第12章
满殿哗然。
一百七十三个暗桩。
朝臣的脸色全变了。
很多人脸上的血色褪了个干净——他们在想，自己身边有没有暗桩。
"臣妾替陛下打通了西南粮道，维持了中原七成的粮草供给。"
户部尚书的腿软了。他这半个月急得满嘴燎泡，到处查粮道出了什么问题。
原来根子在这。
"臣妾在北境设了十三处暗哨，截获了一百余份敌军情报。其中包括四年前那份提前七天送到的敌军部署图。"
兵部尚书的脸抽了一下。
"这些事，"裴承衍的声音发涩，"你当初为什么不说？"
"陛下没问过。"
他的手撑在龙案上，指节发白。
"臣妾做的最后一件事，"我说，"是三年前，替陛下喝了一碗毒茶。"
殿内死寂。
所有人的目光集中在我身上。
"那碗毒没能杀死臣妾，但把臣妾的身子打坏了。太医说我的五脏有三处溃损，余生靠药续着。"
常熟跪在我身后，两行眼泪无声地淌下来。
我低头咳了两声。帕子上又多了一片暗红。
举起来，给满殿的人看了一眼。
"这就是臣妾如今的身子。"
没有人说话了。
连顾清漪的呼吸都听不到了。
我把帕子放回袖子里，看着龙椅上的裴承衍。
他的眼眶红了。
嘴唇在抖。
他想说什么，但似乎什么话都不够。
我平静地说完最后的话：
"臣妾花了六年，替陛下挡刀、布局、挡毒、守疆。"
"陛下花了一道圣旨，告诉臣妾——我是将就。"
"如今，臣妾不将就了。"
我从腰后摸出一枚铜制令牌，"枢"字朝上，搁在殿中地砖上。
铜牌碰地，叮的一声，清脆得刺骨。
"暗枢自今日起，解散。一百七十三个暗桩，全部撤离。今后天下的事，与沈昭宁无关了。"
我转过身。
走了三步。
裴承衍的声音从身后炸了过来。
"沈昭宁！"
他站了起来。
第一次在朝堂上直呼我的全名。
"你回来！"
我没有回头。
常熟扶着我，一步一步走向殿门。
"你回来！你走了，这天下谁来——"
我停了一下。
偏了偏头。
没有完全回头。
"陛下，您是天子。"
"天下，陛下自己撑吧。"
我走出宣政殿。
阳光照在脸上，刺得我眯了眯眼。
身后传来一声闷响。
裴承衍砸了什么东西。
紧接着——
一声极低的、被死死压住的喘息。
那不是愤怒。
那是一个帝王，在满朝文武面前，失控了。
我没有停。
常熟扶着我，继续走。
穿过长长的宫道。
穿过花圃、回廊、石桥。
一路上遇见的宫女太监全部跪了下来。
没有人叫我"贵人"。
他们跪在路边，低着头，有人在哭。
这些人，有一半是暗枢的外围。
这六年来，他们只知道有一个人在暗处指挥一切。
今天他们看见了这个人。
瘦成了一把骨头，靠一个十七岁的小太监搀着，走出金碧辉煌的宣政殿。
走得很慢。
但每一步都稳。
【第十章】
永安殿。
常熟替我换了一身衣裳。
素色的，不是宫装。
头上的木簪也取了下来。
头发披散着，搭在肩上。
箱子是昨天就收拾好的。
一共两个。
一个装了几件换洗衣裳。
一个装了药。
其他的东西，裴承衍赐的、宫里发的、这六年来积攒的——一件都没带。
我站在门口，回头看了一眼永安殿。
冷清的院子，生锈的门环，院角长出来的杂草。
我在这里住了半个月。
在东宫住了六年。
在这座宫城里度过了一生中最好的年华。
也丢掉了一副好身子。
够了。
宫门外，沈崇在等我。
我哥。
他骑在马上，身后三千精骑严阵以待，铠甲在晨光下反着冷光。
他翻身下马，大步走过来。
看到我的那一刻，他的脚步猛地顿了一下。
他的妹妹——他六年没见的妹妹——瘦得脱了形，脸色苍白，光看一眼就知道身子被糟蹋成了什么样。
他的拳头攥紧了。
颌骨咬得死紧。
眼睛红了。
但他没有哭。
沈家的人不哭。
他快步走过来，把自己的披风解下来，披在我身上。
"走。回家。"
只有三个字。
声音粗粝，压着怒火。
我笑了一下："哥。"
"别说话，省力气。上马车。"
常熟帮我上了马车。
他自己也要跟上来。
我拉住他。
"你留下。"
"奴才——"
"你还小，留在宫里有活路。跟着我去北境，以后日子苦。"
他的眼泪立刻掉了下来。
扑通一声跪在地上。
"奴才不留！"
"常熟——"
"奴才打从十一岁就跟着娘娘了！六年了！奴才不认识什么皇帝什么皇后，奴才只认娘娘一个主子！"
他磕头。
额头砸在地上，闷响。
血从发际线渗了出来。
我弯下腰，按住他的肩膀。
"那就跟着吧。"
他哭着爬起来。
手忙脚乱地把自己的一个小包袱扔上马车，跟着钻进来。
马车开始动了。
铁蹄踏在青石路上，轰隆隆的震。
我掀开车帘的一角，看了最后一眼。
宫城的轮廓在晨光中高大而冰冷。
城墙上站着一个人。
明黄色的衣角被风扯着。
裴承衍。
他站在城墙上，居高临下地望着我的马车队。
隔着这么远的距离，我看不清他的表情。
但我知道他在看我。
就跟六年来无数个夜晚一样，我替他挡刀布局的时候，他也在某个方向"看着"——只不过，从来没看见。
马车越走越远。
城墙上那个明黄色的身影越来越小。
常熟坐在我对面，擤了擤鼻子，小声问："娘娘……不回头看一眼吗？"
我松开车帘。
帘子落下来，把宫城挡在了外面。
"看什么？"
颠簸中，发上最后一根发带松了。
从发梢滑落下来，挂在车辕上，风一吹，飘到了路面上。
常熟想去捡。
我说："不用了。"
马车继续往前。
三千精骑护送着两辆马车。
沈崇骑马立在最前面，鹰旗在北风里猎猎作响。
车里很安静。
我闭着眼睛，靠在常熟垫好的软垫上。
他替我盖了一层毯子。
我的手搁在膝上。
轻了很多。
这六年，我握着暗枢的线、握着朝局的脉、握着裴承衍的命——手从来没有空过。
现在全放下了。
空空的。
轻飘飘的。
舒服极了。
常熟偷偷看了我好几眼。
"娘娘，您笑了。"
是吗？
我摸了摸自己的嘴角。
好像是在笑。
"大概是——"我想了想，"太久没笑了。"
马车驶出京城地界的时候，我又咳了几声。
帕子上的暗红色又多了一些。
常熟急了，翻箱子去找药。
我按住他的手。
"不急。到了北境，我哥有好大夫。"
他咬着嘴唇点了点头。
我抬起头，透过车帘的缝隙，看了一眼北方的天空。
天很蓝。
不是宫城里那种被高墙圈住的一小片蓝。
是无边无际的、铺满大地的、敞亮的蓝。
我深深吸了一口气。
冷。
有草味，有泥味。
没有药味了。
替他撑了六年的天。
今天交还了。
从此，天高路远，各自保重。
再不将就。
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