第294章 你还是人吗？

总仓里的火盆烧了一夜，炭灰浮在盆沿，被清晨潮气一压，混出一股发闷的药烟味。
　　院中许多人睡得很浅，哪怕只是巡卫换岗时甲片轻碰，也能惊醒一片人。
　　孩子哭过几回，被大人捂住嘴，后来哭声也哑了，只剩细细抽噎。
　　陆离坐在东侧药材库门口，膝上铺着几张画着门的纸。
　　韩家药铺的门，西门，总仓正门，城中寻常百姓家的小木门。
　　门形不同，门外的雾却很像，贴着地面，薄薄一层，白中泛灰。
　　每张画纸的门缝处，都有一段很浅的痕迹。
　　这痕迹很难画，深了像烧焦，浅了又像寻常水痕。
　　陆离换了好几次墨，最后用炉灰和露水调开，才勉强画出冷色调的青黄。
　　画到最后一张时，沈砚从院墙边回来，把手中的木牌递给陆离。
　　木牌是从西侧巷口一户失踪人家取回的，正面刻着福寿安康，背面同样有一道痕迹。
　　那户人家门开在内侧，门闩没有被撞断，说明开门的人是自己把门拉开的。
　　魏守成跟在沈砚身后，手里拿着名册，眉头皱得很深。
　　“查了十二户，九户门后有这种痕。三户没有痕，其中两户是窗被推开，还有一户是后院井边有湿脚印。失踪的人有老有少，修士也有两个。家里没打斗痕迹，像是自己跟着走的。”
　　“但有一点怪。”魏守成把名册翻到中间一页。
　　“昨夜失踪的人，几乎都听见了亲近之人的声音。可东井巷那户姓廖的独居老人，邻里说他无亲无故，年轻时从外地来云麓，一辈子没娶妻，也没收徒。这样的人，门外喊的是谁？”
　　沈砚提笔写道：【也许喊的是他自己。】
　　“什么意思？”
　　沈砚想写，却迟迟没有落笔。
　　他看见的东西常常是残片，若只写直觉又容易误导旁人。过了好一会，他才在纸上慢慢添了一句。
　　【门外有一个年轻人，穿旧蓝衣，站得很直。老人开门时，看着他哭了。】
　　魏守成脸色变了。
　　“廖老年轻时就是穿蓝布短衫给药行搬货，他老了以后背驼得厉害，总说自己若能早些修出灵根，未必会这样窝囊一辈子。”
　　话说完，院里正好传来一阵争吵。
　　魏守成把名册合上，叹了口气，“又来了。”
　　争吵声出在水井边。
　　总仓有两口井，一口在前院，一口在后院。
　　前院这口井平日用来洗药材，水质清冽，还带点灵气。
　　如今人太多，魏守成便定了规矩，饮水统一分配，任何人不得私自打水。
　　可规矩写在纸上，渴意和恐惧却压在人身上。
　　一个妇人抱着病孩子跪在井边，身旁站着两名巡卫，后面围了不少人。
　　孩子脸色发紫，嘴唇干裂，喘气时胸口一陷一陷。妇人手里抓着一只破碗，哭得几乎说不出话。
　　“我儿子发热，一夜没喝水，再不给水就没命了。”
　　“魏管事说了，水要按人头分。”守井巡卫也为难，“不是不给，是现在还没到分水的时候。”
　　旁边一个商会伙计有些不满。
　　“她儿子是命，我们就不是命？总仓这么多人，谁不渴？凭什么你先。”
　　妇人回头瞪着他，“你是大人，忍一忍会死吗？”
　　“谁知道雾要封几日？今日一碗水，明日半碗水，后日呢？你孩子病了就多给，别人跟着学怎么办？”
　　“你还是人吗？”
　　“我是不是人，也不能把命交给你家孩子喝。”
　　人群开始吵。
　　有人同情妇人，有人觉得分水不能乱。
　　几个老人靠在墙边，嘴唇干得起皮，却没有出声。
　　孩子发出一阵短促咳嗽，妇人急得伸手去抢水桶，被巡卫拦住后瘫坐在地上哭。
　　魏守成赶到时，争吵声更大。
　　他看了眼孩子，又伸手摸井绳。
　　井绳湿得很，带着一股寒气。
　　“今日水量查过没有？”
　　“查过，井水没有少，只是味道变了些，药师说先烧开再喝。”
　　“什么味？”
　　“像锈。”
　　魏守成脸色凝重。
　　井中水面很深，清晨的光照不进去，只能看到一团黑沉沉的影子。
　　沈砚站在几步外，没有靠近。他不喜欢井，尤其不喜欢雾天里的井，这些地方在他眼里常常像一只朝下睁开的眼。
　　陆离取一滴井水落在掌心，确实有一股淡淡铁锈味。
　　“能喝吗？”魏守成低声问。
　　“烧开，再投清肺草和青盐。先给病者一碗，账上记清。”
　　商会伙计还想说话，魏守成已经冷着脸看过去。
　　“我记账，你不服，来替我坐这位置。”魏守成又看向众人，提高声音，“水不是不给，规矩也不是死的。老弱病者先救命，修士可以辟谷调息，先少领半碗。今日若有人私抢井水，逐出总仓。”
　　这些话落下，人群安静许多。
　　外面雾还压着，没人愿意离开这座墙。
　　妇人得了一碗热水，千恩万谢，抱着孩子坐到墙根喂服。孩子喝下几口水，喘息稍微平了一点。
　　沈砚走过去，递给她一枚香丸，又在纸上写了用法。
　　妇人抬头看他，眼里有感激，也有畏惧。
　　沈砚画出门外人影的事，已经在总仓里传开。
　　有人说他能看见鬼。
　　有人说那些东西就是跟着他来的。
　　还有人说，昨夜门外那些人之所以知道陆先生的名字，是因为这个哑巴青年看见了不该看的东西，把众人的名字漏给了雾。
　　传言很荒唐。
　　可人在害怕时，荒唐的话反而容易传得快。
　　妇人接过香丸，没有碰到沈砚的手。她低声说了句谢，便抱着孩子往旁边挪了半尺。
　　沈砚神色没变，只把纸笔收回。
　　陆离看见了，没说什么。
　　说了也没用。
　　这些年他带沈砚行走各地，类似眼神见过很多。
　　天生通灵的人在灾来之前是神童，灾来之后常被视作不祥。
　　越是安静，越容易让人害怕。
　　人们总想给恐惧找个形状，沈砚这样的人，只是刚好站在那里。
　　早食后，周淮安来了总仓，身后跟着十几名城主府修士，还有两名阵师。
　　几人脸色都不好看，尤其是两名阵师，衣袍被雾水浸得发沉，袖口处有几道灼痕。看来从城主府走到总仓这段路，也不轻松。
　　院内人见城主亲至，骚动稍稍压下。
　　周淮安去看了院门和墨封，又听魏守成讲完昨夜总仓情形。
　　听到门外雾物能准确说出杜氏货车和陆离姓名时，他沉默了很久。
　　“城主府昨夜也有人敲门。”
　　魏守成急问：“府里伤亡如何？”
　　“死了六个，失踪两个。”周淮安脸色发沉，“有个年轻巡卫听见他娘喊门，开了一道侧窗。雾从窗缝进来，半间屋子的人都倒了。那孩子最后清醒过来，自己用火符把窗烧塌，才没让雾继续往里灌。”
　　“那孩子呢？”
　　“没了。”
　　周淮安说得很短。
　　总仓里有人听见，脸上多了几分惨白。
　　城主府都死了人，总仓又能撑多久？
　　“城中其他地方呢？”陆离问。
　　“还在查，四坊都有失踪，靠近城门的地方最重，旧灯楼附近反倒安静，没有雾物拍门。”
　　“旧灯楼附近？”陆离眼神微动。
　　“嗯。”周淮安看向城中心方向，“昨夜我派人去灯楼查看，灯楼守灯人说镇雾灯运转正常，灯光能压住城心一带雾气，他建议各坊百姓往灯楼附近聚集。”
　　“都往灯楼去？那么多人，怎么住？”韩掌柜忍不住问。
　　“所以暂时没动，总仓有水有药，城主府有阵，南坊祠堂也能收人。贸然迁移，路上更危险。”
　　陆离没有接话，他想起沈砚之前画的那些线的尽头就是一个空白圆。
　　如今看来，那个圆很可能就在旧灯楼。
　　可这并不代表旧灯楼就是源头，也可能只是城中法阵汇聚之处，沈砚修为不足，看不清那里。
　　陆离不能因为一点直觉，就否定城中镇雾旧灯。云麓城靠这盏灯安稳许多年，百姓心里也信它。
　　此刻若贸然说灯有问题，总仓里的人未必承受得住。
　　“我已经试过传讯。”周淮安继续说道，“普通传讯符飞不出城，强行冲雾会被腐蚀。早晨我用城主印走地脉通道，送了一封急信往归元宗方向。能不能到，尚不确定。”
　　归元宗三字一出，院里不少人松了口气。
　　对云麓这种附属大城来说，归元宗就是最后的靠山。若宗门来人，雾灾自然有解。
　　可也有人脸色更难看，一个外地商客低声嘀咕：“等归元宗来，咱们还剩几口气？”
　　这话没人接，却落进很多人心里。
　　周淮安显然也知道光靠等待不够，转向陆离，郑重一礼。
　　“陆先生，昨夜多亏你护住总仓，周某有一事相求。”
　　“城主请说。”
　　“我想请先生随我去一趟旧灯楼。”
　　“现在去灯楼？外头雾还没散。”韩掌柜在旁问道。
　　“正因雾没散，才得去看。镇雾灯若真能压住城心，我们要知道它还能撑多久。”
　　“若能扩大灯楼阵域，城中幸存者可以往那边转移。若不能，总仓、城主府和南坊祠堂都得各自固守，物资也要重新分。”
　　“灯楼守灯人没有回报异常？”魏守成问。
　　“没有。”周淮安眼神有些冷，“这才是我不放心的地方，全城四坊都出事，灯楼却太安静了。”
　　这位城主不是蠢人，他没有直接怀疑灯楼，却已经察觉到平静本身可能有问题。
　　沈砚取出纸，写下一行字递给陆离。
　　【我也去。】
　　“你留下。”陆离摇头。
　　【我能看见。】
　　“所以你留下。”陆离道，“总仓里也需要有人看见。”
　　沈砚还想写，陆离按住他的笔。
　　“守住这里。”
　　沈砚知道师父不是把他当累赘，总仓里人多、门多、心乱，夜里若再出事，能提前看见雾影的人很重要。
　　可他也知道，师父要去的地方，可能比总仓更危险。
　　最终，他点了点头。
　　周淮安带的人不多。
　　陆离、周淮安、两名阵师、四名巡卫，再加一名熟悉灯楼法阵的老吏，共九人。
　　魏守成留守总仓，沈砚和韩掌柜协助分药安神。杜万春带商会护卫守西廊，几个散修也被编入临时守门队。
　　临出门前，陆离把十几张竹签交给沈砚。
　　“门外若再有人喊，先用这个压门。画裂三道以内，不用硬撑。裂过三道，立刻带人退到内库。”
　　沈砚接过竹签，写道：【师父小心。】
　　“我画了这么多年路，还不至于走丢。”
　　这话说得轻松，可总仓大门打开时，院里没人笑得出来。
　　门外雾气比清晨淡些，仍压在街面上，约莫到人膝盖处。
　　街道两边门窗紧闭，偶有几扇门开着，门内一片狼藉。
　　墙上贴着的驱邪符被湿气泡软，符墨往下淌，像流了一墙黑泪。
　　周淮安走在最前，手中托着城主印。
　　印上浮起一层土黄色灵光，照出前方十余丈路。陆离走在侧后方，袖中藏笔，目光扫过街边每一处门缝。
　　他们离开总仓不足百步，便看见第一具尸体。
　　尸体伏在路边水沟里，是个老者，穿着普通布衣。
　　半边身体没入雾中，露出来的手臂干瘪发灰，皮肉像被晒了很多年。
　　周淮安让巡卫用长钩把尸体拖出雾，一看脸，同行老吏低声说：“南坊卖豆腐的陈老头。”
　　尸体腰间挂着一串钥匙，其中一把还插在掌心里，像他死前握着它要去开门。
　　陆离蹲下，看见尸体耳边有一片灰砂，夹杂着细小木屑，还有烟火熏过的痕迹。
　　他用纸包起一点灰砂，没有多说。
　　继续往前，街上死寂。
　　云麓城此前还有药市，今日却像被人一夜搬空。
　　摊架倒在路边，没收完的药材被雾水浸透，几只竹筐翻着，里面的白芷滚了一地。
　　茶棚炉子早熄了，锅中半锅糖水凝成黏糊糊的一层，旁边桌上有几只没喝完的碗，边沿还留着唇印。
　　走到东街尽头时，雾里传来小孩笑声。
　　周淮安举印照去，雾中一晃，跑过一个扎羊角辫的小女孩。
　　她穿着红棉袄，手里拿一串糖葫芦，笑着往巷子里钻。
　　“像李家的丫头。”老吏惊呼出声。
　　“李家丫头昨夜在总仓，我亲眼见过。”周淮安冷声说道。
　　小女孩跑到巷口，回头朝他们招手。
　　“爹，快来啊。”
　　一名巡卫脸色变了。
　　旁边同伴一把按住他的肩，“老刘，别应。”
　　巡卫嘴唇颤抖，眼睛直勾勾盯着巷口。
　　“我女儿若活着，也该这么大了。”
　　陆离抬手一弹，一滴墨落在对方眉心。
　　巡卫浑身一颤，眼中迷色散了大半。巷口小女孩见没人跟来，脸上的笑慢慢消失。
　　她低头咬了一口糖葫芦，红色糖衣从嘴角流下，看着像血。
　　周淮安一印砸过去，土黄灵光穿过雾气，小女孩瞬间碎成一团灰白雾丝。
　　散开后地上只剩一截湿竹签，上面串着几枚已经腐烂的山果。
　　被迷住的巡卫腿一软，低声道谢。
　　周淮安没有责怪，只道：“都记住，雾里看见什么，都先当假的。”
　　可这句话说出口后，他自己也沉默了一下。
　　若全当假的，万一真有活人怎么办？
　　这正是雾灾最狠的地方。
　　走过几条街后，旧灯楼近了。
　　城中心雾气确实淡许多。
　　灯楼立在一座青石台上，高七层，飞檐挂铃，楼身以深色木料建成，许多地方已经被岁月磨出包浆。
　　楼顶悬着盏古灯，灯罩足有半人高，外面包着青黑色铜纹，远远看去像一只倒扣的旧钟。
　　白日里，灯还亮着。
　　青黄灯光垂下来，笼住整座石台。雾气到了石台边缘便淡去许多，像真被镇住了。
　　灯楼四周聚着不少人，比陆离预想中更多。
　　有些是附近住户，有些是逃到这里的商客，还有几个穿守灯服的弟子。
　　他们坐在石台下，神情比总仓里的人平静。甚至有人生了小火，正在煮粥。
　　这种平静让同行巡卫都露出羡慕神色。
　　一个守灯弟子迎上来，朝周淮安行礼。
　　“城主。”
　　“秦守灯呢？”周淮安问。
　　“师父在楼上看灯，说灯火未乱，请城主放心。”
　　周淮安看向灯楼，“昨夜灯楼附近可有人失踪？”
　　“没有。灯光照得到的地方，雾物不敢靠近。昨夜有几户人逃来，进了灯光范围后，外面的喊声就停了。”
　　石台下有人跟着道：“对，镇雾灯有用。城主，应该让大家都搬过来。”
　　“总仓那里太远，守着有什么用？”
　　“灯楼才是安全的。”
　　这几句话立刻引来许多人附和。
　　周淮安没有急着表态，只让守灯弟子带路上楼。
　　陆离站在石台边，没有马上进去。
　　当灯光照在避难者身上时，所有人的脸都被染上一层青黄，显得气色很安宁。
　　可这种安宁太一致，老人的恐惧、孩子的哭闹、修士的警惕，在灯光里都被压下，仿佛每个人都困倦到不愿再想。
　　一个抱孩子的妇人坐在石阶旁，轻轻拍着怀中婴儿。
　　婴儿没有哭，眼睛睁着，直直看向楼顶的灯。
　　“孩子多久没睡了？”陆离走到妇人身前。
　　妇人迟钝地抬头，“他很乖，不哭。”
　　“我问他多久没睡。”
　　妇人想了想，像是答不上来。
　　“灯亮着，就不怕了。”
　　陆离目光落在婴儿眼上，他瞳孔里映着一小点青黄灯火，几乎不眨。
　　周淮安也注意到了，脸色微变。他伸手在妇人眼前晃了一下，妇人反应慢了半拍，才抱紧孩子往后缩。
　　“别碰我孩子。”
　　周淮安收回手，声音压低，“陆先生？”
　　“这灯确实能挡雾。”陆离看着楼顶那盏灯。
　　周淮安没有松气，因为陆离的语气里没有半点轻松。
　　“然后呢？”
　　“照久了，人会变钝。”
　　守灯弟子闻言脸色一沉。
　　“先生慎言，镇雾灯护了云麓几百年，昨夜若非灯光，城心一带不知要死多少人。你说灯有问题，总得有证据。”
　　陆离没有与他争，证据还不够。
　　灯楼能压雾是真，人被照得迟钝也是真。
　　可这迟钝到底是镇雾灯法阵的副作用，还是另有东西借灯行事，现在还不能断言。
　　几人进了灯楼。
　　楼内很暗，楼梯绕着中心柱向上，墙上挂满历代守灯人的木牌。
　　老吏低声道：“云麓灯楼立了四百余年，旧脉衰退后，雾患频起，第一任城主请归元宗阵师立灯镇雾。从那之后，灯楼便有守灯人，代代不绝。”
　　木牌很多，说明这里确实有长久传承。
　　走到第三层时，他忽然停步。
　　墙上有一块新木牌，木色比旁边浅，上面写着“秦照，守灯三十一年”。
　　可牌位边缘有被拆换过的痕迹，像是原本那块旧牌被人取下，新牌才挂上去。
　　周淮安也看见了，问守灯弟子。
　　“这块牌什么时候换的？”
　　“前阵子墙面受潮，师父说旧牌裂了，便换了一块。”
　　“旧牌呢？”
　　“烧了。”
　　周淮安眼神微沉。
　　一行人继续往上。
　　到了第七层，终于见到秦守灯。
　　秦照是个瘦高老人，头发全白，穿一身青灰袍子。他盘坐在灯室正中，面前摆着一只插有三炷香的铜盆。
　　香烟向上，却没有飘散，而是被楼顶灯火吸去。
　　灯室上方没有完整屋顶，一根粗大铜链从梁间垂下，连着外头那盏古灯。
　　灯火透过铜链缝隙洒入室内，落在秦照脸上，让他的皮肤也带着青黄。
　　“城主来了。”
　　秦照睁眼，声音平缓。
　　“秦老，昨夜雾中异常，你为何不报？”
　　秦照慢慢起身，“灯楼无恙，便无事可报。”
　　“四坊死伤失踪数百，怎叫无事？”周淮安皱眉。
　　秦照看着他，眼神平静得有些木。
　　“灯照之处，众人安宁。城主若听老朽一句，便将城中百姓都迁到灯楼附近。雾怕灯，灯能护城。”
　　“灯楼能容多少人？”陆离开口。
　　“灯光照得到，人便容得下。”
　　“粮水呢？病者呢？争斗呢？”
　　秦照答得很慢，“人只要心安，就不会乱。”
　　这话听着慈悲，却让陆离心头生出些许寒意。
　　人心若真能被一盏灯照到全然不乱，那还是人吗？
　　周淮安显然也听出不对，沉声道：“秦老，开灯室阵盘，我要查灯源。”
　　“城主，镇雾灯运转中，贸然开阵盘会伤灯火。”守灯弟子急了。
　　“我是云麓城主。”周淮安冷声道。
　　“既然城主要看，那便看吧。”
　　秦照转身走向铜盆，伸手在灰中一拨，露出一只八角阵盘。
　　周淮安带来的两名阵师上前查看，起初二人还算镇定，越看脸色越难看。
　　其中一名阵师低声道：“城主，阵盘有改动。”
　　“何时改的？”周淮安问。
　　“不好说。”阵师摇了摇头，“外层符纹还是镇雾阵，里层多了一道引光纹，我以前没见过这种刻法。”
　　“旧阵年久，老朽略作修补。”秦照开口说道。
　　“这不是修补。”阵师忍不住反驳，“引光纹会把灯火往下引，照入地脉。镇雾灯原本只照城，不该照脉。”
　　秦照神色仍平静，“雾从旧脉起，灯照旧脉，有何不妥？”
　　“这是谁教你的？”周淮安盯着他。


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