第255章 爽约的桃花
【神谕纪元·三〇五六年（春）】
大夏王都，阳春三月。
今年的春天似乎来得格外早，暖风拂过，王都大校场周围以及城内的主干道旁，那成百上千株桃树如期绽放。
漫天的粉色花瓣在微风中飞舞，将这座庞大的都城，装点得如梦似幻。
大夏的百姓们纷纷走出家门，踏青赏花。
但许多王都人的目光，总会有意无意地投向南方那条宽阔的官道。
“桃花都开得这么盛了，南征的大军，怎么还没回来呢？”一名老者靠在茶馆的窗边，望着南方，喃喃自语。
大夏的子民们都还记得，去年秋天大军出征时，夏王曾立下豪言：“等他们踏平南方，返航回到这王都大校场的时候，孤要看到这满城的桃花，为他们盛开！”
如今桃花如约而至，那支战无不胜的王都禁卫军，却“爽约”了。
然而，大夏的百姓并没有丝毫的担忧和恐慌。
因为早在几个月前的年前，大捷的战报就已经雪片般飞回了王都。
那位曾经不可一世的大商天子，甚至已经在王都游过了街，此刻正穿着囚服在监牢里啃着窝头。
大商国，确实在过年之前就已经被彻底踏平了。
目标圆满达成。
既然打赢了，为何不班师回朝？
……
夏王宫勤政殿。
夏王看着各地送来的邸报，揉了揉眉心，嘴角却挂着一丝掩饰不住的笑意。
“秦烈这家伙，打起仗来简直像头饿狼，收都收不住。”
夏王将秦烈的请命折子递给兵部尚书，笑着骂道，“大商全境是占领了，但这烂摊子可真够大的。到处都是逃窜的溃兵、饿疯了的起义军残部，还有那些拒不交出粮食的地方豪强。”
兵部尚书接过折子看了一遍，拱手道：
“王上，秦统帅做得对。大商国版图广阔，如果不趁着大军在南边，以雷霆扫穴之势将这些旧势力的残渣彻底清洗干净，建立起稳固的劳改营和官府据点，只怕大军一撤，那里立刻就会复叛。”
“孤知道。”
夏王站起身，“所以，孤已经下达了新的王令。”
“王都禁卫军，暂缓班师！命他们就地驻扎，继续清剿南方残敌，稳固新占领的疆土。”
“告诉秦烈，桃花今年看不上了，就看明年的！孤给他们半年的时间去消化这片土地。等到今年七月，兵部从南方沿江的各大常备军中抽调兵力，南下与他们进行换防！”
“七月换防完毕后，王都禁卫军再启程归建，充当护卫王都的定海神针。”
夏王走到大地图前，手指在南方划了一道。
“不过，秦烈在折子里还请示了一件事。”
“他说，大商的南面，不是海，而是连绵的丘陵和更广阔的荒野。他不想让禁卫军的小伙子们闲着骨头生锈，他想带兵……继续向南。”
听到这话，朝堂上的群臣都倒吸了一口凉气。
大夏这台战争机器，真的是一旦发动，不吃到撑死绝不罢休啊！
“王上，北境的黑石城大军已经立下了一直向北的目标。如果南方大军也一直向南……”
户部尚书咽了口唾沫，“这后勤的压力……”
“怕什么？！”
夏王霸气地挥手，“现在大夏有的是粮食，有的是修路的劳改犯！北边打，南边也打！孤要看看，这片大陆，到底有多大！”
“准秦烈所请！让他们放手去干！”
……
大商故地以南的未知荒野。
此时的秦烈和先锋大将张骁，早已离开了满目疮痍的大商国旧都。
大军主力被分散到各地镇压叛乱、建立劳改营。
而秦烈和张骁，则率领着最精锐的三万骑步混编大军，跨过了曾经的大商南部边境线。
映入眼帘的，不再是熟悉的平原，而是气候越来越湿热、植被越来越茂密的亚热带丛林与丘陵地带。
大军在一条宽阔的河流旁安营扎寨。
秦烈穿着那身经过改良、适应南方炎热气候的轻便新式军装，站在高坡上，举着黄铜望远镜，眺望着更南方的无尽绿海。
“统帅，王都的旨意到了。”
张骁大步流星地走上山坡，手里拿着一份盖着王印的加急信筒。
他咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，“王上准了！让咱们继续往南推！而且定下了七月换防的归期。”
秦烈接过信筒，看了一眼，深邃的眼眸中闪过一丝炽热的光芒。
“七月换防……”
秦烈喃喃自语，他转过身，看向身后那群刚刚经历过灭国之战、浑身上下透着一股极其恐怖的百战煞气的禁卫军士兵。
“张骁，算算日子，现在是三月中旬。距离七月，还有不到四个月的时间。”
秦烈将王令塞进怀里，拔出腰间的指挥刀，用刀尖在脚下的泥土里画了一条线，然后向南重重地一指。
“北边的黑石城那帮糙汉，叫嚣着要把大夏的旗帜插到极北的尽头，插到太阳落不下去的地方去。”
秦烈冷笑一声，语气中带着大夏军人特有的那种桀骜与攀比。
“咱们是王都禁卫军！是大夏最精锐的嫡系！咱们吃的用的是大夏最好的，咱们的战绩，怎么能被北边那帮边防军比下去？”
“他们往北打穿大陆，那咱们，就往南打穿这片地界！”
张骁听得热血沸腾，猛地一捶胸甲，发出“砰”的一声闷响：
“统帅！您下令吧！只要您指个方向，前面就算是刀山火海，末将也带头蹚平了它！”
“传令全军！”
秦烈的刀锋直越南方的苍穹，声音犹如洪钟大吕，在整个军营上空回荡。
“把多余的辎重全部留下，交给后续的辅兵！所有主力战兵，只带十天的口粮和最充足的火药铅弹！”
“既然王上给了我们四个月的时间，那我们就用这四个月，去看看这个世界的南方边缘到底长什么样！”
“我们要逢山开路，遇水搭桥！一路向南，绝不停歇！”
“直到我们的战马踩进大海的波涛里！直到我们的眼睛看到大地的尽头！”
“在七月换防之前，我要在这片大陆的最南端，立下大夏的界碑！”
“大夏万胜！！！”
三万名大夏最巅峰的杀戮机器，在主帅的野心感染下，发出了足以震碎云霄的怒吼。
桃花虽然爽了约，但对于这群武装到牙齿的大夏军人来说，那漫山遍野、被他们用脚步丈量、用火枪征服的新领土，才是他们献给大夏、献给父神最美的浪漫！
四个月的时间，去打穿未知的南方。
这是一场与时间的赛跑，也是一场属于大夏禁卫军的极限远征。
在绿色的波涛之中正式拉开了帷幕。
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