第153章 你确定吗？

赵世昌夫妇回到家时已近午夜。

他脱下西装外套递给迎上来的佣人，又松了松领带，一句话也没说便径直上了楼。

赵太太跟在后头，见他面色不好，也不敢多问，只让佣人送了杯热茶到书房，便轻手轻脚地回了房。

昏暗的书房里，只有书桌上亮着一盏绿玻璃罩着的台灯。

赵世昌在书桌后坐定，点了一支烟，却没有抽，只夹在指间任它慢慢燃着。

烟雾在台灯的光晕里袅袅升起，把他那张平日总是带着笑的脸，映得格外凝重。

他把今晚发生的事，在脑海里从头到尾捋了一遍。

从顾太太认出那幅画，到梁月华说画是从宝墨斋买的，再到众人的分析。

每一个细节都像是一枚钉子，把他这个汇丰经理钉在了一个极不体面的位置上。

沈家那笔抵押贷款正是他经手办理的，当初行里对这批抵押品极为重视，所有程序都走得极为严谨。

银行抵押品若真流到了市面上，无论最终查实是沈家骗贷，还是银行内部有人偷梁换柱，他赵世昌都难辞其咎。

烟燃了半截，烟灰落在光洁的桌面上，他抬手拂去，终于下定决心，拿起了书桌上的电话听筒。

电话转了两道线，才接通到汇丰银行副总裁麦考利先生那里。

“Mr.  Macaulay，麦考利先生，我是赵世昌，很抱歉这个时间打扰您，但有一件要紧的事要立即向您汇报，恐怕等不到明天早上。”

电话那头沉默了一瞬，随后响起一个略带沙哑的英伦腔：“Go  on.”（说。）

赵世昌深吸了一口气，尽量让自己的声音保持平稳：“今晚在一场私人宴会上，我的一位朋友梁小姐，向我们展示了她新近购得的一幅王翚山水画。席间有人当场认出，那幅画正是沈家年初抵押给我们银行申请贷款的那幅《秋山问道图》。”

电话那头再次陷入了沉默，但这一次明显比之前那次更漫长也更沉重。

赵世昌几乎能听见对方在电话那头坐直了身体。

“You  are  certain?”（你确定吗？）麦考利的声音沉了下去。

“我亲眼看过那幅画，跟沈家的抵押品一模一样，梁小姐手里那幅，要么是真迹，要么就是极为高明的赝品。但不管是哪一种，都意味着我们有大麻烦了！”

赵世昌顿了顿，才把最不愿面对的情况说了出来：“如果梁小姐手里的是真迹，那我们库房里锁着的那幅就必定是赝品，那要么是银行内部有人偷梁换柱，要么就是沈家从一开始就在欺骗我们。”

电话那头传来一阵带着怒意的呼气声，麦考利没有立刻接话，像是在竭力压制着情绪。

过了好一会儿，他才开口，每个字都像是从牙缝里挤出来：“Do  you  realize  what  you  are  saying，Mr.  Zhao?  赵先生，你知道你这话意味着什么吗？如果这是真的，汇丰在整个远东市场的信誉都会受到质疑。”

“I  am  fully  aware，sir.”（我完全明白，先生。）

“但我认为，与其等到事情闹大变成公开的丑闻，不如趁现在还能控制的时候，先采取措施。

麦考利沉默了几秒，才沉声问：“还有谁知道这件事？”

赵世昌斟酌着回答：“今晚宴会上的宾客，大约十来人。有商界的，有律师，有作家，还有几位有头有脸的太太小姐。

我跟他们说了银行会立即彻查，他们都是体面人，也知道此事的严重性，但我不敢保证消息一定不会传出去。”

麦考利在电话那头沉吟许久，才缓缓说道：“明天一早，我要你立刻把库房里那幅画调出来，至少请三位独立的专家重新鉴定。

这一次，不能只用我们自己的人，在我给你进一步指示之前，不要告诉银行里的其他任何人，你听懂了吗？”

“Yes，sir.”

麦考利又继续道：“第二，查清楚沈家贷款审批时，是谁负责保管库房记录和抵押品清点。我要一场彻底的内部审计，但必须低调进行，参与的人不能超过三个。

如果银行内部真的有内鬼，我要在报警之前先把他揪出来。”

“I  understand.”

“至于沈家——”  麦考利的声音冷了下来，“先不要惊动他们。”

“如果沈家是幕后主使，我们不能打草惊蛇，这件事，我会亲自处理。

在此期间，你要盯紧梁小姐手里的那幅画，告诉她不要出售，不要转移，也不要再跟任何人谈论这件事。这幅画，可能是整个案子的关键。”

“Yes，sir.  我会跟她沟通。”

电话那头又沉默了一会儿，麦考利才用一种更沉缓、却更威严的语气道：“Mr.  Zhao，我想我不必提醒你这件事有多严重，如果在我们准备好之前事情就传了出去，后果将会非常严重，不管是对银行，还是对你个人，都是如此。”

赵世昌心情沉重，握着听筒的手微微收紧，低声道：“我明白，麦考利先生。我会承担起该承担的责任。”

“Good。”麦考利说完便挂断了电话。

赵世昌靠在椅背上，闭了闭眼，过了好半晌才长长地吐出一口浊气，他低头看了看指间早已熄灭的烟，把它按进烟灰缸里。

窗外夜色沉沉，整个港城都像是沉睡在墨色的海水里，只有远处的码头方向，还亮着星星点点的灯火。

赵世昌看着那些灯火，心里忽然生出一股说不清的疲惫，他明白，从今晚这个电话开始，他的生活将要被卷进这场看不见的风暴里。


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