第7章

这话说得重了，沈芸跪在地上，额头贴着地面，肩膀微微发抖。

侯夫人想替她说话，被老夫人一个眼神瞪了回去。

她也就顺势不再说话，拿着手帕擦了擦眼角并不存在的眼泪。

最后老夫人说了一句：

“规矩改回来，人手恢复了，以后府里的事，不劳世子夫人操心了。”

沈芸从地上爬起来的时候，腿都软了，是绣桔扶着她走的。

走前她看了一眼侯夫人，可侯夫人并没看她。

我端着茶站在廊下，看着她的背影，心里的那口气终于喘匀了。

这天晚上，阿檀跟我说：

“阿蘅姐姐，听说世子夫人哭了很久，绣桔姐姐怎么劝都劝不住。”

我没说话，低头洗茶具。

茶房里弥漫着清苦的茶香，和着秋夜的凉意，却让人心里发沉。

第二天一早，绣桔就来传话了。

“阿蘅，世子夫人说了，老夫人的吩咐自然是要听的，但府上的开支确实太大，各房还得多省省。从今日起，你茶房的茶叶配额减半，每天的茶改用隔夜水泡，能省则省。”

“隔夜水？”我愣住了，“隔夜水泡茶，那还能喝吗？”

绣桔面无表情：“世子夫人说了，先熬过这个月再说。”

我站在茶房门口，看着阿檀端着一壶用隔夜水泡的茶送去夫人房里，心里一阵阵地发凉。

隔夜水，水质变硬，泡出来的茶又涩又苦，再好的茶叶也白搭。

果然，不到半个时辰，各房的丫鬟就纷纷来了。

“阿蘅，夫人的茶怎么一股陈味？”

“阿蘅，二太太说今天的茶不对，问你是不是换茶叶了？”

“阿蘅，侯爷说你敷衍了事，让你重新泡。”

我能怎么重新泡？水还是那个水，我能凭空变出活水来吗？

我咬了咬牙，去库房领水。

库房的婆子两手一摊：

“世子夫人吩咐了，各房用度减半，活水有限，只够厨房用，你们茶房没有。”

我站在库房门口，秋风灌进领口，冷得我打了个哆嗦。

这不是省，这是挑事。

可沈芸不觉得自己在挑事。

她觉得自己在做正确的事。

府上入不敷出是事实，她不能开源，就只能节流。

茶叶减半，改用隔夜水，省下来的银子可以挪到别处用。

她想的是平衡账本，想的是侯府的长远。

可她不喝茶，不知道隔夜水泡出来的茶是什么滋味。

她不亲自操持庶务，不知道省下来的那点银子，还不够买她头上那支钗。

回到茶房，我翻遍了茶柜，找出半罐去年存的老茶梗子。

这东西粗粝，用隔夜水泡虽然也难喝，但至少比好茶叶被糟蹋了强。

我把各房要的茶都用茶梗子泡了端过去。

二太太的丫鬟春杏喝了一口，差点吐出来：“这是什么鬼东西？”

“茶梗子。”我说，“茶叶不够了，只能泡这个。”

“那也不能拿这个糊弄人啊！”

我看着她：“那你去跟世子夫人说，让她把茶叶配额恢复，不然巧妇难为无米之炊，我也没办法。”

春杏噎住了，端着茶梗子走了。


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