121 山谷有个矮墙
“先进来再说。”
明恒抬手拢了拢明珠身上的斗篷，将她严严实实地裹住，彻底隔绝外头飞虫与燥热晚风，这才伸手拽着她，一同迈步走入府衙内堂。
他抬手示意，让一众本地官员尽数退下，清出整座内堂，只留下沈括与谢十七二人留守。
屋内瞬间清静下来，再也没有外人耳目。
“说吧。这般火急火燎赶过来，到底是什么要紧事？”
明恒示意她落座，转头吩咐沈括倒水。
待明珠接过温水，找了椅子坐下，他才伸手替她取下兜帽斗篷，让她得以舒展身子，放松休憩。
明珠捧着温热的水杯，将方才在房中与赫连硕的一番对话，原原本本说了出来。
从田间无半枚虫卵的诡异异象，到赫连硕联想到南疆蛊术、人为驱虫布阵的猜想，一字一句，清晰道尽。
如今众人相处日久，早已褪去初见的生疏拘谨，没人再刻板称呼赫连硕为赫连将军，都随和唤他表字茗渊，亲近又自然。
听完明珠的一番话，明恒眉宇缓缓蹙起，神色沉凝几分。
“你和茗渊的揣测倒是恰好和我们这边发现的一桩事情对应了起来。”
他朝沈括抬了抬下巴，沈括立刻会意，快步上前摊开一张硕大的固州地形图。
这图册标注详尽，不仅囊括城内街巷布局，连城外山川河谷、村落地界都清晰列明。
明恒指尖落在图纸上方一处偏远山谷，那里被炭笔着重圈出一个黑点，十分的醒目。
“方才我与本地官员商议灾情，想起你之前的提醒，便特意追问城外近期有无怪异异象。”
“底下一位户籍小吏回话，半年前他进山统计户籍，途经这片山谷，曾见过一堆零散怪石堆砌，零零散散散落各处，他只当是山民闲来堆砌、或是孩童顽皮玩乐，并未放在心上。”
“可就在一月前，他再度途经此地，发现那些乱石早已连成一片，层层叠叠堆砌成矮墙模样，其中迂回曲折交错，宛如一座小型迷宫。”
明恒语气愈发凝重：“最诡异的是，山谷周遭草木枯死范围极其规整，像是被无形界线圈住一般。如今已是深秋，草木枯黄本是常理，可圈内草木枯萎速度远超外头，枯得更加的彻底和更加的诡异，倒像是半点生机也没有的感觉。”
“对对对！我刚才差点就说漏嘴这个了！”沈括连忙在一旁点头附和，幸好方才在外人面前及时刹住话头，没有给明珠拖后腿。
明珠眸光一凝，蹙眉沉思：“乱石成墙、曲折如迷宫，还能锁住地气、封禁草木生机……这根本不是山石堆砌那么简单，大概率是人为布下的阵法！”
她一语落地，明恒与沈括对视一眼，眼底皆是了然。
沈括立刻接话：“方才世子也是这么猜测的！”
“是不是阵法、是什么用途的法阵，单凭你们描述的东西是揣测无用的，必须亲自前往实地探查才能确定。”明珠抬眸看向明恒，语气变得十分的坚定，“我现在就动身进山。”
“不妥。”明恒想都没想，直接摇头否决，“天色将黑，外头蝗灾肆虐，看起来十分的凶险，你一个姑娘家连夜进山，太过危险。”
他叹息了一声说道，“大灾面前，可怕的不光是灾难，更是人心，若是有人趁着灾难发生再闹事的话，后果不堪设想。”
所以他才火急火燎的赶紧来了固州的州府衙门，一定要由他亲自来坐镇指挥，他才能放心。
他现在已经将临雪他们几个派出去看着了，防止有坏人趁机作恶。
“哥，事不宜迟。”明珠神色郑重，语气恳切，“若是那山谷当真藏着诡阵，还与这场诡异蝗灾息息相关呢？谁也不知道这阵法最终的用途是什么，是单纯催生虫灾，还是另有害人杀机。我必须去亲眼看看才行。”
“这不是小事，关乎固州数万百姓的口粮与生计以及自身的安危。”
她抬眼望着明恒，目光澄澈坚定：“你白日里还教我，要相信官府、相信大盛百姓。我可以信，但你也要信我。这种旁门诡术、奇门阵法，寻常的大盛朝官吏不明白，百姓不明白。可我能看明白，也有本事能破解。”
“让我去吧。”
明恒望着妹妹一脸执拗的模样，心头万般不舍，无奈长叹一声。
他抬手轻轻抚过她柔顺的长发，今日出门匆忙，她未挽发髻，青丝松散垂落肩头，褪去平日的利落机敏，多了几分随性软糯的稚气，惹人疼惜。
“我只是不想你涉险。”
他至今还记得前几日，明珠强行逆天卜卦、被天道反噬后的虚弱模样，心底满是后怕：“你自己也说过，这世间有连你也窥探不透、算不尽的人存在。前路未知，我怕你出事。”
“我知道分寸。”明珠放软声音，认真安抚，“上次是我毫无防备、贸然强行推演，才会被反噬。如今我已知晓深浅，绝不会拿自己的性命开玩笑。”
她望着明恒，眼神清亮坦荡：“寻常灾祸旁人能挡，可这种诡术邪阵，唯有我能应对。哥，我们当初在荒庙，都答应过那位老和尚，会护好这片土地的百姓，护他们远离战乱饥荒、天灾祸乱。你难道忘了吗？”
明恒凝望着她澄澈纯粹的眼眸，眼底悄然泛起一丝湿意。
是啊，荒庙一诺，初心未改。
沉默良久，他终究松了口，缓缓点头：“好，我准你去。”
“但你必须带上谢十七。”他看向一旁肃立的少年，语气笃定，“如今临风几人各有值守、分身乏术，我抽不出多余人手，唯有他，我最放心。”
“有谢十七护我，足够了。”明珠弯眼一笑，宽慰道，“你信他，也信我，定然无事。”
“嗯。途中但凡有任何需要，随时开口。”明恒不再阻拦。“不管是要什么。只要哥哥能帮你找到就会第一时间送给你。”
“倒也不需别的。”明珠略一思索，随手从袖中摸出三张符箓，递到明恒手中，“我待会回院子取些符纸便可。这三张是通讯符，你虽无灵力无法主动催动，却能被动收音。我但凡遇上凶险变故，会立刻通过符纸与你联络。这下总能放心了吧？”
明恒接过符纸，贴身稳妥收好，无奈失笑：“行行行，知道你本事多、准备足。”
一旁的沈括见状，立刻凑上前来，满脸好奇：“那有没有我能用的？给我也分两张呗！”
明珠伸手一把将他推开，笑嗔道：“没有！你乖乖跟着我哥守在府衙，护好他的安全。我哥若是出半点差错，我回头直接薅秃你的头发！”
沈括挠着后脑勺嘿嘿直笑：“不用你说！我铁定护好世子，妥妥的！”
明恒斜睨他一眼，满脸嫌弃：“到时候谁护谁，还不一定。”
说笑两句，气氛稍稍缓和，明珠再度正色，取出一沓雷火符，分出大半递给明恒，又抽了几张塞给沈括。
“对了，你们这边商议出治蝗的法子没？这些雷火符你们拿着。若是夜间虫群大规模袭城，便直接扔出去，能炸杀大片蝗虫。切记把控好距离，别笨手笨脚炸到自己。”
沈括美滋滋揣进怀里，拍了拍胸口：“放心！我还没那么蠢！”
明珠与明恒同步翻了个白眼，默契十足。
“官府已经定好了对策。”明恒收起笑意，正色说道，“今夜全城统一行动，城外挖坑、就地堆燃大火，利用蝗虫趋光天性，引虫群聚拢，再集中焚烧灭杀。”
他看着手中的雷火符，眼底多了几分底气：“你这些符来得正好。等虫群尽数被火光吸引、聚集一处，我便用雷火符一网打尽，效率倍增。”
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