第101章 救命的功德
“就在陛下要下旨的节骨眼上，兵部和京兆尹同时接到八百里加急。”
楚相阖上眼睛，眉头拧成一个死结。
“京郊几个县城昨夜突发恶疾，流民成群结队地病倒，浑身起红疹，高热不退，死状极惨。更有数万流民听闻京城有粮，连夜冲撞了城外的关卡，现在已经兵临城下了！”
说到这里，楚相猛地睁开眼，目光中带着几分不可思议。
“谁能想到，七殿下竟在此时站了出来！他当着满朝文武的面，说他早察觉京郊流民激增，恐生变故，昨夜私开城门，正是为了接应提前筹备的军需物资，以防暴动。”
楚明昭垂下眼帘，掩住眼底的暗芒。
裴渊果然把她教的话一字不落地背了出来。
“陛下信了？”楚夫人颤声问。
“陛下怕死啊！”
楚相冷笑一声，压低了嗓音。
“瘟疫当前，谁还管他是不是真的私开城门？流民一旦冲进京城，这皇位谁也坐不安稳。
七殿下手里握着现成的物资和兵马，陛下顺水推舟，不仅没治他的罪，反而立刻下令封锁九门，命他率轻骑兵出城，镇压暴动。”
楚夫人拍着胸口，念了一句阿弥陀佛。
“没生事端就好。老爷，既然封了城，咱们府里……”
“清点府内米粮药材，闭门谢客。”楚相站起身，摆了摆手，“这瘟疫来势汹汹，咱们府上绝不能趟这趟浑水。”
“父亲留步。”
楚明昭清冷的声音在厅内响起，打断了楚相的动作。
她站起身，直视着父亲惊诧的目光，语气笃定。
“女儿有要事，想请父亲移步书房详谈。”
楚相愣了一下，看着女儿那张明艳却冷肃的脸，隐约察觉到了什么，挥退了左右，快步跟了上去。
书房门扉紧闭，隔绝了外头的风雨声。
楚相屏退了左右，眉头紧锁，盯着眼前这个似乎一夜之间变得有些陌生的女儿。
“娇娇啊，都什么时候了，你还要添乱？三殿下和七殿下的事情，为父已经焦头烂额，你若再搅和进去……”
楚明昭径直走到书案前，从袖中抽出一份契书，平铺在楚相面前。
“父亲看看这个。”
楚相狐疑地扫了她一眼，低头看向那份契书。
只看了一眼，他便一阵天旋地转，险些将砚台打翻。
“十万石粮食？！还有五万斤药材？！”
楚相的声音不受控制地拔高。
他眼睛瞪得滚圆，不可置信地盯着楚明昭。
“你……你哪来这么多东西？这上面的落款……这是昨夜进城的那批货？”
楚明昭神色淡然地将契书收回袖中。
“正是昨夜七殿下冒死运进城的那批货。而且全都在我的名下。”
她直视着父亲的眼睛，不慌不忙地道。
“父亲，闭门不出只能苟活。如今国难当头，正是相府更进一步的绝佳时机。”
“你疯了！”
楚相压低声音怒吼，额头上青筋暴起。
“私囤这么多粮草，若是被陛下知道，那是抄家灭族的大罪！你以为七殿下护得住你？若是被查出端倪，我们整个相府都要给你陪葬！”
“所以，我才要把它变成救命的功德。”
楚明昭毫不退缩地迎上父亲的怒火，字字铿锵。
“父亲，我要你助我，在京中设立粥棚，以相府的名义，开仓放粮。”
楚相愣住了。
他在官场摸爬滚打了几十年，瞬间明白了女儿的意图。
在这瘟疫肆虐、人心惶惶的时刻，朝廷的救济根本来不及调拨。
谁能在这个时候拿出真金白银的粮食和药材，谁就是京城百姓眼里的活菩萨。这份泼天的名望，足以让相府在未来的夺嫡之争中立于不败之地，甚至连老皇帝都不敢轻易动他。
“这可是十万石……”楚相喃喃自语，眼底神色莫辨。
“粮食放着只会生霉，换成权力和人心，才是它的归宿。”
楚明昭直起身，语气笃定。
“况且，此事并非相府孤军奋战。今日早朝，难道就没有别的新鲜事吗？”
楚相猛地抬头，先是不可置信，紧接着便是恍然大悟。
“今日早朝后，玉鸢郡主一身素缟跪在金銮殿外，声泪俱下称昨夜太后托梦，指引她出城施药，安抚流民，以全皇家恩德……”
老皇帝正愁城外流民无人安抚，那些皇子和朝臣个个惜命如金，谁也不肯去触这个霉头。
玉鸢主动请缨，不仅解了燃眉之急，还能借太后显灵的名义安抚民心。老皇帝大喜过望，当即允准，并赐下御林军护卫她出城。
想到这里，楚相倒吸一口冷气，看向楚明昭的眼神彻底变了。
“你们……你们早就串通好了？”
“是合作。”
楚明昭纠正道，语气放缓了几分。
“父亲，玉鸢郡主有太后的遗梦，裴渊有镇压暴动的兵权，而我们相府有救命的粮食。三剑合璧，这盘棋，我们已经立于不败之地。”
书房内陷入了长久的死寂。
良久，楚相颓然地跌坐在太师椅上，仿佛瞬间苍老了十岁。
他摆了摆手，声音沙哑：“去办吧。相府的管事和家丁，你随你调用。”
楚明昭微微屈膝，一丝不苟地行礼。
“女儿多谢父亲成全。”
……
南城门内的空地上，相府的粥棚在暴雨中连夜搭起。
十口大铁锅一字排开，浓稠的米香在潮湿的空气中迅速弥漫开来。相府的家丁们用厚布蒙着口鼻，手持长棍，维持秩序。
楚明昭端坐在最大的主棚内，冷眼看着外头杂乱的景象。
一阵急促的马蹄声踏破雨幕。
裴渊一身银甲，勒马停在粥棚外，翻身跃下，掀开竹帘走了进来。
他一把扯下蒙面的布巾，露出白牙，笑得格外灿烂。
“楚大小姐，这粥熬得够稠啊，筷子插进去都不倒。”
他凑到炭火盆边烤着冻僵的手，压低声音，用只有两人能听懂的语调飞快说道。
“玉鸢已经顺利出城了，她倒是怪擅长演戏，那帮老百姓现在都把她当活菩萨拜呢。”
他也是上次和楚明昭碰面时才知道玉鸢也是个现代人的消息。
更没想到的是，她居然已经先一步被楚明昭拉到了同一阵营。
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