第385章（萌娃番外55）：四碗苦药先喝
药棚外很快拉起布绳。
妇人带着孩子按棚号等候，谁也不准越线。
医官先检查饮水记录，又让人取来昨夜各处水样。
净水桶中的水没有异色，几个发病孩子也未在同一处吃饭。
砚初把粮册和取水册摊在桌上，逐个核对名字。
“这七个孩子来自四个棚，领水时段也不同。昨夜他们都参与过撤离演练，在中心棚门口等了很久。那里风口大，地上的草席又湿，问题可能出在受凉。”
医官没有马上赞同。
他检查完最后一个孩子，询问是否呕吐和发热，又查看腹痛位置。
直到午前，几名孩子的症状都没有加重，他才撤去药棚外侧的第二道布绳。
“目前是受凉引起的腹泻，不是疫病。不过洪水刚退，营地不能放松。病童单独用碗，饮水仍要煮过，茅厕每日加撒草木灰。”
等候的妇人松了口气。
医官紧接着写下药方，让药童支起两口锅，给病童煎药。
其余昨夜淋过雨、在湿席上睡过的孩子，也要按体质服一份防风寒的汤剂。
药锅架到妇幼棚外，苦气很快散开。
刚才还肯排队的孩子们捂住鼻子，纷纷往母亲背后躲。
第一个领药的是五岁的赵虎。
他昨夜贪凉，脱了湿袜还在棚口跑，今早腹泻最重。
母亲将药碗送到他嘴边，他只闻了一下便扭开头。
“娘，这个比泥水还难闻。我肚子已经不疼了，我不喝。您给我留到晚上，晚上我再喝。”
赵嫂子忙了半夜，又被他闹了一上午，耐心已经耗尽。
“医官说了要趁热喝。你刚才疼得在地上打滚，现在又装没事。再敢闭嘴，我就捏着鼻子给你灌下去。”
赵虎抱住棚柱，脚下乱蹬。
药碗被碰得倾斜，半口药泼在地上。
后面几个孩子看见他的反应，也跟着哭起来。
有人钻到床下，有人往棚外跑，还有个孩子抱着盛水木桶，扬言宁可喝三瓢白水也不碰药。
一名妇人追上儿子，抬手便要打。
岁岁从人群中挤进去，抱住那孩子的肩膀，将人挡在自己后面。
“婶婶先别打。您打疼了他，他也不会觉得药好喝。医官让喝药是为了治肚子，不能把药棚变成挨打的地方。”
妇人认出岁岁，抬着手没能落下。
“小小姐没喝过这锅药，您不知道它有多苦。孩子不肯张嘴，我们当娘的还能怎么办？再拖下去药凉了，药效也要耽误。”
岁岁接过赵嫂子手里的碗，凑近闻了闻。
苦气冲入鼻子，她本能地往后躲了半步。
赵虎从柱子后探出头，发现她也怕，哭得更有底气。
“您看，小小姐都不敢喝。这药肯定有问题，我不能拿自己的肚子试。”
医官听见后走来，从锅里另盛一碗。他先向岁岁说明剂量。
“你昨夜也受了寒，本来就有一份药。
你愿意带头可以，但不许逞强。
分几口咽，喝完吃半块馒头，别空着肚子。”
岁岁双手端碗，先看了承安一眼。
承安正要劝她慢些，她已经捏住鼻子，将碗边送到嘴边。
第一口入口，她的眉毛便挤到一处。
苦味压过姜汤，舌根也跟着发麻。
她停下来换了两次气，按医官教的办法分三口喝完，随后将空碗扣向赵虎。
“你说我不敢喝，现在我喝完了。苦是真的苦，可它不会追着你跑。闭上眼数到五，咽下去就能吃馒头。”
岁岁说完便伸着舌头哈气，脸皱成一团。泪水从眼角挤出来，她还要强撑着站好，结果接过馒头时连手都在抖。
云驰原本还想笑，药童已经将第二碗递到他面前。
“沈小公子，昨夜您在泥坑里泡得最久。医官说您也得喝，而且要喝足一碗。”
云驰看看岁岁，又看看围着他们的孩子。
若是此时后退，他刚恢复队长职务的事便不用提了。
他接过碗，朝赵虎抬了抬下巴。
“我也不爱喝，不过队长不能让队员替自己吃苦。你看清楚，我喝完不跑，也不用人捏鼻子。”
他仰头灌下大半，余下的一口险些呛住。
云驰扶着桌角咽完，把碗倒过来晃了两下。
“空的。苦归苦，没把我怎么样。赵虎，你要是喝完，我让田旺把你的名字写进今日勇气册。”
承安接过第三碗，没有给自己留退路。
他喝得比云驰慢，每一口都咽干净，放碗后才开口。
“只要药方和剂量由医官定过，就该按规矩服用。你们不想喝可以先排到后面，但不准打翻药，也不准拖到药凉。浪费一碗，后头的孩子就要多等半个时辰。”
孩子们的哭声低了下去。
赵虎盯着三只空碗，终于从柱子后面出来。
他让母亲捏住自己的鼻子，喝一口便吃一点馒头，费了好一阵才将药喝完。
有他带头，其余孩子陆续回到队伍中。
可药锅边仍不太顺利。
年纪小的喝一半吐掉，年纪大的含在嘴里不肯咽。
两锅药只发出十几碗，地上已经洒了不少。
砚初站在桌边，面前也摆着一碗。
他用勺子蘸了一点，刚送入口中便被苦得连喝两口水。
云驰抓住机会笑道：“你刚才记我们喝了几口，现在轮到自己就拿勺子试。沈账房，你该不会打算把这一碗分成一天喝吧？”
砚初没理他，低头看着药面。
苦味并不只在入口时明显，咽下后还会留很久。
孩子畏惧的正是第一口，只要先遮住味道，后面便容易多了。
他端起药碗走向医官。
“这一锅药能不能少加些水，多熬一阵？药方不能改，分量也不改，只把每碗变少。孩子一口咽得下，就不会洒掉半碗。”
医官考虑片刻，指着其中一口小锅回答：“这副方子可以收成稠汁，但每碗必须单独计量，不能混乱。
就算药少了，苦味也还在。你想让他们一口吞，年幼的孩子未必咽得下。”
砚初拉住岁岁往灶房走。
“少了还不够，外头得添一层能吃的东西。咱们先去找面粉。上次做糕还剩过甜料，我记得许姑娘没有全领走。”
岁岁被他拉得小跑起来，嘴里仍残留着苦味。
“蜂蜜早用完了，糖也得留给病号。你要是敢动救济糖，我先告诉娘亲。”
“我不动救济份额。点心房的余料另有账，过期前不用也会退库。只要还剩一点，便能先试一批。”
两人冲进灶房。
砚初翻过贴着领用日期的陶罐，又搬开半袋面粉。
最下层的木架后方，果然放着一只封口小罐。
他揭开盖子，里面还剩半罐麦芽糖。
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