第36章 国子监

谢家西边，段家。

这是一户狭长的院落，只有一间屋子，院子也不过几尺见方，小得可怜。

段老爹叉着腿坐在小板凳上，听隔壁两户人家清晰的说话声，摇着头砸吧了一下嘴，对儿子说：

“估摸着，那个陶婆子没讨着好。”

烛光下，段恒正在修补父子二人的衣裳。

因为一直扛东西，肩头的布料总是坏得最快，去找浆洗的妇人补一次就要五文钱，为了省钱，段恒渐渐也练会了一些缝补的手艺。

就是晚上光线太暗，父子俩又不舍得油钱，点的灯也不太明亮，段恒得眯着眼盯半天才能将线穿进去。

他好不容易穿好线，听自家老爹还有闲心听热闹，提醒：

“那也不关咱们什么事，等下个月的工钱拿到，咱们就能赎小花出来，到时候咱们就回村里去，赁几亩薄田过日子……”

少年的声音有些沉闷，但语气里满是憧憬，似乎已经看见了未来安稳幸福的日子。

小花和他是打娘胎里定下的娃娃亲，两人从小一块儿长大感情很好，可三年前，小花的家人将她卖去了一户人家做下人，赎身银子高得吓人。

段老爹没接话，沉默地拨了拨油灯。

这个傻儿子，什么都好，就是认准了的事情，十头牛都拉不回来。

他还不知道，聂小花有了好前程，怕是不愿意出来和他过平淡日子。

也罢也罢，儿女都是债，他这把老骨头也不知道还能干几年，权当是陪他争取一场。

若是不成，这些年攒下来的银钱，也够他娶个正儿八经的媳妇了。

父子俩各怀心思，补好衣裳，赶忙吹灭了油灯，和衣而眠。

次日一早，行云来取了月饼，顺带捎了叶昭昭一程。

看着古朴沉重的国子监大门，叶昭昭再度理了理自己的衣摆，确保没有任何脏污和褶皱，这才上前几步。

门口的守卫见惯了学子的亲眷来送东西，自有一套规程。

酒水、禁书以及任何利器、毒药等损伤发肤的东西不可带，其他东西都能酌情送进去。

叶昭昭将篮子盖布打开，露出里面还冒着热气的吃食。

鲜肉馅饼、香柚月饼、卤了一晚上的整鸡、双皮奶、姜撞奶、还有一包鼓鼓囊囊的布袋。

两个守卫咽了咽口水。

瞧这娘子生得年轻貌美，打扮朴素，还以为顶天了就是送点衣裳手帕的包袱，不曾想全是好吃的！

“这些是我请二位吃茶的，还望二位大哥莫要嫌弃！”叶昭昭将两角碎银子隔着衣袖塞在了守卫的手里。

一人一两银子，不算多，却也不少了。

守卫对视一眼，其中一个正在看花名册，对着谢晏时三个小字看了一会儿，才挑眉看向叶昭昭：“一刻钟，快些！”

不多时，谢晏时被喊了出来。

十四岁的小少年，布包裹发，俊俏的面颊清瘦，长相肖似谢承璟和谢静棠，一双狭长的眉眼古井无波，身穿一袭洗的发白的青灰色学子长衫，只是袖子和衣摆明显短了一截，看着很是寒酸。

他一眼就看见了门口的叶昭昭，和她手里拎着的篮子。

谢晏时脚步稍顿。

以往几次，都是谢叔送东西来，叶昭昭从前只顾打扮得花枝招展，什么时候甘愿荆钗布裙来送东西了？

可他断不会如此问出口。

而后快步上前，微微俯身接了过来：“多谢大嫂。”

说着，竟转身就要走。

叶昭昭喊住了他：“慢着。”

“你不打开瞧瞧里头有什么？”

有什么？谢晏时心如止水。

无非是些只够买纸墨的碎银，一点腌菜和干饼子，顶多还有两双袜子汗巾。

他从不怪家里，对于如今的谢家而言，还能让他安然在国子监读书，已经是举全家之力供养他了，他很知足。

他就是心疼大哥，明明是风光无两的状元郎，却一朝失势……他午夜梦回惊醒，总是在反思，自己继续读书还有没有意义。

谢晏时转过来，盯着这个已经不如他高的大嫂，眼神里全是不属于他这个年纪的成熟和阴郁：

“大嫂还有什么吩咐？”

见他这幅样子，叶昭昭心里叹气，只好上前半步，自己掀开了那篮子的盖布，细细叮嘱：

“这是我昨夜烙的肉饼，现在这天气，应当可以吃个两三日不会坏，香柚月饼可以多放些时日，但最好也在中秋前吃完，还有卤鸡和两个饮子，今日就得吃否则放到明日要闹肚子……”

“最后这个，”叶昭昭压低了声音，点了点那一大包布袋，“这是二十两银子，你别省着，平日里想吃什么想买什么尽管去花用，如今我在甜水巷支了个摊子做吃食买卖，家里有我和你大哥，不用你操心，在这儿好生读书，等中秋那日休沐回家，我再给你量体做几身衣裳鞋袜送来……”

叶昭昭絮絮叨叨说着，忽然察觉，那只紧握篮子提手的指骨分分收紧，已然绷得青白。

她止住话头，抬眸看向谢晏时。

小少年嘴唇嗫嚅，憋了半天，才问出一句：“为何是你，谢叔呢？”

叶昭昭哑然失笑，还以为他会问什么呢。

她随口撒了个小谎：“谢叔在帮我做饮子，抽不出空，我正巧出门就给你带来了。”

“家里一切很好，我和你大哥会好生照顾他们，如今最让我们放心不下的是你。”

她伸出手，拍了拍谢晏时的肩头。

触手却只有一把骨头，叶昭昭不免皱眉：“……太瘦了，方才我说的这些要在什么时候吃完，你记住了没有？”

谢晏时垂眸抿唇，沉默地点头。

叶昭昭还想说什么，忽听门口的守卫“咳咳”了几声，她就知道，这是差不多要到时间了。

“去吧，去吧，好好读书，中秋那日我们在家等你。”

一直等到国子监大门合上，叶昭昭这才打道回府。

谢晏时拎着篮子，走了数十步，才猛地顿住步子，回头望去。

只看见了那扇漆黑大门。

国子监不如其他官员有休沐的旬假，每月唯有十五当天可以休息一天，还必须赶在天黑之前回国子监。

从城南国子监到城西的甜水巷，走路得花上两个时辰，雇马车一趟来回就是一百文钱，为了省钱省时间继续温书，谢晏时已经有好几个月不曾回甜水巷了。

他想不通，只是几个月没回去，大嫂就变了这么多吗？


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