第一百二十六章 蓬门未识绮罗香（下）
“本分能当饭吃吗？”庄华阳猛地转过身来，眼泪夺眶而出，“娘，你今日也看到了！庄云晓坐在平阳侯夫人旁边，四品诰命的曹夫人当着那么多人的面低下头去。满屋子的人没有一个敢帮曹夫人说话，连安国公夫人都只同她说话，看都没看我一眼！凭什么？她一个没娘养的克星——凭什么？”
王以琼变了脸色，抬手便是一巴掌。
耳光落在庄华阳脸上并不重，却将她后半句话打得碎在喉咙里。
庄华阳捂着脸，怔怔地看着自己的母亲。
“不许说这两个字。”王以琼的声音沉下去，一字一顿，“你大姐姐如今是镇北王世子妃，是皇家的媳妇。这两个字，你吞进肚子里，永远不许再说。”
庄华阳的眼泪无声地滑下来。
王以琼看着女儿，终究心软了，将她揽进怀里，一下一下地拍着她的背。声音放柔了，像是回到了很多年前庄华阳还小的那些夜晚：“娘知道你不甘心。娘也不甘心。可如今咱们只能稳着来。孟家虽然门第不高，但你嫁过去不用受婆母的气，等熬过几年给孟家留个后，我再想法子让你外祖那边多帮衬些——你还不是想怎么快活，就怎么快活？”
庄华阳从她怀里挣脱出来，激动道：“孟家那老祖母七十好几还身康体健，孟通判做了六年通判没升上去，孟公子明年考不考得上举人还两说，安稳有什么用？！您看看庄云晓——她在外能做世子的眼睛和嘴巴，能跟平阳侯夫人平起平坐，能在安国公夫人面前说一不二！这才叫体面！您听没听见她叫平阳侯夫人‘姨母’？就在曹氏自称是我的姨母之后！这分明是打我的脸！娘，你甘心，我不甘心！”
她说到最后一句时声音突然拔高，像被压到极致的弓弦猛地反弹。
王以琼沉默了很久，久到庄华阳的眼泪都干了，她才长叹一声：“可是当初安国公夫人那边，娘也不是没去打听过。人家说你娇气，不适合做宗妇。你说，你能怎么办？”
庄华阳咬了咬嘴唇，声音忽然冷静下来：“那是因为我没缘分单独在安国公夫人面前好好展示自己。那日赏荷宴上，满屋子的人都围着庄云晓转。”
王以琼看着女儿倔强的眉眼，心中翻涌着说不清道不明的滋味。这条路她何尝没有想过。只是安国公府的门槛太高，她怕女儿摔得太重。
可看着庄华阳此刻的神色，她知道这个女儿已经不想再被她拦着了。
“安国公夫人下月做寿。”王以琼终于开口，声音很轻，像是说出这句话便意味着某种她不愿意承认的妥协，“你若执意要试，娘便陪你去试。但你要答应娘一件事——不管结果如何，都不许太放在心上。”
庄华阳的眼睛亮了起来，用力地点了点头。
她的目光越过母亲的肩头，落在窗外那片漆黑的夜色中，眼底燃着一簇微弱的、却不肯熄灭的光。
庄云晓从平阳侯府出来时，天色已近黄昏。
她坐在马车里，靠着窗，看着夕阳一寸一寸沉入远山。
青萝小声问她累不累。她摇了摇头。
累倒没什么，只是笑着和人周旋了一整日，脸有些僵。
“曹夫人那事——”青萝压低声音，“世子会不会觉得您管得太宽了？”
“不会。”庄云晓闭着眼睛，声音很轻，“否则那日你也找不到杜康了。他在查军需案的太原商会那条线，正愁找不到突破口。曹家是太原王家的姻亲，曹夫人的内侄又是庄望江的同窗，这条线他迟早要查。我只是帮他敲了敲边鼓，让曹家自己先乱起来。”
青萝似懂非懂地点了点头，又迟疑道：“二小姐那边……她今天好像很不高兴。回去会不会……”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“会不会更恨您了？”
庄云晓只笑了笑。
马车在王府门前停下。
庄云晓回了房，换过衣裳，坐在窗前重看穗儿今日从茶楼回来抄的几条消息——她如今用这法子来让穗儿练字。
其中一条最长的，似乎是小姑娘想要表扬，特地放在了最上面：“孟家老太太身体硬朗，每日卯时即起，亲自下厨，孙辈不敢假手于人。”
庄云晓看着女孩歪歪扭扭的字迹，不自觉笑起来。
她将纸条折好收进袖中，想着进步挺大，明日得奖励穗儿吃只糖葫芦；又想起今日平阳侯夫人夸她手帕好看，便出着神寻思该给人送个什么花样。
直到门被轻轻敲了敲，她才恍然回神，抬头见杜深堂推门进来，手里提着一只食盒。
“厨房今日做了莲子羹，冰镇的。”他将食盒放在桌上，打开盖子，清香弥漫开来，“杜康说你在宴上忙了一下午，怕是没顾上吃东西。”
庄云晓接过碗，舀了一勺送入口中。
莲子炖得酥烂，银耳滑润，甜度刚好。
她吃着，他坐在她对面，嘴上絮絮叨叨地说自己听说了曹家的事了。平阳侯夫人方才让人送了口信来，说他媳妇儿在宴上威风八面，连国子监祭酒的夫人都低头认错了。
“你怎么知道曹家跟太原商会有牵连的？我查军需案的那条线查了这么久都没找到突破口，你一顿茶的工夫就把曹夫人吓得主动交代了。”
庄云晓放下碗，拿帕子擦了擦嘴角：“她主动交代的不是军需的事，是学田的事，这话是姨母先说的。太原商会的事曹夫人一个字都没提，只不过——”她抬起眼，目光里带着一丝狡黠，“她也没有否认。我说曹家与太原商会有牵连时，她只是说‘不知详情’，又说‘回去彻查’。这话便够了。无论她是真不知还是假不知，她一慌，回去传话，曹家就会乱。曹家一乱，军需案那边便有了松动。世子接下来查太原商会，不妨从曹家入手。”
杜深堂端起茶盏，忽然轻轻笑了一声：“你这些弯绕，平阳侯夫人知道吗？”
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