第270章 水下那盏灯又亮了
“让人贴一张告示。”裴矩揉了揉眉心。
“怎么写？”
“黑市暂封，查验邪物与可疑物件。寻常买卖不追究，登记完的东西按规矩领回。若有人因急病或伤势需要买药，可到镇衙登记，由回春铺暂代售卖。”
魏明礼有些迟疑，“回春铺肯答应吗？”
“到时候走归元宗账即可。”
裴矩走下台阶时，铁算盘里传来血魔老祖的声音。
“你小子真要去青石渡？”
“嗯。”
“就你一个？”
“顾长老回来前，我先去看看。”
“青石渡水路复杂，哪一处都像能埋伏人的地方。”
“我知道。”
“知道还去？”
“我先去看有没有留下什么痕迹。”裴矩道，“真遇上动不了的东西，再回来请人。”
裴矩换了一件旧袍，把归元宗腰牌收进储物袋，又在脸上抹了一点药粉。
药粉干后，皮肤显出几分蜡黄，眼角多了些疲态，看起来像个长年混迹坊市的落魄阵修。
去青石渡的路并不远，裴矩停在一处土坡上，取出马老三画下的水路草图。
青柳河从西北绕来，到青石渡附近变宽，之后往东入大江。
图上另有一条旧水线，被马老三用炭笔勾了下，旁边写着两个字：暗口。
“老祖，你看这暗口像什么？”
“旧水闸。”血魔老祖瞧了一会儿，“有些古城会在渡口底下修闸，平日截水，战时沉船。若再狠些，还会把水闸连到地下仓库。”
“青石渡百年前是大渡口，若真有旧闸，倒也说得通。”裴矩把草图折起。
“说得通归说得通。”血魔老祖道，“常四那句话多半不是随口说的。”
“青石渡的水不止往东。”裴矩念了一遍，继续往前走。
旧码头比想象中更荒，几根缆桩歪在河边，石阶很宽，边缘被船绳磨出深痕。
岸上有条短街，铺门关了大半，剩下两家鱼行和一处酒棚还开着。
裴矩走进酒棚，要了一碗浊酒。
一个老渔户在剥河虾，指甲缝里全是黑泥。旁边两个散修模样的男人占了一张桌子，桌上只有半壶酒，酒没怎么少，视线倒是往街上扫了几回。
酒棚老板看了裴矩一眼，“外地来的？”
“收点旧阵器。”
裴矩端起酒碗，喝了一小口，被劣酒呛得咳了几声。
这一咳，身上的落魄味更足。
老板放松些许，“青石渡这地方，哪还有什么旧阵器。早几年倒有个陆掌柜来收，出手阔绰，把码头上的破铜烂铁都收走不少。”
裴矩抹了抹嘴角，“我就是听人说过这事，才过来碰碰运气。”
“迟了。”老板把酒坛封好，“陆掌柜大半年没露面，如今还在收东西的，只剩几个跑腿的。你若真想问，去河神庙后头找常四。他脚不利索，消息倒灵。”
“常四今日在？”
“早上撑船出去了。”
“去了哪？”
“这就难说了。”老板朝河面努努嘴，“他那条破船有时候往东，有时候天一黑又从庙后飘回来。问他，他就说水熟。”
“常四最近怪得很，夜里总在船上敲板。”老渔户忽然插了一句。
老板瞪了他一眼，老渔户立刻闭嘴，继续剥虾。
裴矩把剩下的酒喝完，又被呛了一下。
他起身离开酒棚时，两个散修还坐着没动。
走到街口，铁算盘轻轻一震。
“那两人盯着你。”血魔老祖道。
“看见了。”
“要处理掉吗？”
“我是来探路的。”
“老夫只是随口问问。”
河神庙在老街尽头，庙里没人，裴矩直接绕到后墙。
此地有一处小泊位，芦苇长得很密。泊位旁停着一艘乌篷小船，船头挂着破网，船篷低矮，岸边木桩上残留着绳痕。
裴矩蹲下看了看，绳痕很新，断口处有细小毛刺，早上确实有船从这里离开。
他取出一根阵针，扎入岸边湿泥。
阵针没入两寸，针尾轻轻颤了一下。
“阴水。”裴矩眉头微皱。
血魔老祖道，“还有一点炉灰味。”
裴矩把阵针拔出，针尖浮出一层黑红色。他没有用手碰，拿封物符一裹，收入袖中。
小泊位的水很平，看着和寻常河水没什么不同。可裴矩盯了一会儿，发现芦苇倒影在轻轻往回卷。
水面向东，水底有回流。
“老祖，听一听？”
几息后，血魔老祖低声道，“下面有路，还活着。”
“人活着，还是阵活着？”
“难说。”
裴矩沿着泊位边缘走了一圈，很快在河神庙后墙根发现半截旧碑。
碑被藤蔓缠住，表面长满青苔。裴矩用短刀刮开一角，露出几行残字。
字迹古旧，认不全，只能勉强看出闸、伏流和禁夜渡几个字。
“旧水闸没错。”血魔老祖道，“禁夜渡有点意思，说明当年这里夜里不能开闸。”
“为何？”
“老夫又不是修水渠的。”血魔老祖没好气道，“多半是水下有暗流，夜里看不清，开闸容易死人。”
裴矩把碑文拓了一小片，刚要收起，忽然听见河神庙里有响动。
裴矩把拓下来的纸塞进袖中，左手垂在身侧，指间夹住一张定身符。
庙里的人也没有出来。
两边隔着一堵斑驳后墙，谁都没先动。
过了片刻，一道苍老声音响起。
“收旧货的？”
一个瘦巴巴的老人站在庙后门口，手里拎着扫帚，眼神浑浊，背却没有弯得太厉害。
裴矩收起符纸，露出一副市侩笑脸。
“听说这里还有旧阵器，来问问价。”
庙祝看着他，“来迟了。”
“酒棚老板也这么说。”
“那你还来？”
“迟了也能捡漏。”
庙祝盯着他许久，忽然道，“别捡了，青石渡的旧东西不干净。”
裴矩眯了眯眼，“老人家见过不干净的？”
庙祝没有答，只望向小泊位。
“常四以前穷，穷归穷，人还算稳。自从替陆掌柜搬货后，夜里常来庙里坐。他不烧香，也不说话，就听水声。有一回我问他怎么了，他说船底有人敲。”
“他最近来过吗？”
“昨夜。”
庙祝从怀里摸出半截芦杆，“他放在香案上的。”
芦杆很普通，青黄外皮，断口有一点暗色。
裴矩接过前，用符纸隔了一层，“常四昨夜说了什么？”
庙祝有些犹豫。
裴矩取出一张青柳镇镇衙盖印的查验条，递过去。
“黑市出了邪物，常四若只跑船，事情还能说清。若拖到归元宗执法堂来问，青石渡少不了被翻一遍。”
庙祝不是修士，却听得懂归元宗的分量。
“他昨夜说水下那盏灯又亮了。”
“什么灯？”
“我不知道。”庙祝摇头，“我问他，他就哭。一个四十多岁的男人，坐在河神像前哭得像个孩子。”
“他说自己醒不过来，每次撑船出去，记得水面上的事，后面的路就没了。等再睁眼，船已经回到泊位，船舱里多一袋灵石。”
“我劝他别干了，他说欠了河契，走不了。”
“河契？”
“就这两个字。”庙祝低声道，“我年轻时听老人讲过，青石渡以前有船户拜河神，签过水契。”
“人死在水里，魂要替河神撑船。那是吓唬小孩的故事，可常四说，他真的见过契。”
裴矩指尖轻轻敲了敲铁算盘。
血魔老祖道，“契术。借梦入契，再以水路引人，手法阴得很。”
“常四家在哪？”
“庙后那间船屋。”庙祝指了指芦苇后面，“门若锁着，你别硬开。”
“为何？”
“门上有水声。”
裴矩没有再问。
船屋靠着河岸，半边架在水上。木墙潮得发黑，窗缝里塞着草。门果然锁着，锁眼里有水珠，一滴一滴往下落。
裴矩站在门前，听了片刻。
“别直接碰锁。”血魔老祖提醒了一句。
裴矩取出一枚旧铜钱，贴在锁面。
刚贴上去，水珠立刻往铜钱上爬。
裴矩松手，铜钱啪嗒一声落地，已经黑了半边。
“好东西。”血魔老祖冷笑，“这锁沾了契，常人碰一下，晚上就要做梦。”
裴矩绕到窗边，用阵线穿过木缝，轻轻挑起里面的木栓。
一股潮冷气息涌出来，裴矩翻窗入内。
屋里很暗，墙上挂着蓑衣和鱼叉，蓑衣还在滴水。常四若卯时离开，蓑衣不该湿成这样。
柜里是几件旧衣，半袋粗米，还有一只小木盒。
木盒里放着几根芦杆，每根都切成三寸长，断口处有黑红粉末。
床板下还有暗格，里面只有几张皱巴巴的货单。
裴矩翻开第一张。
沉水锁，裂纹铜镜，断钟舌，阴井铁片。
第二张上，写着一个让裴矩有些意外的货名，火鸦盘骨。
字旁画了一个圈，后面标价二百下品灵石。
石桥村，陈砺，火鸦阵盘。
刚刚翻正的旧案，在这里又冒出了一截尾巴。
“这是陈砚他兄长那件事？”血魔老祖问了一句。
“嗯。”
“可一块低阶火鸦阵盘残骨，值不了这个价。”
“值钱的不是阵盘本身。”裴矩把货单折好，收进封物袋。
火鸦阵盘在兽潮里烧过，护过村，也死过人。
东西经了灾沾了命，背后的人要收的正是这种旧物。
裴矩继续翻货单，有些货名旁边画着圆圈，有些画着叉。
圆圈代表收了，叉代表没找到。火鸦盘骨后面没有交货记号，只有一句很小的备注。
水磨坊未净，另遣人寻。
罗峻和薛通去石桥村旧址，多半就是被这句话牵过去的。
把所有货单都收好，裴矩正准备离开，脚下木板忽然轻轻震了一下。
咚。
声音从屋底传来。
裴矩没有动。
咚。
第二声比第一声近。
屋里挂在墙上的芦杆同时轻轻晃了晃。
血魔老祖沉声道：“走。”
裴矩一把收起夜明珠，从窗户翻出。
就在他落地瞬间，船屋门锁自行滴下一串水珠。
水珠落在门槛上，慢慢聚成一条黑线，像有只手在里面写字。
裴矩站在窗外，看着黑线弯曲成两个字。
进来。
铁算盘里，血魔老祖骂了一声，“这玩意儿还会请客。”
裴矩从储物袋里取出一枚阵钉，钉入船屋外的木桩下方。
阵钉入木后，表面颜色迅速变暗，与潮湿木纹融在一起。
这是裴矩留的眼，若有人进出船屋，阵钉会把气息记下来。
他没有久留，绕回河神庙后泊位。
天色渐暗，码头上人影少了许多。芦苇在风中摇晃，水面看似平静，岸边浮着几根碎草。
裴矩取出芦杆，放在泊位石阶上。
芦杆刚触到石面，河面便微微一沉，水底有东西感应到了。
片刻后，水面浮出一串气泡，一截铜链从水里浮上来。
铜链很细，末端拴着半块木牌，上面刻着一个残字：河。
“河契。”血魔老祖道。
“碰了会如何？”
“轻则梦魇缠身，重则成契奴，常四大概就是这么陷进去的。”
裴矩蹲下身，隔着符纸看半块木牌。
木牌背面有一排小字，已经被水泡烂，只剩几个模糊笔画。
其中一个字，像灯。
裴矩心头一动，常四昨夜说过，水下那盏灯又亮了。
河契，灯，旧水闸。
这些东西凑在一起，青石渡底下怕是不止一条走私水路。
裴矩取出一张封契符，刚要压住铜链，河水忽然往下一陷。
铜链猛地绷直，水下似乎有人用力一拽，木牌贴着石阶滑动。
裴矩眼神一冷，两指一并，阵线从袖中飞出，瞬间缠住铜链。
可水下的力道极大，裴矩被拖得向前半步，鞋尖几乎碰到水。
血魔老祖喝道：“别下去！”
裴矩没有硬拉，反手把一枚阵钉拍进石阶。
阵钉落下，灵光一闪。
铜链上的力道顿时被卸入石阶，整座泊位轻轻震了一下。
水里传出一声闷响，像有人在深处笑。
裴矩借机把封契符压上去。
符纸刚贴住木牌，便被水汽浸黑。裴矩立刻松手，铜链哗啦一声缩回水下，眨眼没了踪影。
石阶上只剩一道湿痕，随后慢慢弯曲，组成一行字。
三夜后，灯开。
裴矩盯着这几个字，直到湿痕被风吹散。
“请帖。”血魔老祖冷冷道。
“嗯。”
“你去吗？”
裴矩收起阵线，“我又不傻。”
三夜后灯开，说明水下那东西有自己的时辰。若贸然下去，多半连门都找不到。找到了，也会落进人家备好的局里。
裴矩来之前就想得很清楚，今天只看痕迹。
常四被河契缠住，陆掌柜在两年前开始收旧灾之物，火鸦盘骨被列入货单，青石渡底下藏着一盏灯。
裴矩把泊位边的阵钉又补了一枚，转身准备离开。
刚走出河神庙后巷，酒棚的两个散修便从街角绕了出来。
两人一前一后，挡住窄路。
为首那人笑了笑，“道友看了这么久，可看出什么门道？”
“看出青石渡穷。”
“道友收旧阵器，怎么不问价就走？”
“没瞧上。”
“常四屋里的东西，也没瞧上？”
“你们盯得太急了。”裴矩叹了口气。
那人脸色一变，袖中滑出一把短刃。
裴矩没有等他动手，脚下早已埋好的小阵亮起，巷子两头忽然浮出一层灰光，两个散修身形一僵。
为首那人修为不弱，有炼气圆满，强行挣开半寸，脸上浮出狠色。
“老祖，借点煞气。”裴矩从腰间取下铁算盘。
“你自己也压得住，偏要拿老夫吓人？”
“省事。”
“你这是懒。”
“能少动手，就少留痕。”
铁算盘轻轻一响。
一缕暗红煞气从算盘珠里溢出，沿着地面爬过去，两个散修脸色瞬间惨白。
裴矩走到为首那人面前，抽出对方袖里的短刃，又从其怀中摸出一只小布袋。
布袋里有几枚灵石，一张传讯符，还有一枚铜片，上面刻着炉形印记。
“陆掌柜在哪？”裴矩把铜片收好。
那人咬着牙不说。
“既然如此。”裴矩将一枚小阵钉按在对方衣领内侧，“你回去告诉能管事的人，归元宗已经看见青石渡了。三夜后的灯，我会不会去，得看心情。”
裴矩收起阵光，两个散修踉跄后退，满脸惊疑。
血魔老祖在铁算盘里道：“你放他们回去报信？”
“对。”
“胆子大了？”
“他们本来就是眼睛，挖掉一双还会换一双，留着反倒省事。”
两个散修再不敢多说，转身钻进巷子，很快消失在老街后方。
裴矩沿着河边荒草走出一里后，才取出一张轻身符，往青柳镇方向赶去。
夜色压下来时，青石渡已经被雨雾遮住。
河神庙后的小泊位，水下很深的地方，一盏青铜灯缓缓亮了一下。
灯旁，一艘小船无声滑过。
常四蜷缩在船舱角落，嘴唇冻得发紫。他的右脚被铜链锁住，链子另一头没入黑暗。
船舱外有人问，“他收了请帖？”
常四动不了，只能听着。
另一个声音答：“收了痕迹，没碰契。”
“谨慎。”
“归元宗来的人，自然是会动脑子的。”
短暂沉默后，那声音又道：“火鸦盘骨那条线，他也看见了。”
“看见才好，石桥村那边本来就没收干净。”
“陈砺的名字刚翻回来，归元宗的人心正热。拿这条线引他们，比寻常旧器有用。”
船板上传来铜印轻轻落下的声音，炉形印记在青铜灯下泛起暗红光泽。
“那就等三夜。”
裴矩回到青柳镇时，镇衙侧门还亮着灯。
魏明礼正在核对今日领货名册，听见脚步声，立刻从堂屋里迎出来。
“裴执事，青石渡那边如何？”
“常四不在。”裴矩跨进门，随手掸了掸袖口，“河神庙后有旧水路，地方不干净。这几日让你的人少往那边凑，尤其是凡人差役，不许靠近河神庙后头的小泊位。”
“要封渡口吗？”
“暂时不用。”裴矩走到桌边，拿起茶壶倒了一杯冷茶，“封得太快，只会吓走真正该盯的人。镇衙照旧查水货，常四失踪的事先压住，只对外说他牵涉黑市旧器，正在寻人。”
魏明礼点头记下，他能听出来，裴矩没把青石渡真正查到的东西说出来，可他没有多问。
马老三那件事以后，魏明礼已经明白，有些线索不是镇衙能碰的。青柳镇只要守住表面的秩序，别让散修闹事，已经算帮了大忙。
“给我一间静室。”裴矩放下茶碗。
“后院有。”
“别让人靠近。”
魏明礼没有耽搁，亲自把裴矩带到后院一间空屋前。
屋子不大，原是镇衙存旧卷的地方，近来清出来放杂物。魏明礼命人把里面东西搬走，又让两个衙役退到院门外。
裴矩进屋后关上门，几枚阵钉从袖中落下，钉入墙角。
淡淡灵光一闪，很快隐去。
屋内外的声音被隔开，裴矩这才取出封物袋。
货单、芦杆残样、铜片、拓下来的旧碑字痕，被他一件件摆在桌上。
每一样东西外头都裹着符纸，没有半点气息外泄。
“你倒是藏得严实。”铁算盘轻轻一响，血魔老祖的声音从里面传来。
“这东西不该让镇衙看。”
“魏明礼还算识趣。”
“识趣的人，最好别被拖进来。”
裴矩取出一张宗门密符，寻常弟子即便截住，也看不见上面的字。
想了想，他抬手写下：
常四失踪，疑受契缚。
火鸦盘骨在货名之中，石桥村余痕未净。
灯为路引，疑第四类痕，三夜后或有开门之机。
请顾长老亲阅，叶太上、宗主知悉。
密符被折成一只纸鹤，在裴矩掌心燃起，随后化作一线灵光，穿过阵法，往归元宗方向遁去。
铁算盘里，血魔老祖忽然开口，“那水下的灯，老夫有些印象。”
“像引魂灯，又不全像。寻常引魂灯照的是死魂，青石渡那盏东西，似乎能把活人牵入梦里，再借契锁住。”
“常四还活着？”裴矩指尖敲了敲桌面。
“多半活着。”血魔老祖道，“他若已经死透，河契不会这么急着收尾。”
“那就还有救。”
“救人要下水。”
“我知道。”
“你准备等顾长老？”
裴矩没有否认。
“水下那东西摆明等人进去，我一个人下去能退出来，也未必能把常四带出来。若再牵到第四件东西，动静小不了。”
“你如今也是金丹，还装得像个筑基小辈。”血魔老祖笑了声。
“别人看轻，我就能多看两眼。”
裴矩把桌上证物收好，收回周遭阵钉。
屋外传来魏明礼的声音。
“裴执事，马老三又写出两个名字，说是青石渡那边收货的人。”
“拿给我看。”裴矩起身打开门。
魏明礼递来供纸。
“这两个名字先别外传，明日照常查黑市账，别提青石渡深处的事。”
魏明礼低声道：“明白。”
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