第282章 瘴气
我站起身，拍了拍手上的泥土，对其余人说：“别找了，继续往前走！都把精神提起来，别掉队。这地方比咱们预想的凶险，别单独行动，前后都看着点人。”
又往前走了一个多钟头，太阳慢慢爬到了头顶上，林子里也变得像一个蒸笼，每个人浑身上下都湿透了，汗水顺着衣角往下滴。
孔淏找了块相对干燥的缓坡，让大家停下来歇息，吃点东西，喝点水补充下体力。
我们找了石头垫在屁股下面坐下，这原始森林遍地都是不知名的虫子和蚂蝗，坐下去没一会儿就能被咬一屁股的包。
大家伙各自掏出干粮吃，没想到老扈还从背包里拿出一大包风干牛肉，挨个分我们。他自己嘴里塞了一大块，腮帮子撑得鼓鼓的：“这他奶奶的破地方，走一步滑三步，这才刚到外围就累成这样，真走到里面，还不得脱层皮。”
崽狗帮白静拧开了水壶盖，递给她。白静摇了摇头，掏出了自己的笔记本，翻到刚画的那一页，上面画着地质结构的横截面简图。
白静开口说：“以我们刚才走过来，一路的情况来看，我们应该还在主路上，没走岔。这里的地质沉积和几千年前的基本一样。也就是说，咱们现在走的路，古时候的哀牢人也走。”
老扈听了赶紧凑过去看，脑袋都快要怼到那本子上了:“白静，你就凭脚下这点土疙瘩小石头碎片，你就能断定这是几千年前的老路？”
白静用笔指着横截面的线条说：“你们仔细看这路边的土层，基本上每隔几步就能看到一些经过人工磨制的石块残片。这可不是自然形成的，一定是以前有大量人居住在这里才会有这种情况。”
孔老三蹲下身，用旱烟杆拨了拨脚边的碎石子，捡起半片带着明显打磨痕迹的石片说：“白姑娘这话不假，听老一辈人说在九隆谷里有条“龙道”，是古代哀牢国王祭龙神时走道。普通人踩了是要遭报应的，所以这才没人敢往这边来,莫非就是我们脚下这条？”
崽狗蹲下，盯着那些路两边的片状石块，突然眼睛发亮：“那这么说，咱们顺着这条路走下去，是不是直接就能摸到他们祭祀的地方？”
我用脚尖蹭了蹭地面，路面被踩得紧实，确实不像是野路，开口道：“大概率是的”
青雀这时候突然开口说：“再往前走半里路，瘴气的浓度估计还要翻上一倍，今天我们如果走不到谷心的话，就得提前找地方休息了。”
众人不敢怠慢，歇了会，就起身继续走了。
山谷里雾气越来越厚了，一开始还只是在脚边绕，慢慢就漫到了腰边，越往前走，升得越高。以至于走到最后，前面的人都要看不到了。
“都停下！”孔淏立即就察觉到了不对劲，招呼所有人停下，“不对劲！这雾有问题！”
“这不是雾，是瘴气！”青雀边说边从包里掏出来几个布包，让我们挂在脖子上，“这东西能挡瘴气，里面装的是苍术、白芷和雄黄。如果你们觉得头晕恶心就捏碎闻一下，别硬扛，瘴气入了肺，麻烦得很。”
孔淏也让大家把登山绳拿出来，每个人都在腰上系上，连成一串，防止有人走散。又给每个人发了个小铜铃，挂在背包上，走起来一晃一响。
队伍慢慢往山谷深处进发，四周安静得可怕，连虫鸣鸟叫都听不见了，就像是进入了一个没有活物的世界。
只有我们走路发出的叮铃铃的铃铛声，和老扈粗重的喘息声。
往前走着走着，在我前面的老扈忽然停下了脚步，疑惑的抬起头，侧着耳朵听着什么。
在他前面的孔淏也被拽的走不动，回头问他怎么了。
“哎，你们听见没？”老扈语气里带着不确定，“是不是…有、有那种敲鼓的声音？咚咚的。”
众人立刻停住，屏住呼吸往山谷的方向听。
果然！在白雾深处传来咚咚咚的声响，“咚……咚……”间隔时间很长，节奏很慢，就像有人在很远的地方敲一面很大的牛皮鼓，声音穿过浓雾传了过来，轻飘飘的，却一下一下砸在我们心上一样。
孔老三的脸色变了，嘴里低声念叨：“龙鼓，这是龙鼓响了。在外面听老人说，龙鼓一响，龙神就醒了！龙神醒，生人退！再往里走，就是冲撞龙神了。”
“哪来的龙神。”孔淏语气听不出什么情绪，“应该是地下暗河冲击溶洞的声音，谷底岩洞多，水流撞在石壁上，回音传出来就像鼓点。雾气传音，听着近，其实离得还很远。”
“大家切莫乱了分寸！”
“孔淏说得对。”我转过身，冲众人点头，“不过这也说明，咱们离谷底不远了。再往前，应该就能到谷口的开阔地了。今天先不往里闯，在附近找地方扎营，休整一晚，明天再进核心区。”
“嗯！我同意！”孔淏明显也认同我的办法，话锋一转，看着我说，“大家以后不用叫我孔淏，这名字我本也不喜欢，你们可以和青雀她们一样叫我锁哥！”
老扈愣了一下，转头看孔淏，又看我，挠了挠后脑勺：“锁哥？啥锁哥？”
孔淏笑了笑：“身边跟着我的人，都叫我锁哥，这名字只是个代号，我无所谓，反倒是孔淏让我听着有点生分。”
“锁哥？这名儿听着硬气啊。”老扈来了兴致，凑过去追问，“你这名字咋来的？”
“呃……老辈子给起的外号。”孔淏语气平淡，“他、他们说我能把住大局，拢住人心，凡事到了关键处都能敲定，像把锁似的，扣上就出不了岔子。叫着叫着就传开了，身边人都这么叫。”
他话音刚落，旁边的孔豹和孔虎都低着头，肩膀一抖一抖的，明显是憋笑憋得辛苦。青雀嘴角也动了动，很快又压了下去，恢复了那副冷冰冰的样子。
老扈是个直肠子，没看出旁人在憋笑，还跟着点头说：“这名儿好，贴切！以后我也叫你锁哥，听着就靠谱。”
孔淏伸手抓了一把裤裆，有用那只是拍了拍老扈的肩膀，热乎的说：“对嘛！大家以后就是兄弟了，哈哈哈。”
我心里却怎么也笑不起来，总觉得在这白雾深处有一双眼睛，正死死盯着我们！
我往旁边走了两步，站上了一块高一点的石头上往谷底深处望去。里面白茫茫的一片什么都看不见，只能感觉到风从谷里吹出来，带着一股更浓重的腥气。
我暗自把手藏袖里的掐了一套“十二地支掌诀”。
“此间土地，神之最灵。
升天达地，出幽入冥。
弟子迷途，难辨路径。
山神社令，速显真形。
指引正道，开我迷津。
邪魔遮眼，即刻消倾。
吾奉太上老君，急急如律令！”
顿时！在我无名指指尖一阵灼热袭来，“是末位！西南！”
我对众人打算喊道：“往西南走！”
众人听了纷纷收敛了笑意，没人有异议，继续往前走。雾气里的鼓声还在时断时续传来，像个看不见的向导，领着我们往山谷更深处引去。
傍晚时分，我们终于找到了一块合适的扎营地。
那是一块突出的石台，地势比周围高，干燥平整，背后靠着山壁，前面视野开阔，易守难攻，确实是个扎营的好地方。
孔虎和老扈负责搭帐篷，孔豹去周边捡干柴，青雀在营地四周撒驱虫的药粉，谢疯子拿着黄金剑去周边探查去了。
我和孔淏站在石台边，往谷底的方向看，雾气比白天淡了点，能隐约看到远处山谷的轮廓，可无论怎么揉眼睛也看不真切。
“搬山那三个人，应该比我们早几天进谷。”孔淏递给我一根烟，“可我们一路以来都没发现他们的踪迹，莫非他们走的不是这条路？”
我接过烟，没点，夹在手指间转着玩。
“可能吧，他们在西南扎根这么多年，不可能不知道九隆谷的秘密。再说了，进山的路千万条，也许他们知道更安全的路也说不定。”
孔淏笑了笑：“那我们就管不了那么多了，咱各走各的路，互不招惹最好。真要是撞上了，那就各凭本事。”
我没接话，低头看着石台下面的浓雾。
“啪！”打火机点燃的声音响起，孔淏举着防风打火机递了过来，火苗滋滋作响，他没说话，笑着从我抬头示意我点上。
我这才把烟放进嘴里，凑过去，深深吸了一口，随着烟草被点燃，我的眼前升起一团更浓的迷雾。
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