第614章 南下

随著满清同英法代表议和，英法联军陆续撤出直隶，戒严超过一年的京师城终于解除了戒严，九门重新开放，京畿一带渐渐恢复了几分生气。

    咸丰忧心南方的局势，担心石达开、杨秀清会再度兴师北伐，威胁到京师，急不可耐地催促李鸿章、袁甲三、李孟群、张国梁、刘于浔五路勤王的团练、绿营主力，以及僧格林沁、西凌阿所部蒙古马队及关外马队南下，克复江苏、安徽失地。

    至于长期盘踞在河南南阳府一带的北殿武装，咸丰和他的军机大臣们经过讨论，一致认为短毛好用兵于南方，未有北犯迹象，且短毛最为凶顽，仓促难敌，胜算渺茫，不宜主动招惹。

    咸丰权衡再三，还是决定派遣胜保统带吉林马队并直隶勤王期间募练的直隶营勇进驻河南协防，对河南南阳一带的北殿武装采取守势。

    除却胜保一部的清军沿直豫之间的陆路官道入豫之外，李鸿章、袁甲三、李孟群、张国梁、刘于浔、僧格林沁、西凌阿所部则皆沿运河南下，准备进入山东之后择机向南用兵。

    满清在山东最高的军政长官是山东巡抚崇恩，为皇室贵胄。

    清初山东设置有山东提督一职，康熙二十一年（1682年）山东提督即被裁撤。此后山东提督由巡抚兼任，乾隆八年（1743年）起，山东巡抚加提督衔遂成定制。

    由是山东军政大权皆握于山东巡抚一人之手。

    李鸿章、袁甲三、僧格林沁等人浩浩荡荡南下之际，山东巡抚崇恩正同其知己，因肆意妄言朝政，部议获罪降调山东的前任四川学政何绍基在济南泺源书院讲学。

    崇恩是个喜收藏、精鉴赏、好书法的文化人，其人嗜书如命，经史子集、金石碑版、法书字画无一不通讲学毕，崇恩邀请何绍基一起鉴赏一只刚刚收来的青铜爵，翻来覆去地把玩著，口中啧啧有声。虽说是在官办书院讲学，崇恩并不著官袍，而是著一件月白色的湖绉长衫。

    若不是拖著一根扎眼的大辫子，看上去倒也显得颇为儒雅。

    「东洲，你瞧瞧这只爵。」崇恩将手中的青铜爵小心翼翼地搁在桌案上，用手指轻轻敲了敲爵沿，发出一声清脆悠长的嗡鸣。  

    「这是上月东昌一农户掘井时挖出来的，辗转到了我手里。我琢磨了半个月，看纹饰应当是商爵，你给掌掌眼。」

    何绍基轻轻拿起青铜爵，先是凑到窗边借著日光细看了一番纹饰，又翻过来看了看爵底的铭文，沉吟良久才开口道：「这东西确实大开门的商器，铭文虽残，然笔意古拙，你多少钱收的？」

    崇恩竖起三根手指，面露得色。

    何绍基不确定道：「三十两？」

    「三百两。」崇恩撚著胡须，得意地笑道。

    「那农户不识货，只当是破铜烂铁，两斗米便卖了。倒是便宜了中间那个古董贩子，硬是从我这儿讹了三百两，不过也值了，这爵若是拿到京师去，少说能卖上千两。」

    尽管以崇恩的身份有大把人排著队给他送古董，不过崇恩不喜欢别人主动送上门的古董，也不喜欢豪夺强买，反而喜欢自己淘宝，并乐在其中。

    何绍基放下青铜爵，半是赞叹半是调侃道：「你这古玩之痴比当年在京师时有增无减。如今山东局面这般吃紧，你倒还有心思淘换这些古物？」

    崇恩闻言脸上的笑容微微一滞，但很快恢复如常：「自打徐淮失守，我这山东就成了前线，顶著发逆的兵锋。不瞒东洲，我是夜夜睡不著觉啊。可愁有什么用呢？除了督促各地营勇布防阻滞，在鲁苏交界处修筑炮，扼守运河，我又能做些什么？」

    言及于此，崇恩顿了顿，继续说道：「江苏巡抚吉尔杭阿在淮安城破后不知所踪，生死未卜，谁知道什么时候就轮到我这个山东巡抚了。

    既已尽了人事，剩下的便听天命罢，干著急又有何用？倒不如该赏宝赏宝，该吟诗吟诗，总不能愁死自己吧。」

    「你倒是想得通透。」何绍基也收起了方才的调笑。

    转念一想也是，去岁勤王，山东部分营勇也被调遣到了直隶协防，眼下崇恩手里头就这么点家当。除了督促各地营勇布防阻滞发逆、修筑炮、扼守运河要道，崇恩也做不了什么。

    山东北有洋夷、南有发逆，总不能在这关头弃山东防务于不顾，行以攻代守之策兴兵南下攻打徐州吧。两人正说著，便听得屋外传来一阵急促的脚步声，来者为山东兖州镇总兵富新。

    富新进得门来便迫不及待地开口说道：「抚大人！好消息！天大的好消息！」

    「什么好消息让你这般风风火火的？慢慢说来。」崇恩瞥了一眼富新道。

    富新禀报导：「方才接到兵部六百里加急文书，李鸿章、袁甲三、李孟群、张国梁、刘于浔五路团练，还有僧王和西凌阿的马队，已经沿著运河开拔，正在朝山东境内行进。少则一旬，多则半月，大军便能抵达德州！」

    崇恩闻言喜上眉梢：「勤王大军真的南下了？」

    富新郑重点头：「僧王的马队走得最快，前锋预计五日内便能抵达德州，山东有救了！」

    得知僧格林沁的蒙古马队五日之内即抵达山东境内，后续的步队半个月之内也能到，崇恩如释重负。日前崇恩已收到了李鸿章升任江苏巡抚、袁甲三升任安徽巡抚、李孟群升任安徽布政使的行文。他们若要到江苏、安徽就任，必定要举兵收复为兵家所必争的徐州。

    昔日的勤王军主力兴兵入徐，山东的防务压力将大大减轻，最多为他们筹备粮秣军需。

    虽说筹备粮秣军需也不是什么简单的差事，可总比自个儿顶在长毛发逆的兵锋前强。

    崇恩凝思片刻，偏头对还在一旁等著指示的富新说道：「大军南下，你们兖州镇要好生策应。另外通知沿途州县，命沿途地方的官员备好粮草，好生招待勤王大军，不可轻慢，让他们吃饱喝足再南下剿贼。」花开两朵，各表一枝，武昌北王府西花厅内。

    彭刚正处理今日的公文，殿前承宣官李旭诚来报，说是武昌水师学堂校长彭玉麟求见。

    自武昌水师学堂步入正轨以来，彭玉麟鲜少来到北王府打扰彭刚，只是沉湎于武昌水师学堂的事务，专注于为北殿水师培养后备力量，彭玉麟此番求见想必是有紧要的事情。

    彭刚暂且搁下了手头正在处理的公文，在西花厅接见了彭玉麟。

    彭玉麟见到彭刚先是向彭刚汇报了武昌水师学堂的情况，旋即顺势提出自去年年末广州光复以来，广东沿海局势渐趋平稳，他在武昌水师学堂教导的学员也已有了两批毕业生，便想著趁热打铁，在近海的广州开设一所水师学堂，为北殿培养能在真正的海疆上驰骋的水师人才。

    彭刚听彭玉麟将计划和盘托出后，觉得彭玉麟有这样的抱负和想法固然很好，只是眼下还不是在广州开设水师学堂，培养海员的时候，便直截了当地回绝了彭玉麟的提议。

    被彭刚拒绝的彭玉麟颇为惊讶，他本以为这个提议水到渠成，却不料被彭刚一口回绝，呆立在了原地。彭刚指了指面前的绣墩，示意彭玉麟坐下说话：「英夷的兵舰还陈兵在珠江口外，广州虽已光复，可广东海面并不太平。

    再者，广州方面有水师旅副陈阿沈在操练水师。你暂时安心在武昌水师学堂教授学员，等时机成熟了，我自会让你去广州。」

    虽说彭刚在直隶地区还没有可靠的眼线，暂时还不清楚满清同英法联军的战况。

    不过根据这几天下来同法兰西在武汉三镇活动的外交人员、商人的接触，彭刚还是打听到了两个月前满清和英法联军已经进入休战议和状态。

    以彭刚对满清的了解，满清大概率会接受英法联军苛刻的议和条件，以尽早结束同英法联军的战事，腾出兵力对付日渐坐大的太平军。

    彭刚倒不是担心满清，南方战局于满清而言已经千疮百孔，就算直隶的满清勤王主力南下，也不过是往筛子里再撒一把小石子，堵不住全部的窟窿。

    况且以满清的尿性，即便是兴兵南下，也未必会先招惹他。

    彭刚北面直面满清的战区是谢斌的南襄郧战区，彭刚光复南襄郧三府已三载有余，在南襄郧三府的统治根基已经很稳固。

    相较之下，石达开新复的徐淮二府根基更为薄弱，且对满清在北方统治的威胁更大，于清廷而言对徐州用兵更易，战略收益也更大。

    清廷统治者舍易求难，攻打南阳府的概率极小。

    再者，即便满清勤王军主力南下犯南阳，彭刚也相信马步炮俱全的谢斌有能力抵挡住妄图入寇南阳的清军。

    比起清军，彭刚更担心英军从直隶退兵回港岛后兴师攻打广州。

    为亿万国民健康，为遏制白银外流计彭刚坚持禁烟。

    这与希望继续通过烟土贸易获得巨额贸易顺差的英国人有著不可调和的利益冲突，肯定是没办法同英国人以和平的方式达成和解，双方的争端最终只能通过刀兵来解决。

    英军以海军见长，英军若兴兵来犯，广州的水域很难守住，彭刚也不奢望在水面上打败英军，更倾向于扬长避短，以陆军的优势对敌，让英军在广州讨不到什么便宜。

    在广东海面上的威胁解除之前，暂时没有必要在随时可能陷入战火的广州倾注过多的资源，包括在广州兴办水师学堂，培养拥有航海能力的海员，这么做得不偿失。

    彭玉麟问道：「殿下适才说珠江口并不太平，可是英夷还有可能进犯广州？」

    「不是有可能。」彭刚说道。

    「是必然，这些年你一门心思扑在武昌水师学堂上，不谙外务，有些情况你未必清楚。

    根据法兰西人透露的消息，两个月前英法联军在直隶同清廷已经进入休战议和状态，现在英法联军怕是都已经从直隶撤军南下了。

    英夷睚眦必报，其水师已聚于港岛，巡弋珠江口，窥伺广州，英夷之所以迟迟未登陆，乃其水师步勇与陆师未至，如若直隶的英夷陆师南返港岛，定会登陆同我们刀兵相见，以雪领事巴夏礼被俘之耻，报保民团被灭之仇。

    在广州开设水师学堂是迟早要做的事，但不是现在。」

    彭玉麟站在原地，将彭刚的话从头到尾在心中又过了一遍，良久，脸上闪过一缕赧然：「殿下剖析透彻，是我思虑不周，草率了。广州水师学堂之事，暂且搁置，我这便回武昌水师学堂继续教授学员，静候殿下钧令。」

    彭刚颔首，挥手示意彭玉麟可以退下。彭玉麟一揖，转身大步走出了西花厅。

    彭玉麟走后，彭刚继续埋头处理今日的公文。

    午间，彭刚收到了坐镇安庆，在安庆后方署理翼殿军政的黄再兴发来的电报。

    武昌和安庆之间已经架设了电报线路，通了电报。

    尽管翼控区内的电报线时常被老乡偷割，武昌和安庆之间的电报通讯时断时续，但只要抢修及时，彭刚还是能够收到翼殿发来的电报。

    这封电报是石达开在淮安所写之书信送到安庆之后经安庆电报局的报务员转译后发到武昌的。石达开在信中同彭刚通了声气，告知了彭刚杨秀清命其北伐一事，至于是否决定北伐，则未在信中言明不过以彭刚对石达开的了解，石达开大概率是不会遵从杨秀清的旨意北伐。

    除非天京方面给石达开施加足够大的压力，比如杨秀清不以他本人名义，而是以天父的名义下旨勒令石达开北伐，或者派遣东殿嫡系到徐淮前线督促石达开北伐。

    不过这已经不重要了，无论石达开北伐与否，石达开都将在徐淮前线，乃至皖北前线直面满清兵锋，被迫与清军继续鏖战。

    彭刚捏著从安庆发来的这封电报来到总参谋部，他想听听总参谋部的参谋们对未来战局的看法，以便制定今年的征伐计划。

    黄秉弦根据已经掌握的情报以及分析推测出来的信息，进行了一番兵棋推演。


　　(https://www.lewenn.net/lw39462/30307342.html)


1秒记住乐文小说网：www.lewenn.net。手机版阅读网址：m.lewenn.net