第180章 一场战役，两个结局。
秦明死后第一日。午时。日中。
清风寨。
“荒谬！荒谬——！”
刘知寨的咆哮声从后堂炸开，震得窗纸簌簌作响。
他双手撑着桌案，整个人如同被抽去了骨头，却又被一股邪火撑着立在那里，胸口剧烈起伏，一双眼睛死死盯着跪在堂下的两个人。
左边那个，被五花大绑，满脸血污，身上还穿着山匪的破袄。此刻正匍匐在地，浑身瑟瑟发抖。
右边那个，身着官兵服色，甲胄不全，灰头土脸，正是昨夜从清风山溃逃下来的押官。
刘知寨的目光从左移到右，又从右移到左，来来回回扫了七八遍，最后定格在那山匪脸上，声音从牙缝里挤出来道。
“你——说官兵赢了？”
那山匪抖得像筛糠，额头磕在地上“砰砰”作响，声音里带着哭腔道。
“回……回大老爷！昨日官兵里应外合，夜里杀上山来！
我等三个当家的，都……都死了！寨中弟兄，伏尸五百，血流成河！小的……小的好不容易才逃得性命……”
刘知寨不等他说完，猛地转头，盯着那押官道。
“你——说山匪阵斩秦明？”
押官“咚”的一声跪直了，脸上满是悲愤，双手抱拳，声音哽咽道。
“回知寨！昨夜……昨夜那伙山匪，兵甲严明，队列齐整，绝不是寻常流寇！秦统制当机立断，亲自断后，为我等争取活路……”
他声音愈发悲切，一头抢在地上，哭喊道。
“可怜我家统制……以身殉国了！”
刘知寨闻言，颓然靠在椅背上，两眼望着房梁，口中喃喃道。
“荒唐……荒唐……”
他忽然笑了，那笑声比哭还难听道。
“一夜之间，一场战役——两个结局。”
他抬起手，揉了揉发胀的太阳穴，看向堂下侍立的那道身影。
那人银甲白袍，身姿挺拔如松，自始至终一言不发，只是嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。
“花荣。”刘知寨有气无力地开口道。
“你说……本官该信谁？”
花荣闻言，眼皮微微一抬，目光扫过那两个跪着的人，又落回刘知寨身上。
那目光里没有敬，也没有畏，只有一种淡淡的傲然道。
“与其听这些溃兵匪徒胡言乱语，不如末将亲去探他虚实。”
刘知寨一愣，随即像是听到了什么天大的笑话，脸上肌肉抽搐了两下道。
“谁探？”
花荣身形纹丝不动，双手抱拳道。
“自然是我。”
“你？”刘知寨伸出手，两根手指捏了捏自己的眼皮，仿佛要确认自己是不是听错了。
他揉了揉眼睛，又摇了摇头，再问一遍道。
“你？”
他放下手，两眼空空地看着花荣，第三次诘问，声音陡然拔高道。
“你——？！”
花荣眉头微皱，不悦道：“此寨之中，除我之外，还有谁可去？”
刘知寨没有立刻回答。
他只是一下一下地叩着桌面，那“咚、咚”的声音，在寂静的后堂里格外清晰。
良久，他才开口，声音沙哑道：“你也知道，这清风寨除你以外，别无依靠。
你也知道，这青州能动的兵马，就只有我清风寨。
你也知道，如今形势不明，四山匪寇群魔乱象……”
他话语一顿，抬起头，那双因熬夜而通红的眼睛，直直地盯着花荣，一字一句诘问道。
“早——干——嘛——去——了？”
花荣语塞。
那张素来冷傲的脸上，第一次浮现出一丝不自然。他嘴唇动了动，想说什么，却发现自己竟无言以对。
半晌，他涨红了脸，闷声道：“谁能想到……秦明那厮……”
“住口！”
刘知寨猛地一拍桌案，那声响震得堂上灰尘簌簌落下。他竖起两根手指，指着花荣，指尖都在发抖道。
“秦统制再是不堪，也是你的上官！他终究是战死沙场！你——如何能无礼诽谤！”
花荣脸色涨红，拳头捏得“咔咔”作响，却词穷得找不出一句反驳的话来。
刘知寨看着他，眼中的怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种深深的疲惫。叹道。
“你们这些兵啊，从五代十国那会儿就这样。无力的散漫，有武的又恃力自傲。
该退的时候强出头，该进的时候固步自封，该战的时候居武自傲，该稳的时候又要耀武扬威……”
他缓缓站起身，踉跄着走到窗前，手指点着外面——
寨子里，稀稀拉拉挂着几盏红灯笼，几个孩童追逐打闹，有妇人端着簸箕在门前晾晒，处处透着年节将近的喜气。
“如今外显乱象，内慕年节。”刘知寨头也不回，声音低沉道。
“如何战？如何出？”
花荣望着那道背影，沉默了许久，终于开口，声音里带着一丝漠然道。
“知寨的意思是……命花荣固守不出？”
刘知寨转过身来，看着这个年轻气盛的副手。
他忽然笑了。
那笑容里没有嘲讽，只有一种说不清的复杂——是失望，是无奈，也是“我早该知道”的了然。
——如此时局，却还想把锅推给他。
他坐回案前，开始收拾被自己扫落在地的笔墨纸砚。一边捡，一边用一种平淡得近乎冷漠的“官腔”说道。
“尔为这清风寨武知寨，秦统制又已身死。既然是兵家要事……那花知寨自决便是。”
他头也不抬，捡起最后一张纸，摊平在桌上，伸手挥了挥，如同赶走一只碍事的飞虫。
花荣愣在原地。
他看了那道佝偻着背、专注收拾的背影一眼，又看了门外那隐隐传来的年节喜气一眼。
然后，他双手抱拳，一言不发，转身大步离去。
……
原地，刘知寨铺开一张纸，提起笔，蘸墨。
笔尖悬在纸上，久久不曾落下。
那押官跪在地上，眼珠转了转，膝行上前几步，压低声音道。
“刘公可是要写书信？小的正要回青州向府尊禀告内情，若刘公有什么要转呈的……不如让小的一并带去？”
刘知寨笔画一顿。
他侧过头，看了那押官一眼。那目光平平淡淡，却让押官后背一紧。
片刻后，刘知寨收回目光，点了点头道。
“好。”
笔落纸上，墨迹蜿蜒。
押官趁势起身，弯腰缩手，帮助研墨。
窗外，风吹过檐角，送来阵阵孩童的笑闹声。
——要年节了。
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