第279章 老太太80大寿！
傻柱的夜宵档口还开着。
以前下夜班的工人多，他忙的脚不沾地，锅勺碰的叮当响。
现在人少了，可那些还在坚持的人下了班，还是愿意来他这儿吃碗面，啃上俩鸡爪，喝一碗热汤。
有的人也不说话，坐下来就低头吃，像要把一整天的话都省下来，就着面咽下去。
傻柱站在灶台前头。
锅里的汤咕嘟咕嘟冒着泡，升腾的蒸汽模糊了他的脸。
骨头汤下午就熬上了，熬了大半天，汤色浓白，飘着层油花。
他把一勺热汤浇在面上，撒了把葱花跟香菜碎，端到桌前，搁在那人面前：“吃吧，热乎的。”
工人接过碗就吃。
筷子挑起面条吸进嘴里，热汤顺着喉咙淌下去，发出满足的声响。
他吃的飞快，像是赶时间，又像是怕那碗面的温度凉了。
几口下去额头上就冒了汗，油光光的。
嚼了几口，他又端起碗喝了一大口汤。
吃完把碗一放，抹了抹嘴，他从口袋里掏出几张毛票拍在桌上：“何师傅，你这面，吃一碗暖一宿。”
毛票皱巴巴的，边缘让汗渍浸软了，压在桌面上像是贴上去的。
傻柱笑了笑，把钱收进围裙口袋里。
转过身，他望着窗外灰蒙蒙的天。
外头什么也没有，就只有光秃秃的树枝跟灰白色的天空。
他想起一句老话，以前不知在哪儿听过的......人间烟火气，最抚凡人心。
......
这天，聋老太太过八十寿辰。
天还没亮，傻柱就在易家厨房里忙活开了。
他系着那条洗的发白的大围裙，手里的菜刀在案板上“当当当”的响，切出来的葱段长短一致，肉片厚薄均匀。
红烧肉先下锅炒糖色，酱油往锅里一浇，“滋啦”一声！
香气猛的窜上来，从厨房门口涌出去，飘满了整个中院。
易家堂屋里摆了满满两桌。
平日用不着的圆桌面翻出来了，桌面上了年头，几个地方漆皮掉了，可擦的干干净净。
傻柱掌勺，做了红烧肉、炖鸡、清蒸鱼、炸丸子，摆了满满一桌子。
红烧肉油亮亮的，肥瘦相间，夹起来颤颤巍巍的。
炖鸡的汤面上飘着一层薄薄的金黄油脂。
清蒸鱼上面撒着葱丝跟姜丝，热油一泼，香气四溢。
炸丸子圆滚滚的，一个挨着一个码在盘子里，跟一排小炮弹似的。
小宝跟小川穿着新棉袄，在桌边转来转去。
俩人踮着脚尖往桌上瞅，眼睛死死盯着那盘红烧肉，口水都快流出来了，嘴角亮晶晶的。
小手藏在背后，想去够又不敢。
因为李秀芝坐在旁边，手里拿着筷子，正盯着他们。
她没说话，可那双眼睛像是装了警报器，谁的手刚伸出去，她就抬一下眉毛，那手立马又缩回去了。
何晓也来了，挨着傻柱坐，手里攥着个鸡腿，啃的满脸是油。
油顺着下巴往下淌，他也不擦，只顾着啃。
啃完了还把骨头嘬了两下才舍得放下。
韦念慈已经会走路了。
穿着件小红棉袄，如同一只小企鹅，在院里摇摇晃晃的转圈。
有时候走两步就歪一下，歪到墙根又扶着墙站直了，继续走。
小宝小川要扶她，她一把推开他们的小手，倔强的自己走，下巴扬着，小脸上满是得意。
李秀芝追在后头弯着腰，随时准备捞住她。
老太太坐在上首的太师椅上。
穿着件暗红色的棉袄，领口的盘扣扣的整整齐齐，花白的头发梳的一丝不乱。
她比平日精神好很多，连平时不离身的拐杖都靠在椅子旁边没拄。
浑浊的老眼看着满屋子的人，嘴角一直弯着，皱纹里全是笑意。
何晓在啃鸡腿，念慈在晃晃悠悠的走，小宝小川在桌边转来转去。
傻柱跟梁拉娣坐在对面，易中海跟一大妈在旁边忙活着给大家添菜添酒。
她看着看着，轻轻说了一句：“好啊，真好。”
韦东毅端着酒杯站了起来。
酒是二锅头，白瓷杯，倒了大半杯。
他双手端杯，微微弯了下腰：“奶奶，祝您健康长寿。”
老太太端起茶杯跟孙子碰了一下。
茶杯碰酒杯，发出一声很轻的脆响。
“好好好，奶奶等着看你们过好日子。”
她低头喝了口茶，放下杯子。
又抬起头看着韦东毅，浑浊的老眼里有什么东西闪了一下。
“东毅，奶奶活了一辈子，不求你大富大贵，只求你平平安安。”
她的声音不高，可满桌子人都安静下来了。
连何晓都停下啃鸡腿的动作，抬头看了看老太太，又低头继续啃。
韦东毅的喉咙动了一下，没接话。
他只是仰起头，把那一杯酒一饮而尽。
....
韦东毅最近也在琢磨件事。
想把东耳房修缮一下，让岳父岳母住的更舒服些。
东耳房住了好几年，墙壁有些开裂了，像张老脸上慢慢爬出的皱纹。
最大的那条缝从墙角一直延伸上去，指头宽，风一吹屋里就冷飕飕的。
窗户纸也破了洞，补了好几次，补丁摞补丁，还是漏风。
李国平的腿虽然好了许多，可冷天还是会疼。
每逢刮风下雨就酸胀，走几步就得歇一歇。
韦东毅找了个相熟的木匠，姓周，街道办那边介绍的，手艺实在，干活仔细。
俩人量了尺寸，换了新窗框新窗扇。
窗纸也重新糊了，浆糊刷的匀匀的，不留一条缝。
门框也修了！
以前门关不严实，有道指头宽的缝隙，冷风直往里灌。
现在严丝合缝，门板推上去“咔嗒”一声就合拢了。
他还让李秀芝扯了几尺新布。
去供销社挑的，藏蓝色的棉布，厚实软和，不像旧床单那样洗的发白。
她量了又量，裁了又裁，自己踩缝纫机轧的边，针脚走的密实匀称。
李母站在门口，看着焕然一新的屋子，眼眶红了。
伸出手摸了摸新窗框，又摸了摸新糊的窗纸，手指停在上面，没收回来。
“东毅，这...这得花不少钱吧？”
韦东毅摇了摇头：“没花多少，妈！您跟爸住的舒心，比什么都强。”
李国平坐在炕沿上，摸着新换的床单。
粗糙的手指在棉布上来回摩挲。
布面是新的，纹理清晰，手指蹭过去发出细小的沙沙声。
沉默了一会儿，他抬起头看着韦东毅，嘴唇动了动，像是想说什么，又像是一时找不到合适的词。
最后还是只说了俩字：“好，好。”
那俩字像是从胸口里慢慢掏出来的，每一个字都沉甸甸的。
韦东毅笑了笑，转身出去了。他知道有些话不用多说，都在那俩字里头了。
...
1973年10月，韦东毅写信给李秀山：
现在国家有政策，知青能通过“两招一征”跟“两退”返程，你要是有意愿应征入伍，可以写申请递上来！
所谓的两招一征就是招生、招工、征兵！
而两退则是病退跟困退！
只要李秀山写申请，韦东毅就能托关系，让他去河北军区报到！
因为大领导这会儿就在河北军区！
当然，韦东毅在信里没写的这么直白，可李秀山会明白他的意思。
那天李秀山正蹲在院子里修马鞍。
一个知青从队部跑过来，手里扬着个牛皮纸信封，喊着：“秀山！你的信，四九城来的！”
李秀山把手里的皮绳一撂，接过来一看，确实是韦东毅的字迹。
撕开信封，他蹲在干草垛边就着夕阳的光看了起来。
信不长，可信息量足够劲爆！
国家出政策，知青有机会能返城了！
李秀山把信看了两遍。
字他都认识，可组合在一起，他感觉心跳一下快了半拍。
把信纸折好塞回信封，他站起来就往许灵均的土坯房跑。
门是虚掩着的，他推门进去，声音比人先进了屋：“许大哥！许大哥！”
许灵均正坐在炕沿上缝一件破棉袄，针线走的慢悠悠的。
看见李秀山那副喘着粗气的模样，他把针往布料上一插：“咋了？狼又来了？”
“比狼来还来劲！”李秀山把信递过去，“我姐夫来信了，说现在有返城政策！招工、招生、征兵！我要是有意愿，可以写申请！”
许灵均接过信，从头到尾看了一遍。
他没急着说话，把信纸在膝盖上铺平，又看了一遍，这才抬起头来。
“这是好事啊！”他脸上没多少惊讶，可嘴角明显带着笑，“国家有这个政策，你得抓住。”
李秀山站在他面前，激动的脸都红了一片，嘴角怎么都合不拢，整个人像是喝了二两酒上头。
在这敕勒川待了三年，从最开始的啥也不会，到后来成了半个牧民。
草原的生活确实早就习惯了。可夜深人静的时候，他也会想四九城的家人，想父母，想姐姐李秀芝，想姐夫韦东毅，想小宝小川还有那个可爱的小外甥女。
草原的天再大，一到夜里，他总是忍不住朝南边的方向看。
可笑着笑着，他慢慢收敛了表情。
低头看了看手里那封信，又抬头看了看许灵均。
“许大哥....”他顿了一下，“要是我走了，你怎么办？”
许灵均愣了一下，然后失声笑了出来。
那笑声不大，可带着一股子豁达劲儿，像是听见了什么不太聪明的话。
他把缝了一半的棉袄叠了叠放在膝盖上，“你还没来的时候，我一个人在这儿已经待了十年！那时候没人跟我说话，没人帮我劈柴，更没人跟我一起赶狼。”
他拍了拍李秀山的肩膀，“你来了这三年，是给这日子添了彩的！你来之前我怎么过的，你走了我还怎么过。”
他顿了顿，语气认真起来，“秀山，你不用替我考虑，你自己想好就行。把握住机会！草原再美，终究不是你该久留的地方。”
李秀山没接话。
坐在炕沿上，把那封信又拿出来看了一遍，一个字一个字的看，像是要把每个笔画都刻进脑子里。
那天晚上他没怎么睡着。
翻来覆去，土炕让他碾的嘎吱响。
他想了好多....想这三年跟许灵均一起放马的日子，想风雪夜背靠背守马群的惊险，想春天一起去河边看野花，想每次写信回家时那种既想写又怕写不好让家里人担心的心情。
回去当然好。能见到家人，能吃上热乎饭，能不用在零下二三十度的早晨爬起来赶马群。
可一想到真的要走，他心里像是让什么东西拽住了，死活拽不动。
连着纠结了好几天，白天干活时走神，晚上躺下睡不着，连着几宿翻来覆去。
许灵均看出来了，可一直没催，也没问。
每天照常喊他起来放马、劈柴、做饭。
到了第四天傍晚，李秀山终于坐下来，铺开纸，给韦东毅写了封回信。
他写的比平时慢，每一句话都在脑子里过了一遍：
“姐夫，信收到了！
政策我了解过了，确实是条好出路！
可我仔细想了，我现在在这儿挺好的！
每天都在读书，许大哥教了我很多东西，是在四九城学不到的。
我想好了，我在这儿再待一阵子，继续读书，等以后高考恢复了，我再考大学返城也不迟！
这次的机会，就留给其他更需要的知青吧。
你跟我姐不用挂念我，我在这边一切都好。”
信寄出去那天，许灵均正在院子里修栅栏。
弯着腰把一根松了的木桩重新夯紧，他回头看了李秀山一眼：“信寄了？”
“寄了。”李秀山走到旁边，蹲下来帮他扶着木桩。
“定好哪天走了？我去送你。”许灵均锤了两下木桩，没抬头。
李秀山笑了笑：“不走了。”
许灵均手里的锤子顿了一下。他转过头，看着李秀山。
李秀山朝马厩那边努了努嘴：“那匹黄马这两天就要生了！我得看着它把小马驹生下来，然后再看着小马驹长大，嘿嘿！”
许灵均愣了两三秒，手里的锤子慢慢放下来。看着李秀山脸上那副豁达的笑，他忽然也笑了。
“你啊....”他摇了摇头，声音里带着点无奈，可更多是别的什么，“你应该走的。”
李秀山站起来，拍了拍手上的土，语气轻松的像在说明天天气不错：“在哪儿都是给国家做贡献，都一样。”
许灵均看着他，过了好一会儿才开口：“国家有你们这样的青年，就还有希望。”
韦东毅收到回信时，正坐在后院西厢房的书桌前。
把信从头看到尾，他先是皱了下眉。然后那点不解慢慢散了，嘴角带上点若有若无的笑意。放下信纸，他端起茶杯喝了一口，自言自语了一句：“行，随他了。”
李秀芝正好端着碗汤进来，听见了，问了一句：“咋了？秀山写啥了？”
韦东毅把信递过去：“他不想回来，说要把名额让给更需要的人。”
李秀芝接过信看了一遍。
沉默了一会儿，她把信折好递给韦东毅，叹了口气，又像是松了口气：“随他吧！他现在也长大了，有自己的主意是好事。”
说完，掀开门帘出去了。
门帘在后头轻轻晃了几下。
韦东毅望着外头灰蒙蒙的天，把信收进了抽屉里。
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