第228章 薛蟠晨堵车中索柬，宝玉暮来堂前求帖1

次日清晨，天光刚亮透，空气里还带着昨夜的寒气。

贾瑕披着一件灰鼠皮大氅，提着一个手炉，哈着白气走出荣国府大门，正要登车往四方馆去，却见一辆青帷马车横在府门前。

那马车车身漆得锃亮，车辕上包着铜皮，车帘是湖蓝色的绸缎，帘角绣着一只展翅的蝙蝠，看着便知是商贾人家的排场。车轮上还沾着夜露，像是已经等了好一会儿了。

车辕上坐着一个精干的小厮，见了贾瑕便跳下来，笑嘻嘻地行了一礼：“三爷早，我们大爷等了有一阵了。”话音刚落，车门一开，一个圆滚滚的身子便从里面挤了出来。

“瑕哥儿！你可算出来了！哥哥我等你老半天了！”

贾瑕定睛一看，不由得失笑。来人正是薛蟠，穿着一件簇新的石青色绸袍，腰间系着一条嵌玉的宽带，头上戴着貂皮暖帽，手里还捧着一只鎏金手炉，整个人裹得像一只过冬的肥熊。

他见了贾瑕便快步上前，一把拉住他的衣袖，力气倒是不小，拽得贾瑕往旁边趔趄了一步。贾瑕站稳身子，笑道：“薛大哥，你怎么这么早就到这儿来了？也不进府去坐坐，挨这儿等着作甚。”

薛蟠咧嘴笑道：“我昨日才回京，听说了你那边要办宴席的事，心里头猫抓似的，等不到你散衙，便一大早来堵你了。”他说着，不由分说地拉着贾瑕往马车旁走，“走走走，上车说！你不是要上衙么？我送你去，路上正好说话。”

贾瑕被他拽着，也不好推辞，便顺势上了马车。

车帘一放，外面的寒风便被隔绝了，车厢里暖意融融，还点着一炉沉香，混着淡淡的檀木气味。贾瑕靠着铺着厚绒垫的车壁，打量了一圈车厢的陈设。

车壁上嵌着螺钿花鸟，窗沿下摆着一只小几，几上放着一壶热茶和两只青瓷杯，旁边还有一碟子桂花糕，显然是有备而来。

他忍不住笑道：“薛大哥这马车，坐着倒是舒服，想必花费不少罢。看来这生意真是越做越大了。”

薛蟠嘿嘿一笑，得意地拍了拍车厢壁：“这算什么？不过是出门代步的物件罢了。你若喜欢，我让人做一辆送你。”他说着，亲自给贾瑕倒了一杯热茶，双手递过去，那殷勤的模样让贾瑕心里微微一动。

贾瑕端起茶杯抿了一口，问道：“薛大哥这趟出京，去了哪里？”

薛蟠放下茶碗，掰了一块桂花糕塞进嘴里，含混不清地道：“跑了一趟南边。广州那边出了点事，米公公让我过去看了看。”

他咽下嘴里的糕点，又喝了一口茶，“你是不知道，那边如今可热闹了。英法两国的商船在广州城外隔着珠江互相对峙，船上的炮都推出来了，两边的水手站在甲板上相互瞪眼睛。广州知府吓得连衙门都不敢出，生怕哪边先开了炮，把他那知府衙门轰平了。”

贾瑕挑了挑眉：“对峙？没有动手？”薛蟠摇头：“暂时没有。可那火药味隔着一条江都能闻到。我回来的路上还在想，若是真打起来，咱们广州港的那些货船怕是都要遭殃。”贾瑕点了点头，将这事记在了心里。

薛蟠又说了些他在南边的见闻，他说得眉飞色舞，贾瑕听得也认真，偶尔插嘴问几句，不知不觉便走了大半程路。马车在一处街口拐了个弯，贾瑕才想起正事：“薛大哥，你找我什么事？赶这般大早的。”

薛蟠往前倾了倾身子，压低了声音，带着几分神秘的兴奋：“我听说你过几日要办一场宴席，请的都是那些外邦的商人？是不是真的？”

贾瑕点了点头：“是有这么回事。朝廷出面，四方馆牵头，请的是各国在京的使节和商团代表，算是正式的外交场合。”

薛蟠的眼睛一下子亮了：“那……那请柬，能不能给我一张？”

贾瑕挑了挑眉：“薛大哥也想做生意做到海外去？”

薛蟠嘿嘿一笑，拍着大腿道：“何止是想！我早就琢磨这事了。你想想，京里的生意做得再好，也就是这块巴掌大的地方。那些洋人从万里之外运来的香料、宝石、象牙、西洋钟，一转手便是几倍的利。我若是能搭上这条线，把咱们的丝绸、瓷器、茶叶卖到他们那边去，那才叫真正的买卖！”

他说着，那双平日里总是迷迷糊糊的眼睛里竟透出几分罕见的精明和热切。

薛蟠是贾瑕在金山那几年的时候成的亲，女方家里也是皇商，是桂花夏家的闺女夏金桂。

夏家生意做的倒是没有薛家大，不过那姑娘长得倒是不错，也有些手段。薛蟠见过一次便迷上了，任凭薛姨妈和薛宝钗怎么劝说都不行，执意娶了她。

后来贾瑕听黛玉说，这夏姑娘倒是个厉害的，薛蟠成婚仅仅一年，家里上下便给她收拾的服服帖帖，可怜薛蟠的那些姨娘都被磋磨死两个了，幸好与黛玉不错的香菱可能是因为逆来顺受吧，处境相比起来还算不错，不过以夏金桂的性格，估计也挺不了多久。

这家里面乱，薛蟠就把心思放在外头了，看起来这是想往远了躲啊。

贾瑕想了想，觉得给薛蟠既是皇商，得一张请柬也没什么不妥，便点了点头：“行，回头我让人给你送去。不过有言在先，那场合虽说是宴会，可也是正经的外交场合，礼部尚书和阁老都会出席。大哥可千万别像从前在酒馆里那般闹腾，免得惹出麻烦来。”

薛蟠一听，大喜过望，连连摆手：“你放心！我又不是三岁孩子了，该收敛的时候自然会收敛。”他说着，竟激动地伸出胳膊要去抱贾瑕，贾瑕连忙往后一缩，用手里的茶碗挡住了他的胳膊：“薛大哥，马车窄，您悠着些。我衙门到了。”

马车正好在四方馆门口停下，贾瑕连忙跳下车，整了整官服头也不回地走了，身后传来薛蟠那肆无忌惮的大笑声，在清晨的街道上传出老远。

接下来的几日，四方馆的偏厅里便没有消停过。

贾瑕要办宴席的消息不知怎么传了出去，京城里那些消息灵通的人家便像是嗅到了腥味的猫，一个接一个地找上门来。

有些是像薛蟠这样的皇商，想借着宴席结交外邦商人，拓展生意；更多的却是京中的纨绔子弟，纯粹觉得“洋鬼子宴席”新鲜热闹，想混进去开开眼界。

托关系的路子五花八门，有托礼部小吏递话的，有托兵部熟人传信的，甚至还有托荣国府的门子悄悄塞银子的。

贾瑕一概挡了回去，只让林德清登记了真正与商贸或外交有关的人员，其余闲杂人等统统拒之门外。

可千防万防，有些人是防不住的。

这一日傍晚，贾瑕散衙回府，刚进二门，便有小厮迎上来道：“三爷，宝二爷来了，正在老太太院里坐着呢。”

贾瑕脚步微微一顿，心里便有了数。

他换了家常衣裳，便往荣庆堂走去。

进了门，果然看见贾母歪在榻上，正与一个人说话。那人穿着一件米白色的刻丝袍子，外罩一件半旧的灰鼠皮坎肩，脖子上依旧挂着那块通灵宝玉，虽然比从前沉静了些，可那张圆润的脸庞却依旧透着几分少年般的稚气，正是贾宝玉。

而另一边床边得榻上，黛玉和宝钗凑在一起低声说着什么。


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