第224章 朝堂定策边烽暂靖，宅院添香家事频生1

话说那日贾瑕与米坦在宫门外一番长谈之后，各自散去。贾瑕回到府中，虽面上不显，心里却一直悬着那把未落下的刀。

他知道，辽东之事并非一朝一夕能定，朝堂之上牵涉太广，即便是皇帝也不能一意孤行。果不其然，接连几日的朝会，群臣为出兵辽东一事吵得不可开交，有人称“师出无名”，有人说“糜费钱粮”，更有几位老臣搬出了“和为贵”的祖宗成法，引经据典，说得口沫横飞。

贾瑕虽不在朝班之中，可四方馆毗邻礼部，消息倒也灵通。每日衙门里的小吏们端茶递水时，总免不了要议论几句朝堂上的风向。

这一日他正在案前批阅文书，互市司郎中林德清端着茶走进来，放下之后，压低声音道：“大人，朝会上定下来了：出兵之事，暂不议了。”

贾瑕手里的笔顿了一下，抬起头来：“哦？怎么说？”

林德清道：“据说是内阁几位阁老力陈不可轻启边衅，陛下便没有再坚持。不过——”他话锋一转，“牛伯爷上书请求增加辽东守军火器比例、部署火炮的折子，陛下倒是准了。”

贾瑕放下笔，靠在椅背上，沉默了片刻。他心里虽然有几分失望，却也在意料之中。

一个文臣因为几个外邦商人的走私就主张出兵，听起来确实有些不着边际。但牛继宗那道折子，倒是来得及时。

他想了想，又问：“可还说了别的？”林德清道：“下官听说，陛下还下了一道旨意，调一千神机营驻防辽东，每三年一换。同时辽东那边也要梳洗军伍，将年岁大的老兵陆续放归，京中则扩招神机营兵额。”

贾瑕听完，嘴角微微一挑，露出一个赞许的笑意。他虽不在军中了，可这其中的关窍他一看便知。皇帝这一手，明面上是加强辽东防御，实则是在往辽东军中插钉子。

辽东将门多年来盘根错节，虽经几年前那场大案清理了一番，可根子还在。如今神机营入驻辽东，每三年一换，便不必担心驻军日久与当地将门勾结。而京中扩招新军，更是为天子手中增添了一支可信的兵力。一箭双雕，不动声色。他端起茶碗喝了一口，心里对那位龙椅上的君主又多了几分敬佩。

可他心里还有另一件事，一直悬着。

自从那次与英国伯爵史蒂文·哈里斯交锋之后，那个走私阿芙蓉的水手便像是被人遗忘了一般。起初英国方面还隔三差五地派人来递话，虽然姿态不似最初那般热切，可到底还在奔走。可过了半个月，忽然之间便没了动静。

贾瑕起初还以为是对方在酝酿什么新招数，让林德清留意着消息。又过了几日，天津卫那边传来公文，说是那名水手已在当地被明正典刑，秋后问斩的判决按时执行了。

贾瑕看着那份公文，心里越发觉得蹊跷。按理说，英国方面即便救不出人来，也该有所表示才是，至少该发一封措辞强硬的抗议文书，可他们竟像是完全默认了此事，连一句多余的话都没有。

他当即写了一封短信，让人送去绣衣卫转交米坦，询问其中缘由。米坦的回信来得很快，上面只有短短一行字：“那人已无用处，故弃之。”贾瑕看着那行字，沉默了好一会儿，才将信纸折好，锁进了抽屉里。

也是从那时候起，从英国运来的好几批燧发枪都开始延期交付。起初只是说“装船延误”，后来又说“航路不顺”，再后来干脆连理由都不给了，只是无止境地拖延。贾瑕心中警铃大作，他亲自去了一趟镇国公府，将此事当面禀报了牛继宗。

牛继宗听完，捋着胡须沉默了片刻，才缓缓道：“这事我知道了。你如今是四方馆的主事，只管管好你的那些洋务便是。旁的，自有该操心的人去操心。”贾瑕便也不再追问，应了一声，告辞出来。

他回到衙门里，望着案头堆积的公文，忽然觉得，这四方馆的差事，倒比从前在金山卫时更让人心累。金山卫的事虽然琐碎，可好歹山高皇帝远，他能自己做主。如今在京城，一举一动都在别人眼皮底下，连一句话说出口都要先掂量三分。

不过这样也好，既然牛伯爷让他莫要插手，他便乐得清闲。反正他本就不是那等急功近利的人，能安安稳稳地坐在衙门里喝茶批文，比什么都强。

府里的日子，却不如他想的这般安稳。

自从那日与父亲贾赦说想搬出去住之后，已经过去了一个多月。贾赦既没有答应，也没有反对，只是悬着不置可否。贾瑕心里虽有些着急，却也不好再提，便暂且搁下了。可府里的气氛，却在这一个月里悄悄变了模样。

王熙凤被关在佛堂里三天便被放了出来。关她本就不是长久之计，府里上上下下几百号人，每日里柴米油盐、迎来送往，桩桩件件都要有人打理。

邢夫人虽然是大太太，可她素来不谙俗务，让她管几天家便已手忙脚乱。贾赦本想让黛玉来接手，便让邢夫人去探了探话。黛玉婉拒了，只说身子不爽利，不便操劳。贾赦也不勉强，叹了口气，便命人开了佛堂的门。

王熙凤出来的时候，整个人瘦了一圈，眼窝深陷，面色蜡黄，像一朵被霜打过的花。她看着满院子的秋光，在门槛上站了好一会儿，才迈步走了出来，没有哭，也没有笑，只是安安静静地回了自己的院子。

可她与贾琏之间那道裂痕，却再也补不回来了。

贾琏如今要么住在衙门里不回来，要么回来便宿在书房，一连好几天与王熙凤照不上一面。有一回两人在走廊上迎面碰上，贾琏的目光从她脸上掠过，像是看见了一件无关紧要的摆设，淡淡地点了点头，便侧身走过去了。

王熙凤站在原地，攥着帕子的手指掐进了掌心，却什么也没有说。

贾赦将这些看在眼里，面上不动声色，心里却已经有了计较。他本就对王熙凤害死许氏之事耿耿于怀，只是碍于王家的脸面不好发作。可不动手，不代表不记恨。他活了这么大岁数，深知打蛇要打七寸，要叫一个人难受，不必打她骂她，只需把她最在意的东西一点一点地从她手里拿走。

中秋过后第二日，贾赦便带着两个打扮得齐整的姑娘回了府。那两个姑娘约莫十七八岁的年纪，生得眉眼端正，身段窈窕，一个穿桃红，一个穿水绿，低眉顺眼地跟在贾赦身后。贾赦也不多话，只淡淡吩咐了一句：“送去琏二爷院子。”

消息传到王熙凤院里时，她正坐在账房里盘账。平儿慌慌张张地跑进来，连气都没喘匀：“奶奶，不好了！大老爷带回来两个姑娘，说是赏给二爷做姨娘的！”

王熙凤愣了一瞬，随即猛地站起身来，将桌上那摞账本连同算盘一并掴到了地上。算盘珠子哗啦啦地散了一地，滚得满屋子都是。“欺人太甚！”她转身便要走，可刚迈出两步，忽然想起前些日子自己做下的那件事，心里一虚，脚步便顿住了。

平儿追上来拉着她的袖子：“奶奶，这可怎么办啊？”

王熙凤闭上眼睛，深呼吸了好几下，才平复了胸口翻涌的怒意。她冷笑一声：“他贾家倒是好算计。我到要看看，二爷敢不敢钻那俩贱蹄子的被窝！”

到了晚上，王熙凤让小丫鬟去前边盯着，若是贾琏回来了，就说王熙凤晚上摆了酒宴赔罪，务必要将贾琏叫回来。小丫鬟应了，一溜烟跑了出去。王熙凤坐在灯下等了一个时辰，又等了一个时辰，心一点点地往下沉。

终于，那小丫鬟一个人畏畏缩缩地回来了。

王熙凤心里一凉，问道：“二爷人呢？”

小丫鬟低着头不敢看她：“回奶奶……二爷刚进院子，就被大老爷叫走了。奴婢在外面等着，等二爷出来，还没等奴婢说话，便……便径直去了姨娘的院子……”话没说完，王熙凤的巴掌已经扇了过去。

“作死啊你！那娼妇算什么姨娘！”

小丫鬟捂着脸吓得跪在地上，浑身发抖。

平儿连忙将她拉起来轰了出去，回身见王熙凤正坐在床边，满目含泪，胸口剧烈地起伏着。平儿走上前去，低声道：“奶奶，事已至此，别气坏了身子。先用饭罢。”

王熙凤咬着牙：“我怎的能吃下？”她站起身，“不行，我去看看。”说着便往外走，平儿知道劝不住，只得跟了上去。

可两人刚走出院门，便见一个丫鬟迎面而来，见了王熙凤便屈膝行礼：“二奶奶，大老爷请您过去一趟。”王熙凤的脚步猛地停住了。她站在穿堂的月光下，脸上阴晴不定，过了好一会儿，才像是被抽走了最后一丝力气，转身往贾赦的院子走去。


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