第104章 大败薛延陀

贞观七年（633年），晋王李治年方五岁，以稚龄遥领并州大都督。朝廷授李勣金紫光禄大夫，代理并州大都督府长史。李治虽居其位，实则深居长安宫禁，未尝踏足并州一步；而李勣却须实打实坐镇北疆，治军理政。名义上，这位日后威震天下的英国公，成了孩童晋王的部属。彼时无人料及，这一纸任命竟成伏笔——二十年后，正是这位晋王登基为高宗，而李勣将以顾命之臣的身份，在太极殿的珠帘之后，再度向他俯首称臣。天命之玄，往往藏于微末。
李勣在并州未几，遭逢父丧，依制丁忧去职。然北疆不可一日无帅，朝廷旋即夺情起复，官复原职。贞观十一年（637年），改封英国公，世袭蕲州刺史。时制，世袭刺史皆虚衔，不之任，遂仍以并州大都督府长史之职，遥领太子左卫率。一身而兼数任，李勣在并州凡十六年，号令严明，刑赏必信，吏民畏服，突厥不敢南下牧马。
太宗尝于便殿召侍臣论边事，指北疆舆图而言："隋炀帝之愚，在于不知用人。耗尽天下财力，筑长城万里，以为可御突厥。殊不知城垣再厚，无猛士守之，不过土石一堆。朕今委李勣于并州，突厥闻其名而远遁，边烽不举，牛羊遍野，岂非远胜长城？"
侍臣皆顿首称善。
贞观十五年（641年）十一月，李勣奉诏入朝，将拜兵部尚书。车驾方发，北疆急报骤至：薛延陀真珠可汗夷男遣其子大度设，联合同罗、仆骨、回纥、靺鞨、霫诸部，拥众二十万，南侵突厥俟利苾可汗阿史那思摩。
薛延陀者，敕勒别部也，世役属于突厥。隋开皇年间，突厥分裂东西，薛延陀仍羁縻于**厥鞭笞之下。部落散处漠北，逐水草迁徙，以游牧射猎为生，民风剽悍，精于骑射。
唐武德末年，**厥颉利可汗阿史那咄苾暴虐，诸部离心。贞观二年（628年），敕勒诸部酋长私诣夷男帐中，奉以可汗之号。夷男初不敢受——**厥铁骑犹盛，称汗无异于引火烧身。然太宗闻之，大喜。时唐与**厥衅隙日深，太宗欲结北方诸部为犄角之势，遂遣游击将军乔师望，赍金帛诏书，潜渡大漠，册封夷男为真珠毗伽可汗，赐以鼓纛。夷男既得唐朝背书，胆气顿壮，诸敕勒、突厥部落望风归附，遂建牙帐于郁督军山，控弦数十万，雄踞漠北。
贞观四年（630年），太宗命李靖为定襄道行军总管，统六路大军北伐。李靖夜袭阴山，咄苾仓皇出奔，为唐将张宝相俘获于铁山，**厥汗国亡。其部众星散：北走者投薛延陀，南降者入塞归唐。夷男尽收其众，遂成漠北唯一强权，然仍遣使朝贡，奉唐正朔。
太宗之谋，深远矣。夷男势大，又非不可制——贞观十二年（638年），太宗册夷男长子拔灼为多弥可汗，次子颉利苾为突利失可汗，各统所部。一纸诏书，父子三人皆称可汗，名分并列，实欲其骨肉相猜，自相牵制。夷男拜诏，面色阴晴不定，却不得不顿首谢恩。
贞观十三年（639年），侯君集西征高昌，夷男应诏出兵协击。然唐军锋锐，数月而下高昌，薛延陀骑兵未至，战事已毕。夷男空劳师旅，无功而返，自此怏怏。
真正裂痕，起于同年**厥降部之变。咄苾既俘，太宗初不欲复立突厥可汗，乃将降众十万口散处幽州至灵州之间，设顺、祐、化、长四州都督府以羁縻之。然降众杂处华夷，叛服不常。贞观十三年四月，咄苾之侄阿史那结社率阴结旧部，谋乘太宗幸九成宫，夜袭御营。事泄伏诛，太宗震怒，召房玄龄、长孙无忌等议曰："突厥豺狼之性，不可以仁义驯。朕昔纳其降，本欲怀柔，今反为腹心之患，奈何？"
魏徵进曰："昔光武置匈奴于漠南，终有永嘉之乱。陛下宜深思之。"
太宗沉吟良久，乃改策：择突厥贵族之忠于唐室者，阿史那思摩，赐姓李氏，封为怀化郡王、右武卫大将军，更册为乙弥泥熟俟利苾可汗，率突厥降部十余万口，北渡黄河，居于故定襄城，复立**厥汗国于漠南，以为唐之藩屏，隔绝薛延陀。
夷男闻讯，大惧。郁督军山牙帐中，夷男独坐至深夜，召心腹酋长议曰："唐人以思摩为饵，欲使我与突厥相攻，彼坐收渔利。然唐强我弱，不可遽绝。且忍之。"遂遣使入朝，称贺思摩复国，言辞卑顺。太宗受而嘉之，赐赍甚厚，然两国君臣各怀机心，一笑之中，剑戟已伏。
贞观十五年（641年），阿史那思摩率部北归，驻定襄故城，修城郭，集散亡，漠南草色渐复青青。然突厥新立，疮痍未复，控弦之士不过四五万，且部落新附，号令未一。思摩每夜巡营，闻刁斗之声，常北望郁督军山而叹。
同年秋，太宗下诏，将东封泰山，告成于天地。车驾仪仗，正自长安络绎东发。夷男侦骑回报，以为唐师主力皆从太宗东巡，朔方、并州空虚，机不可失。遂召大度设于牙帐，授以精骑三万，令疾驰漠南，"趁思摩立足未稳，一举歼之。唐援虽来，我已北返，其奈我何？"
九月，大度设马踏定襄。思摩猝不及防，城未修完，兵未集齐，遂焚庐帐，驱牛羊，引部众南奔，昼夜不绝于道。十月，退入长城，抵朔州，遣使飞骑入京，血书求救："臣思摩奉诏复国，为陛下藩篱。今薛延陀欺臣新立，倾国来攻。臣死不足惜，恐朔方不守，河套复为胡尘。乞陛下速发天兵！"
太宗时在东都洛阳，阅奏掷于案上，顾谓侍臣："夷男老贼，朕以赤诚待之，金帛妻之，爵位宠之。今朕东巡，彼即背盟，真豺狼也。不击之，无以令天下！"
即日下诏，五路出师：
营州都督张俭，率幽州兵出营州，逼薛延陀东境，牵制其左翼；
兵部尚书李勣，为朔州道行军总管，统步卒六万、骑军一千二百，屯朔州；
灵州道行军总管李大亮，出灵州，截其归路；
凉州道行军总管李袭誉，出凉州，袭其侧背；
右卫大将军张士贵，率禁军精骑为后援。
五道符节，同日发出，驿马流星，传檄朔方。
李勣时方自并州启程赴京，诏书追及于太原。即日返旆，昼夜兼行，十一月抵朔州。时思摩败兵猬集城下，毡帐连绵数十里，哭声与马嘶相闻。李勣登城视察，见突厥部众老弱扶携，甲仗多失，乃谓诸将曰："薛延陀乘胜而骄，必轻我远来。今当出其不意，速战速决。"
即令思摩收合残骑，随军听用；又檄李大亮、李袭誉，约期会于漠北。
大度设既逐思摩，以为大功垂成，方纵兵掳掠，忽报唐军已至朔州。大度设愕然，召酋长议曰："唐兵何来如此之速？"或曰："李勣也。"大度设色变——李勣威名，漠北谁人不闻？遂弃辎重，北撤赤柯泺。
李勣岂容其逸？选麾下精骑及突厥敢死之士六千人，人负十日粮，马衔两枚，自白道川入大漠，循直道兼程追击。白道川者，阴山孔道也，南北径直，水草便利，汉伐匈奴、唐击突厥，皆由此出塞。时值初冬，朔风凛冽，沙砾打面如刀割，唐军昼夜不休，马死则夺敌骑，人疲则以冰雪沃面。第三日黄昏，前锋报：薛延陀军迹在青山！
李勣策马登高丘，见北方烟尘隐隐，知敌未远。即令士卒秣马蓐食，夜半衔枚疾进。黎明，追及诺真水。
诺真水，今乌兰察布境内一川也，发源于阴山北麓，北流入大漠。时天寒地冻，河冰初结，两岸白草连天。大度设闻唐军追至，不得已勒兵回战。薛延陀骑兵二十万众，虽分兵各处，大度设所部犹有五万，遂于诺真水北岸列阵，横亘十里，旌旗蔽野，鼓角震天。
薛延陀战法，异于突厥。其俗：每战，以步兵为前锋，五人一伍，一人执马，四人步战；胜则骑追，败则骑走，步卒殿后，故进退有度，不易溃散。大度设恃众，以步卒三万居前，骑兵两翼，欲待唐军半渡击之。
李勣审视阵势，谓副将薛万彻曰："薛延陀以步卒当骑，自恃其能。然步卒阵固，利于持重，不利于疾战。今我远来疲惫，若与相持，彼众我寡，必不利。当以锐气破之！"遂令突厥骑兵先渡挑战。
思摩所部突厥骑，新败之卒也，心怀怨愤，闻令争先。然马力已乏，且薛延陀步卒皆铁甲长刀，结阵如墙，突厥冲之再三，不能入，反为所乘。大度设立马高阜，见突厥却，挥旗令骑兵两翼包抄，矢下如雨。突厥马中箭者众，阵势遂乱，败退南岸。
大度设纵声大笑，麾全军渡河追击。薛延陀步卒渡水，阵势稍懈。李勣候其半渡，亲擂战鼓，率唐军铁骑六千，尽卸鞍辔之赘，人皆下马，持长槊大斧，涉水直冲！
唐军律令：步骑协同，尤重器械。长槊者，步战之长兵也，一丈八尺，锋刃三尺，集阵而前，如林而进，人马皆靡。李勣身先士卒，褐衣铁甲，持槊陷阵。六千人同声呼杀，声震河谷。薛延陀步卒方渡水，立足未稳，甲重不得疾走，遇长槊突刺，如墙而仆。前队既溃，后队拥塞于河冰，自相践踏，冰裂溺死者以千计。
战酣之际，李勣令旗再展，南岸伏骑齐出——原来突厥败退，李勣所设之饵也。骑兵既出，首尾夹击，薛延陀大乱。大度设知中计，急令后军变前军，然号令不行，五万之众，崩如山倒。唐军追奔逐北三十里，斩首三千余级，俘获五万余人，获马一万五千匹，器械辎重山积。大度设仅以身免，单骑北遁，昼夜不敢停，及归郁督军山，从者仅余数十骑，伏地痛哭于夷男帐前。
夷男闻败，默然良久，即日遣其弟突利设入朝，奉表称："臣父子罪也，为天兵所惩。愿与突厥各守封疆，复修旧好，永为唐藩。"
太宗受表，召见突利设于两仪殿，赐坐设宴，却不受其贡。使还，附诏夷男，辞色俱厉："尔薛延陀，朕所立也。受恩不报，反噬我藩。今不穷追者，非不能也，不欲劳民耳。自今以往，宜守臣节，思摩之众，若复见侵，朕当亲征漠北，勿谓言之不预！"
夷男得诏，惶惧称谢，然自此气夺，部众离心。
李勣振旅还定襄，未及解甲，又闻突厥思结部叛。思结者，**厥别部也，降唐后杂处河曲，闻薛延陀来攻，复怀二心，聚众劫掠州县。李勣以朔方兵疲，不欲复战，乃密遣思摩旧将入其营，离间其酋长；又令州兵张帜鸣鼓，佯为大军之状。思结部众果疑，自相攻杀。李勣乘乱出击，一战而擒其渠帅，俘获百姓千余口、牛羊驼马数万头，河曲复平。
捷报至洛阳，时太宗方于泰山下筑坛，阅之喜动颜色，谓侍臣："李勣北却薛延陀，南平思结，朕无忧矣。"即下诏，封李勣一子为县公，食邑千户，使使赍金帛劳军于朔州。
李勣拜诏，北向顿首，却不受金帛，请以赐阵亡将士家。使者还奏，太宗叹曰："李勣不独善战，且知让，古名将不过也。"
诺真水之败，薛延陀霸业中衰。夷男内惧唐朝，外惮诸部，忧愤成疾。


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