第287章 傻孩子，你的敌人，只会是我……
第287章 傻孩子，你的敌人，只会是我……
「1964年11月沙特被废除，费萨尔登基。
整个过程没开一枪，没有发生流血事件，国家没有内耗。
你爷爷拿起笔签下了那道改变沙特历史的法令，费萨尔成了沙特历史上最受尊敬的国王之一。
而我们谢赫家族也在这件事里完成了自己的权力加冕。」
阿卜杜勒转过头，那双苍老的眼睛里闪烁著一种复杂的光芒：
「这就是谢赫家族的权力。
在关键时刻，我们手里那支笔，比飞机坦克大炮还好使。
从这一天起，没人再敢说谢赫家族是摆设。
因为，我们手里握著的是王座的质检章，没有这个章，王位坐不稳。
所以谢赫家族不需要军队，不需要石油，我们手里有更值钱的东西——沙特王室的合法性。」
普雷尔深吸了一口气。
他感到胸腔里有什么东西在翻涌。
是骄傲？
是悲哀？
还是别的什么？
阿卜杜勒耸了耸肩膀，「也是因为如此，王室对我们谢赫家族感到了畏惧。
而上次……是一次王室对我们的反攻清算。」
说完，他看向普雷尔：
「谢赫家族不是王权的附庸，而是天使轮合伙人。
300年来，都是合伙人，从来都不是臣属。
所以，孩子，之前你说错了，我不是阿卜杜拉国王的狗。
现在，你懂了吗？」
普雷尔站在那里，一动不动。
月光透过窗户照在他苍白的脸上。
良久，他才艰难地咽了一口唾沫，声音沙哑：
「我……懂了。」
他抬起头，看著墙上的那些画像，从1744年的瓦哈卜，到1964年废除国王的爷爷，再到面前的父亲。
三百年的历史。
三百年的合伙。
而现在……
「所以，三百年来，谢赫家的儿子只有两种命运：
要么做握笔的合伙人，要么做持刀的保镖。」
普雷尔的声音很轻，像是在自言自语：
「而我……成了第三种——套上了链子的狗。」
身在大穆夫提的位置上，他也看到了此刻穆罕默德与瓦立德之间中央与地方、王权与教权的终极对立。
让他犹豫的是，此时和300年前他的先祖瓦哈卜所面临的环境不同了。
当年的沙特家族需要谢赫家族的背书。
而此时的沙乌地阿拉伯不需要了。
沙特家族的统治已经稳固了，而世俗化的侵袭也越来越烈。
穆罕默德追求的是绝对的王权，所以，教权必须处于王权之下，完全服务于王权。
而瓦立德此刻手执教权，反而是需要加强教权的。
普雷尔犹豫地问：
「父亲，其实，你是不是认为我们谢赫家族不应该选择站边站队，这和我们的利益不符合。
但我此刻……已经没有选了。」
阿卜杜勒沉默了。
书房里一片寂静。
只有墙上的钟表在滴答作响。
良久，阿卜杜勒忽然笑了。
那笑容很复杂，有无奈，有苦涩，也有几分……欣慰？
「30多年了，刚刚是你第一次叫我父亲吧？」
普雷尔的脸色很不自然。
他转过头，避开父亲的目光。
阿卜杜勒叹了口气，
「过去的种种就不说了，没有意义。
冲你刚刚那声父亲……
我想告诉你的是，孩子，不要犹豫，你已经选边站队了，而结局已定。」
他抬起头，看著墙上的那些画像，声音里带著一种苍凉的宿命感：
「1964年，你爷爷用一支笔废黜了国王。
今天，你坐上了他的位置……
但你手里已经没有了笔，只有穆罕默德递给你的链子。
这就是谢赫家三百年合伙史的终点：从执笔人，变成链上狗。」
阿卜杜勒转过头，看著普雷尔：
「对于瓦立德，你没有任何用处。
实际上，你的角色，和将来的他，有著极大的重叠。
释经权在他手里亲自拿著，远比由你代理更有效率。
所以，你现在应该思考的是，如何在新格局下为谢赫家族求生？
在教权被收编、王权占据绝对主导的现实中，谢赫家族的利益在于依附最强王权以求存续。
而非试图恢复那已不可能独立存在的传统教权。」
普雷尔沉默。
良久，他抬起头，看著父亲：
「所以……其实真正正确的路，还是投向瓦立德？
他需要亲自拿著释经权，也需要有人去为他传播。
你……刚刚说那么多，只是为了让我接受现实，对吧？」
说完这句他耸了耸肩膀：
「父亲，这句话不是抱怨，只是探讨。」
阿卜杜勒深深地看了他一眼。
那眼神很深，像是在掂量什么，又像是在看透什么。
「你确实是我最优秀的儿子。但是……孩子，其实没有正确的路，只有家族利益的选择。」
他缓缓说：
「选择瓦立德，谢赫家族的当前利益会最大化。
因为他要强化教权，需要一个体面的宗教招牌。
但是将来，谁也看不清楚。
他的野心……太大，大到我看不透，我相信你也看不透。」
阿卜杜勒顿了顿，忽然问了一个看似无关的问题：
「孩子，你叛逆期时很喜欢骑摩托车，我很反对，你还记得吗？」
普雷尔愣了愣，点头，「记得。你当年差点打断了我的腿。」
阿卜杜勒笑了笑，「那么现在你告诉我，在漆黑的夜里，你开著摩托车能看清楚50米外是什么吗？」
普雷尔摇了摇头：
「看不清楚，我最多只能看清楚50米内的路况。」
阿卜杜勒点了点头，声音忽然低沉下来，一双浑浊的眼里，满是父亲的慈爱，
「那我的建议是，孩子，你就按照50米内的路况来决定你的未来。
我刚才告诉你的一切——关于合伙人的荣光，关于瓦立德可能带来的更大利益……
那是站在谢赫家族三百年历史上的最优解。」
他枯瘦的手指无意识地摩挲著轮椅扶手，
「但你现在……不是三百年前的合伙人。
你是我的儿子，是谢赫家如今在台面上唯一的支柱。
你、我都看不清瓦立德那条路五十米外是什么，是坦途还是悬崖，我们都不清楚。
但我看得清穆罕默德想把你锻造成一把什么样的刀。」
他看著普雷尔，这次不再有讽刺，只有沉重的嘱托：
「当『家族利益最优解』和『儿子存活的最大概率』冲突时……
我现在只是一个父亲。
所以，忘掉那些关于『天使轮合伙人』的骄傲吧。
作为你这个个体，你当求稳，而非求险。
家族……
辉煌了300年，够了。
它不应该成为你的枷锁。」
普雷尔沉默了。
他埋著头，深深地沉默。
阿卜杜勒静静地陪著，没有催促。
书房里只有钟表的滴答声，和两人微弱的呼吸声。
时间一分一秒地过去。
窗外的夜空，随著灯光污染的减少，越来越黑。
良久，久到能听见远处路灯电流的嗡鸣，普雷尔终于抬起了头。
他的眼睛里布满了血丝，但眼神却异常清明。
「父亲。」
他的声音很平静：
「你去吉达吧，我会以国王科技大学需要宗教学建设为由，让你过去。」
阿卜杜勒微微一愣，随即明白了什么。
普雷尔蹲在老父的面前，为他理了理衣领，快速说道，
「吉达是瓦立德的地盘，您去了，等于谢赫家族主动递上人质。
但正因为如此……穆罕默德殿下才会相信，我毫无退路。
因为他知道我对你的恨。
而瓦立德，也会因此对您、对我们家族，多一分可控的信任。」
说到这里，普雷尔笑了，笑容里带著一种近乎残酷的清醒：
「分篮策略嘛，我那几个哥哥最初分别跟了苏拉五子和图尔基。
而当初我和穆罕默德走到一起，其实也是您暗中推动的。
不然我不应该是去国王大学念宗教学，而是理工科，是吧？
毕竟庶子本来应该学一门手艺自谋生路的。」
阿卜杜勒也笑了笑：
「我只是把你送到了穆罕默德的身边，选择他，是你自己做的决定。」
「无所谓的。父亲，我永远都不会忘记，我母亲是死在你那宠妃刀下。」
普雷尔面色一整，起身向书房门口走去。
他的手搭在门把手上，那冰凉的金属触感让他停顿了片刻。
普雷尔深吸了一口气，胸腔里的沉重仿佛要将他压垮，但他挺直了脊背。
转过头，他深深地看了一眼轮椅上的老父。
那张布满皱纹的脸，在书房昏黄的灯光下显得更加苍老。
那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻只剩下疲惫和看透一切的沧桑。
「我选择做最忠心的那条狗！」
普雷尔的声音很轻，但每个字都像钉子一样砸进空气里。
「至少……至少我和殿下，我们都是曾被家族轻视的弃子！」
他说完这句话，喉咙有些发紧。
穆罕默德是萨勒曼家族被忽视的第六子，在嫡子们耀眼光环下挣扎求生。
而他，普雷尔·扎伊德·谢赫，是谢赫家族叶门女奴所生的庶子，从小被扔在家族边缘自生自灭。
两个弃子。
两个都想证明自己的人。
阿卜杜勒坐在轮椅上，缓缓摇了摇头。
那动作很慢，带著一种近乎悲悯的沉重。
「孩子，联盟是强者之间的约定。」
他的声音嘶哑而清晰：
「而你，只是依附于那个最强『弃子』的……影子。
当太阳想要独照时，影子是要被吞没的。」
普雷尔的拳头握紧了。
指甲陷进掌心，带来清晰的痛感。
他知道父亲说的是对的。
他从来都不是穆罕默德的合伙人，从来都不是。
从他们第一次在大学图书馆相遇，那个被所有人轻视的萨勒曼家庶子，就一直在观察他、衡量他、利用他。
穆罕默德需要一把刀，一把能在宗教领域为他开路的刀。
而他普雷尔，就是那把刀。
仅此而已。
「谢赫家的荣光死了。」
普雷尔的声音忽然变得异常平静，平静得可怕：
「但普雷尔·扎伊德的『忠义』还活著。
既然注定是影子，那我就做一道至死方休的影子。
穆罕默德殿下在哪，我的忠诚就在哪。
沙特王国在哪，我的殉道处就在哪。」
他转过头来，深深地看了一眼老父。
那双曾经因为自卑而躲闪、因为野心而燃烧、此刻却只剩下决绝的眼睛，在昏暗的光线下闪烁著异样的光芒。
「您过去后，至于哪个哥哥或者弟弟会站在瓦立德的身边……」
普雷尔顿了顿，语气里带著一种近乎残酷的冷静：
「请他做好准备，我们将成为生死大敌，而我绝不会留手，因为我要活下去。
也请他做好这个觉悟……
因为，你们也要活下去。」
说罢，他不再犹豫，拧开门把手，推门而出。
「哢哒。」
书房的门在他身后轻轻合上。
隔绝了那三百年的画像，隔绝了父亲苍老的身影，隔绝了过去的一切。
走廊里很暗。
只有远处楼梯口透上来的微弱灯光。
普雷尔站在那里，一动不动。
良久，他才迈开脚步，向主楼走去。
脚步很稳。
一步，一步。
像是要把什么东西彻底踩碎在脚下。
书房里。
阿卜杜勒·谢赫坐在轮椅上，静静地看著那扇紧闭的门。
望著自己这个曾经最不受他待见、此刻却背负起家族全部绝望与算计的庶子的背影消失的方向。
良久，久到窗外的天色亮了一分。
他的手里，还捏著刚才从花园里摘下的那朵开得最盛的花。
那是一朵红色的玫瑰，花瓣饱满，在灯光下泛著丝绒般的光泽。
很美。
也很脆弱。
阿卜杜勒低下头，看著手中的花。
然后，他缓缓地收紧了手指。
花瓣被挤压，变形。
汁液渗出，染红了他枯瘦的指节。
但他没有停。
继续收紧。
直到那朵花在他掌心被彻底碾碎，化作一团红色的浆糊。
深红的花汁渗过他指缝的皱纹，滴落在他膝头的毛毯上，晕开一小片触目惊心的暗红，像血，又像某种不详的印记。
阿卜杜勒的脸上没有任何表情，既无快意，也无悲伤。
「傻孩子……」
他低声自语，声音轻得像叹息，
「你的敌人，只会是我……
瓦立德的野心，你没看透，可我……看见了。」
……
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