第517章 到来
三个人走出营地时,矮胖弓手已经把那辆改装过的越野车停在了入口处。
车身上蒙着一层灰黄色的泥点子,挡风玻璃裂了一道长缝,用胶带从内侧贴了两道,勉强还能用。
陈卫国拉开驾驶座的门坐进去,点火发动。
引擎发出一阵不太平稳的轰鸣声,排气筒抖了两抖,最终稳定下来。
鬼魂之龙拉开后门坐进去,把座椅上的杂物推到一边,腾出半个屁股的位置。
周苍跟在他后面上车,关好车门,顺手把窗玻璃摇下来半截。
陈卫国挂挡踩油门,车子碾过营门外松软的地面,颠簸了两下之后上了那条痕迹模糊的土路。
速度不算快,越野车的悬挂系统在坑洼路面上反复伸缩,车身左右摇摆的频率让人不由得抓紧了头顶的把手。
"大概多久?"周苍问道。
"有点绕路,得四十多分钟。"
陈卫国眼睛盯着前方,一只手把着方向盘,另一只手从手套箱里摸出一副墨镜戴上。
车里的噪音不小,发动机的轰鸣和轮胎碾过碎石的声音混在一起,三个人便没有再继续聊天。
鬼魂之龙靠在座椅上闭着眼补觉,周苍把车窗摇得更低了一些,让风灌进来吹在脸上。
外面的地貌在持续变化,从草甸到碎石地再到一片低矮的灌木丛,植被种类每隔一段就变一回,像是几种不同的生态在互相挤压争夺边界。
大约走了接近一个小时,越野车在一条半干涸的沟渠旁边减速,然后拐进了一条更窄的岔路。
岔路两侧的植物矮小而密集,枝条刮过车门两侧发出规律的沙沙声。
穿过这片灌木丛后,前方视野打开,一片被翻动过的新鲜泥土出现在视线里。
塌陷坑到了。
从车上看过去,塌陷坑的规模比周苍预想的更大。
直径大约有十多丈,边缘的土层翻卷外翻,断口处能清晰看到层层叠加的地质结构。
坑底的部分区域已经被清理过了,裸露着灰白色的石面。
有人用绳索从坑沿垂了几根到坑底,在石阶入口处形成了一道简单的索道。
越野车停在坑边约二十步的位置,熄火后引擎的余热在车头前方形成一小片扭曲的空气。
陈卫国拔掉钥匙,三个人下了车。
坑沿两侧站着两个人,穿着和营地里差不多的服装,看见陈卫国过来便迎上来打了声招呼。
其中一个年纪稍长的指着坑底方向说:"蒋队已经下去了,刚在下面待了差不多半小时。"
"有什么变化吗?"陈卫国问道。
"没,还是老样子,但蒋队说他下去之后,门板上面的纹路流动速度好像快了一些。"
陈卫国转头看了周苍一眼。
周苍已经走到了坑沿边,蹲下来观察坑壁上的断面。
土层下方大约三尺深处能看到一层灰白色的板状结构,断面平整,边缘笔直,和上方的松散土层形成了鲜明对比。
他用手指敲了敲那层板状结构的表面,声音笃实,没有空心,敲上去的回馈和敲混凝土差不多。
"这层结构不是天然形成的,"周苍站起来,拍了拍手上的土。
"上面土层是近期塌陷露出来的,但下面这层石板已经在了很长时间,土层塌陷之后它才暴露出来,不是塌陷造成的。"
陈卫国走过来的脚步声停在他身边,弯腰看了一眼那个断面:"人工的?"
"嗯,而且大概率是和那扇门一起建的。"
三个人顺着绳索下到坑底。
坑底的空气比地面更潮更凉,带着一股类似地下室特有的那种气味,不刺鼻但厚重。
清理过的石阶从坑底边缘一路向下延伸,每一级台阶的宽度大约一米左右,深度和高度都很均匀。
每隔几级台阶侧面就能看到一处浅浅的凹槽,凹槽的内部边缘已经被磨得光滑,像是被长时间抓握过。
石阶的尽头,那扇门比在坑沿俯瞰时显得更大。
门板大约一丈多高,拱形门框收窄到顶部形成一个平缓的弧度,材质半透明,像是某种深色的玻璃或者晶体被磨成了薄片。
表面的暗色纹路确实在流动,速度极慢,但一直不停。
周苍在台阶上停下来看了一会儿,确认了纹路流动的路径。
它们沿着特定的轨道循环,路径和他在纸上画出的那套构件顺序一致,像是有人把文字系统做成了一个动态的演绎版本,让符号自己在门板上运行。
蒋成仁站在门前大约两步远的位置,手里打着一只手电筒,光束落在门板右侧的边框上。
听见脚步声他回过头,朝三人点了点头:"你们来了。”
“这块门板右下方那块区域,你过来看看。"
周苍走下最后几级台阶,站到蒋成仁的身边。
手电筒的光束指向门板的右下角。
那里有一片半透明的区域,颜色比门板其余部分略浅,透过表层能看到内部的结构。
周苍凑近了看,发现那片浅色区域的内部嵌着一个小型标记。
标记的轮廓和维洛尼斯碎片上的那道暗色纹路几乎完全一样,只是小了一圈。
"这个标记是嵌在里面的,不是刻在表面的。"
蒋成仁用手电筒光束点了点那个位置:"我怀疑这个东西和你们拿到的那个碎片有关系。"
周苍沉默了几秒,然后从背包内层取出那枚半神遗骨碎片。
碎片边缘的暗色纹路在靠近门板时立刻出现了反应,比在上一扇门那里更加明显。
纹路内部的光开始流动,流速由慢到快,在几个呼吸内就达到了一种接近脉搏的频率。
碎片本身也在轻微发热,温度从冷中带烫变成了单纯的温热,摸上去像刚离开人体温度的金属。
他拿着碎片,慢慢接近门板右下角那个嵌着的标记。
碎片和标记之间大约还有半指距离的时候,标记内部亮起了光芒,颜色和碎片的暗金色接近,但略淡一些。
门板表面的流动纹路也在这个瞬间出现了变化。
原本沿着轨道稳定循环的纹路偏离了原定路径,开始向右下角的方向缓慢偏转。
鬼魂之龙从周苍身后探过头来看了一眼,压低声音说了句:"有反应了!"
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