第285章 活着不如死了

跟着阴兵的队伍继续向里行进。清明一边分神扫描四周的黑暗，一边死死扣住存在感数值。

进入青铜门后，这数值就像握在手里的沙，紧了松了都会顺着指缝往下漏，再加上他现在本来就没有几格给它漏的，只能尽全力稳住数值上的波动。

至于他的手，则紧紧地攥着黑金古刀的刀鞘。这冰凉坚硬的触感，算是他此时与这世界的唯一锚点了。

又走了不知多久，周围终于隐隐出现了亮光。

不是灯光，也不是火光，而是一种从虚无本身渗出来、亮起来的橙褐色。与此同时，一同变化的还有周围的温度。

原本吞噬一切的黑暗与虚无正被一种难以言喻的舒适取代。像冬天钻进被阳光晒了一个下午的被褥；像尚未出世时，在母亲的肚子里被温暖包裹。这种舒适让人逐渐放松、放松到骨头都开始发酥，温暖到清明的心里无端升起一阵恐慌。就好像……在这里，你什么也不需要，哪怕只有赤条条一个人，也能永远、永远地活下去。

握着刀鞘的手出现了一瞬间的脱力。清明猛地浑身一震，用力甩了甩脑袋。他强行清醒的行为像是触犯了某条规则，脑中莫名钻过的刺痛让他打了个激灵，却也正好让他清醒了不少。

清明使劲儿闭了闭眼，前方的橙褐色光芒已经亮到能在他的眼皮上映出一片红来。可就这一闭眼的功夫，再睁开眼时，本来在他周围的阴兵，却突然消失得无影无踪。

张起棂停下了向前的脚步。他的背影被那片暖光勾勒出一道模糊的轮廓，隐约映在清明的瞳孔上。

“清明。”

他的声音很轻，但在这空无一物的虚无中，却像是天边炸响的惊雷，让脑中又开始陷入混沌的清明一下子清醒了许多。

而因为没有听到回答，张起棂那张向来没有什么表情的脸上，慢慢攀上了难得一见的严肃。他的眉心压出一道极浅的褶皱，下颚的肌肉也明显绷紧了一瞬。

“清明。”他又喊了一声。声音沉了半分，尾音在虚无中荡开，带着一点不易察觉的紧绷。

清明这才反应了过来，他使劲儿咬了一下舌尖，没咬破，但也给自己疼得一个激灵，彻底清醒了。张起棂这会儿开了口，说明阴兵已经离开了，清明便立刻重新拉高了存在感，并开口轻轻应了一声：“我在这儿。”话落，他还晃了晃手里握着的刀鞘。

张起棂闻声转身，脸上的低气压散开了些，眉间的褶皱展开，声音也重归平静：“我会继续往里走。”

清明立刻接话：“我跟着你。”

张起棂却摇了摇头。他的目光与清明的相对，其中的不赞同明明白白的告诉清明，他不想让清明再继续往里跟了。

毫不犹豫地移开视线，清明没有第一时间反驳他，而是侧头去看前方不远处的暖光。

他们现在所处的位置很难用语言来形容。如果非要在现实中找一个参照，那只能用“结界”来代指。

清明和张起棂二人站在纯粹的黑暗里，可身前不到三米远，便是一道清晰可见的分界线。那界限没有实体，而是一道“断层”。像是有人用一把无形的巨斧，把分界线内外的空间齐刷刷地劈成了两半。分界线的那头亮得刺眼，可那光芒就像被一道看不见的空气墙死死挡住，连一丝一毫的亮光都没能越界，半点没有漏进他们这边的黑暗里。

这种感觉就像黑暗是活的，光明也是活的，而它们注定永不相融。

习惯了不远处的明亮后，清明看到了几道庞大的身影从那片橙褐色的暖光中晃过，轮廓被强光熔解，只剩下一团团蠕动的黑影。他呼吸一滞，第一次体会到胸口被一只冰冷的手攥住的感觉。甚至，他几度以为自己眼花……不，不该说眼花，应该说是出现了幻觉，毕竟他的大脑仍在拒绝处理这些画面。

除了人首蛇身、人首蚰蜒身这些在外界看到过的长生实验品之外，面前的那道“结界”之后还游荡着许多更加超出人类认知范围、甚至已经超出“恶心”范畴的东西。

如果说龙是人类用想象拼凑出来的图腾，那他现在看到的就是人类用行动、用血肉、用无数代人的苦难硬生生拼凑出来的怪物。

离分界线最近的位置，有一个骨瘦如柴的“人”正蜷缩在一具甲壳里。

那甲壳由青铜、人骨和龟甲拼凑打磨而成，高近一米，表面刻满了字形怪异的铭文。它虽貌似龟甲，却一定不是用来保护里面的人的，反而更像一块巨大的石板、一个量身定做的刑具，沉重地压在里面那“人”的身上。

壳内的躯体泛着诡异的青紫色，皮肤薄得像一层浸过水的纸，底下密密麻麻的血管清晰可见，黑色的血液在里面缓慢地流动。骨骼在皮肤下高高凸起，脆弱得仿佛一碰就会碎成粉末。

可最骇人的，还要数它的眼睛。

那双眼睛极大，两颗眼珠几乎撑满了整个眼眶，只在两侧留下两条细窄的眼白。它没有睫毛，双眼一眨不眨，瞳仁不再是人类眼球的颜色，即使在那般亮的环境里，依然闪着诡异的光。如今，那东西正死死地盯着张起棂所站的位置，不知道在想什么。

清明被那目光扫过时，后颈的汗毛瞬间倒竖。下一秒，一阵诡异的蠕动声从左侧传来。他转头去看，表情顿时不受控制地扭曲了起来。

那是一条近两米长的椭圆形茧蛹，浅棕色的茧壳上布满暗红色的血管状纹路，随着内部的呼吸一起一伏。茧身被清晰地分成了九个体节，每段体节的背部都有一块微微突出的鼓包。

清明的目光下意识地扫过那些鼓包，随即瞳孔骤然收缩。

那些鼓包竟然是一张张人脸。

可那些脸看上去别扭至极，再一细看，他才意识到，那些五官是正的，但整张脸却是倒着长在茧上的。就好像有九个人被倒着塞进了茧里，只露出面部，被迫随着茧蛹的蠕动而起伏。

更恐怖的是，那些脸在动。它们的眼睛在转，嘴唇在翕动，有的在无声地开合，像是在尖叫。

眼见着那九张脸像海浪一般此起彼伏，清明猛地别开脸，只觉得胃里一阵剧烈的翻涌，酸水一下顶到了喉咙口。

而除了这些之外，类似骇人诡异的生物还有许多，有些还在动，有些已经不动了。但从它们肉体的起伏程度来看，它们，都还活着。

龟，代谢极慢，寿命恒长，是长寿的象征之一；蚕，吐丝结茧，蛹化而后羽化，是“羽化登仙”的生物对应。再然后，能在地下蛰伏数年，破土后蜕壳羽化的蝉；冬眠时心跳近乎停止，可假死数月的蟾蜍；断肢、断尾、甚至心脏都可再生的蝾螈；切成两段可长成两个完整个体的蚯蚓……

看着眼前的一切，清明只觉得荒唐、可怖又可悲。也是头一次，他深刻理解了什么叫——活着还不如死了。

“这些不会都是你们张家人搜罗来看门的吧？”他使劲儿闭了闭眼，转头看向张起棂时，满眼地一言难尽。

张起棂没有点头，也没有摇头。只是向那道结界迈进了一步，随后回头，对清明道：“在这儿等我。”

“不要。”清明回地没有丝毫停顿。他跟着向前迈了一步，再次攥住了刀鞘。“我上次来，还没走到这儿，就被送到一九六几年去了。这次难得到这儿，之后怕是也不会再来了，你别想着拦我，就说前面有没有危险吧。不危险的话，我再跟着你往前走走呗。”

听他这么说，张起棂沉默了片刻后，算是默许了清明继续跟着往里走的行为，没再拦他，抬脚迈进了怪物的世界。

而清明之所以敢这么问，就是因为他确信前面这群怪物不会攻击他们。至于原因——汪藏海费尽心机留下信息，让后人探寻青铜门后的秘密；陈文锦说，青铜门后是终极。他可不觉得这么些人类丑恶行径的具象化值得汪藏海为之倾尽心血，更不觉得它们当得了“世界万物的终极”这个名头。

所以，不论是曾经的汪藏海，还是十年前的陈文锦，他们都一定进入到过更深的地方。


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