第1038章 橘黄色的鬼火

　　你去了，楼里少说也有五六十号人，你出不来。”
　　“我知道齐云楼。”郑毅说，目光落在北面黑沉沉的湖面上，“沈照不会在齐云楼跟我谈。
　　他让我去，只是想看我敢不敢进苏州城。
　　我不去，赵大耳再丢一根手指。
　　我要是真去了，他会在楼里安排多少人，不用想也知道。”
　　“那你去还是不去？”
　　郑毅转过头，看着韩彻：“去？我进了胥门，他沈照在城里有三百内卫。
　　我就是三头六臂，他能放我活着出来？他这是明摆着让我用命换赵大耳。”
　　韩彻张了张嘴，没说话。
　　苏檀从暗处走过来，已经听了一会儿。
　　她看着郑毅：“你打算怎么办？”
　　郑毅没直接回答，转身往北墙走去。
　　天色已经暗下来，只有西边还剩一点灰红色的光，压在湖天相接的地方。
　　风从湖面吹来，带着一股湿冷的气味，像要下雾。
　　“齐云楼是沈照的据点，他知道，我也知道。”郑毅一边走一边说，“他料定我不敢去苏州。
　　他想要的就是我躲在岛上，乱自己的阵脚。
　　可他忘了一件事。”
　　“什么事？”苏檀跟上来。
　　“齐云楼既然能给我下帖子，说明它是梦魇在城西的落脚处。
　　里面有什么人，存了多少东西，通的哪些路子，沈照比谁都清楚。
　　可对我来说，它就是一个摆在明处的目标。
　　他逼我去，我不敢去。
　　但他既然把齐云楼露出来，就别怪我不按他的规矩来。”
　　韩彻追上几步：“你是说，直接去打齐云楼？可那是苏州城的地界，城西的会馆，和胥门就隔了两条街。
　　我们这点人手，打进去容易，撤出来难。
　　城里的内卫一得信，一盏茶的工夫就能把齐云楼围死。”
　　“沈照在城里是老虎，离了城就是鱼。”郑毅停下脚步，站在北墙的瞭望楼下。
　　楼顶的风灯已经点亮，火光在风里摇晃，把他的影子投在石墙上，忽长忽短。
　　“他让我去阊门，我不去。”他伸手从墙缝里拔出一根干枯的草秆，在指间转了一下，“我去齐云楼。
　　但我不会按他说的时辰去。
　　他约我明天酉时，那就是说，明天酉时之前，他会把主力放在齐云楼里等我。
　　如果我们明天凌晨动手，那时候齐云楼里的人最松懈。
　　杀完就走，不走阊门，从城西的水门出去。
　　等沈照醒过来，我的人已经回了太湖。”
　　韩彻想了想，眼睛渐渐亮起来：“凌晨动手，楼里只有守夜的人。
　　我们的人从水路上岸，走菜市街后面的窄巷，翻墙进齐云楼后院。
　　那条巷子全是杀猪卖鱼的，天不亮就有人出摊，混进去不难。”
　　“需要多少人？”郑毅问。
　　“二十个就够。
　　多了反而累赘。”韩彻说，“我挑岛上最利索的，都带短刀，不走正门，从后墙进去。
　　齐云楼后院有个柴房，后面就是小河。
　　得手了原路撤。”
　　苏檀问：“赵大耳呢？他可能在楼里，也可能被关在别处。
　　去了不一定找得到。”
　　“去了再说。”郑毅低头看着指间那根草秆，草秆断成两截，轻飘飘地落在风里，“沈照要的是我，赵大耳只是饵。
　　只要饵还活着，鱼不上钩，他就不会马上收线。”
　　韩彻不再多问，转身去北墙下召集人手。
　　郑毅又站了片刻，抬头看了看天。
　　云层很厚，没有月亮。
　　北面苏州城的方向，天光映在云底，泛着一层灰白色，像一块脏布铺在黑水上。
　　“你信赵大耳扛得住？”苏檀站在他身后，声音很轻。
　　“他扛不住。”郑毅说，“沈照的人要什么他说什么。
　　他在岛上住了两个多月，知道几间石屋的位置，知道北墙有多少个缺口，知道南岸夜里几个人守船。
　　可他知道的，沈照的人都已经从灰鹞嘴里掏过了。
　　多他一个不多，少他一个不少。”
　　苏檀没有再问。
　　风从她背后吹过来，把她的发丝吹到脸上。
　　她抬手拢了拢，转身往南岸走：“我去擦刀。
　　出发前叫我。”
　　天还没亮，青鱼岛上已经动了起来。
　　韩彻挑了十八个人，加上他和郑毅，一共二十个。
　　人人穿深色短打，鞋底用草绳缠了两圈，踩在石头上不出声。
　　刀都涂了锅灰，不反光。
　　阿三的腿伤还没好，走路有些瘸，但自己硬跟来。
　　韩彻骂了他两句，也没撵他。
　　老陈留在岛上，带着季小云和几个半大孩子看家。
　　北墙瞭望楼上加了两盏风灯，南岸船坞里备了四条快船，随时可以接应。
　　郑毅最后检查了一遍腰间的短刀，刀鞘上缠了布条，和腰带绑在一起。
　　他抬头看了看天，夜风里夹着细小的水沫，像要下雾又没下。
　　“走。”
　　二十个人分乘三条船，从南岸出发，贴着湖面向北。
　　桨声压得很低，一人划一桨，水声像鱼尾翻出来的碎响。
　　船行了一个多时辰，远远看见苏州城西面的城墙在夜色里露出来。
　　城墙不高，墙根下黑压压的，沿着河汊长满了构树和臭椿。
　　菜市街外面的小河在这里汇入护城河，水面上浮着几片烂菜叶和碎木片，散发出一股酸腐味。
　　三条船在离岸半里的地方停下，留下六个人看船。
　　剩下的人从浅水里徒步上岸，沿着一条排水沟朝菜市街摸过去。
　　天还没亮，菜市街两边的铺板都紧闭着，只有东头几户早点摊子已经起了火。
　　火光照在湿漉漉的青石板上，像几块晃动的黄斑。
　　两个半大的孩子抬着一筐萝卜从巷子里走出来，影子被火光拉得老长。
　　他们没往这边看。
　　韩彻走在最前面，脚步又轻又快。
　　他在菜市街后面一条窄巷口蹲下，朝后摆了摆手。
　　队伍贴着墙壁鱼贯而入。
　　巷子只有一人多宽，两边的墙头高高低低，有根竹竿横在头顶，上面挂着几串晾了一夜的咸鱼。
　　韩彻抬手把竹竿拨开，咸鱼轻轻一晃，掉下一粒碎盐，落在一个汉子的脖子里。
　　那人缩了缩脖子，没出声。
　　巷子尽头是一条小河，河对岸就是齐云楼的后院。
　　院墙是青砖砌的，年岁久了，墙面有些鼓包，砖缝里长着几蓬灰绿色的苔藓。
　　院墙和河岸之间只有一条窄道，堆着几个破箩筐和一张翻倒的方桌。
　　郑毅贴着墙角，抬头看齐云楼。
　　楼是两层，飞檐翘角，黑瓦顶。
　　楼上的窗子都关着，只有二楼下檐转角处挂着一盏红灯笼，在风里轻轻地晃。
　　灯笼下有一道小门，连着后面的柴房。
　　门边没有站人，但门后的阴影里似乎有人影晃了一下。
　　韩彻凑过来，压低声音：“柴房门后可能有两个暗哨。
　　后院通前堂的廊子口也有一个。
　　楼里其他人应该在睡。”
　　“后门进去，柴房里堆着干柴和炭筐。
　　廊子口那个哨最容易看见我们，得先摸掉。”郑毅说。
　　韩彻指了指对岸一棵歪脖子构树：“我先过去。
　　那棵树能借个力，从墙头翻进去。
　　等我把柴房后面的哨摸了，你们再过河。”
　　郑毅按住他肩膀：“小心那个灯笼下面。
　　亮处容易看漏暗哨。”
　　韩彻点点头，弯着腰退后两步。
　　他踩着河边的石阶，身子一纵，轻飘飘地蹿上那棵构树。
　　树枝晃了晃，几片叶子掉进水里，漂走了。
　　韩彻借着树枝的弹力，翻上后墙，趴在墙头停了一瞬。
　　墙内没有动静。
　　他翻了下去。
　　众人在对岸屏息等着。
　　过了好一会儿，后院那扇小门轻轻开了一条缝，一只苍白的手伸出来，朝这边招了招。
　　郑毅第一个下水。
　　河水只到膝盖，底下是滑腻的淤泥，踩上去像踩着死鱼。
　　他一步一步摸到对岸，上了岸，身子贴在门边。
　　后面的人鱼贯跟上。
　　进了后院，一股呛人的炭灰味扑面而来。
　　柴房里黑洞洞的，借着门缝透进来的微光，能看见墙角堆满了劈柴和干草。
　　一个内卫倒在地上，脖子歪向一边，身下没多少血。
　　韩彻蹲在门后，反手握着刀，刀尖滴了一滴血。
　　他用衣角擦了擦。
　　“楼后面还有两个，一个在井边打盹，一个在灶房门口。”韩彻低声说，“都解决了。”
　　郑毅问：“前堂呢？”
　　“前堂有十几个，睡在通铺上。
　　二楼上还有几个，身份不清楚。
　　赵大耳被关在楼梯下面那间暗房里，我隔着门缝看了一眼，人还活着，靠墙坐着，手腕上有伤。”
　　郑毅沉默了半秒，说：“先不救。
　　我们人少，带上他就走不快。
　　先把楼里能打的都放倒，再带他出去。”
　　韩彻点头，朝身后的人比了两个手势。
　　七八个汉子分成两路，一路贴着墙根朝东厢摸，一路跟着韩彻往前堂正门走。
　　郑毅自己带四个人，沿廊子绕到西侧。
　　那里有一道窄楼梯通二楼，木踏板年久失修，踩上去会响。
　　他试了试，只把脚落在靠墙的一侧，果然声音小得多。
　　上到二楼，迎面是一条窄廊，黑漆漆的。
　　楼板在脚下微微颤，从楼下的通铺传来一个人断断续续的鼾声，像在拉一把破胡琴。
　　郑毅面前是四扇房门，都关着。
　　他用手背贴近第一扇门，里面没有呼吸声。
　　第二扇，里面传来很浅的呼吸，一个人。
　　第三扇，也是一个人。
　　第四扇，呼吸声重些，似乎还翻了个身。
　　他朝身后的人比划了一下，几个人各就各位。
　　郑毅从腰里取出一根细铁丝，轻轻挑开门闩。
　　门后只搭着一根木栓，没锁。
　　他推门进去，一股浓重的香粉味扑面而来。
　　床上的人似乎是个女子，长发散在枕上，脸朝里，没醒。
　　他犹豫了一下，没动手，退出来，又进第二间。
　　这间里面是个瘦小的男人，刚翻了个身，郑毅已捂住他嘴，刀背在他后颈上一磕。
　　那人全身一软，没声了。
　　第三间和第四间也如法炮制。
　　四个人全被放倒，没惊动楼下的鼾声。
　　韩彻那边也动了。
　　郑毅站在楼梯口，听见前堂里传来几声压抑的闷响，像拳头砸在棉花包上，接着是重物从通铺上滚落地板的声音。
　　有人闷哼了一声，又断了。
　　只用了不到半盏茶的工夫，前堂里的十几个内卫全被绑了手脚，嘴里塞着破布，扔在通铺底下。
　　郑毅从二楼下来，穿过前堂。
　　前堂很大，中间摆着一张黑漆长桌，桌上散着酒壶、杯盏，还有一本翻开的账册。
　　正墙上挂着一块匾，上书“齐云”二字，黑底金字，在跳动的烛火里显得阴森森的。
　　韩彻正从东厢出来，手里提着个精瘦的中年人。
　　那人穿着一身白布内衣，光着脚，脸上有一道新划的血口，嘴里发出呜呜的声音。
　　“这人是账房，会算会写，应该知道不少事。”韩彻把他往地上一丢，“怎么处置？”
　　“带走。”郑毅说，“账本也带上。
　　还有暗房里的人，去把赵大耳背出来。”
　　阿三带着两个人去暗房。
　　门锁被劈开，赵大耳果然在里面，靠在墙角，脸色白得像浸了水的纸。
　　他左手少了一根指头，断口被人用布胡乱扎着，渗出的血已经干成黑色。
　　人还醒着，只是嘴唇干裂，眼睛半睁半闭。
　　阿三把他扶起来，背在背上。
　　赵大耳嘴唇动了动，声音像从牙缝里挤出来：“郑哥……我……”
　　“别说话。”郑毅看了他一眼，没再说别的。
　　一行人从后门原路撤出。
　　临走前，郑毅叫住韩彻：“把灯笼挑下来。”
　　韩彻挥刀挑断灯笼绳，红灯笼掉在地上，烛火舔着纸皮，忽地烧起来。
　　他上去踩了两脚，火灭了，剩下一地碎纸和竹篾。
　　郑毅抬头看了看天。
　　天快亮了，东边瓦面上透出一线灰蓝。
　　远处巷口有推车的声音滚过来，做早市的人已经出摊了。
　　“走西边水门。
　　步子放快点。”他说。
　　众人沿着菜市街后面的窄巷朝西跑，脚步声压得很低。
　　空气里满是炉灰和鱼鳞的腥气，石板路面上湿淋淋的，不知是露水还是早市泼出来的水。
　　快到水门时，身后忽然传来一阵急促的铜哨声。
　　韩彻回头一看，齐云楼方向有几道火把亮起来，在晨雾里像几朵橘黄色的鬼火，一上一下地跳。


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