第三百一十章 借力入京
“夫人，新找的厨子带来了。”
门里头静了静，一道女声传出来：“进。”
秦管事推开门，把身子往旁边一让，压着嗓子对沈婉凝说：“进去放规矩点，问什么说什么，眼睛别乱踅摸。”
沈婉凝点头如捣蒜，拽了谢怀枕一把，抬脚迈进去。
舱房比下头宽敞多了，临窗一张软榻，上头歪着个四十出头的妇人，穿蟹壳青的褙子，发髻上只别了根银簪，浑身上下没几样首饰，可眉眼那股气度摆在那里，往那一坐就知道是当家主事的。
她手里捧着盏茶，慢条斯理喝着，秦管事满脸堆笑凑近，小声说了情况，林夫人抬起头，淡淡扫向面前二人。
“看着倒是有眼缘，都做了什么菜，呈上来吧。”
得了夫人点头，秦管事这才唤人传菜。
沈婉凝规规矩矩的站着，实则是在盘算，待会儿如何开口才能让这位夫人不起疑心。
谢怀枕却是稍稍抬头，望着林夫人腰间垂下的玉佩，瞬间明白她的身份。
户部侍郎，林平之的家眷。
不多时，丫鬟们将还冒着热气的三道菜奉上，整整齐齐的摆在案几上。
林夫人向来嘴挑，否则也不会让一个村野乡妇做些饭食，然而空气中弥漫着的香味，竟令她难得食欲大开。
特别是那道用蟹膏入味的文思豆腐，林夫人动作优雅的用调羹舀了几口，味道惊为天人，比她以往吃过的不知好多少。
只是如此偏远之地，怎地会有人做好这道菜。
林夫人略微疑惑。
至于其他两道菜，她浅尝即止，凉拌野菜带给她的惊喜也不少，没想到路边随处可见的，吃起来会如此爽口。
简单漱了口，林夫人拿起帕子轻轻擦拭嘴角，目光望向女主，开口问道：
“你叫什么名字？”
“回夫人，民妇姓沈，乃淮安人士，此次本是同夫君和小叔子一起去洛水找寻一味食材，奈何夫君在路上得了急症，一命呜呼，我和小叔子孤苦无依，便想着去京城找远房舅舅碰碰运气，求夫人垂怜，留下我们吧。”
女主故作可怜，一番话虽然直白，但带着真情实意。
林夫人见她不像作伪，心中疑惑消散一大半。
“你这手艺的确不错，也罢，我也不指望能在洛水找到其他厨娘，你便安心住下吧。”林夫人轻叹口气，“秦管事，你给安排他们住的地方，以后船上三餐都归沈嫂子管，她那个小叔子，看着有把子力气，叫他在后厨劈柴挑水，别闲着吃白饭。”
秦管事赶紧应下。
林夫人又补了句：“工钱比着码头上的规矩来，到了京城一块儿结。”
“谢夫人！谢夫人！”沈婉婉鞠了两个躬，又回手拽谢怀枕，“阿怀，还不快谢夫人！”
谢怀枕从嗓子眼深处含糊出半句话来，头也没抬。
林夫人也不挑这个理，摆摆手：“下去歇着吧，明日早膳早点张罗，小姐这两天没胃口，你弄点开胃的。”
“夫人放心，包在俺身上了！”
沈婉婉又鞠一躬，拽着谢怀枕退出舱房。
秦管事带他们下了一层，拐进船尾巴上一间小舱。
舱房窄巴，两张木板床脸对脸靠着墙，中间夹张矮桌，墙上抠了个巴掌大的圆窟窿透气。跟外头客栈比是寒酸，可好歹有个顶，有张铺。
“就这间，船上地方紧，你们叔嫂凑合住。”秦管事立在门口跟人交代，“明日卯时三刻起，备早膳，夫人一般巳时用饭，小姐兴许晚些，口味往清淡了走，少油少盐，夫人刚交代过的，缺什么到下头寻我。”
沈婉婉满口应下。
秦管事一走，沈婉凝把门闩落下，背往门板上一靠，从嗓子眼深处吁出一口气来，整个人从肩膀到腰背全卸了劲儿，像卸了副担子。
“这关算是过了。”
谢怀枕走到圆窗底下，伸两根指头把竹帘子拨开条缝，往外头扫了一眼，转过身道：“方才那位夫人腰上有块玉，正面刻了个‘林’字，背面有户部的暗纹。”
“户部？”沈婉凝撩起眼皮。
“户部侍郎林平之的家眷，错不了。”谢怀枕在对面板床上坐下，“外放三年，算日子正该回京述职，这条船是官船，吃水深，船上护卫全是户部的人，到了这上头，那些人就算追到码头，也不敢上来搜。”
沈婉凝把这消息嚼了嚼，点点头。坐到床沿上蹬掉布鞋，揉着脚后跟，忽地开口：“不知道阿鹤他们怎么着了。”
谢怀枕道：“那群人的腿脚你又不是没领教过。”
“领教归领教。”沈婉凝把胳膊肘支在膝盖上，托着腮：“断后的事最凶险，咱们走得急，我就在码头石碑底下压了道暗号，也不知道他能不能瞅见。”
“瞅得见，就算石碑底下那撮草叫人踢散了，他也能打听到这艘船的去向，不是难事。”
沈婉凝听着，嘴角动了动，算是个笑，过了片刻又叹了口气，“阿鹤那脾气你最清楚，什么担子都往自己身上揽，我就怕他为了给咱们多拖半炷香，把自己折进去。”
谢怀枕伸手拎起矮桌上的茶壶晃了晃，有半壶凉茶，他倒了一碗推到她那边，才道：“你且放心，阿鹤有分寸。”
沈婉凝微微颌首，压下心底不安，端起碗灌了口，涩味挂在舌根上半天化不开，她皱了皱眉，把碗搁下了。
“睡吧，今日你也受累了。”沈婉凝打个哈欠，从刚才到现在，她的心七上八下提了好几次。
谢怀枕颌首，随即在床上盘腿坐下，靠墙合了眼。
接下的日子里，两人各自扮演着不同角色，很快便在下人们眼中混了个眼熟。
尤其是沈婉凝，一手好厨艺，成功收服众人的味蕾，就连那位不爱露面的林小姐，也派人送了不少赏钱。
这日晌午，谢怀枕正弯腰捡柴火，船头那边过来两个换班的护卫，靠在船舷上透气，有一搭没一搭地闲聊。
“下个码头是阜阳渡吧？”
“对，照这个船速，今个儿傍晚能到。”
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