第75章：商队同行

从泰安府往泰山去的官道上，孙永福的商队一直走在张不言前面。不是他不想跟张不言并排走，是路太窄，马车宽，三轮车也宽，并排走就把路堵死了。孙永福让车夫放慢速度，张不言也不赶时间，两支队伍一前一后，保持着几十步的距离，像一条在丘陵间缓缓游动的蛇。
孙永福本姓钱，叫钱万贯。那天夜里在山路上遇险时，他被吓得魂不附体，报了个假名。孙永福，孙是随便想的，永福是讨个口彩——永远有福。第二天一早，他从客栈出来，站在张不言面前，整整衣冠，重新作揖。“在下钱万贯，江南人，做点绸缎茶叶生意。昨日受恩公救命之恩，不敢隐瞒。”张不言看了他一眼，想起了那个人。在青石县玄坛巷口，提着绸缎茶叶点心，要跟他交朋友的那个商人。在府城客栈，他考中案首之后，送了一摞请帖来的那个人。他说他姓钱，叫钱万贯，做点小生意。张不言以为他只是在府城有些产业，没想到他是江南富商，生意遍布大半个大乾。
“钱老板，咱们又见面了。”张不言说了一句，钱万贯愣了一下，然后笑了。他笑起来眼睛眯成一条缝，胖乎乎的脸像刚出笼的馒头。他没有解释为什么那天在玄坛巷口说自己只是“做点小生意”，为什么在府城客栈没有自报家门。他跟聪明人打交道，不绕弯子，不画蛇添足，不该说的不说。
商队继续往泰山方向走，路宽了一些的时候，钱万贯邀请张不言上了他的马车。马车是江南产的，车厢宽敞，铺着厚褥子，坐上去软软的，不颠。比张不言那辆硬邦邦的三轮车舒服多了。车里有个红泥小火炉，炉上坐着一把铜壶，壶嘴里冒着白气，茶香弥漫。钱万贯亲自沏茶，用的是明前龙井，水是泰山泉水，杯子是宜兴紫砂。在这一方小小的车厢里，摆出了江南最好、最体面的待客之道。
“张先生，请。”钱万贯双手捧杯，递到张不言面前。张不言接过来，喝了一口。他不是懂茶的人，喝不出明前雨后的区别，但这一口下去，清，香，醇，回甘悠长。不是茶好，是泡茶的人用心了。钱万贯也给自己倒了一杯，两手捧着，不喝，就那么捧着，好像在暖手，又好像在暖什么别的东西。
“张先生，您知道我们江南商帮，跟朝廷的关系不太好。”话锋转得突然，但钱万贯说得很自然。他不再绕弯子，不再试探，直接掀了底牌。他说大乾朝廷重农抑商，商税重，关卡多，处处刁难商人。门阀垄断，官商勾结，有门路的人就能拿到盐引茶引，没有门路的只能喝西北风。他们江南商帮辛苦赚来的银子，大头都被朝廷和门阀抽走了，落到自己口袋里的，不过是九牛一毛。他说这些话的时候语气平静，不是抱怨，是在陈述一个事实。做了一辈子生意的人，早就过了抱怨的年纪。
张不言端着茶杯，问了一句：“钱老板想干啥？”钱万贯笑了，笑容里有一种说不清的东西——有苦涩，有无奈，也有一丝被看穿后的坦然。他说干啥不敢，生意人讲究和气生财。但不满是有的。不满朝廷的税，不满门阀的欺压，不满这个让老实人没法活的世道。他们把希望寄托在寒门出身的官员身上。像周明远这样的清官，像张不言这样的能人。他们愿意交朋友，愿意出银子，愿意在背后默默支持。不是图回报，是图天下太平。天下太平，他们才能安心做生意。
张不言把茶杯放在桌上，看着钱万贯。这个人的眼睛里有光，不是那种算计的光，是那种看准了一个人，愿意把宝押在他身上的光。钱万贯在赌。赌张不言不是池中之物。赌张不言能在青石县扎下根，能在府台大人面前说得上话，能在将来某一天坐上更高的位置，帮他们江南商帮说几句话。他说江南商帮愿交张不言这个朋友，银子的事好说，人手的事也好说，只要张先生有用得着的地方，尽管开口。张不言沉默了很久，窗外的夕阳把车厢照得半明半暗，茶香在光影中缭绕。他端起茶杯，最后一口茶已经凉了。
“钱老板，朋友不是用银子交的。”张不言说。钱万贯愣了一下，脸色微变。张不言又说：“朋友是用心交的。你用心，我也用心，才是朋友。你用心，我不用心，是骗子。你用心，我用银子还，是买卖。”
钱万贯把这句话在脑子里转了好几个来回，然后站起来，在摇晃的车厢里弯下腰，深深一揖。直起身的时候，眼眶是红的。“张先生，我钱万贯做了一辈子生意，交了一辈子朋友。但您说的这种朋友，我没交过。我想试试。”
张不言伸出手，钱万贯握住。两只手，一只是文曲星的手，一只是商人的手，握在一起。比之前任何一次都握得久了一些，也紧了一些。
马车继续往前走。钱万贯重沏了一壶茶，给张不言倒上。他不再谈生意，不再谈朝廷，不再谈江南商帮。他聊起自己年轻时走南闯北的见闻。大乾的东北有参场，挖参人冒着被老虎吃了的风险进山，一辈子挖不到一棵好人参，挖到了也不一定保得住，被东家抢，被官府夺，被同行骗。西北有马场，养马人一辈子跟马打交道，养出来的好马被征去当军马，一匹给几两银子，连草料钱都不够。西南有茶山，采茶女天不亮就上山，背着竹篓爬陡坡，一天下来挣不到二十文。
张不言听着，没有插话。他在这些故事里看到了同一个东西——苦。大乾的百姓，不管在哪里，不管做什么，都在苦水里泡着。
“张先生，”钱万贯忽然换了一个话题，语气比刚才认真了许多，“我听说您这次上泰山，是应剑圣柳白之约。金庸大侠的《射雕英雄传》您读过没有？华山论剑，东邪西毒南帝北丐中神通，天下英雄齐聚华山之巅，争夺天下第一的名号。您跟柳白这一战，就是大乾版的华山论剑。不管输赢，您的名声都会传遍天下。”
张不言端起茶杯，没有喝，看着杯中晃动的茶汤。“钱老板，您看走眼了。论剑需要剑，我不会剑。我只有一根雷击棍，也不是什么神物，就是个防身的家伙。我去泰山，不是去争天下第一，是去见一个人，了结一件事。”
钱万贯没有说话，端起茶杯，也看着杯中晃动的茶汤。两人在沉默中，把最后一口凉茶喝完了。马车在暮色中继续前行，车轮碾过碎石，咕噜咕噜的。张不言掀开车帘，看着外面的田野，麦苗已经出土了，嫩绿的，一垄一垄的，在夕阳下泛着金色的光。他放下车帘，从衣袋里掏出那颗绿色的玻璃珠，在手心里转了转。
珠子还是那么绿，那么亮。
后天，泰山之巅。他跟柳白，该见面了。


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