第21章 青牛镇

白夜是被钟声惊醒的。

钟声从远处的宫殿群传来，浑厚悠长，一共九响，每响之间间隔五息。九响之后，山谷间的回音还在继续，像一层层推远的涟漪，过了很久才消散。

他在白家读过关于东玄宗的杂记，知道这九声钟响的意义——晨钟。每日卯时正，东玄宗敲响晨钟，宣告新的一天开始。弟子们闻钟而起，开始早课。

白夜从床上坐起来，揉了揉眼睛。

他昨晚修炼到子时才睡，满打满算只睡了三个多时辰。但精神很好，丹田里的灵力充沛得像满溢的泉水。灵力纯度经过一夜的运转，又提升了一丝，距离二转更近了。

他穿上青色道袍，系好白色腰带——炼气期的标志。把长刀别在腰间，储物袋塞进怀里，玉牌挂在腰带上，推门而出。

院子里，晨光刚刚漫过院墙，老槐树的叶子上挂着露珠，在阳光下闪闪发光。空气清冷湿润，带着槐花的甜香和远处松林的松脂味。

白夜站在院子里，活动了一下四肢。身体已经没有疼痛了，所有的伤都在图录和灵力疗伤的作用下愈合，只留下一些淡淡的疤痕。右肩的三道爪痕变成了三条白色的线，左肩的贯穿伤留下了一个圆形的疤，左掌心的刀疤是最明显的，像一条蜈蚣趴在手掌上。

他走到井边，打了一桶水，洗了脸漱了口。水很凉，激得人精神一振。

然后他盘腿坐在老槐树下，开始运功。

不急着去吃饭，不急着去熟悉环境。修炼是第一位的。

一个时辰后，白夜睁开眼。

灵力纯度又有提升，但离二转还有距离。他不急，白渊说过，炼气期的根基比速度更重要。他可以在保证根基的前提下尽量快，但不能为了快而牺牲根基。

太阳已经完全升起来了，金色的阳光铺满院子，把老槐树的影子拉得短短一截。白夜站起身，拍了拍道袍上的灰尘，走出院子。

他要去吃饭。

东玄宗的食堂在广场西侧，是一座两层高的木楼，名叫“五味斋”。一楼是普通弟子的食堂，二楼是长老和内门弟子的雅间。白夜是内门弟子，按理说可以去二楼，但他不想太招摇，直接走进了一楼。

五味斋一楼很大，能同时容纳几百人就餐。长条形的木桌木凳，排列整齐，桌上摆着碗筷。靠墙的一侧是一排窗口，窗口后面是热气腾腾的蒸笼和大锅，食物的香味从窗口飘出来，勾得人食指大动。

白夜排在一个队伍后面，等着打饭。

前面的人穿着和他一样的青色道袍，大部分系着白色腰带，少数系着绿色腰带。他们三三两两地聊天，说话的声音不大，但白夜的耳朵在图录的强化下听得一清二楚。

“听说了吗？这次新来了四个内门弟子，有一个是苏长老亲自带回来的。”

“知道。听说是个破落户，不知走了什么狗屎运，让苏长老看上了。”

“破落户？哪里的？”

“好像是青牛镇那边的。青牛镇你们知道吧？就那个小地方，出过什么大人物？”

“青牛镇……白家？”

“对，就是白家。听说白家被人灭了满门，就剩他一个。苏长老把他捡回来，直接给了内门弟子的待遇。”

“啧啧，灭门遗孤，倒是个可怜人。”

“可怜？说不定人家身上有宝。苏长老那个人，无利不起早，他会平白无故捡一个废物回来？”

白夜排在队伍里，面无表情地听着。

他们的猜测虽然不中，但也不远。苏衍确实不是出于同情才收留他，是为了图录。白夜不怪苏衍，也不怪这些议论的人。修仙界本来就是利益至上的地方，没有利用价值的人，连被议论的资格都没有。

轮到白夜打饭了。

他端着一个木托盘，上面放了一碗粥、两个馒头、一小碟咸菜。找了个角落的位置坐下，慢慢吃。

粥是小米粥，熬得很稠，上面浮着一层米油，喝进嘴里滑溜溜的，暖胃。馒头是白面的，蒸得又大又软，咬一口有麦香。咸菜是腌萝卜，脆生生的，咸中带甜。

白夜吃了十天生狼肉、野菜根、凉水泡灵草，这顿饭吃得他差点掉眼泪。不是矫情，是从地狱回到人间的落差太大，身体先于意识做出了反应。

他没有哭。

把粥喝得干干净净，馒头吃得一个渣都不剩，咸菜盘子舔了两遍。

放下碗筷的时候，白夜看到对面坐了一个人。

是个年轻男人，和他差不多年纪，穿着青色道袍，系着白色腰带——炼气期。浓眉大眼，方脸，嘴唇有点厚，看起来憨厚老实。他端着一个托盘，上面堆了至少五个馒头、两碗粥、三碟咸菜，吃相豪迈，腮帮子鼓得像仓鼠。

白夜看了他一眼，没有在意，端起托盘准备走。

“哎，你是新来的吧？”厚嘴唇的男人抬头看着他，嘴里还嚼着馒头，说话含糊不清，“没见过你。”

白夜点了点头：“昨天刚到。”

“我说呢。”厚嘴唇男人咽下嘴里的馒头，伸出油腻的手，“我叫方大牛，外门弟子，炼气五层。你叫什么？”

白夜看着他伸过来的手，犹豫了一下，还是握了上去。

“白夜。”

“白夜？这名字好听。”方大牛咧嘴笑了，露出一口整齐的白牙，“你哪个堂的？”

“堂？”

“你不知道？东玄宗分四堂——青龙、白虎、朱雀、玄武。每个堂下面又有若干院。我是玄武堂的，外门的，还在打杂。”

白夜摇了摇头：“我还不知道分到哪个堂。”

方大牛瞪大眼睛：“你是内门的？”

白夜点头。

“哇——”方大牛的声音不小，周围几桌的人都看过来。他赶紧捂住嘴，压低声音，“内门弟子，了不起啊。我考了两次都没考上。这次新来的四个内门弟子，你就是其中一个？”

“嗯。”

“厉害厉害。”方大牛竖起大拇指，“那以后多关照啊，白夜兄弟。”

白夜不太习惯这种热情，含糊地应了一声，端起托盘走了。

走出五味斋，他在广场上站了一会儿。

晨钟之后的广场很热闹，弟子们三五成群地来往，有的去演武场，有的去藏经阁，有的去任务堂接任务。白夜不知道该去哪里，他想去藏经阁看看东玄宗的功法，但没有内门弟子的指引，他连路都找不到。

正犹豫间，一个声音从身后传来。

“白夜。”

白夜转过身。

苏衍站在他身后不远的地方，今天没有穿白袍，换了一身深蓝色的长衫，腰间系着蓝色腰带——金丹期的标志。头发还是用木簪束着，几缕碎发垂在耳侧。

“苏长老。”白夜躬身行礼。

“跟我来。带你去见一个人。”

白夜跟着苏衍穿过广场，走过几座宫殿，来到一处偏僻的山坡。山坡上有几间茅屋，茅屋前面是一片菜地，菜地里种着一些灵草和普通的蔬菜。一个白发苍苍的老者正蹲在菜地里拔草，动作很慢，像是随时都会被风吹倒。

老者穿着一件灰色的旧道袍，没有任何腰带的颜色。他的头发白得像雪，脸上的皱纹深得像刀刻，但眼睛很亮，不是年轻人的那种亮，是老松树的那种——苍劲，深邃，看透了很多东西之后剩下的那种平静。

“师叔。”苏衍在菜地边上站定，恭恭敬敬地喊了一声。

老者抬起头，看了苏衍一眼，又看了白夜一眼，目光在白夜身上停留了片刻，然后继续低头拔草。

“这就是你说的那个白家后人？”

“是。”

老者放下手里的草，慢慢站起来。他的动作很慢，但白夜注意到，他从蹲到站的过程中，膝盖没有发出任何声响，身体也没有晃动。这说明他的身体机能比看起来要好得多，那些老态龙钟的样子，不一定是真的老，可能是装的。

老者走到白夜面前，上下打量着他。

白夜也打量着老者。

两人对视了约莫三息，老者忽然开口：“图录在你身上？”

白夜的心跳加快了一瞬。他看了看苏衍，苏衍微微点头。

“在。”白夜没有隐瞒。

“让我看看。”

白夜犹豫了一下，伸出右手，摊开手掌。掌心的金色纹路在阳光下微微发亮，古书轮廓的印记清晰可见。

老者的眼睛眯了眯，伸出枯瘦的手指，在白夜的掌心轻轻一点。

一股冰冷的气息从老者指尖渗入白夜的掌心，沿着经脉快速游走了一圈，然后退了回去。整个过程不到一息。

“醒了。”老者收回手指，转身走回菜地，“果然是白渊的手笔。这小子，临死还算计了我一把。”

苏衍和白夜都不明白老者在说什么。

老者蹲下身，继续拔草，头也不抬地说：“苏衍，你先回去。他留下。”

苏衍看了看白夜，给了他一个“小心说话”的眼神，转身离开了。

菜地里只剩下白夜和老者。

老者拔了一会儿草，忽然问：“白渊是不是在信里提到了我？”

白夜一愣：“信里没有提到您。”

“没有？”老者拔草的手顿了一下，“那他倒是学聪明了，知道提了我就不会帮他。”

白夜不知道该说什么，站在菜地边上，安静地等着。

“你叫白夜？”

“是。”

“白夜的夜，是黑夜的夜？”

“是。”

“黑夜的夜里，能看见什么？”老者在问。

白夜想了想：“看不见什么。”

“那为什么叫白夜？白天里的黑夜，不是什么都看不见吗？”

白夜被问住了。他从来没有想过自己名字的含义，白家给他取这个名字，可能是因为他出生在夜里，也可能是因为别的什么原因。他从没问过，父亲也从没解释过。

“我……不知道。”白夜如实回答。

老者笑了一下，那个笑容很淡，淡到几乎看不出来。

“不知道就对了。有些事情，知道答案反而没意思。”老者站起身，拍了拍膝盖上的泥土，“言归正传。你身上有诸天图录，白渊的后人，苏衍把你弄进东玄宗，不是让你来养老的。你打算怎么做？”

白夜沉默了片刻，然后一字一句地说：“变强。找到其他的图录碎片。报仇。”

“变强到什么程度？”

“强到能杀那个主上。”

老者看了他一眼，目光里没有嘲讽，也没有鼓励，只是平静地陈述了一个事实：“你现在炼气一层后期，那個人手下有元婴期修士。你连人家脚趾头都够不着。”

白夜咬了咬牙：“我知道。”

“知道还这么想？”

“不想的话，我连活着的意义都没有。”

老者沉默了片刻，忽然说了一句莫名其妙的话：“菜地里有很多杂草，我每天拔，每天长，永远拔不完。知道为什么吗？”

白夜摇头。

“因为杂草的根在土里，你只拔叶子，根还留着，明天还会长出来。要彻底清除杂草，你得把根刨了。”

老者蹲下身，从菜地里连根拔起一株杂草，根须上沾着泥土，在阳光下泛着湿润的光。

“那个主上就是杂草的根。你要报仇，不能只拔叶子，你得刨根。刨根需要力气，你的力气还不够。”

白夜看着老者手里那株杂草，忽然有些明白了。老者不是真的在说杂草，是在点拨他。

“那您说，我该怎么做？”

老者把杂草扔到一边，站起身，看着远处的群山。

“东玄宗的藏经阁里，有一门功法，叫做《万象诀》。是一门筑基功法，品阶不高，但它有一个特点——修炼出来的灵力特别“活”，适应性很强，可以兼容几乎所有属性的武技和法术。白渊当年在东玄宗学过这门功法，他的根基就是用《万象诀》打的。”

白夜愣了一下：“白渊在东玄宗学过？”

“他没告诉你？”老者的嘴角微微上扬，“白渊是我师弟。八百年前，我们一起在东玄宗修行。他比我晚入门三十年，天赋比我好，修为比我高，死得也比我早。”

白夜震惊得说不出话。

这个看起来随时会被风吹倒的老人，是白渊的师兄？

八百年前的师兄？

那他现在的修为……

“别乱猜。”老者像是看穿了他的心思，“我现在就是个种菜的，废人一个。八百年前的事，早就不提了。”

他说“废人”两个字的时候，语气平淡得像在说今天天气不错，没有自怜，没有不甘，只是陈述。

“《万象诀》在藏经阁三楼，丙字区，第七排书架，左数第三本。”老者重新蹲下去拔草，“去找吧。顺便说一句，东玄宗的藏经阁，内门弟子可以免费借阅前三层的功法。四层以上需要贡献点。”

白夜深深鞠了一躬：“多谢前辈。”

“别叫我前辈。我叫苍梧，你叫我苍老头就行。”

苍梧。

白夜在心里默念了一遍这个名字，转身离开。

走了几步，身后传来苍梧的声音。

“白夜。”

他停下来，回头。

苍梧没有抬头，还在拔草，声音像从地里长出来的。

“白渊当年走的那条路，你别走。他太急了，急到连命都不要了。你还年轻，有的是时间。”

白夜点了点头，虽然苍梧看不到。

他走下山坡，朝藏经阁的方向走去。

阳光照在他身上，暖洋洋的。

掌心的金色纹路在阳光下几乎看不见，但白夜知道它在那里。

就像青牛镇。

那个他已经离开了、但永远放不下的地方。

青牛镇。

白家。

坟场。

都是过去的事了。

但他不会忘。

白夜加快了脚步，朝藏经阁走去。

身后，苍梧从菜地里拔出一把杂草，扔在田埂上。

他看着白夜远去的背影，眯了眯眼。

“白渊，你倒是会挑人。”

风从他的白发间穿过，带起几根枯草，飘向远处。

远处，青牛镇的方向，炊烟袅袅。

镇上的百姓照常生活，卖豆腐的王伯没了，编草鞋的刘婶没了，白家大宅变成了一片废墟。但日子还要过，太阳照常升起，炊烟照常升起。

没有人知道，那个从坟场爬出来的少年，已经站在了苍梧山上。

也没有人知道，青牛镇这个名字，会在某一天，被整个修仙界记住。

因为从这里走出的人，从来不会忘记回家的路。


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