第683章 崇城破
主营大帐之内,看着昂首步入帐中的魁梧身影,姜子牙面带笑意,起身相迎:
“曹侯,你今日之举,是顺应天道、保全苍生的明智决断。”
崇黑虎闻言,重重叹息一声,眉宇间萦绕着化不开的复杂与无奈,拱手恳切道:
“姜太师,黑虎别无所求,只待崇城城破,还望能留我兄长一条性命。”
此话一出,姜子牙面露迟疑,微微蹙眉。
崇侯虎镇守北地多年,暴虐无道、残害苍生、恶行累累,桩桩件件皆是死罪,姜子牙本心绝无轻饶之意。
但他并未贸然回绝,而是转头看向榻旁强撑病体的姬昌,将决断之权交由姬昌。
连日受阴咒反噬,姬昌身形依旧虚弱不堪、面色苍白,听闻崇黑虎所求,仍是勉力睁开双眼,气息虽缓,语气却格外郑重:
“曹侯放心,寡人在此立誓。只要北伯侯归降不反抗、安分守己,寡人便保他性命无忧。”
得姬昌亲口许诺,崇黑虎悬在心头的大石终于落地,紧绷的肩背悄然松弛。
有姬昌亲口担保,兄长这条命,总算得以保全。
姜子牙暗自轻叹,心知姬昌素来仁厚,念着昔日诸侯间的几分旧情,终究是不愿赶尽杀绝。
安定心神后,崇黑虎神色一肃,沉声细说谋划:
“太师,我麾下曹州兵马明日便可进驻崇城。
今夜我兄长必定大摆宴席,为我接风洗尘。
届时我会亲手将他灌醉,待城中守军将领尽数松懈酣醉,便暗中传出信号,同时派人打开城门,引大军入城。”
姜子牙眼中精光一闪,连连颔首赞许:
“好!有曹侯里应外合,内外夹击,崇城已是囊中之物,破城指日可待!”
“事不宜迟,我先折返城中布局。”崇黑虎抱拳一礼,转身大步离去。
次日清晨,崇城城门大开。
崇侯虎亲自立于城门之下,望见远处领兵而来的崇黑虎,脸上满是真切的狂喜,快步上前迎道:
“贤弟,你可算来了!有你助阵,西岐不足为惧!”
对面的崇黑虎望着眼前意气风发、依旧骄狂无知的兄长,眼底五味杂陈。
心中有不满,有失望,更有一份难以割舍的骨肉愧疚。
兄长作恶多端、祸乱一方,罪无可赦,可终究是一母同胞的至亲兄长。
如今他却要引外敌破自家城池、倾覆兄长基业,这般大义灭亲之举,终究让他心绪难平。
但转念想起崇城百姓常年深陷苛政、流离疾苦,想起兄长屡教不改的暴虐心性,崇黑虎心中的纠结尽数压下。
他深知,自己此举是顺天应民、别无选择。
收敛所有复杂心绪,他压下眼底波澜,故作如常,随崇侯虎并肩入城。
城外西周大营之中,姜子牙望着崇黑虎一行顺利入城,面露笃定喜色。
身侧的武吉却眉头微蹙,心生顾虑,低声问道:“师尊,您就不怕崇黑虎临时变卦,与崇侯虎兄弟联手,反过来算计我军?”
姜子牙轻轻摇头,从容笃定:
“无妨。崇黑虎重名节、守本心,一生立身正直,绝不会行此反复无常、背义害民之事。
此举若是背叛,他毕生清名、宗族声望尽数毁于一旦,得不偿失。
退一步说,即便二人真的联手反扑,只要城门大开、我军入城,为师自有手段镇压大局。”
听闻师尊所言,武吉心中疑虑尽消,不再多言。
夜色渐深,三更已至。
崇城侯府大殿灯火通明、酒宴喧天。
崇侯虎兴致高涨,举杯不停,高声笑劝:“贤弟,今夜你我兄弟重逢,痛饮尽兴!明日便联手破敌,击溃西岐!”
崇黑虎佯装欢饮,频频举杯陪酒,眼底却始终清明,目光不动声色地扫过全场,暗中观察着殿中动静。
不多时,城中守将、文武僚属尽数酒意上头,个个酣醉迷离、松懈无度,唯独崇侯虎醉得最是彻底,早已烂醉如泥、神志昏沉。
时机成熟!
崇黑虎借着酒意悄然离席,带着一众心腹亲兵,悄然奔赴城门。
“吱呀——”
沉重的崇城大门被缓缓推开,闩锁尽落、城门洞开。
早已整装待发、等候多时的西周大军,如奔腾洪水般涌入城中,铁蹄踏破夜色,锋芒席卷全城。
一夜之间,喊杀声、破城声、兵刃交击声此起彼伏,响彻崇城每一寸土地。
待天际破晓、晨光破晓,整座崇城城头的大旗尽数更换,崇氏黑旗落地,西周大旗迎风猎猎舒展。
侯府门前,兵败被擒的崇侯虎被甲士押解上前,披头散发、狼狈不堪。
他抬头望着端坐高位的姬昌一行人,双目赤红,满腔怒火几乎要喷涌而出,咬牙低吼:“卑鄙!”
视线一转,瞥见身侧立着的崇黑虎,崇侯虎眼中怒意暴涨、怨毒丛生,字字泣血、满是愤恨:
“好!好一个亲弟弟!我万万没想到,你非但不肯助我,反而勾结外敌、出卖兄长,亲手葬送我崇城基业!”
昨日兄弟二人还把酒言欢、共商破敌之计,他满心期许、坐等翻盘。
一夜之间,城池尽失、基业覆灭,自己更是沦为阶下囚。
巨大的落差与背叛之痛,让崇侯虎心神俱裂。
崇黑虎望着状若癫狂的兄长,无奈长叹,语气疲惫却坚定:
“兄长,你执掌崇城多年,苛政虐民、恶行滔天。
若崇城依旧由你掌控,满城百姓永无宁日、世代受苦。
我此举非为私怨,只为苍生。”
“苍生?一群蝼蚁刁民而已!”
崇侯虎全然不解,反而愈发暴怒,目眦欲裂。
“你竟为了一群卑贱蝼蚁,背叛至亲兄长、倾覆自家基业!崇黑虎,你当真糊涂至极、无情无义!”
眼见兄长至死不悟、暴虐心性分毫未改,崇黑虎彻底失语,不再多做辩解,闭目默然,任由他怒骂指责。
姬昌轻轻抬手,语气平和守诺:“北伯侯,我与你素有旧识。破城之前,我已然应允曹侯,留你性命。今日,你可自去。”
说罢,他示意左右甲士,为崇侯虎松绑解禁。
桎梏落地,重获自由的崇侯虎心中怒意未消、恨意难平,他死死盯着姬昌,厉声放话:“姬昌,今日算你胜了!但你莫要得意忘形!国师尚在,待申公豹归来,必然会卷土重来,定要让你们西岐血债血偿!”
话音落罢,崇侯虎甩袖转身,狼狈离去。
此言一出,在场所有西岐文武皆是神色一变,心头骤然沉重。
众人皆亲眼见过申公豹的恐怖实力,此前仅仅一次隔空斗法,便将姜子牙震出重伤、闭关数月方才稳住道基。
他的存在,就如同悬在西岐头顶的一柄利剑,让众人由衷忌惮、心生畏惧。
“诸位放心,我已经传讯师门,不日便会有有大能前来相助。”
听到姜子牙此话众人的心中皆是一喜,终究将心中的阴霾压下。
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