第二百二十一章 大逃杀
快。
太快了。
从陈谦冲进那片密林，到他从林子里走出来，前后不过半盏茶的功夫。
这点时间，甚至还不够众人调整好状态。
他走出来的时候，左手倒提着一具无头尸体。
头已经先一步丢了过来。
那颗人头从林子里飞出来的时候，于辞差点一刀劈上去。
他以为是什么暗器，刀都举起来了，才看清那是一颗人头。
人头落在地上，滚了两圈，断颈处的血在腐叶层上拖出一道暗红色的痕迹。
然后陈谦就提着那具无头尸体从林子里走了出来。
九环大刀扛在肩头，刀刃上连一滴血都没沾。
衣袍上没有血迹，发丝没有凌乱，呼吸平稳得像是刚从外面散步回来。
他把那具无头尸体随手丢在地上，在无头尸体旁边蹲下来，从腰间解下水囊，拔开塞子，灌了一口。
“不好意思，花了点时间。”陈谦说。
“这人倒是狡猾，在林子里绕了好几个弯，还留了三具替身尸在岔路口扰乱注意。”
于辞看着地上那颗人头，又看了看那具无头尸体，慢慢把刀放下来。
刀尖抵在地上，他双手撑着刀柄，大口大口地喘气，然后笑了。
“牛啊！老弟。”于辞的声音沙哑，但每一个字都带着笑意，“从子母煞到现在，这才多久？你这实力怕是又上了一个台阶了。”
他看了一眼那颗人头，又看了一眼陈谦身上干干净净的衣袍，摇了摇头。
“汪家后院那会儿，你杀那只子母煞还得用命去拼。现在倒好，半盏茶的功夫，人宰了，衣裳都没脏。你这身法，老子这辈子怕是都追不上了。”
顾长风站在包围圈内侧，七星法剑刚从一只行尸的胸腔里抽出来，剑身上的符文还在微微闪烁。
他看着陈谦，又看了看那些突然静止的行尸，眼底闪过一丝复杂的神色。
汪家后院那一次，他在现场。
他亲眼看见陈谦命悬一线，拼死反杀。
那时的陈谦，刀法凌厉但生涩，身法虽快但尚有破绽。
现在这个从林子里走出来的陈谦，身上没有伤，呼吸都没有乱。
就像杀了一只牲畜轻松写意。
“陈兄，好手段。”
顾长风收剑入鞘，声音不大，但语气笃定，“看来之后的四司会武，肯定能看见你了。”
老郑把长镰扛回肩上，镰刃上的黑血往下淌。
他看了一眼陈谦，什么也没说，只是点了一下头。
赵恕脸上的刀疤微微抽动，然后走到陈谦面前，伸出手，在他肩上拍了一下。
力道不重。
李博君站在队伍最后面，靠着树干，两只手垂在身侧。
从陈谦冲出包围圈，到陈谦消失在那片密林里，到陈谦从林子里走出来。
他看着，嘴唇动了一下，最后什么也没说。
陈谦目光越过火堆，落在那三具铁尸身上。
它们还在。
从那口竖立的棺材下面爬出来之后，它们就一直站在那棵倒伏的冷杉旁边，排成一排，低垂着头，像三尊被遗弃在路边的铜像。
行尸群涌出来的时候它们没动，行尸群被击退的时候它们没动，吹笛人死了之后它们还是没动。
现在所有的行尸都停了，它们依然没动。
赵恕顺着陈谦的目光也看了过去。
“它们为什么不动？”他的声音压得很低。
老郑把长镰拄在地上，两只手叠在镰柄顶端，浑浊的眼珠子里闪过一丝说不清道不明的东西。
“它们不是在等那个吹笛的。”老郑说，“它们等的不是他。”
这句话落在空地上，所有人都沉默了一瞬。
于辞把斩马刀插在脚边的泥地里，站起来，活动了一下发麻的左臂。
“那它们在等谁？”
没有人能回答这个问题。
陈谦看着那三具铁尸，目光在它们身上停留了很久。
夜视技艺在这种下午的光线下能看得比任何人都清楚。
它们真的不动了。
是彻底的静止。
陈谦站起来，朝那三具铁尸的方向走了几步。
赵恕想拦住他，手伸出去又缩了回来。
他知道陈谦不是莽撞的人，他走过去一定有他的理由。
陈谦在距离那三具铁尸大约二十步的地方停下来。
只是站在那里看着它们。
他看了很久，久到身后的赵恕开始不安地换脚，久到于辞忍不住往前走了两步。
他退回来了。
“它们现在不会动。”陈谦说，“但不代表永远不会动。”
他蹲下来，从地上捡起一根树枝，在泥地上画了几笔。
空地、冷杉、倒伏的树干、那口棺材的位置、铁尸的位置、那几根镇桩的位置。
他用线条和箭头把它们连接在一起。
“那个吹笛的人死了，但它们还在。说明它们不是受他控制的。”陈谦用树枝指着那三具铁尸的位置，“它们在这里，不是因为在等指令，是因为它们本来就在这里。那口棺材是陷阱，棺材下面的坑是陷阱，铁尸是陷阱的一部分，但不是全部。”
他把树枝指向那几根镇桩的位置。
“那些桩子，才是关键。”
老郑走过来，蹲下来看着陈谦画的那张简易地图。
他眯着眼睛看了好一会儿，伸出一根枯瘦的手指，在地图上一个位置点了点。
“这不对。”老郑说，“镇桩是用来封地脉的，一根就够封方圆半里。这里有五根，封得太多了。多出来的四根，不是用来封地脉的。”
他没说下去。
于辞走过来，低头看着那张地图。
“用来干什么？”
老郑没有回答，这问题不好回答。
赵恕开口了。
“还要往里走吗？”
没有人回答。
往里走，是预设营地的方向，也是铁尸所在的方向，也是那片越来越密的林子的方向。
往外走，是来时的路，是山口的营地，是安全的地方。
但往外走意味着任务没有完成，意味着回去之后要写报告，要解释为什么没有抵达预设营地，为什么没有按计划执行搜索。
赵恕看了老郑一眼。
老郑把下巴从手背上抬起来，浑浊的眼珠子里没有表情。
“要往里走，你们去。”老郑说，“我在这等。”
于辞从膝盖上抬起头，看了一眼陈谦。
陈谦靠在树干上，九环大刀插在脚边的泥地里，两只手搭在刀柄上，目光落在远处的某个方向，不知道在想什么。
“我无所谓。”于辞说，“往里往外都行。反正这趟差事，能活着回去就是赚。”
顾长风把法剑从腰间解下来，横放在膝盖上。
“我来之前，上面交代过。”顾长风的声音不大，但每个人都听得清楚，“不管任务完成得怎么样，必须保证李公子的安全。他活着回去，我们才有功。他死了，我们所有人都得陪葬。”
赵恕转过头，看了一眼蹲在树根边上的李博君。
他顿了顿。
“我们走外面。在外围转转，捡几具行尸的尸体回去交差，谁也说不出什么。拼什么命？天塌下来有高个子顶着。上面的老爷们又不指望我们这几个底层小卒真把那个大邪修抓回去。我们来，就是走个过场，凑个人数。”
没有人说好，也没有人说不好。老郑把长镰从地上拔起来，扛回肩上。
于辞把斩马刀从泥地里拔出来，插回背后的刀鞘。
队伍开始往外围走。
没有人回头。
他们只是走，一步一步地走，离开这片空地，离开那些静止的行尸，离开那三具站在冷杉旁边的铁尸。
陈谦走在最后面。
他走出空地的时候，回头看了一眼。
那三具铁尸还站在那里，排成一排，低垂着头。
下午的光线从树冠的缝隙里漏下来，落在它们青紫色的皮肤上，那层水银镀层反射出冷冽的光。
它们没有追。
陈谦转过身，跟上了队伍。
队伍在外围转了大约半个多时辰。
他们捡了三具行尸的尸体，用锁阴篓装好，又在一棵冷杉树干上刻了敛尸房的记号，证明他们来过这里。
赵恕在地图上标注了位置。
这一路倒是安静了不少，并没有遇到什么稀奇古怪的事儿。
一切都正常得不像真的。
赵恕在一块石头上坐下来，把地图摊开在膝盖上。
他用炭笔在地图上画了一条线，从他们现在的位置画到山口营地。
“天黑之前能走出去。”他说。
于辞靠在树干上，把斩马刀横在膝盖上，两只手撑着刀背。
“总算要出去了。”
顾长风站在李博君旁边，抬头看着头顶那片被树冠切割成碎片的天空。
没有人再说话。
空地上安静了下来，只有远处林子里不知什么东西在黑暗中发出的沙沙声。
这种安静没有持续太久。
最先察觉到不对的是陈谦。
他靠着树干闭着眼睛，听觉辨识在他放松的时候也没有关闭。
它像一张网，铺在整片林子里，捕捉着每一丝异常的声音。
他听见的不是声音，是声音的消失。
在远处黑暗中持续了整整一夜的沙沙声，那些不知名的虫子在腐叶层下爬行的窸窣声，在同一瞬间，全部消失了。
是雾。
灰白色的浓雾从外围涌进来，像决堤的洪水，淹没了灌木丛，淹没了蕨草，淹没了树干，淹没了火堆的光。
雾气翻涌的速度不快，但不可阻挡，像一只看不见的巨手在推动它，一寸一寸地吞没这片林子。
雾气所过之处，声音消失了，温度骤降。
“有问题，不要靠近。”
“往里面走！”陈谦低喝一声。
他的声音不高，但每一个字都像钉子钉进在场每一个人的耳朵里。
没有人犹豫回头看那片正在吞噬一切的雾。
只能朝着林子更深处跑去。
不是跑得快，是跑得比雾快。
身后，雾气还在推进。
不快，但不停。
它像一头饥饿的巨兽，不紧不慢地跟在猎物身后，等着猎物累、等着猎物慢、等着猎物犯任何一个错误。
它有的是时间。
于辞跑在陈谦旁边。
“那到底是什么东西？”他喘着气问。
“不知道。”陈谦说，“但碰不得。”
他们在往深处跑。
这件事本身就很荒谬。
他们刚从里面出来，现在又回去了。
陈谦的脸色陡然难看起来。
他听见了声音。
是在那三具铁尸从土坑里爬出来的时候。
“铁尸。”陈谦说。
声音不大，但每个人都听见了。
于辞的斩马刀握得更紧了。“几只？”
“至少两只。在前面，在雾还没到的方向。”
赵恕的脚步没有停。
他回头看了一眼陈谦，眼神在问一个问题。
怎么办？
“继续往前。”陈谦说，“铁尸不可怕，可怕的是停下来。”
他们继续往前跑。
铁尸的水银镀层在下午的光线里反射着冷冽的银白色光泽，它低垂着头，双臂自然下垂，像一尊被遗弃在路边的铜像。
“打吗？”赵恕问。
陈谦说道：“打。不打过不去。”
赵恕第一个冲了上去。
刀劈在铁尸的胸口，刀刃切进水银硬化的皮肉，发出“当”的一声金属撞击声，火星子在空中一闪而逝。
刀锋入肉不到一寸就被卡住了，他用力拔了两下，没拔出来。
那具铁尸低下头，看着插在胸口的断刀，然后伸出右手，握住了刀身。
“松手！”老郑在后面喊。
赵恕松手了。
他连退三步，刀留在铁尸的胸口。
那具铁尸把断刀从胸口拔出来，随手丢在地上，然后继续往前走。
它的胸口多了一道伤口，但伤口里没有血，只有银白色的水银在缓缓流动。
于辞从侧面切入，斩马刀劈在那具铁尸的脖颈上。
这一刀他用了全力，刀刃切进了皮肉，在颈椎骨上卡住了。
他用力往外拔，刀没拔出来，但那具铁尸的头转了过来。
不是转头，是整个上半身转了过来。
它用那双没有瞳孔的眼睛看着于辞，然后抬起手，朝他挥了过来。
于辞弃刀后仰，那只手擦着他的胸口掠过。
铁尸的指尖划破了他的衣袍，在他胸口留下四道浅浅的血痕。
如果不是他退得快，这四道血痕会变成四个血洞。
陈谦一直在看。
他没有出手，不是因为他不敢，是因为他在找。
铁尸的要害不在头上。
在那具铁尸转身的时候，它的后颈处，在发际线的位置，有一枚铜钉。
不是钉在棺材上的那种，是小一号的，钉在皮肉里，钉帽上刻着符文。
“后颈，发际线位置，有铜钉。”陈谦说，“打掉它。”
老郑第一个反应过来。
他绕到铁尸身后，长镰的镰刃勾住那枚铜钉，用力一撬。
铜钉从皮肉里崩出来，飞出去，落在远处的腐叶层上，弹了两下，不动了。
那具铁尸的动作停了。
不是像行尸那样被按了暂停键，是像一台机器被拔掉了电源。
它还在往前迈步，但迈到一半就僵住了，身体前倾，保持着那个姿势，像一尊倒塌了一半的雕塑。
然后它倒了。
水银从它身体的每一个开口处涌出来。
断臂的伤口、后颈的钉孔、嘴巴、鼻孔、耳朵。
银白色的液体在地上流淌，渗进泥土里，渗进腐叶层里，像一条条细小的蛇。
“还有一只。”陈谦说。
他听见了。
另一个方向，同样沉重的脚步声，同样缓慢的节奏。
第二具铁尸正在朝他们走来。
“联系天监司。”顾长风忽然说。他走到李博君身边，从腰间解下一块玉牌。那不是普通的玉牌，是天监司专用的通讯法器。两人一对，持牌者可以在一定范围内感应到对方的位置，甚至传递简单的信号。
“我试试能不能联系到其他队伍。”
顾长风把玉牌握在手心，闭上眼睛，将体内恢复了一点的真炁注入玉牌。
玉牌微微发亮，但亮度很弱，像一盏被风快要吹灭的油灯。
他在等，等回应。
所有人都没有说话。
他们在等顾长风的消息，也在等第二具铁尸的到来。
脚步声越来越近了，从左边那片更密的林子里传出来，每一步都踩得很沉，踩得脚下的泥土都在微微震动。
玉牌亮了一下。
不是那种持续的亮，是闪了一下，像有人在很远的地方回应了他。
“有人。”顾长风睁开眼，“北边，大约五里，有我们的人。”
第二具铁尸从林子里走了出来。
它和第一具一模一样。
陈谦握紧了九环大刀。
“速战速决。后颈，铜钉。”
赵恕、老郑、周远志同时动了。
三个人从三个方向扑向那具铁尸，同时招呼上去。
于辞正面吸引它的注意力，赵恕侧翼牵制它的手臂，老郑绕到身后找那枚铜钉。
陈谦没有动。
就是现在。
陈谦动了。
他的身体在那一瞬间变成了一道残影，从铁尸的侧面切入，贴着它的手臂滑过去，绕到它的身后。
他反握刀柄，用刀柄的尾端狠狠砸向铁尸后颈那枚铜钉。
铜钉从皮肉里崩了出来。
铁尸的身体猛地一僵，抓住于辞的手松开了。
于辞从半空中摔下来，砸在地上。
于辞从地上爬起来，捂着胸口，咳嗽了两声，咳出一口血沫。
他看了一眼那具倒地的铁尸，又看了一眼陈谦。
“第三具呢？”
“走。”赵恕说，“往前。不能停。”
李博君站在队伍最后面，法剑握在手里。
他拔出了剑。
剑身很亮，亮得刺眼。
陈谦看了他一眼。什么也没说。
“往北。”顾长风指着玉牌刚才亮起的方向，“北边有我们的人。五里。如果能汇合……”
“走。”赵恕打断了他。队伍开始往北走。
身后，雾气还在推进，不快，但不停。
前方，第三具铁尸藏在某个看不见的角落里，在等。
林子越来越密，光线越来越暗，空气越来越冷。
但他们没有别的路可走。
身后是雾，只有这条路是通的。
又前进了大约半盏茶的功夫。
像有什么东西在灌木丛里快速移动，从四面八方朝他们围过来。
“有东西。”陈谦说，“很多。”
他话音未落，第一只东西从灌木丛里窜了出来。
不是行尸，不是铁尸，是一种他没有见过的东西。
它像一只被剥了皮的猴子，四肢着地，没有尾巴，没有毛发，皮肤是暗红色的，肌肉纤维裸露在外，像被人活活扒了皮。
它的嘴咧到耳根，露出两排尖锐的牙齿，眼睛是纯黑色的，没有眼白。
它扑向离它最近的李博君。
李博君的剑举起来了。
他不知道该怎么用剑，但他把剑尖对准了那只东西扑来的方向。
剑尖刺进了它的胸口，从胸前穿进去，从背后穿出来。
那只东西挂在剑身上，还在挣扎，还在往前爬，爪子抓着剑身往李博君的手上爬。
李博君没有松手，他把剑往前一送，那只东西被甩了出去，在地上滚了两圈，不动了。
他的手在抖，但他没有松手。
第二只、第三只、第四只。
它们从灌木丛里、从树冠上、从腐叶层下涌出来，像被捅了窝的蚂蚁，密密麻麻，数不清有多少。
它们不发出声音。
没有嘶吼，没有尖叫，只是无声地扑、无声地咬、无声地死。
赵恕的断刀劈碎了面前那只的头颅，但旁边两只同时扑了上来，一只咬住他的左臂，一只咬住他的右腿。
他甩了两下没甩掉，老郑的长镰从侧面劈来，一刀把两只东西拦腰斩断。
只一瞬间队伍便被冲散了。
于辞在左边，被三只东西缠住，斩马刀上下翻飞，但砍不完。
赵恕在右边，断刀已经换到了左手，右臂被咬得血肉模糊。
老郑在他旁边，长镰舞成一道弧线，把涌上来的东西一片一片地收割。
陈谦在中间。
每一刀都劈在最要害的位置，每一刀都带走一条命。
但太多了。
顾长风被一只东西扑倒在地，法剑掉在了一旁。
那只东西张开嘴，朝他喉咙咬去。
“滚开！”
李博君一剑刺穿了那只东西的后脑，剑尖从它的嘴里透出来。
他把剑拔出来，那只东西瘫在顾长风身上，不动了。
顾长风推开尸体，从地上爬起来，看了李博君一眼。
“走！”顾长风喊。
队伍被冲散了，每个人都在各自为战。
陈谦一刀劈开面前最后一只东西，回头看了一眼。于辞还在左翼，被十几只东西围住，身上已经多了好几道伤口，但他还在砍。
“于辞！”陈谦喊了一声。
于辞回头看他。
两人对视了一瞬。
不需要语言，于辞看懂了他的眼神。
于辞一刀劈开面前那只东西，转身就往北跑。
赵恕和老郑也动了，朝着北边冲。
顾长风拉着李博君从冷杉下面冲出来，跟在后面。
陈谦转身，跑进了林子。
他被冲散了。
风在吹，树在响，远处有什么东西在移动。
然后他听见了一个脚步声。
很轻，很慢，跟在他身后不远处。
陈谦转过身，刀锋朝前。
那棵冷杉后面，一个人影慢慢走了出来。
是李博君。
他的法剑还握在手里，剑身上沾满了暗红色的血。
他的衣袍破了，脸上有血。
他看见陈谦，愣了一下。
“你怎么在这？”李博君的声音沙哑。
“被冲散了。”陈谦收起刀，“你呢？”
“顾长风把我推开了。”李博君咬牙说道，“有一只大的扑过来，他把我推开，自己省略号”
他没有说下去。
陈谦没有追问。
远处，林子里又响起了那种窸窸窣窣的声音。
那些东西还在，它们在移动，在朝他们这边来。
陈谦转身，朝着北边奔去。
李博君只能咬紧牙关跟在他身后。
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