生，已然彻底终结。
方惟海看着他彻底崩溃的模样，还欲开口，继续劝解，稳住他的心神。乱世绝境，心死则人亡，只要心神未崩，便尚有一线转机。
可就在此时，方惟海耳垂轻轻一动。
细微至极的气流波动，从身后黑暗山林深处传来。
风声不变，沙势不改，无脚步声响，无衣袂动静，无真气外泄，寻常武者绝无可能察觉分毫。
但他是天人境巅峰强者，感官早已超脱凡俗，洞悉天地细微异动。哪怕对方完全收敛周身气息，隐匿所有气机，依旧逃不过他的感知。
方惟海神色瞬间一凛，原本松弛的身形骤然绷直，脚下轻点地面，瞬间起身，挡在颓废的南宫镇宇身前。
他目光锐利如刃，死死锁定漆黑幽深的山林暗处，声音沉冷，穿透夜风，直斥暗处来人。
“秦王殿下。”
“殿下已然掌控大局，我军惨败溃散大势已去。”
“事至如今，您还要赶尽杀绝么？”
话音落下的瞬间，黑暗山林之中，缓缓走出一道挺拔身影。
沈枭缓步踏碎夜色，从浓黑阴影中步入这片废石空地。
他玄色战袍纤尘未染，步履从容不迫，神情淡然平和。。
闻听此言他唇角微微勾起一抹浅淡弧度，语气轻柔，带着几分坦然赞许。
“天人境巅峰修为，果真名不虚传。”
“本王一路收敛全部气息，压制所有气机，隐匿行进，自认毫无破绽，没想到还是被你精准察觉。”
他步伐不急不缓，一步步走出黑暗，立在夜风黄沙之中，气场从容俯瞰全场。
瘫坐在地的南宫镇宇，在看清来人面容的瞬间，积压的绝望、愤怒、屈辱瞬间爆发。
他猛地撑着石壁起身，双目赤红，死死盯着沈枭，厉声怒骂，声音嘶哑扭曲，满是歇斯底里的疯狂。
“沈贼！”
“你卑鄙无耻！你胜之不武！”
“你以阴谋诡计设局诱我，以伏兵突袭我军，非正大光明之战！这场胜利，你不配拥有！”
绝境溃败的不甘、全军覆灭的怨恨、前途尽毁的绝望，尽数化作怒骂，倾泻而出。
此刻的他，彻底褪去皇子体面，只剩无能狂怒的癫狂。
面对他歇斯底里的怒骂，沈枭神色未变，只是抬起右手，比出一个轻缓的噤声手势。
动作淡然，却自带碾压全局的气场。
“三皇子殿下。”
他声音清冷，不急不躁，字字清晰传入南宫镇宇耳中。
“你如今已是将死之人，本王对你没有半点兴趣。”
“既是大乾宗室，便留几分最后的气度，不必如此失态，无能狂怒，徒增笑话。”
一句轻语，彻底击碎南宫镇宇最后的尊严。
沈枭目光微移，掠过他惨白狼狈的面容，语气笃定，不带半分虚言。
“本王可以立誓。”
“在方惟海身死之前，你性命无忧，依旧可以好好活着。”
此话一出，场间气氛骤然凝固。
一旁凝神戒备的方惟海，眉头骤然紧紧皱起，眼底掠过浓重的凝重与警惕。
他瞬间听懂了沈枭的言外之意。
对方的目标，从始至终，都不是兵败失势、毫无威胁的南宫镇宇，而是他这位大乾第一高手，是他一身纵横天下的葵花神功。
方惟海周身阴柔真气悄然流转，层层护体，声音沉肃发问。
“秦王之意，是当真要与在下不死不休？”
沈枭单手负于背后，缓缓转过身躯，背对南宫镇宇，目光落定方惟海身上，眼神坦荡，战意内敛。
“方公公不必多心。”
“你修的葵花神功，位列天下四大绝学之一，享誉武道百年，是江湖公认的顶尖武道绝学。”
“本王习武半生，遍历沙场，百战证道，自创独门武学，修为渐进巅峰。”
“同为武道修行者，面对这般传世绝学，若是不能亲自交手，亲身体会其精妙与厉害，此生必然抱憾终身。”
他语气坦荡，无半分遮掩。
方惟海静静注视着眼前的秦王，沉默良久。
他征战深宫数十年，见过无数枭雄霸主、武道天骄。
有人嗜杀、有人贪权、有人好名，却从未见过这般人物。
大局已定，完胜在手，却弃追杀残敌的捷径，执意孤身追来，只为一战绝学、印证武道。
良久，他轻轻吐出一声长叹，声音带着几分无奈，几分释然。
“如此说来，秦王是执意要战，半点转圜余地皆无？”
沈枭目光澄澈，战意笃定，缓缓开口，落下最终结语。
“方公公尽力施展全力即可。”
“葵花神功名扬天下，百年无对手，若是你藏拙留力，敷衍应付，便是辱没这传世绝学。”
“今夜此地，荒岭为台，黄沙为证。”
“你若不能尽全力压制本王，那么今夜，你与南宫镇宇，皆无半丝生机。”
夜风呼啸，黄沙翻涌。
整片荒岭彻底陷入死寂。
两大顶尖武道强者的终极对峙，已然成型。
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