第800章 重回国子监
三年一度的会试落下帷幕，贡院朱门紧闭，昔日拥挤的号房归于沉寂。
数千举子从连日来的紧张考试中解脱出来，有人蒙头大睡，有人在客栈中与同乡饮酒论题，也有人辗转反侧、心中忐忑。
对于国子监的大部分举子来说，这算是苦学生涯里难得的清闲时光。
会试既毕，课业暂歇，他们大多仍滞留馆舍等候放榜，而其他生员们依旧要照常点卯上课。
堂上博士照本宣科地讲着经义，底下的监生却有些心不在焉，不少人悄悄拿眼去瞟窗外踱步的人，那些都是等待放榜的举子们。
他们誊抄了各自的会试文章，只等博士们下课，好请他们指点一二。
至于为何不在博士的公廨里等候，而偏要候在冷风阵阵的廊下，实是因为人多屋狭。
几间公廨早已挤得满满当当，他们又心急，索性提前守在学室门口，打算赶在别人前头，截住即将下课的博士。
细看之下，廊下这些举子，比起寻常监生，年纪明显偏长，蓄着短须的不在少数。
国子监对监生的年龄历来有定例：举人出身，不得过三十五，生员则多在十五以上、二十五以下。
这些人当年也是年纪轻轻便入了国子监，也算得上一时俊彦，只是时运不济，蹉跎至今，眼看着就要逼近年龄的上限。
若此次再不中榜，便不得不离开国子监了。
他们要么返回原籍，入县学、府学继续苦读；要么投奔地方书院，拜入山长门下；再不然，便只能散归乡里，自行修习，以待下科。
条条都是退路，却条条都不如国子监这一方庇荫来得安稳体面。
正因如此，比起那些尚有大把光阴可从容应对此次会试的年轻举子，他们要焦灼得多。
只想趁着最后这点时光，再多得几句国子监高师的指点。
在焦灼的等待中，国子监下课的钟声响起，廊下的举子们齐齐朝学堂门口涌去，都想抢先拦下各自看中的博士。
忽然，他们的脚步猛地一顿，面带惊愕地望向同一个方向。
张书手中拿着一个木盒，冲闻讯而出的徐可等人微微颔首，随即目不斜视，从容地穿过庭院。
直到她的身影消失在拐角处，众人才像解了冻一般动起来，四下窃窃私语。
有人压低了声音猜测：“张博士莫不是要重回国子监开课了？”
闻言，不少人面上立即露出遗憾之色，且不说此事是真是假，即便张博士真要开课，自己也即将离开国子监，无论如何都进不了她的班了。
张书将身后那些私语听在耳里，却并不放在心上，径直朝目的地走去。
她并未刻意放轻脚步，可屋内的郑司业还是毫无察觉。
郑司业手里举着一卷书，目光却不在书页上，神游天外般望着半空出神。
张书抬手敲了敲门框，郑司业整个人一哆嗦，手里的书险些滑落，待看清来人，顿时瞪大了眼睛。
张书迈步进屋，笑着招呼道：“郑司业，许久不见了。”
郑司业神色由惊愕转为复杂，他放下书卷，嘴角自然地勾起一抹嘲讽的弧度：“县主大驾光临，真是稀客啊。”
许久没听见郑司业这般阴阳怪气地说话了，张书竟还颇为怀念。
比起上次见面时他那副毕恭毕敬的模样，眼前这个郑司业可顺眼多了。
她熟门熟路地找了位置坐下，放下盒子，问：“郑司业方才在想什么，想得这样出神？”
郑司业沉默着没有回答，张书也不在意，接着道：“今日前来，是想与您说一件事。”
她话音一顿，望着郑司业的神色，微微一笑，道：“看来您已知道了，不错，便如您所想的那样，先前与您和程司业提过的那道奏议，我已呈送皇后娘娘了。”
郑司业移开目光，如同认命一般，缓缓闭上了眼睛。
这一天，终究还是来了。
他早就听说了张书在马球场向皇后面呈奏笺的事，那时便已有了预感，此刻不过是猜测被印证罢了。
出人意料的是，此刻他心中竟是一种尘埃落定的平静。
缓了缓情绪，郑司业哑声开口：“你和老师说了吗？”
“尚未，程司业的房门关着。”
郑司业朝外看了一眼，想了想，说道：“老师方才在上课，这会儿应是被学生缠住了。”
他看向张书，问：“祭酒知道了吗？”
张书笑道：“应该不知吧，我正打算待会儿去告知一二。”
郑司业愕然瞪大了眼睛：“你之前一直没和祭酒说吗？”
“自然没有。”张书理所当然地道，“若不是您上次逼得太紧，我也不打算同您和程司业说的。”
郑司业脱口而出：“你还不如不说呢。”
害他这段时间一直提心吊胆，生怕哪天就听到张书人头落地的消息。
郑司业神色一滞，他突然想到，张书已经将奏笺交上去了，此时却还好端端地站在这里，那是不是意味着······
“祭酒今日在监内吧，若是他不在，我只能改日去祭酒府上拜访了。”
郑司业回过神来，觉得张书连祭酒在不在都没确定，就往国子监来，真是毫无成算。
心里狠狠腹诽了张书一通，嘴上还是老实答道：“在，祭酒今日无课，此时应当在他的公廨里。”
张书点了点头，起身走到郑司业面前，将手里的盒子推了过去。
“这是售书的账本，还有该给萂娘的书利，劳烦郑司业转交程司业。”
郑司业下意识回道，“你为何不自己交给老师？”
张书笑了笑，“我还要去找吕祭酒呢，若他有事提前离了监，我还得往他府上跑一趟，这不耽误事吗。”
郑司业到底还是接过了盒子，看也不看便收进了抽屉里。
张书又道：“等会儿我就不过来了，方才与您说的事，劳您和程司业说一声。”
说罢，张书无视郑司业陡然紧皱的眉头，转身快步往门外走去，像是怕被郑司业逮住说教一般。
行至门口，她忽然又停住脚步，似是关切地添了一句：“对了，郑司业还是要多保重身体，我瞧您近来似乎清瘦了些。”
郑司业冷哼了一声，这都要怪谁，他正要回嘴，张书的身影已消失在门外。
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