第74章 沧州系列河水倒流
渠水倒流的速度很慢，但确实是往反方向走的。阿文走到渠边蹲下来，把一根枯草茎放进水里，草茎顺着水势往上游——也就是往运河方向——飘了一段距离。他把草茎捞起来甩了甩，又放了一次，结果一样。
“是整条渠都在倒流。”阿文说。
九叔站在渠边看了片刻，然后沿着渠岸往上游的方向走了大约两百步。阿文跟上去，看见上游的渠段也倒流了，水面虽然没有波澜，但那种流动是整体一致的，像有人在另一头拉动着一整段水的底流。阿文蹲下来用手背试了一下水温——渠水比平时凉了一些，温度低了一两度。
他们走回铁狮子旁边的时候，大黑狗正趴在坑边，耳朵竖着，面朝着那口石棺。它没有叫，也没有呲牙，就那么趴着看，偶尔换一下前腿的位置。阿如站在另一边，手里提着绿灯笼，大白天的灯笼没有点亮，但她还是提着。
“棺材盖打开的时候，运河倒流了。”阿如说，“现在是上午，不是潮汐的时间，运河那条大河不可能自己倒着走。有什么东西牵引着这一片的水势。”
“铁板掀开的时候，封泥被铜针扎了一下。”九叔说，“可能扎到了封泥下面的封印线。那根封印线连着水路的节点。封泥破了，节点松了，水就倒过来了。”他把烟杆叼进嘴里点上了，吸了一口，“只要把铁板重新盖上，封口重新封好，水应该会回去。”
阿文低头看了看那口石棺。“但是已经打开过了。即使再盖上，已经破了的口子不会自己长好。这一次破了一个小口子，水倒流了。下一次破更大的口子，倒流的不只是这条渠。”
九叔没有反驳他。
阿文蹲在坑边，把手伸进坑里——没有碰棺材，只是悬在石棺盖上方大约一掌高的位置停了片刻。他感觉到石棺盖的表面有一种非常微弱的热气，像是刚从手掌底下经过的风，被地面上的温度烘过之后又返上来。
“它还在发热。”阿文说，“这口棺材里的东西，活的。”
“不是活的。”九叔蹲在他旁边，“是封住的东西一直在动。这个动法，不是心跳，也不是呼吸，是一直在融化又凝固。像蜡一样。”
阿文把手缩回来，看着九叔。“师傅，昨天你说不要动它，要封回去。如果现在封回去，倒流的水会恢复正常吗？”
“会。”
“那你信不信它下一次还会流？”
九叔沉默了一会儿。“信。”
“那咱们现在封回去，它下一次破开封泥出来的时候，咱们可能已经不在这片地界了。但下一次来的人，不一定知道该怎么处理它。”
九叔把烟杆从嘴里拿下来，放在膝盖上。他看着那口石棺，又抬头看了看那道还在倒流的渠水。“你说得对。”他说，“但今天还是得先封回去。因为天黑了之后，这里会变成什么东西聚集的地方——不只是水倒流。水倒流是开始，接下来还有别的。”
阿文没有继续追问。他先把铁板从坑边抬回原位，九叔过来帮忙，两个人一起把铁板对准了坑口的槽位。铁板落下去的时候，发出一声比之前更沉的闷响，比早晨掀开时沉重了几分。他们走回铁狮子旁边的时候，大黑狗正趴在坑边，脊背弓成一道绷紧的弦，耳朵竖着，面朝着那口石棺。它没叫，也没呲牙，就那么趴着看，黑眼珠一瞬不瞬，偶尔换一下前腿的位置，爪尖在石板上刮出极轻的沙沙声。它呼出的白气比往常要重，一团一团地消散在坑口上方，仿佛那石棺里有什么东西正与它隔着一层薄薄的石头，无声地对视。
阿如站在另一侧，手里仍提着那盏绿灯笼，大白天的灯笼没有点亮，青色的竹骨和半透明的灯笼纸在日光下显得格格不入。她像提着一件必须随身携带的器物，手指扣着竹提梁，指节发白。她没看坑，而是望着远处那道引水渠，水面正泛着不正常的细波，逆着风向，一寸一寸地往回爬。
“棺材盖打开的时候，运河倒流了。”阿如收回目光，声音平得像一潭死水，“现在是上午，不是潮汐的时间，运河那条大河不可能自己倒着走。有什么东西牵引着这一片的水势。”
“铁板掀开的时候，封泥被铜针扎了一下。”九叔说，从怀里摸出火镰，慢条斯理地给烟锅续上烟丝，“可能扎到了封泥下面的封印线。那根封印线连着水路的节点，是当年铸狮时埋下的气脉。封泥破了，节点松了，水就倒过来了。”他把烟杆叼进嘴里点上了，吸了一口，青烟从鼻腔里缓缓逸出，“只要把铁板重新盖上，封口重新封好，水应该会回去。”
阿文低头看了看那口石棺，灰黑色的封泥在日光下泛着哑色，像一块凝固的伤疤。“但是已经打开过了。即使再盖上，已经破了的口子不会自己长好。这一次破了一个小口子，水倒流了。下一次破更大的口子，倒流的不只是这条渠。”
九叔没有反驳他，只是衔着烟杆，目光落在石棺边缘那道被铜针探过的缝隙上。
阿文蹲在坑边，把手伸进坑里——没有碰棺材，只是悬在石棺盖上方大约一掌高的位置停了片刻。掌心的皮肤感到一种非常微弱的热气，不是灼烫，而是一种持续的、均匀的温，像是刚从手掌底下经过的风，被地面上的温度烘过之后又返上来，带着极淡的腥甜。
“它还在发热。”阿文收回手，在裤腿上蹭了蹭，仿佛那温度粘在了皮肤上，“这口棺材里的东西，活的。”
“不是活的。”九叔也蹲下来，膝盖骨发出轻微的脆响，“是封住的东西一直在动。这个动法，不是心跳，也不是呼吸，是一直在融化又凝固。像蜡一样。蜡在火边，化了又凝，凝了又化，形状变了，可东西还在。”
阿文把手缩回来，看着九叔，年轻人眼底有血丝。“师傅，昨天你说不要动它，要封回去。如果现在封回去，倒流的水会恢复正常吗？”
“会。”
“那你信不信它下一次还会流？”
九叔沉默了一会儿，烟杆在指间转了个圈，烟灰落在石板上，被风一吹，散成几缕灰线。“信。”
“那咱们现在封回去，它下一次破开封泥出来的时候，咱们可能已经不在这片地界了。但下一次来的人，不一定知道该怎么处理它。”
九叔把烟杆从嘴里拿下来，放在膝盖上，手背上青筋凸起。他看着那口石棺，又抬头看了看那道还在倒流的渠水，水面已经漫上了渠岸的青草，湿了一片。“你说得对。”他说，声音比烟灰还轻，“但今天还是得先封回去。因为天黑了之后，这里会变成什么东西聚集的地方——不只是水倒流。水倒流是开始，接下来还有别的。咱们得活着，才能想以后的事。”
阿文没有继续追问。他先把铁板从坑边抬起来，铁板比他记忆中更沉，边缘的锈屑蹭进掌心，像砂纸磨过皮肉。九叔过来帮忙，两人的手指同时扣住铁环，一前一后，把铁板对准了坑口的槽位。铁板落下去的时候，发出一声比之前更沉的闷响，咚的一声，像是一口被捂住的钟，震得坑壁上的水珠簌簌落下，比早晨掀开时沉重了几分，仿佛有什么东西在底下，轻轻托了一下。
“封泥已经化了一些。”九叔说，“少了那一小粒，气就漏了一线。铁板盖上也只能挡住大的，挡不住那一线。”他站起身，拍了拍手上的铁锈，“去挖几块湿泥来。”
阿文在附近的渠边挖了几块黏性好的湿泥，捧了回来。九叔用手指捻了捻泥的湿度，觉得可以了，让他把泥揉成条，沿着铁板边缘的缝隙塞进去。阿文蹲下来，一圈一圈地把湿泥条压进缝隙里，压了一层又一层，直到把整个铁板边缘都封实了。
石板盖回去的时候，阿文比之前多绕了一圈，把石板边缘的灰泥也补了一层。等他做完这一切直起腰来，太阳已经升到了头顶。他往渠的方向看了一眼——渠水还在倒流，但比刚才慢了，几乎是静止的。又过了大约一刻钟，水面的波纹方向开始出现混乱，有倒流的，有顺流的，相互抵消。再过了一刻钟，水流的方向彻底恢复了正常。
“回了。”阿文说。
“嗯。”九叔说，“暂时回了。”
阿如一直站在旁边，从头到尾没有打扰。等两个人把铁板和石板都复原了，她才开口说了一句话：“铁狮子不哭了。”
阿文和九叔同时转过头去看铁狮子的脸。那道从右眼流下来的血痕还在，但痕迹的下沿已经干了，颜色从深红变成了暗褐，没有新的液体继续往下淌。狮子的眼眶凹陷处，最后一小洼浅红色的液体已经不再流动，表面凝起了一层极薄的膜。
阿文站在铁狮子面前，仰头看着那张锈迹斑斑的铁脸。“它压了这口棺材多少年？”
“快一千年了。”九叔说，“从铸好它那天起，它就在这里站着。从来没有转过头。”
阿文伸手拍了一下铁狮子的前腿——粗壮的、铁铸的、纹丝不动的前腿。铁很凉，被日光照着也没有变暖。
“走吧。”九叔把烟杆收起来，“天黑之前找个地方住下。”
阿文最后看了一眼铁狮子，跟着九叔往城里走。渠水已经平静了，像什么都没发生过。
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