第29章涧雨催暮色 同栖古树间

日头渐渐攀升，穿透溪鸣谷涧中段繁密枝叶的天光愈发炽盛，细碎金芒化作斑驳光点，落在氤氲水雾之上，折射出淡淡的光晕。原本清冽的晨间凉意早已散尽，空气里的湿气被日光烘得温热，已是正午时分。
溪影灵水獭瘫倒在青苔泥地之上，身躯彻底僵冷，暗红鲜血顺着溪岸青石缝隙缓缓流淌，渗入湿润泥土之中，散发出淡淡的血腥气息，冲淡了周遭浓郁的草木湿气。
罗止正紧握盘根铁木枪，缓缓收势而立，紧绷的身躯渐渐放松。正午的日光透过枝叶缝隙落在他身上，额角渗出细密薄汗，顺着下颌线缓缓滑落。他垂眸瞥了眼地上的灵兽尸体，随即转头看向身旁的李紫云，目光扫过她周身，确认其并未在方才的缠斗中受伤，紧绷的眉宇才彻底舒展。
李紫云缓缓松开手中盘根铁木弓，臂间流转的灵气慢慢归于丹田，紧绷的心神彻底平复。她抬手轻拂过打斗中微乱的鬓发，迎着罗止正投来的目光，神色温和，语气轻缓地开口：“我去采摘清涧凝络花，你在此处理灵兽尸首，留意四周动静。”
罗止正微微颔首，神色沉静，目光带着几分关切，薄唇轻启低声叮嘱：“溪边湿滑，小心脚下青苔，注意安全。”
话音刚落，李紫云便朝着清涧凝络花走去，她小心翼翼避开脚下湿滑青苔，缓步行至花株旁。她垂眸凝望这株灵植，修长劲挺的花茎莹润泛光，白瓣晕着浅淡粉意，花心青纹细蕊若隐若现，瓣面还凝着细碎水珠。指尖轻轻拂过花瓣上被日光晒得渐散的露珠，动作轻柔温婉。她仔细确认整株灵植完好无损，随即轻声说道：“先将这清涧凝络花收好，此花可疏通经脉、缓解灵气滞涩，关键时刻能派上大用场。”
她指尖捏住花茎底端，贴着青苔石缝轻轻弯折，将整株清涧凝络花完好摘下，抬手便收进腰间储物袋内妥善储存。
另一边，罗止正视线缓缓扫过溪涧两岸的密林草丛，确认方圆之内没有其他灵兽潜伏，这才迈开脚步走向溪影灵水獭的尸体旁。
他俯身蹲下，指尖轻抚过其体表细密的浅棕湿绒，随后抬手抽出腰间骨刀，刀刃寒芒凛冽，锋利无比。刀锋紧贴灵兽皮毛缓缓划过，手法娴熟利落，完美避开筋骨要害，不多时便完整剥离出一张完好无损的獭皮。而后又顺着肉身肌理仔细下刀，一根根抽出紧实柔韧的兽筋。
李紫云望见罗止正已然蹲下身，着手处理溪影灵水獭的尸首，她便不急于折返，独自走到附近林间，沿路捡拾散落的枯枝与干柴，一一拢在怀中。
全数取完后，罗止正将柔韧的兽筋和獭皮整齐摆放至一旁干净平整的青石上，妥善搁置。紧接着再次握稳骨刀，刀锋顺着骨缝游走，精准剔骨割肉，有条不紊地将鲜嫩的灵兽肉从骨架上分离下来。待整块灵肉尽数剔下，他手腕沉稳起落，刀锋利落切割，将大块兽肉分切成大小均匀的方块，层层码放整齐，留作二人午间口粮。
就在罗止正将所有兽肉处理妥当，彻底收尾的那一刻，李紫云刚好抱着满满一抱干柴，顺着原路缓步走回到了罗止正的身旁。
罗止正看了眼她怀中的柴薪，随即上前帮忙，将干柴错落堆叠整齐，留出通风缝隙，方便引火燃烧。他缓缓蹲下身，伸手摸向裤兜，取出那枚防水打火机，指尖轻按开关，一簇明亮的火苗瞬间窜出，稳稳引燃底层枯枝。细碎火苗缓缓蔓延，舔舐着干燥木枝，袅袅轻烟缓缓升起，暖意慢慢散开。
一旁的李紫云见状，弯腰从火堆边拾起几根粗细适中的长条树枝。她抬手取下腰间悬挂的灵匕，指尖稳住匕柄，锋利刃口细细打磨，一点点将树枝顶端削得尖锐锋利。动作不急不缓，待木刺修整平整，便拿起切好的灵肉块，一块块有序串在削尖的树枝上，准备架在火上慢烤。
串好肉块后，她抬手将串肉木枝架在火堆两侧，借着跃动的明火缓缓炙烤。正午的热风混着草木气息扑面而来，火光轻轻摇晃，映亮二人沉静的眉眼。
罗止正将骨刀擦拭干净，收回腰间，随后屈膝坐在火堆旁的青石上，目光落在不断冒油的兽肉上。油脂顺着肉块肌理缓缓滴落，落入火堆，激起一阵细碎的噼啪声响，淡淡的肉香渐渐弥漫开来，盖过了周遭残留的淡淡血腥气。
李紫云单手轻扶木枝，时不时轻轻转动，让灵肉受热均匀，避免局部烤焦。
火光悠悠跳动，林间风声轻缓，周遭一派安然。经过一番缠斗，二人皆是略有疲惫，借着生火烤肉的间隙，静静放松身心。灵肉在烟火熏烤下慢慢变色，表层渐渐烤至微焦，醇厚的肉香愈发浓郁，勾得人腹中阵阵饥饿。
灵肉表面渐渐泛起诱人的焦黄色，油脂不断滴落，落在柴火上发出滋滋轻响，浓郁的肉香漫遍四周。
李紫云放缓动作，仔细将每一根肉串轮换翻面，把控火候，不让外皮烤糊，又能锁住内里鲜嫩汁水。片刻过后，整块灵肉通体金黄，外微焦、内软嫩，已是完全熟透。
她缓缓收回手，将烤好的肉串稍稍挪离明火，降温片刻，才递出几串给到身旁的罗止正。
罗止正伸手接过，指尖触到温热的木枝，神色淡然。二人不言多语，安静分食烤好的灵兽肉。缠斗过后腹中空空，细嫩的灵肉入喉，温热饱腹，体内耗损的灵气与体力，也在缓缓回补。
火堆静静燃烧，青烟缓缓飘入林间枝叶缝隙，正午燥热被烟火柔化，周遭氛围安静又松弛。
二人慢条斯理吃完烤灵肉，腹中饥饿尽数消解，损耗的气力也渐渐恢复。李紫云目光无意间落向青石上平整铺开的溪影灵水獭皮，神色带着几分疑惑，转头看向身侧的罗止正，轻声开口问道：“你特意完整剥下这张獭皮，打算拿来做什么？”
罗止正顺着她的视线望向那张皮毛，神色平和，语气平缓作答：“之前我们夜里歇息同盖那张青纹兽皮毯，尺寸还是偏窄了，盖着并不宽裕。”
他顿了顿，目光落回獭皮之上，继续说道：“这张水獭皮质柔韧厚实，保暖性极佳，我打算将它一并缝补拼接进去，把原本的青纹兽皮毯拓宽加大。往后夜里露宿，我们同盖也会更加宽松暖和。”
李紫云闻言，耳尖微微一热，脸颊悄然染上一层淡淡的绯红。她下意识垂下眼眸，指尖轻轻攥了攥衣角，不敢再直视罗止正的目光。林间暖风拂过，吹动她鬓边几缕碎发，心头泛起一阵细微的羞赧，默默轻点了下头，细若蚊吟般应了一声。
稍作平复，她抬手探入腰间绒纹储物袋，从中取出那张绒毛柔软的青纹兽皮毯，轻轻展平，缓步递至罗止正面前。
罗止正伸手接过兽皮毯，俯身拿起青石上摆放整齐的溪影灵水獭皮，还有方才抽取收好的柔韧兽筋。他从腰间取出一枚细小骨针，捏于指尖，耐心将紧实的兽筋穿入针孔，细细理顺线脉。
准备妥当后，他将青纹兽皮毯与溪影灵水獭皮一同平铺在干净青石台面上。骨针起落交错，借着坚韧兽筋细密游走，缓缓将獭皮缝合在兽皮毯侧边，一针一线仔细缝制，稳步拓宽整张皮毯的幅面。
罗止正动作沉稳细致，骨针稳稳穿透皮层，兽筋拉扯紧实，每一排针脚都排布得整齐规整。跳动的火光落在他侧颜，柔和了眉眼轮廓，指尖动作不疾不徐，全身心专注于手中的缝制活计。
李紫云安静静坐一旁，目光轻轻落在他认真的身影上，心头萦绕着淡淡的羞意。林间清风浅拂，柴火偶尔发出细碎噼啪轻响，四下静谧安然，氛围松弛又温和。
原本的青纹兽皮毯，早已由青纹巨松鼠皮毛与金斑岩獾宽皮缝合而成，质地柔软、耐磨扎实，唯独宽度有限，二人同盖难免局促。如今再将质地柔滑、防潮防水的溪影灵水獭皮拼接在侧边，刚好补足短板。
半晌过后，最后一处接缝缝合完毕。
罗止正收好骨针，抬手缓缓抚平整张兽皮毯，轻轻抻拉边角，仔细检查每一段缝线，确认牢固紧实。
经此番拼接拓宽，改良后的兽皮毯宽大厚实、舒展平整。往后夜间露宿，二人一同盖覆再无拥挤局促，兼具保暖、耐磨与防潮的特性，赶路休憩都会安稳许多。
罗止正将缝制妥当的加宽兽皮毯轻轻折叠整齐，抬手递回到李紫云面前，指尖带着皮毛残留的温热。
李紫云抬眸看向他，脸颊残存的淡淡绯色还未完全褪去，她轻声道了句谢，伸手接过兽皮毯，指尖不经意触碰到他的指尖，又慌忙收回手，低头将兽皮毯仔细收入腰间绒纹储物袋中。随后走到青石旁，俯身拿起罗止正先前切好、尚未烤制的剩余溪影灵水獭灵肉，尽数装入储物袋中，仔细封口收好。
罗止正则起身走到火堆旁，捡起旁边的湿泥土，缓缓覆盖在明火之上，用木棍反复拨弄碾压，将残存的火星彻底压灭，杜绝明火引来林间灵兽的隐患。
待周遭一切收拾妥当，二人各自整理好自身装备，确认没有遗漏物品。罗止正握紧身旁的盘根铁木枪，李紫云也将盘根铁木弓持在手中，相视一眼后，便迈步离开这片溪涧平地，朝着溪鸣谷涧更深处缓缓前行，继续踏上未知的赶路征程。
二人顺着溪岸缓步深入谷涧，方才还算明朗的天色，不知不觉间悄然转阴。
头顶层层叠叠的古树树冠之上，原本散漫洒落的日光一点点被厚密乌云遮蔽，风势渐渐转凉，闷热的湿气裹挟着淡淡的土腥气漫涌而来。林间风声骤然沉了几分，枝叶互相摩挲，发出沙沙连绵的轻响，空气愈发潮湿沉闷，明显是山雨欲来的征兆。
没走片刻，细密的雨丝便毫无预兆地从天而降。
起初只是零星几点，落在脸颊微凉，转瞬之间，雨势由缓变密，绵绵细雨笼罩整座溪鸣谷涧，远山密林皆蒙上一层朦胧雨雾。
溪水被雨丝敲打，泛起层层细碎涟漪，周遭草木尽数被雨水打湿，青翠色泽愈发浓郁。
罗止正脚步一顿，抬头望向阴沉的天幕，眉峰微蹙。
李紫云也停下身形，抬手挡在额前，望着漫天飘落的冷雨，衣衫发丝很快便沾染上细密水珠，微凉的雨意浸透周身。
雨丝越下越急，转瞬便化作连绵冷雨，噼里啪啦打在枝叶与地面上，周身瞬间被湿气裹住，衣衫很快沾湿贴在身上，带着阵阵凉意。
罗止正神色一紧，伸手轻拉住李紫云的手腕，语气急促开口：“雨势太大，先找地方避雨！”
话音未落，他便牵着李紫云，沿着蜿蜒溪涧奋力往前奔跑。雨水打湿眉眼，脚下青石湿滑难行，两人却顾不得放缓脚步，顶着风雨快步前行。
狂奔数十米，两人目光齐齐落在前方不远处的一棵参天古木上——那古树树干粗壮，树干中段赫然藏着一个宽敞的树洞，洞口被低垂的枝叶半掩，恰好能遮风挡雨。
李紫云眉眼微蹙，指尖急急指向前方那棵参天古木，语气急切，细碎的嗓音被漫天雨声彻底裹住：“那边有树洞！”
两人加快脚步，一路疾行冲到古树下，拨开挡在洞口的湿润枝叶，一前一后俯身走进了树洞内。
树洞内部干燥宽敞，足够两人并肩落座，内壁被岁月磨得光滑，丝毫没有被雨水浸湿。刚踏入其中，便将外头的凄风冷雨彻底隔绝在外，瞬间多了几分安稳暖意。
外面大雨滂沱，雨点密集地敲打树叶与溪面，发出连绵不断的哗哗声响，谷涧之中雾气弥漫，视线都变得朦胧起来。
两人躲在树洞之内，隔绝了冰冷风雨，周身瞬间清静不少。衣衫、发丝都沾着细密雨珠，顺着衣角不断往下滴落凉水，林间寒气顺着缝隙缓缓渗入，让人忍不住微微发冷。
罗止正抬手拂去肩头雨水，目光仔细扫视了一圈树洞内部，确认洞内干净安稳，没有毒虫与潜藏灵兽，才稍稍放下心来。
李紫云轻轻拢了拢被雨水打湿微乱的鬓发，耳尖依旧带着淡淡的红晕，她缩在树洞内侧，安静靠着粗糙温润的树干。
外面雨声连绵不绝，溪涧流水愈发湍急，雨声混着水声，在山林间久久回荡，一时半会儿根本无法继续赶路。
罗止正转头看向身旁的少女，轻声温和开口：“这场山雨来得又急又猛，短时间不会停歇，我们只能在此等候雨停。”
阴冷潮湿的山风顺着树洞缝隙不断灌入，湿冷的寒意浸透衣衫，一点点往皮肉里钻。二人并肩靠着树洞内壁坐下，狭小的空间隔绝了暴雨，却挡不住沁人的凉意在周身蔓延。
李紫云浑身衣裳被雨水打湿，肌肤发冷，肩头微微蜷缩，忍不住轻轻抿了抿唇，寒意阵阵侵体，格外不适。
她顿了顿，抬手轻探腰间绒纹储物袋，从中取出那张刚刚缝制拓宽完毕的兽皮毯。三种兽皮拼接而成，皮纹交融，茸毛错落绵密，触感温润柔和，兼具御寒隔潮、挡风护凉。
李紫云脸颊微热，稍稍侧身，将宽大的兽皮毯轻轻展开，顺势一同笼在两人肩头与后背，稳稳裹住彼此。
柔软蓬松的皮毛瞬间隔绝了穿堂冷风，暖意缓缓覆上身躯，刺骨的湿冷当即褪去大半。
兽皮毯尺寸经过加宽改造，足够将两人同时严严实实护住。
洞外暴雨哗哗作响，风吹枝叶乱颤，阴冷湿气尽数被隔绝在外。狭小树洞之中，两人同覆一张宽大兽皮毯，能清晰感受到对方身上传来的微弱体温。
李紫云身子下意识微微往身旁的罗止正靠了靠，垂落眼眸，不敢轻易转头打量身侧之人。耳畔除却连绵雨声，便只剩二人平稳的呼吸，轻细静谧，心底悄然漫开一抹浅浅的羞涩与安稳。
罗止正也没有多言，目光落在洞口晃动的湿绿枝叶上，留意谷涧林间有没有灵兽借着雨天出没的动静。
雨势一时半刻没有减弱的迹象，溪涧水位缓缓上涨，林间雾色愈发浓重。
不曾想这场山间暴雨连绵不绝，丝毫没有停歇的迹象。沉闷雨雾笼罩整片溪鸣谷涧，天光一点点暗沉下来，冷风裹挟雨水，久久拍打着古树外壁，漫长的雨势一路绵延，硬生生下到了黄昏时分。
直到天边最后一缕残光将要隐去，淅淅沥沥的雨声才渐渐放缓，最终彻底停歇。潮湿的晚风穿过林间，带走漫天雨幕，只余下满地湿润的草木与清冷的水汽。
罗止正微微侧头，透过树洞洞口向外望去。雨停之后，整片山谷暮色四合，天色已然彻底暗沉，林间视野昏暗难行，四周林莽幽深，暗处潜藏的灵兽危险也会成倍增加。
李紫云也抬眼打量外头的天色，眉眼轻蹙。经过这场大雨冲刷，谷涧道路湿滑泥泞，再加之时值黄昏入夜，贸然深入赶路太过凶险。
二人对视一眼，无需多言，便已然达成默契。
今日不再继续深入前行，暂且留在这处干燥隐蔽的树洞之内，凑合一晚，待到明日天光破晓、天色明朗，再动身赶路。


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