第三章 灵植峰的账
从飞鹤台折向西，山道蜿蜒两里，两侧灵田次第铺开。
赵师兄走在我右手边，脸色比方才在掌门院外还紧。
“跟你透个底，”他把嗓门压下去，“灵植峰的宋峰主，入门比周掌门还早。苍梧山的灵田从立宗那天就是他一手操持，几百年没换过人。你一个外门弟子跑上去说‘我要动你的田’——”
“会怎样？”
“去年引水渠改道，他跟执法堂吵了半个月。掌门亲自调停，他才退了一步。那还是掌门亲自出面。你掂量掂量。”
“我有掌门的批复。”
赵师兄张了张嘴，想反驳，话到嘴边又咽回去，最后只生硬地甩出一句：“到了你就明白了。”
灵植峰的入口是一段缓坡。坡顶立着一块半人高的青石碑，碑面錾着八个字：灵田重地，闲人止步。
我刚走到碑前，脚还没迈过界线，坡上就有人喊了一声。
“站着。”
音量不高，尾音却压在喉咙里，像刚被搅了午觉。我抬头，坡顶站着一条瘦高人影，灰扑扑的短打，裤腿卷过膝盖，脚踝上沾的泥还没干透。右手拎一把锄头，锄刃上缠着湿草根和碎土，分明刚从地里上来。
赵师兄在我身后深吸一口气，弯腰：“宋峰主。”
宋峰主把我从头看到脚，又从脚看回脸，像在确认这身外门杂役服底下是不是藏了个什么人物。他颧骨高耸，两鬓夹灰，脸上皱纹不多，岁数却不小了。
“你带生人上我的田？”他盯的是赵师兄，不是我。
“峰主误会。”我往前迈了一步，“外门弟子林悠悠。今早掌门刚批了灵田全域整改的方案，我过来当面报备。”
宋峰主把锄头换到左手，右手在裤腿上蹭掉泥印：“掌门批了什么？”
我从怀里取出那张素笺，展开，隔着三步距离亮给他看。
他没接。
低头扫了一眼，很快。
“掌门批的是灵田整改。他批的是方案，不是我。”他把锄头横扛上肩，“这四块田跟了我几百年。一个外门弟子，一张纸，就想让我放手？”
赵师兄在我身后屏住了呼吸。
我把素笺收好，没有争辩，只问了一句：“峰主能不能让我看一眼田？”
宋峰主看了我一眼。那一眼不长，却沉。
然后他转身往坡上走，步子急，灰布衣摆被风掀起来，贴在腿上。走了几步，头也没回：“要看就看。看完就走。”
他没说“进来”，却也没再拦。
我跟上去。赵师兄迟疑片刻，也跟了上来，脚步比来时更轻。
穿过一片矮树丛，整片灵植峰摊在眼前。
田垄横平竖直，土色却发暗，表层干出了细纹——不是旱出来的裂，是土本身没了劲。灵米占了大部分田地，茎秆偏细，穗子也轻，风过去响得发空。靠东的边缘种着一溜药草，叶片耷拉着，边缘微卷，叶尖泛焦黄，靠近根部的颜色更深，隐隐发褐。
引水渠靠山壁那一段塌了。水过不去，只在渠底淤了一小汪浑水。我多看了一眼渠的走向——水从山壁那边绕过来，先过灵米田，再到药草田，水量越走越细。
田埂上扔着几只豁口木桶，还有一堆不知堆了多久的枯藤。
宋峰主走到一间半敞的草棚前，把锄头靠上棚柱，也不坐，也不招呼我坐。胳膊交叉抱在胸前，等我开口。
“先分区。南坡日照足，继续种灵米；北坡挨着水源，改种水系药草，不跟灵米抢肥。水渠重挖，全程用石槽衬底。”
“石槽要多少？”
“五段。仓库里有旧石槽，清出来就够。”
“仓库归执法堂管。你调不动。”
“掌门盖过章的调度令在这儿。”
宋峰主没接这个话茬。他拖了一张矮凳坐下，端过粗瓷碗灌了口水，碗底磕在桌面上，声音沉闷。
“你一个外门弟子，不该揽这种活。”
“掌门让我揽的。”
“掌门让你揽的是灵田整改——”他抬起眼，“你知道这四块田撑着什么？外门上下的口粮、药草的收成、炼丹房每年两季的供奉，全绑在这片土里。你动一条水渠，药草先断水，丹房下季的原料账就得从头算。你挪一垄地，口粮先减产，外门弟子下个月吃什么？你算过没有？”
他的语速不快，每个问题却都落得极准，问完一个紧接下一个，不留喘息的空当。
“口粮的事我单独列了一页方案，”我说，“今天早上已经交给掌门过目了。”
宋峰主放下碗：“哪一页？”
“第二页。”
他沉默了一阵。视线转向南坡那片灵米田，午后的光斜落在上面，土缝里的干裂被照得分明。他看了一会儿，我以为他在想那页方案。
他没有。
他拎起锄头，朝东边那溜药草走过去。我跟了两步，他在田埂边蹲下来，锄头倒过来用木柄末端拨开一株药草的叶片，露出底下的根茎。
“你看这根。”
我蹲下去。根茎发黑，表皮皱缩，靠近泥土的那一截已经软烂了。
“这溜紫苏草种了六年，从第三年开始就这副德性。我换过土，调过水，试过三种灵肥。”他把叶片翻过来，背面密密麻麻布着针尖大的暗斑，“每年都是这个模样。”
他站起来，把锄头拄在地上，低头看我。
“你以为我没动过脑子？”
风从山谷灌上来，田埂边的草叶哗啦啦响。
我伸手拨开另一株药草，又抬头望向引水渠的走向。水渠经过灵米田时水量最足，到药草这里已经细得像根线。而药草田里的土是湿的——不是浇湿，是泡湿。根部附近的泥土颜色比别处深了一层。
“峰主，这溜药草不是缺水。”
他没说话。
“是泡烂的。”
“我浇的水量我心里有数。”
“不是您浇的水。”我站起来，指了指引水渠，“是那条渠。水从山壁引过来，先过灵米田，再到药草。灵米根系深，把大半水都截走了，剩下的到药草这边已经是尾水。尾水到了之后却没处走——这片药草田比灵米田低了小半尺，水积在底下渗不走，根一直泡着。您浇多少水不是关键，关键是水来了走不掉。”
他低头看了眼田垄，又抬头看了眼引水渠。
“你什么时候量的地势？”
“刚才走过来的时候。您这片田，南高北低，药草田这块却是个反坡。不明显，看渠水的流速就能看出来——水到这边走得比别处慢。”
他没再问了。
他把锄头放下来，锄刃磕在田埂的石头上，叮的一声。然后蹲下去，用手挖了一小撮药草根部的泥，放在掌心捏了捏。泥是湿的，捏得出水。
他看了很久。
久到赵师兄在旁边换了一只脚站。
“……排水沟怎么挖？”
“从药草田东侧开一条浅沟，两拃深，引到矮坡下面去。沟底铺一层碎石子，免得雨水冲塌。”
“沟挖好之前，水怎么走？”
“暂时从灵米田那边截一道小坝，把来水量先压一半。灵米少喝半口水不碍事，这溜草能先喘口气。”
他把手里的湿泥拍掉，站起来，转身往草棚走。走到一半停住，背对着我，声音发闷：“石槽我去跟执法堂说。南坡北坡的分区，你自己拉线。线拉错了，我不返工。”
锄头靠回棚柱。他没回头，又接了一句：“那条排水沟，你挖第一锹的时候我过来看。”
我点头：“好。”
“还有——别动西边那垄灵米。那块地底下埋着一截老灵脉，动了会散气。”
“记下了。”
他重新端起粗瓷碗，灌了口水，没再开口。
我转身沿田埂往回走。赵师兄跟上来，走了好一段才出声，语气里多了一种放弃挣扎之后的平静：“他没跟你吵。”
“他跟我把账算清了。”
“算账？那叫点头了。你没看见他最后那个眼神——他不是在忍你。他是在想‘这人从哪儿冒出来的’。”
“他真正担心的，从来不是谁在动他的田。他只怕动了之后没人收场。我只要让他知道，收场的事有人兜着，他就不拦。然后——”
“然后什么？”
“然后把问题说准。说准了，他就听。”
赵师兄沉默了片刻，没再接话。
南坡那片灵米田浸在午后的阳光里，光落在干裂的土面上，反倒显得没那么荒了。东边那溜紫苏草还是蔫着，田埂上多了一道刚才用锄头木柄划出来的浅痕。
“明天拉线，”我说，“你帮我找三根竹竿，一把线锤。”
赵师兄走了几步才开口：“……刚才你说药草田比灵米田低小半尺，真是走过来的时候看出来的？”
“看水，水比人会认路。”
他脚下一顿，低头嗤了一声，再抬头时脸上的表情换了。之前那种憋着不甘心的紧绷散掉了，换上来的是某种理顺之后的干净。
“竹竿我来办。线锤外门没有，得去内门器物阁借。你确定掌门批的全域调度连器物阁也认？”
“他批的就是全域。”
赵师兄点了下头，视线落在远处那片田垄上：“明天卯时，外门仓库后墙根碰面。”他顿了顿，“别忘记带那张素笺了，揣好，别弄脏。”
我笑了笑，朝山下走。
身后灵植峰上，那把锄头又响了起来。一茬一茬，不急不缓，撬着板结的老土。
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