第290章 拜师太傅（4100字）
八月十五。
清河县长街上，处处都是中秋气象。
城中铺子早早挂起彩灯。
绸缎庄前悬着兔儿灯，酒楼檐下挑着一排红灯笼，上面写着“花好月圆”。
卖月饼、果子与桂花酒的小贩沿街吆喝，声音一个赛一个的响亮。
“刚出炉的五仁月饼嘞！”
“桂花酒，正宗清河老窖！童叟无欺！”
“脆梨、石榴，都是今儿摘的！”
孩童们提着纸灯在人群里跑来跑去，街边的糖画摊被围得水泄不通。
傍晚，顾辞独自来到城东。
他提着一只竹编食盒，沿着青砖小巷往梅园走。
食盒里的月饼是家中几位女眷亲手做的。
母亲和面，大伯母调馅，老太太坐在枣树下守着炉子，时不时还要提醒一句火候。
顾蓉心细，在饼皮上压了梅花纹。
顾念也非要搭把手，最后按出几只耳朵一大一小的兔子。
小丫头还一本正经交代，说最丑的那只不能送人，要留给薛大哥吃。
梅园外还是老样子。
墙头爬着几缕枯藤，沿着青灰砖缝铺开。
墙角几株晚桂探出枝头，风从巷子里穿过，送来阵阵桂香。
顾辞刚要敲门，院门便从里面打开了。
“顾公子，许久不见。”
老常拿着扫帚站在门后，脸上满是笑意。
顾辞拱手道：“常伯，中秋安好。”
“好，好着呢。”
老常看见他手里的食盒，笑着问道：“这是给老爷带的？”
“是。家里做了些月饼，不是什么贵重东西，送来给陆老尝个鲜。”
“老奴倒觉得，自家做的才好。”
“外头铺子里的月饼做得再精致，到底少了这一份心意。”
他说着侧过身，让出道路。
“老爷念叨顾公子好几回了。快，里面请。”
顾辞微微躬身。
“多谢常伯。”
穿过青砖拱门，眼前便是梅园后院。
两个春秋过去，园中景致没有太大变化。
老槐树的树冠又大了一圈，金黄落叶铺了满地，踩上去沙沙作响。
石阶旁的几株晚菊，也开得正盛。
陆正明正坐在老槐树下。
他只穿了一件寻常的灰布衣裳，手里捏着一枚白子，正盯着石桌上的残局出神。
中秋的斜阳落得很快。
余晖穿过枝桠，落在老人身上，四下无人，倒衬得那道背影有些孤寂。
顾辞放轻脚步走过去，将食盒搁在石桌一角。
“陆老，中秋安好。”
陆正明没有抬头。
指尖那枚白子落在棋盘上，发出一声脆响。
“舍得来看老头子了？”
“老夫还以为，咱们清河县出了个名满中原的案首，早就把梅园这地方忘了。”
顾辞有些汗颜。
“陆老说笑。”
“晚辈前些日子一直在外奔波，回来后又忙着书院的功课，确实疏忽了。”
陆正明听罢，唇角露出几分笑意。
“《观澜阁序》写得不错。”
“文章传进京城时，几个老家伙为它争了整整三日。”
顾辞低头拱手。
“一时有感，当不得诸位前辈如此抬爱。”
他将食盒打开，把装着月饼的白瓷盘端出来，推到陆正明手边。
“这些都是学生家里做的。”
“请陆老尝个鲜。”
陆正明没有客气，他顺手拈起一块压着梅花纹的月饼，咬了一口。
“皮软，馅香，甜得适中。”
“难得你小子有心。”
他将剩的半块咽下，拍掉碎屑，随手指向对面的石凳。
“坐吧。”
“陪老夫下一盘。”
顾辞撩起衣摆坐好。
“您老想执白还是执黑？”
“你先选。”
“那晚辈执黑。”
陆正明拿起白子，笑着问道：“还记得两年前的那盘残局吗？”
“记得。”
“那时你看出了左下角的断手，却不肯落子。”
“今日这棋盘上没有别人，也没有外人，你还要藏吗？”
顾辞捏着黑子，落在右上小目。
“陆老既然早已看穿，晚辈再藏便没意思了。”
“这话听着舒心。”
陆正明随手落下一子。
“你从前不是谨慎，是怕。”
“怕家里穷，怕年纪小，怕本事露出来以后，引来自己接不住的麻烦。”
他语气平淡，仿佛只是在说一件寻常小事。
“第一次见你时，你才九岁，瘦得连衣裳都撑不起来，却能一眼看出那盘棋的生路。”
“后来，你出了治水策，考县试，赴南阳，进河南府，又在院试里拿了案首。”
“别人看你连中三元，看你手持国士牌，看你用一篇文章替河南百姓减了赋税。”
“老夫看的，却是你如何从一个小书童，一步一步走到了今日。”
顾辞手里的黑子迟迟没有落下。
“陆老这些话，晚辈今日才算真正明白。”
“别人看晚辈，看的是光鲜。”
“只有陆老看晚辈，看的是一路上的如履薄冰。”
陆正明淡淡开口：“能看明白，就不算晚。”
两人接连又落了数十子。
顾辞越下越觉得不对。
那些白子看似散乱，彼此之间却处处照应。
等他察觉出问题，想要回头补棋时，右下角的阵形已经被彻底分断，再无生路。
陆正明看着他悬在半空的手，轻笑一声。
“反应过来了？”
顾辞将黑子放回棋盒，叹了口气。
“晚辈受教。”
“这盘棋下到现在，已经保不住了。”
“是么？”
陆正明抬手指向棋盘。
“你在河南府做的那些事，何尝又不像这盘棋？”
“文章、功名、国士牌、数百万两银子、遍布中原的书坊，还有一群肯与你同进退的少年。”
“单看每一样，都是好事。”
“可全凑到一个人手里，便不是好事了。”
顾辞皱起眉头。
“晚辈愚钝，还请陆老提点。”
陆正明没有急着答话。
他把手中的白子放回棋盒，这才缓缓开口。
“老夫问你。”
“你在河南府成立的助学基金，一年能拿出多少银子？”
顾辞如实回答。
“花皂的五成净利，加上名媛庄的分红、初始资金，一年少说也有百万。”
“好。”
陆正明点了点头，语气依旧像是在唠家常。
“那老夫再问你。”
“受助学基金资助的学子，将来若有一半考中功名，入朝为官，他们最先记着的恩人是谁？”
顾辞刚想回答，心头忽然一沉。
“是晚辈。”
“不错。”
陆正明看着他，语气终于重了几分。
“你拿出百万两银子资助寒门，你替河南百姓减了一年徭役、三成夏税，你身边还有一群随时肯替你奔走的少年。”
“顾辞，你如今才十一岁。”
“一个小小孩子，养着遍布中原的书坊，麾下将来的门生无数，替他说话的百姓数十万计。”
“你觉得自己是在行善。”
“可换个位子看呢？”
顾辞一时竟没接上话。
陆正明看见他这副模样，反倒笑了。
“别慌。”
“老夫去拿件东西。”
他起身进了堂屋，取出一份文书。
“你自己看。”
顾辞双手接过。
只是略微扫了几行，呼吸便不自觉加重了。
这是一份都察院的弹劾原件。
以监察御史司徒敬为首，数名监察官联合弹劾清河县国士顾辞。
罪名写得清清楚楚。
其一，借助学之名，广施钱财，收买中原寒门士子之心，图谋结党。
其二，豢养死士，出入省城，往来商贾巨富之间，居心叵测。
其三，年方十一，便掌银逾百万，又能直达天听，影响地方政令，恐非人臣之福。
奏折末尾的言辞，更是严厉到了极点。
众御史恳请圣上立刻革去其功名，打入诏狱，严刑拷问，查清幕后主使与不臣之心。
顾辞看完后沉默了。
他自诩心思缜密，行事处处留了余地。
送礼的退回去，认亲的挡出去，落榜生的请求也拒了。
他以为自己已经足够谨慎。
可他从没想过，单单是“做得太好”这四个字，也能变成一把悬在头顶的刀。
放在前世，这叫公益项目，叫传递爱心，做好了还要登报表扬。
可这套东西放到大奉朝，放进皇权至上的官场里，就成了收买人心，结党营私。
甚至连证据都不用旁人费心去找。
全是他自己一笔一笔送到台面上的，主打一个坦白从宽。
“这份折子，是河南府监察御史司徒敬主笔的。”
陆正明看着他。
“他是个死脑筋。”
“盯上你不是受谁指使，也不是收了谁的银子，而是真的觉得你是个祸害。”
顾辞喉结微动，很快抓住了其中关键。
“这份折子既然已经上交，为何会落在陆老手里？”
“呵呵。”
陆正明端起茶盏，浅浅抿了一口。
“老夫当年给太子做太傅时，在都察院里还留着几分人情。”
“要不然你小子以为，自己现在还能安安稳稳坐在这里，陪老夫过中秋？”
顾辞望着眼前这位身穿灰布衣裳的老人，心头积压多年的疑惑终于散开。
太子太傅。
位列一品。
难怪两年前，陆正明能一眼看穿那份治水策中针对士绅的阳谋。
难怪连提学使颜知微那样的清贵名臣，提起清河县时，语气里也隐隐带着敬意。
原来最早在清河县暗中护着他的老人，竟是一位真正从朝堂退下来的巨擘。
顾辞站起身，向后退了半步，郑重作揖。
“晚辈顾辞，见过太傅大人。”
陆正明抬手虚扶，笑骂道：“免了。”
“这里没有什么太傅，只有一个等了你两年，才等来一盒月饼的老头子。”
顾辞顺势重新坐下。
刚才的惊惧全数消失，心中已然通透。
“陆老既然将此事压下，想必也替晚辈想好了退路。”
“算你小子聪明。”
陆正明放下茶盏。
“退路是有，就看你肯不肯走。”
他缓缓起身，负手立于老槐树边。
“大奉官场，水深千尺。”
“党争最烈之时，同年反目、师生构陷，不过寻常。一封奏折递上去，牵出的往往不止一条人命。”
“今日有人捧你上青云，明日便能借着你的盛名，把你推入万劫不复的死地。”
陆正明转过身，神色严肃。
“纵使你有满腹经纶、才高八斗，若是不懂其中门道，也只是一枚任人拿捏的棋子。”
“你得懂权谋，也得懂利益博弈。”
“什么时候该露锋芒，什么时候该藏锋，什么时候该把功劳接过来，什么时候又该把名声送出去，这些都要学。”
顾辞正色道：“晚辈谨记。”
“你那助学基金，规矩也得改。”
陆正明抬起一根手指。
“钱账分开，多方核验。受助学子不许拜你为师，更不许给你立什么长生牌。”
“你可以出钱，但不能收人心。”
“钱给了寒门，名归了朝廷，规矩留在人间，你才能保得平安。”
“晚辈明白。”
“还有薛明阳他们。”
陆正明继续说道：“你分出去的银子，也得补齐契书。”
“书坊收益多少，名媛庄分红多少，各自出了什么力，拿了多少银子，都得白纸黑字写明白。”
“账目不清，在御史笔下，你那些兄弟就是豢养的死士。”
“账目清楚，他们才是与你合伙做生意的同窗。”
顾辞将这些话一一记在心里，越听越是心悦诚服。
“晚辈回去以后，便着手补齐契书，重新制定基金章程。”
“嗯。”
陆正明转身，目光灼灼地盯着他。
“你可知，老夫为何愿意费这么大周折保你？”
顾辞摇头。
“学生不知。”
陆正明轻叹一声。
“老夫看中的，是你有了银子以后，先想着让家里人吃饱，再想着给村里人一份工钱。”
“后来得了百万家财，也没急着买宅置地、蓄奴养仆，反倒拿出一份，去帮那些素未谋面的寒门学子。”
“手段可以教，文章可以练。”
“可一个人心底的品性，装不出来，也教不会。”
“大奉的官场，多的是争权夺利的聪明人，缺的是你这样肯爱戴百姓的读书人。”
顾辞听出了话外之音，心中激荡。
他没有犹豫，径直离开石凳。
第一次叩首，谢老人两年来的暗中照看。
第二次叩首，谢老人今日出手，替他挡下朝堂风浪。
第三次叩首，求的是往后为官做人，都有人能引路。
老常不知何时已经来到廊下，手里稳稳托着一方茶盘。
等顾辞叩首完毕，他才含笑上前，将茶盏递到少年面前。
顾辞接过茶盏，双手举过头顶。
“弟子顾辞，拜见恩师。”
陆正明看着跪在面前的少年，脸上那点故作严肃，再也维持不住。
“好孩子，这盏茶，老夫等了两年。”
“从今日起，你便是我陆正明的关门弟子！”
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